此二症不必相兼，更有虚实之分，不可混同，且肿之原因极多（例如充血性水肿、瘀血牲水肿之类），西医病理学言之甚详，必须参考。兹所欲言者，仅为习见之虚肿（俗有水臌、气臌之名或称浮肿，及腹胀之二者，以本编叙述，皆历经实验之症，故不欲多所铺张，故示渊博。然仅此二者之实验，学者苟能深信不疑，则于此极难诊治之臌症已不啻得一指南针矣。大凡肿胀二症，在中医大约以肿属水病，胀属气病，水病之中，又分阳水和阴水。推其意义，凡实证（皆因风、因热、因湿、因气以成，邪自外来皆有余之象。初得之病，偶尔浮肿皆属此类。），偶尔之浮肿，率多暴得之症，小便短赤，大便不爽，或热泻，或有寒热呕吐，骨节疼痛，舌苔黄绛或白厚，或皮肤起有红点，（虚肿二便亦有不利，不可相混）脉象实而有力。此种症象，率宜发散，宣通、利水、顺气、清热、甚则宜于攻下（注意以上之肿系属暴得，例如温病多有之）。中药内之麻黄、防风、生姜、桂枝、防己、柴胡。半夏、杏仁、陈皮、厚朴、茯苓、猪苓、泽泻、黄芩、栀子、大黄、芒硝、瓜蒌仁等，均为有效之品，西药内之硫苦、醋剥亦极有效，但若系久病之虚肿，则万不可用也。以上系治暴得之水肿，皆有效。余曾见一医为人治一久病之水肿，始用麻黄等发汗，继用硫苦等泻之，一误再误，因而病死，（以此药西医书中有治脚气水肿特效之语，故误用之）可不慎欤！
虚证之肿，率多久病，其症象皆系渐渐而来（与实证暴然而肿者正相反），其原因，中医书谓为脾、肺、肾三经虚弱，不能气化。其症候率溺少、食少、无汗、无津液，渐渐四肢浮肿，日久延及全身尽肿（此症大便或溏或燥，绝不可误用行气泻下之药，若系男子，则肾囊亦肿。）症自内发（皆不足之象，中医谓之阴水），脉象多细弱，然亦有反见洪大无力之脉者（吐者、泻者亦有之），皮肤肿处，以手按之，多不能复起（如按湿面），皮肤苍白（发热者甚少）。中医有效治、人参、黄芪之类）、补阳（附子、肉桂、干姜等）、补肾（补骨脂等）等法为最确实，西药中之巴拉奴妥林亦有效（单用西药则不效。）对于虚肿之症，尤宜于相当方剂之中，加以淡渗利尿之品（茯苓皮必重用，或酌加其他利水之药），且宜兼顾胃气，稍加砂仁。实证浮肿，原因一去，其肿立消（例如温病关节肿不必治肿，温毒既散肿必自愈。），不必深谈。兹所欲述者，为治久病虚证之肿之要诀，此症认定后，即以大剂之补品，放胆与服，不可因有千呕，或自觉有热气冲咽胸满等现象，而不敢用补晶。药味愈简愈好，药量愈大愈好，补剂之中，加以渗利，加以和胃之品，重者数十剂，轻者十余荆，无不收功（参看医验，。余往往接治他医不治之虚肿，仍就原方，只减去其杂滥不关重要之品（例如补心、补肺、补血等药），而加重其适合本症之药（例如参，芪、桂、附，往往加至八钱至一两），简单数味，药力专而效反大，数剂后无不见效者，药虽平常，效已实验。此即余治本症最得意之处，愿以告同好也（虚肿单用西药多无效，外科手术亦不能适用，于全身皆肿之后即放水法，亦非根本治法，愿医者唯一适用中药也（参看医验>）。
胀之一症，较肿为轻，西医谓胀是肠腹内有蓄积之瓦斯（气体），中医则分虚胀与实胀二种。经云诸胀腹大，皆属于热，此语颇有精义，故历来治虚肿者，可以纯用补药，治虚胀者（虚肿至胸腹，此时内脏亦肿，往往病人自诉苦闷填胀，医者若误认此是真胀，加入顺气消导之药，则大谬矣。须知浊阴上千，必元阳大虚，乃如此也。）则纯用补药之时甚少，即或确系虚证，亦宜于补药中稍加疏利之品为妥（例如蔻仁等），万勿一味蛮补也。至于实证之胀，率多以顺气缓下之剂为宜，原因一去（例如停水、停食作胀）胀满即除，不难疗治，勿庸赘述。