凡能攻积、逐水，引起腹泻，或润肠通便的药物，称为泻下药。
泻下药用于里实的症候，其主要功用，大致可分为三点：一为通利大便，以排除肠道内的宿食积滞或燥屎；一为清热泻火，使实热壅滞通过泻下而解除；一为逐水退肿，使水邪从大小便排出，以达到驱除停饮、消退水肿的目的。
根据泻下作用的不同，一般可分攻下药、润下药和峻下逐水药三类。
攻下药的作用较猛，峻下逐水药尤为峻烈。这两类药物，奏效迅速，但易伤正气，宜用于邪实正气不虚之症。对久病正虚、年老体弱以及妇女胎前产后、月经期等均应慎用或禁用。润下药的作用较缓和，能滑润大肠而解除排便困难，且不致引起大泻，故对老年虚弱患者，以及妇女胎前产后等由于血虚或津液不足所致的肠燥便秘，均可应用。
第一节 攻下药
攻下药，多属味苦性寒，既能通便，又能泻火，适用于大便燥结、宿食停积、实热壅滞等症。此外，攻下药在临床应用上还用于下几个方面：
1.对于上部充血、出血等病症兼见便秘者，用攻下药可使病情缓解，这是“上病下取”的方法。
2.如痢疾初起，里急后重、泻而不畅者，虽无便秘现象，也可酌用攻下药，可促使病情减轻，这是“通因通用”的方法。
3.近年来，中、西医结合治疗急腹症，在内服药方面，根据中医的“不通则痛”以及“六腑以通为用”等原理，对某些急腹症属于实热结滞症候，应用通里攻下，清热泻火的方法，获得良好疗效，从而免除手术治疗，减轻病人痛苦。
大黄
【药用】本品为蓼科植物掌叶大黄或药大黄的根茎。
【性味与归经】苦，寒。入脾、胃、大肠、心包、肝经。
【功效】攻积导滞，泻火凉血，行瘀通经。
【临床应用】1.用于大便燥结，积滞泻痢，以及热结便秘、壮热苔黄等症。
大黄泻下通便、清除积滞，故可用于大便不通及积滞泻痢、里急后重、溏而不爽等症；又因它能苦寒泄热，荡涤肠胃积滞，对于热结便秘、高热神昏等属于实热壅滞的症候，用之可以起到清热泻火的作用。在临床应用时，本品常与芒硝、厚朴、枳实等配伍。
2.用于火热亢盛、迫血上溢，以及目赤暴痛，热毒疮疖等症。
大黄泻下泄热，有泻血分实热的功效，故又能用治血热妄行而上溢，如吐血、衄血；对目赤肿痛、热毒疮疖等症属于血分实热壅滞的症候，可配黄连、黄芩、丹皮、赤芍等同用。
3.用于产后瘀滞腹痛，瘀血凝滞、月经不通，以及跌打损伤、瘀滞作痛等症。
大黄入血分，又能破血行瘀，故可用于上述瘀血留滞的实症，在使用时须配合活血行瘀的药物，如桃仁、赤芍、红花等同用。
此外，大黄又可清化湿热而用于黄疸，临床多与茵陈、山栀等药配伍应用；如将本品研末，还可作为烫伤及热毒疮疡的外敷药，具有清热解毒的作用。
【处方用名】生军、生川军、生锦纹、生大黄（生用，泻下力猛）酒川军、酒洗大黄（用生大黄喷黄酒，烘干后应用，可增强活血行瘀之功）
制军、制川军、制大黄（用黄酒拌匀后蒸熟成黑色，泻下力较缓，能清热化湿）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。用作通便宜后下。研粉吞服，每次二至三
分。
【按语】1.大黄又称“川军”，性寒苦泄，是一味泻火、破积、行瘀的要药，使用
少量，又有健胃作用，在临床上应用较为广泛，可随配伍的不同而发挥它的特长。如配以芒硝，可攻下破积；配以附子，可温阳降浊；配以茵陈，可清化湿热；配黄芩、黄连，可泻火凉血；配黄连、槟榔，可清热导滞，用于湿热下痢、里急后重；配丹皮、赤芍、桃仁等，可活血祛瘀，用于血瘀经闭、损伤瘀血或肠痈初起等症；又如用本品少量，配合乌贼骨，可清热而制酸，治胃痛泛酸、脘部灼热等症。
2.大黄除内服外，又可外敷治热毒痈肿、水火烫伤，也是取它泻火解毒的功效。
3.如用本品泻下通便，煎服时应后下，或用沸开水泡汁，否则药效会减弱。
4.服用大黄后，其色素会从小便或汗腺中排泄，故小便、汗液可以出现黄色。此外，哺乳妇女服用后，婴儿吮食乳汁，可能引起腹泻，因此授乳妇女不宜服用。由于本品又能活血行瘀，故妇女胎前产后及月经期间也必须慎用。
【方剂举例】大承气汤《伤寒论》：大黄、芒硝、枳实、厚朴。主治热盛便秘，腹胀满，烦躁谵语，口干，舌苔焦黄起刺，脉沉实有力者等症。
大黄附子汤《金匮要略》：大黄、附子、细辛。治寒积便秘。
下瘀血汤《金匮要略》：大黄、桃仁、蟅虫。治产后腹中有瘀8血而腹痛者。
大黄牡丹汤《金匮要略》：大黄、牡丹皮、桃仁、芒硝、冬瓜子。治肠痈。（近年来临床上治急性阑尾炎，常用本方加败酱草、红藤、生苡仁；或用本方去冬瓜子、加红藤、瓜蒌仁、赤芍。）
芒硝（附：西瓜霜）
【药用】本品为天然产的硫酸钠经精制而成。
【性味与归经】辛、咸、苦，大寒。入胃、大肠、三焦经。
【功效】泻热通便。
【临床应用】用于实热积滞、大便燥结。
芒硝味咸苦而性大寒，功能润燥通便而泻实热，故对实热积滞、大便秘结之症，常配合大黄相须为用，泻热导滞的作用较为显着。
此外，芒硝外用能清热消肿，如皮肤疮肿，或疮疹赤热、痒痛，可用本品溶于冷开水中涂抹；口疮、咽痛，可用本品配合硼砂、冰片等外吹患处，有清凉、消肿、止痛的功效。
【处方用名】芒硝、朴硝、玄明粉、元明粉（现上海药店均付芒硝，详见按语）
风化硝（将芒硝至于空气中，失去结晶水后，形成的白色粉末，功效与芒硝相似）
皮硝（为芒硝的粗制品，一般作为外用）
【一般用量与用法】一钱至三钱，冲入药汁内或开水中溶化后服，不入汤剂。外用适量。孕妇忌用。
【附药】西瓜霜：将西瓜皮切碎（约10斤）和皮硝（5斤）拌匀，装入黄沙罐内，盖好，挂于阴凉通风处，带砂罐外面有白霜冒出，用干净毛笔或纸片刷下，装入瓶内备用。有清热、消肿作用，适用于咽喉肿痛及口疮等症。外用吹患处，适量。咽下并无妨碍。并可点眼，以治目赤肿痛，加蒸馏水化作眼药水尤良。
【按语】1.芒硝功能润燥软坚而泻下通便，可荡涤三焦、肠、胃实热。《内经》说：「热淫于内，治以咸寒，佐以苦甘。」芒硝咸寒且苦，常与苦寒的大黄相须为用，可增强泻火通便的功效，用治燥热内结的症候，如成方大承气汤、调味承气汤均硝、黄同用，即是此意。
2.芒硝润燥软坚而通便，又能泻火消肿以除痛；大黄的作用除泻火、攻下外，尚能解毒、行瘀。
3.皮硝适量，外敷儿童腹部，可消食积；哺乳妇要断奶，可用皮硝外敷乳房，有回奶的功效；又可外敷治乳痈初起。
4.本品过去有朴硝、皮硝、玄明粉（元明粉）之分，认为朴硝杂质较多，芒硝质较纯，玄明粉质最纯，现上海地区均付精制品，不再区分。如需用粗制品，则处方注明“皮硝”。
【方剂举例】大陷胸汤《伤寒论》：芒硝、大黄、甘遂。治结胸症，心下治少腹硬满而痛。
一字散《证治准绳》：朴硝、硼砂、朱砂、龙脑。外治小儿口疮。
铁扁担
【药用】本品为鸢尾科植物铁扁担的全草或块根。
【性味与归经】苦，寒。
【功效】泻下通便，解毒。
【临床应用】1.用于便秘。
本品有泻下通便作用，治疗大便秘结，可单味应用。
2.用于肝炎胁痛。
本品有解毒作用，目前临床上常配合田基黄、垂盆草、平地木等药治疗肝炎胁痛，或肝脏肿大等症。
【处方用名】铁扁担（鲜用或洗净，晒干，切碎用）
【一般用量与用法】三钱至五钱，新鲜的叶五钱至一两，煎服。
【按语】如用本品攻下通便，必须使用新鲜根茎，每次三至四钱，洗净，切碎，吞服，一般服后约一小时左右即可导滞腹泻，但略有腹痛，不可多服。
番泻叶
【药用】本品为豆科植物狭番泻叶或尖番泻叶的叶片。
【性味与归经】甘、苦，大寒。入大肠经。
【功效】泻热导滞。
【临床应用】用于热结便秘。
本品性寒味苦，质黏而润滑，能进入大肠经泻积热而润肠燥，故可用于热结便秘。但服量不宜过大，过量则有恶心、呕吐、腹痛等副作用，一般配木香、藿香等行气和中药品同用，可减少此弊。
【处方用名】番泻叶（洗净，晒干用）
【一般用量与用法】五分至一钱五分，用开水泡汁或煎服）
【方剂举例】肠黏连缓解汤《全国中草药新医疗法展览会技术资料选编》川朴、炒莱菔子、木香、乌药、桃仁、赤芍、番泻叶、芒硝。治轻型肠黏连或部份性肠梗阻。
芦荟
【药用】本品为百合科植物库拉索芦荟草、好望角芦荟草或其同属他种植物叶茎切断后流出的汁液，经浓缩的制成品。
【性味与归经】苦，寒。入肝、胃、大肠经。
【功效】泻热通便，杀虫，凉肝。
【临床应用】1.用于热结便秘或习惯性便秘。
本品泻火通便，能治热结便秘、头晕目赤、烦躁失眠等症，可与茯苓、朱砂等配伍应用。
2.用于肝经实火、头晕头痛、躁狂易怒等症。
芦荟味苦性寒，既能凉肝清热，又可泻热通便，故对肝经实火而兼大便秘结者，可以起到“斧底抽薪”的功效。临床用此治疗肝经实火的躁狂易怒、惊悸抽搐等症，常与龙胆草、黄芩、黄柏、黄连、大黄、当归等同用。
3.用于蛔虫腹痛或小儿疳积等症。
本品既能泄热通便，又能驱虫，故对蛔虫腹痛，可与使君子、苦楝根皮等配合应用。此外，本品外用有杀虫之功，可用治癣疾。
【处方用名】芦荟、真芦荟（生用）
【一般用量与用法】三分至八分，宜作丸、散剂用，一般不入煎剂。
【方剂举例】更衣丸《医学广笔记》：芦荟、朱砂。治肠中干燥、便秘。
当归龙荟丸《宣明论》：当归、龙胆草、芦荟、黄芩、栀子、黄连、黄柏、大黄、青黛、木香、麝香。治肝胆实火、头晕目眩、神智不宁，甚至惊悸抽搐、谵语发狂，或大便秘结、小便赤涩。
第二节 润下药
润下药，多为植物的种仁或果仁，富含油脂，具有润滑作用，使大便易于排出，适用于一切血虚津枯所致的便秘。临床还根据不同病情，适当地与其它药物配伍应用，如热盛伤津而便秘者，可与养阴药配伍；兼血虚者，可与补血药配伍；兼气滞者，须与理气药配伍。
火麻仁
【药用】本品为大麻科植物大麻的果实。
【性味与归经】甘，平。入脾、胃、大肠经。
【功效】润肠通便。
【临床应用】用于肠燥便秘、老人及产后便秘。
火麻仁体润多汁，为甘性平，功能润燥滑肠，兼有滋养补虚作用，临床上常用于体质较为虚弱、津血枯少的肠燥便秘，可配合柏子仁、瓜蒌仁、郁李仁、等同用。
【处方用名】大麻仁、火麻仁（打碎用）
【一般用量与用法】三钱至五钱，煎服。
【方剂举例】麻子仁丸《伤寒论》：大麻仁、大黄、枳实、芍药、杏仁、厚朴。治肠胃燥热，大便秘结。
郁李仁
【药用】本品蔷薇科植物郁李的成熟种子。
【性味与归经】辛、苦、甘，平。入大肠、小肠、脾经。
【功效】润肠通便，利尿消肿。
【临床应用】1.用于肠燥便秘。
郁李仁体润滑降，具缓泻之功，善导大肠燥秘，常配合火麻仁、瓜蒌仁同用。
2.用于小便不利、水肿、脚气等症。
郁李仁又能利小便而退水肿，对水肿腹满、二便不利者，常用以配生苡仁、冬瓜皮等同用。
【处方用名】郁李仁（即郁李仁肉，用时打碎）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【按语】郁李仁、火麻仁都能润肠通便，但火麻仁滋养润燥，作用缓和，适用于病后体虚及胎前产后的肠燥便秘；郁李仁则滑肠通便作用较强，且能利尿。
服郁李仁后，在大便解下前可能有腹部隐痛。
【方剂举例】五仁丸《世医得效方》：郁李仁、柏子仁、桃仁、杏仁、松子仁。治津枯便秘。
郁李仁丸《圣惠方》：郁李仁、甘遂、葶苈子、茯苓、瞿麦、陈皮。治水气遍身浮肿，皮肤欲裂，心腹气急胀，大小便不利。
胡麻仁
【药用】本品为胡麻科植物胡麻的成熟种子。
【性味与归经】甘，平。入肺、脾、肝、肾经。
【功效】润燥滑肠，滋养肝肾。
【临床应用】1.用于津枯血燥、大便秘结。
本品有润肠通便的功效，治津枯便秘，可以单独应用，也可与胡桃肉、蜂蜜等配合应用。
2.用于病后体虚、眩晕乏力等症。
本品甘平，有滋养肝肾的作用，对病后体虚、眩晕等症，可与女贞子、桑椹子等同用。
此外，脂麻油可作软膏基础剂，在煎熬膏药时尤为必用的药品。
【处方用名】黑脂麻、黑芝麻、胡麻仁（打碎用）
【一般用量与用法】三钱至一两，打碎，煎服；或炒熟研细，用白开水或蜂蜜调服；也可用炒熟研细，制成丸药吞服。
【方剂举例】桑麻丸《医方集解》：桑叶，黑芝麻。治阴虚血燥，头晕目昏，视物昏糊，大便干结。
蜂蜜
【药用】本品为蜜蜂科昆虫中华蜜蜂等酿成的糖类物质。
【性味与归经】甘，平。入肺、脾、大肠经。
【功效】滑肠通便，补肺润中，缓急，解毒。
【临床应用】1.用于肠燥便秘。
本品甘而滋润，能滑利大肠，内服能使大肠通畅。对肠燥便秘，体虚而不宜用攻下药者，甚为适宜。
2.用于肺燥干咳，肺虚久咳，喉干口燥等症。
本品有润肺滋养作用，故对干咳、久咳等症，在使用化痰止咳药如枇杷叶、款冬花、紫菀、百部等时，常用本品拌炒（即蜜炙）；又如治虚劳干咳、咯血的琼玉膏，即用本品与鲜生地、茯苓、人参配制而成。又因它能滋补脾胃，故滋补丸药用蜜丸者甚多，不仅取其矫味及黏性，同时还取它的缓和药性与补养作用。
此外，本品还可以用解乌头毒。
【处方用名】蜂蜜、白蜜、炼蜜（即经过熬制，在做丸药时应用）
【一般用量与用法】三钱至一两，用开水冲服。
第三节 峻下逐水药
峻下逐水药作用峻猛，能引起强烈腹泻，而使大量水分从大小便排出，以达到消除肿胀的目的，故适用于水肿、胸腹积水、痰饮结聚、喘满壅实等症，近代又用以治疗晚期血吸虫病的腹水症候，可改善症状。
本节药物非但药性峻猛，且多具有毒性，故对炮制、配伍、剂量、运用方法及禁忌等，都必须注意。
牵牛子
【药用】本品为旋花科植物牵牛的种子。
【性味与归经】苦，寒。有毒。入肺、肾、大肠经。
【功效】泻水消肿，袪痰逐饮，杀虫攻积。
【临床应用】1.用于水肿腹水、二便不利、脚气等症。
牵牛子泻下之力颇强，又能通利小便，可使水湿从二便排出而消水肿。如治水肿喘满、二便不利等症，可配合桑白皮、木通、白朮、陈皮等同用；如用于腹水肿胀，可配合攻下逐水药如甘遂、芫花、大戟等同用。
2.用于痰壅气滞、咳逆喘满。
牵牛子苦泄泻下而能袪痰逐饮，痰饮去则气机得畅，喘满得平，常与葶苈子、杏仁等配合应用。
3.用于虫积腹痛。
牵牛子既能驱杀肠寄生虫，并有泻下作用，使虫体得以排除，常配伍槟榔、大黄等同用，对蛔虫、绦虫都有驱杀作用。
【处方用名】牵牛子、黑丑（均配黑牵牛子，打碎用）、白牵牛、白丑（配白牵牛子、打碎用）、二丑、黑白丑（配黑、白丑各半。目前上海地区配方已于简化，黑、白丑不分，两者混合，打碎用）
【按语】牵牛子为峻下的药品，少用则通大便，多用则泻下如水，且能利尿，故在临床上主要用于腹水肿胀、二便不利及宿食积滞、大便秘结等症。至于用治痰壅气滞、咳逆喘满，则只宜暂用，不可久服。如属脾弱胃呆、气虚腹胀者，当以健脾补中为要，不宜用本品攻泻消积，克伐胃气。
【一般用量与用法】牵牛散《普济方》：牵牛子、木通、白朮、桑根白皮、木香、肉桂、陈皮。治水气肢体浮肿、大小便涩，上气喘促。
牵牛散《沉氏尊生》：牵牛子、大黄、槟榔、雄黄。治虫积。
甘遂
【药用】本品为大戟科植物甘遂的块根。
【性味与归经】苦，寒。有毒。入肺、脾、肾经。
【功效】泻水逐饮，消肿散结。
【临床应用】1.用于水肿腹水，留饮胸痛，以及癫痫等症。
甘遂为峻下之品，具有攻水逐饮之功，故可用于胸水腹水、面浮水肿等症，常配合牵牛子、大戟、芫花等药同用。由于本品功能能逐饮袪痰，故又能用于痰迷癫痫，可配朱砂应用。
2.外用于湿热肿毒之症。
甘遂研末水调外敷，能消肿破结，故可用于因湿热壅滞而结成的肿毒，但主要宜用于初起之时，并须配合清热解毒药内服。
【处方用名】甘遂、煨甘遂（系煨熟后应用。现上海地区将本品与豆腐同煮后，去豆腐，晒干用。
生甘遂（生用，只作外用，不宜内服）
【一般用量与用法】五分至一钱，煎服。研末吞服，每次二分至三分。本品药性峻烈，非气壮邪实者禁用。
【方剂举例】控涎丹《三因方》：甘遂、大戟、白芥子。治停饮胸膈，胁背彻痛。
甘遂通结汤《全国中草药新医疗法展览会技术资料选编》：甘遂、桃仁、生牛膝、木香、川朴、大黄。治重型肠梗阻，肠腔积液较多者。
大戟
【药用】本品为茜草科植物红芽大戟、或大戟科植物京大戟的根。
【性味与归经】苦，寒。有毒。入肺、脾、肾经。
【功效】泻水逐饮，消肿散结。
【临床应用】1.用于水肿腹水，留饮胸痛等症。
大戟攻水逐饮的功效，与甘遂相似，故可用于胸水、腹水、水肿喘满等症，多与甘遂、芫花等同用。
2.用于疮痈肿痛及痧胀等症。
本品外用能消肿散结，内服能攻泻而通结滞。如常用成方玉枢丹，即是红芽大戟配伍千金子、山慈菇、五倍子、雄黄、麝香等品而成，外涂用于消疮肿，内服治痧胀、腹痛、胸脘烦闷、呕吐泄泻等症。
【处方用名】大戟、红芽大戟（洗净，晒干，切片用）
【一般用量与用法】五分至一钱五分，煎服。研末吞服，每次三分，每天一次。孕妇忌服。
【方剂举例】大戟散《活法机要》：大戟、木香、牵牛子、猪腰子。治水肿、腹大如鼓。
芫花
【药用】本品为瑞香科植物芫花的花蕾。
【性味与归经】辛，温。有毒。入肺、脾、肾经。
【功效】泻水逐饮。
【临床应用】用于水肿腹水、留饮胁痛。
芫花泻水逐饮，与大戟、甘遂相似，故在临床上用治水肿腹水、留饮胁痛等症，三药往往配合应用。
此外，据文献记载，本品尚可用于杀虫、疗癣。如欲用醋炒芫花配合雄黄，研末内服，治虫积腹痛；以芫花研末，用猪油拌和，外涂治头癣。
【处方用名】芫花、陈芫花（生用或醋煮用）
【一般用量与用法】五分至一钱，煎服。研末吞服，每次二分，每天一次。外用适量。孕妇忌服。
【方剂举例】十枣汤《伤寒论》：芫花、大戟、大枣、甘遂。治心下有水气，干呕痛引两胁，或喘或咳。
续随子
【药用】本品为大戟科植物续随子的成熟种子。
【性味与归经】辛，温。有毒。入肝、肾经。
【功效】泻下逐水，破血散症。
【临床应用】1.用于水肿腹水、二便不利等症。
续随子泻下逐水的作用，甚为峻烈，且能利尿，故可用于二便不利之水肿实症，常与大黄等配合应用。
2.用于月经闭止、症瘕积聚等症。
续随子又能破血通经、行瘀散症，故可用于经闭瘀滞、症瘕积聚等症。
【处方用名】千金子霜、续随子霜（榨去油用）
【一般用量与用法】内服每次三厘至五厘，一般不入煎剂，多配入丸散应用。本品峻烈有毒，凡中气虚弱者于孕妇忌用。
【按语】续随子所含的油有峻泻作用，且有毒，故临床应用大多是去油后用它的残渣，通称千金子霜，配入丸散内服。它的毒性虽较巴豆略小，但也只能少用、暂用，不可多用、久服。
【方剂举例】续随子丸《证治准绳》：续随子、人参、木香、防己、茯苓、槟榔、葶苈子、海金沙、桑白皮。治周身肿满，喘闷不快。
商陆
【药用】本品为商陆科植物商陆的根。
【性味与归经】苦，寒。有毒。入肺、脾、肾、大肠经。
【功效】逐水、消肿。
【临床应用】1.用于水肿胀满。
商陆苦寒沉降，能通利二便，长于行水，故对水肿胀满、小便不利者，常与甘遂、大戟等配伍应用。
2.用于疮肿实症。
用新鲜商陆，酌家食盐，捣烂外敷，可治疮疡肿毒，有消散作用。
【处方用名】商陆（洗净，晒干，切碎用）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。
【按语】上海郊区及江苏、浙江等地农村，往往有人误用本品有补益作用，取名“土人参”，采集服用，以致发生中毒事故，必须加以注意。
【方剂举例】疏凿饮子《济生方》：商陆、秦艽、羌活、槟榔、大腹皮、茯苓皮、椒目、木通、泽泻、赤小豆、姜皮。治遍身水肿，喘呼口渴，大小便不通。
乌臼根皮
【药用】本品为大戟科植物乌臼树的根白皮。
【性味与归经】苦，微温。入肺、脾、肾、大肠经。
【功效】泻下逐水。
【临床应用】用于水肿胀满。
本品有泻下逐水的功效，对水肿胀满，二便不通，用之有消除腹水功效，所以也有用本品治疗晚期血吸虫病的。
【处方用名】乌臼根皮（洗净，晒干，切碎用）
【一般用量与用法】三钱至四钱，煎服。
巴豆
【药用】本品为大戟科植物巴豆树的成熟种子。
【性味与归经】辛、热。有大毒。入胃、大肠经。
【功效】泻下逐水，劫痰，蚀疮。
【临床应用】1.用于寒积便秘，水肿腹水。
巴豆药性猛烈，为温通峻下药，能祛寒积而通便秘，泻积水而消水肿，适用于身体实壮的水肿、腹水，以及寒积便秘等症。治寒积便秘，常配干姜、大黄等同用；治腹水水肿，可与杏仁等同用。
2.用于小儿痰壅咽喉、气急喘促等症。
巴豆对痰壅咽喉、气急喘醋、胸膈胀满、窒息欲死，内服配胆南星等，有豁痰开咽的功效；如症情危急，也可用巴豆霜少量灌服，促使吐出痰涎而通闭塞。
3.用于肺痈、咳嗽胸痛、痰多腥臭等症。
巴豆袪痰作用甚强，用治肺痈，常配合桔梗、贝母等同用。
4.用于痰迷心窍、癫痫等症。
巴豆攻泻劫痰，治癫痫痴狂，常与朱砂、牛黄等药同用，以袪痰而治窍闭。
5.用于疮疡化脓而未溃破者。
巴豆外用有腐蚀作用，故可暂用于疮疡脓热而未溃破者，如验方咬头膏以巴豆配伍乳香、没药、蓖麻子等药，外贴患处，能腐蚀皮肤，促使溃破。
【处方用名】巴豆霜（榨去油用）
【一般用量与用法】内服每次一厘到三厘，一般不入煎剂，多配入丸散应用。外用适量。本品有大毒，故非急症必须时，不得轻易使用。孕妇及体虚者忌用。
【按语】巴豆别名为“刚子”（江子），是一味峻泻药，用它逐水、攻痰，确有特殊的疗效。由于它起泻下作用主要是所含的油，为剧毒之品，且有腐蚀作用，不宜直接内服。前人在长期的临床实践中认识到这一点，为安全计，故先经过压榨，去掉它大部份油，以剩下的残渣，名巴豆霜，配入丸散应用。是以巴豆霜所发挥的功效仍是微量巴豆油的作用，而这种实践经验，确有其宝贵之处。但巴豆霜仍有毒性，故只能少用、暂用，不能多服、久服。
【方剂举例】三物备急丸《金匮要略》：巴豆、大黄、干姜。治寒滞食积阻结于肠胃，卒然心腹胀痛，甚至面青气喘、大便秘结。
白散《伤寒论》：巴豆、贝母、桔梗。治寒实结胸。
万应保赤散（验方）：巴豆霜、胆星、朱砂、六曲。治小儿痰壅。
泻下药应用注意事项
一、泻下药可因其性能可分为攻下、润下、峻下逐水三类不同药物，在应用上各有一定的适应症，必须根据病情选用适当药物进行治疗，否则病重药轻，不能奏效，病轻药重，又易伤正。
二、泻下药每因兼夹病症而配合其它药物同用，如里实兼有表症者，可与解表药配合应用，采用表里双解的治法；里实而正虚者，采用攻补兼施之法，使泻下而不伤正。
三、攻下药，药性较猛，峻下逐水药尤为峻烈，且多具毒性，此两类药物内服，易于耗伤正气，故必须注意用量用法，且中病即止，不可久服多服；体质虚弱及妇女胎前产后，均当慎用。
四、部份攻下药和润下药，服后往往有腹痛等反应，可事前告知病患，以免疑惧。
其它具有泻下功效的药物
一、润肠通便：桃仁（活血祛瘀药）、苏子、杏仁（化痰止咳平喘药）、柏子仁（安神药）、蜂蜜、当归、何首乌、桑椹子、肉苁蓉、胡桃肉、天门冬（补虚药）。
二、导滞：枳实（理气药）
三、滑肠通便：冬葵子（利水渗湿药）