皮肤随着年龄的增长而逐渐老化，在皮肤上出现各类病理损害，如色素痣、老年斑、疣疙瘩、皮赘、乳头状瘤、白斑等。其中有些是老年人的皮肤象征，勿需特殊治疗；而有些肿物是皮肤衰老过程中出现的异常性改变，逐渐会发生癌变，医学上把这类的易发生癌变的组织叫癌前病变。对于这种病变一定要引起重视。一般认为４０岁以上的人，皮肤上的肉赘、斑块、硬性肿块、白斑、黑痣、黑色素瘤等均属于癌前病变。对于久治不愈的溃烂、质地变硬、周边有隆起、并有向外发展的趋势时，也应引起足够的重视，请医生作详细检查。常见的癌前病变有以下几种：
①疣。这是最常见的皮肤肿物，从几个到几十个不等，呈孤立的散在性分布，色灰黄，表面粗糙，角化，基底或宽或有蒂，不痛不痒。如果发现增大迅速、周边有隆起、色素增多、周围有可见的表皮血管时，应切除一个作病理检查。一般疣癌变机会较少，忽需全部切除。
②乳头状瘤。这种肿瘤开始瘤体较小，但可明显高出皮肤表面，有的有蒂，有的根基宽，顶端好似乳头状，故称乳头状瘤。一般单独发生于头部、四肢、阴囊等处皮肤。有蒂的乳头状瘤则易恶变成为乳头状癌，如果乳头状肿物一旦增长块，底盘增大、硬韧时，要考虑是否有恶变。
③皮赘。多是皮肤角化增生后形成的肿物。常见于颈部周围、腋下、股内侧、眼睑等处，一般柔软、带蒂，大小不等，极少发生恶变。如在暴露易摩擦部或长在特殊部位如颜面、阴茎包皮处均应早期手术切除。
④日光性角化病。本病为少见皮肤良性损害，在颈项、颜面、手背等暴露部位。一般呈鳞屑性损害、棕黄或黑色，扁平、略高出皮肤，触之粗糙。如皮肤斑片角化过度、增厚变硬，或呈菜花样增生、皮屑不易剥脱，或触之易出血，就应考虑是否有癌变。
⑤增生性红斑。本病常伴有慢性冠性沟炎或龟头炎。表现为冠状沟潮红，并有黄白色的鳞屑，如在龟头部常出现边界清楚，略高于皮面的红色或淡红色的斑块。如病变质硬，转变为疣或溃破，逐渐变成鳞状上皮癌。
⑥类柏哲忒氏病。本病女性多见，常分布于肛门周围、会阴部、外生殖器和腋窝等。多为单发，略高于皮肤，呈淡褐色或褐色，边界清楚，中间潮红或糜烂，有脓痂覆盖，伴有瘙痒或轻微疼痛。病程进展缓慢，有的瘤体隆起或形成破溃，逐渐可以演变成皮肤癌，确诊后应早期手术切除。