荨麻疹系多种不同原因所致的一种常见皮肤、粘膜血管反应性疾病，表现为时隐时现的瘙痒性风团。
在我们日常生活中，能引起荨麻疹的原因很多，如食物、药物及感染、疾病等。以前认为大多数荨麻疹是由变态反应引起的，现已知不少寻麻疹并非如此。
根据病程分为急性和慢性荨麻疹，以及特殊类型荨麻疹。
①急性荨麻疹。起病急，先感觉皮肤瘙痒，很快出现风团，呈扁平水肿性隆起损害。为红色、皮色或白色，风团形状不一，呈圆形或不规则形，大小不等，豆粒至手掌大或更大。全身泛发，亦可局限，单个或密集融合成片，持续数分钟或数小时即消失，消退后不留痕迹。但新的风团可不断出现，此起彼伏，一日数次不等。自觉剧痒、灼热，少痛伴有刺痛感。一般经历数天至３周左右逐渐痊愈。
②慢性荨麻疹。风团反复发生，时轻时重，部位不定，有时夜间加重，病情迁延一月以上甚至达数年之久。
③特殊类型荨麻疹。可有很多原因引起的，如血管性水肿、寒冷性荨麻疹等等。