呼吸系统常用的检查方法有胸部透视、胸部摄片、断层摄影及支气管造影等。许多疾病仅人作一般透视或摄片即可作出诊断。但对某些病变的诊断和鉴别诊断以及早期病变的发现，要根据病情需要选择其他特殊检查方法，随着CT引进和介入性放射学的开展，胸部病变的CT检查以及肺内病变透视下穿刺活检，也逐渐应用于胸部病变的检查。对于某些与血管有关的病变可用血管造影。多种检查方法均有其优缺点，在选用检查方法时，应根据需要由简入繁，互相配合，取长补短方能充分发挥X线特殊检查的作用，以提高诊断效果。
一、普通检查
（一）透视 胸部透视（Chest fluoroscopy），方法简单、经济、方便、故广泛用于医疗预防工作中。但医生和患者所接受的射线量远较摄片为高，不易发现细微病变和无永久记录是透视的缺点。
透视前应翻阅病历，了解病情，明确检查目的和临床医师的要求，对于复诊患者应详阅以前的透视记录和胸片，以便和本次透视所见进行比较。一般，取立位，根据病情可用斜位或侧位透视，遇有病情严重的患者或手术后不能站立者，可采取半卧位或卧位透视。平静呼吸时先观察两侧胸廓是否对称，两侧肺野有无异常阴影，肺门的大小、结构、密度和位置是否正常。肋膈角是否锐利，膈肌的形态、位置及运动情况；膈下有无游离气体及液平面；纵隔的轮廓及位置有无改变；心脏大血管有无异常等。也可让患者作深呼吸，使肺内结构处于动态，便于发现病变。在深呼吸时要注意两肺野各部之透光度，了解肺部有无通气障碍，膈的动度及病变形态改变等。透视时应转动患者，利用不同的位置观察病变的部位、形态、范围、分布情况和周围组织的关系。女性患者透视时，请患者自己用手将乳房托起，以免与肺野内病变重叠发生误会。
（二）摄片（Radiography）应当根据摄影的目的和要求，决定摄片的位置和条件。复查患者应参考过去摄片的位置与条件，以便对比。常用摄影位置如下：
1．后前位 一般胸部照片多采取后前立位，前胸壁靠片匣，X线自背后射入。应摆正体位，并包括全部肺野、胸廓、肋膈角。应在深吸气后停止呼吸时曝光。此位置可使膈肌下降，两肺野清晰。如病情不允许站立者，可采取坐位，半坐位或仰卧位摄片。
2．侧位患侧胸壁靠片匣。此位置可进一步观察纵隔及肺内病变的解剖位置，范围及形态，并能发现更多的X线征象以助诊断。
3．前弓位患者取立位，后仰肩背部靠片匣，腹部前突，X线自前方射入。用于显示肺尖部及与锁骨、肋骨重迭的病变，右肺中叶不张或叶间胸膜腔积液等。
4．侧卧位水平方向前后位 侧卧，病侧在下方，X线呈水平方向投照。一般很少使用，可用于检查胸膜腔内少量积液，肺下性积液等。
二、特殊检查―――断层摄影（Tomography）
断层摄影已广泛用于胸部疾病的诊断，可使某一选定层面清晰显示，而使非选定层面模糊不清，为疾病诊断和鉴别诊断提供重要根据。断层摄影可用于:①确定有无空洞及其位置、形态、大小、数目、壁的厚薄、空洞引流及愈合情况等，对空洞的定性（如结核、脓肿及肿瘤性空洞）有一定的价值。②较准确地显示肺内肿块的轮廓、内部结构和与邻近组织的关系，有助于球形病灶诊断和鉴别诊断。③可是显示气管、支气管、肺叶支气管及肺段支气管有无狭窄、扩张、受压、中断及缺损，有无管壁增厚及不规则，腔内有无肿块等情况。④显示肺门及纵隔的肿块，及其与大血管的关系。
断层摄影层面及其深度的选择，视欲显示的结构及病变所在而不同。对肺内病变应根据正侧位胸片，测得病变距后胸壁的距离做为中心层面，再依病变大小，距中心层面向前、后间隔0.5～1.0cm取层，先摄2～3张，冲洗后观察取层是否正确。决定是否再增加摄片。
1．正位断层摄影因气管、主支气管及下叶支气管的层面有自上前向下后的倾斜，与体轴平面呈现15～20o角，故摄片时应将患者臀部抬高15～20o。以胸廓前后径的1/2减去1cm为中心层面，上、下间隔各0.5～1.0cm取层。可较好的显示肺门、气管、主支气管及上
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微改变；②如临床怀疑肺癌，但平片表现正常或平片拟诊肺癌，虽经断层摄影仍不能明确诊断者；③肺不张，可了解支气管阻塞的原因，明确炎性或癌性不张；④慢性肺化脓症及慢性肺结核需明确有无合并支气管扩张者；⑤支气管先天性异常。
禁忌证包括：①高度衰弱、年龄过大、心、肺、肝功能不良者；②肺或支气管急性感染及进展期侵润肺结核；③近期有大咯血的患者。一般在咯血停止7～10d后方可考虑支气管造影。④对碘过敏或甲状腺机能亢进。⑤支气管哮喘。
造影剂：支气管造影一般用40％d碘化油，剂量一般为30ml，加入10g左右消毒干燥磺胺粉，调匀使用。有时可用硫酸钡胶浆或其它水溶性有机碘剂胶液。
造影前注意以下几点：①向患者说明造影目的、方法以及可能有的痛苦，取得患者的合作；②造影前禁食、禁饮水及造影后6h方可进餐；③术前口服10％碘化钾10ml 3次／日，服三天做碘过敏试验；造影前口含10％奴弗卡因少许做麻醉剂过敏试验；④痰量多者，术前应做体位引流。
操作步骤：用导管经鼻腔插入气管，导管顶端位于胸锁关节平面稍下方后，迅速通过导管注入10％奴弗卡因数毫升，然后边注入，边改变体位以麻醉各叶支气管，并令患者做深吸气及轻微咳嗽，以使麻醉药物均匀的分布在两侧的支气管内。透视下控制体位注入造影剂，使其充盈至5～6级支气管。待两侧支气管都充盈后，一般摄取后前位及左、右双斜位，造影满意后拨出导管，令患者尽量咳出造影剂。