一、概述
应用频率1000H以下的脉冲电流治疗疾病的方法，称为低频冲电疗法。其特点是：（1）均为低压、低频，低频，而且可调；（2）无明显的电解作用；（3）对感觉、运动神经都有强的刺激作用；（4）有止痛但无热的作用。目前常用的低频脉冲电疗法有：感应电疗法、间动电疗法、电睡眠疗法、超刺激电疗法、经皮神经电刺激疗法、电兴奋疗法等。
二、低频脉冲电流的种类、特征和参数
（一）感应电流和新感应电 见感应电疗法。主要用于感应电疗法、电兴奋、电体操和电诊断等。
（二）方波 波形呈矩形或正方形。见图3.1.1。t宽－即方波的持续时间，单位为毫秒。T－为周期，是一个方波与下一个方波起点相距的时间，单位为毫秒。常用于电诊断、电睡眠、超刺激和电兴奋等。
（三）指数曲线波（又称三角波）是一种按数学上指数规律上升与下降的脉冲电流。见图3－1－2。常用于电体操、电诊断等。
t升－是三角波由起点上升到峰点所需的时间，单位毫秒。
t降－是三角波由峰点降回到原点所需的时间，单位为毫秒。
t宽＝t升
t有效＝t升＋t降
t止－脉冲间歇时间＝T－T有效
图3.1.1 方宽
图3.1.2 三角波
I－t宽 T－周期 1－t升 2－t降
（四）调制波：使一种频率较高的电流的幅度和频率随着一种频率较低的电流的幅度变化而改变，称为调制。其受控制（即频率较高）的电流称被调波；控制电流（即频率较低）则称调制波见图3.1.3。
三、生理作用和治疗作用
低频脉冲电流的生理和治疗作用主要有：
（一）兴奋神经肌肉组织 能兴奋神经肌肉组织是这种电流是重要特征。因为电刺激可以破坏膜极化状态，因而有可能引起神经肌肉的兴奋。而哺乳动物运动神经的绝对不应期多在1ms左右，因此频率在1000Hz以下的低频脉冲电每个脉冲都可能引起一次运动反应。
（二）促进局部血液循环 这也是低频脉冲电流的主要生理和治疗作用之一，其作用机制参阅中频电疗法。
（三）镇痛 镇痛也是低频脉冲电流的重要作用之一，其机制请参阅中频电疗法章。