黄帝问于岐伯曰．经脉十二者．外合于十二经水．而内属于五脏六腑．夫十二经水者．其有大小深浅广狭远近．各不同．五脏六腑之高下小大．受谷之多少．亦不等．相应奈何．夫经水者．受水而行之．五脏者．合神气魂魄而藏之．六腑者．受谷而行之．受气而扬之．经脉者．受血而营之．合而以治奈何．刺之深浅．灸之壮数．可得闻乎．岐伯答曰．善哉问也．天至高不可度．地至广不可量．此之谓也．且夫人生于天地之间．六合之内．此天之高．地之广也．非人力之所度量而至也．若夫八尺之士．皮肉在此．外可度量切循而得之．其死可解剖而视之．其脏之坚脆．腑之大小．谷之多少．脉之长短．血之清浊．气之多少．十二经之多血少气．与其少血多气．与其皆多血气．与其皆少血气．皆有大数．其治以针艾．各调其经气．固其常有合乎．黄帝曰．余闻之．快于耳．不解于心．愿卒闻之．岐伯答曰．此人之所以参天地而应阴阳也．不可不察．足太阳外合于清水．内属于膀胱．而通水道焉．足少阳外合于渭水．内属于胆．足阳明外合于海水．内属于胃．足太阴外合于湖水．内属于脾．足少阴外合于汝水．内属于肾．足厥阴外合于渑水．内属于肝．手太阳外合于淮水．内属于小肠．而水道出焉．手少阳外合于漯水．内属于三焦．手阳明外合于江水．内属于大肠．手太阴外合于河水．内属于肺．手少阴外合于济水．内属于心．手心主外合于漳水．内属于心包．凡此五脏六腑十二经水者．外有源泉而内有所禀．此皆内外相贯．如环无端．人经亦然．故天为阳．地为阴．腰以上为天．腰以下为地．故海以北者为阴．湖以北者为阴中之阴．漳以南者为阳．河以北至漳者为阳中之阴．漯以南至江者为阳中之太阳．此一隅之阴阳也．所以人与天地相参也．黄帝曰．夫经水之应经脉也．其远近浅深．水血之多少各不同．合而以刺之．奈何．岐伯答曰．足阳明五脏六腑之海也．其脉大血多气盛热壮刺此者不深．弗散不留不泻也．足阳明刺深六分．留十呼．足太阳深五分．留七呼．足少阳深四分．留五呼．足太阴深三分．留四呼．足少阴深二分．留三呼．足厥阴深一分．留二呼．手之阴阳．其受气之道近．其气之来疾．其刺深者．皆无过二分．其留皆无过一呼．其少长大小肥瘦以心撩之．（言浅深多少虽有定数又当揣人之少长肥瘦而意为增损之也）命曰法天之常．灸之亦然．灸而过此者．得恶火则骨枯脉涩．刺而过此者则脱气．黄帝曰．夫经脉之小大．血之多少．肤之浓薄．肉之坚脆．及 之大小．可为量度乎．岐伯答曰．其可为量度者．取其中度也．不甚脱肉而血气不衰也．若夫所度之人 瘦．而形肉脱者．恶可以度量刺乎．审切循扪按视其寒温盛衰而调之是谓因适而为之真也．（此即所谓以心撩之也）
比经脉于经水．无甚深义．不过拟议远近．浅深多少之象数耳．后幅论刺法之浅深．及取穴之量度．词极圆活笔亦生动．