腹部位于胸部和骨盆之间，其上界可触及的体表标志有剑突、肋号；下界有耻骨联合上缘、耻骨结合、髂前上棘和髂嵴，还有张于髂前上棘和耻骨结节间的腹沟韧带。
腹部包括腹壁、腹腔和腹腔器官。腹壁以腋后为界分为前方的腹前外侧壁和后方的腹后壁。腹腔的顶为膈所封闭，借之与胸腔分离，向下经骨盆入口续于盆腔。腹腔器官包括消化器官的大部、部分泌尿器官及脾等，由于膈穹向胸腔膨隆，所以一些腹腔器官（如肝、胃、肾等）的上部与胸部相重叠。另外，一些器官（如小肠、乙状结肠）部分经骨盆上口落入盆腔中。
为了便于描述腹腔脏器的位置和进行体表触摸，常将腹部以两条水平线和两条垂直线划分为九个区。上水平线为通过两侧肋弓最低点的连线，下水平线是通过两侧髂嵴最高点的连线。两条垂直线分别通过两侧腹股沟韧带的中点。九个区的名称是：腹上区和左、右季肋区；脐区（腹中区）和左、右腰区；腹下区和左、右腹股沟区（图8-1）。
图8-1 腹部的分区