一队人马于是向一处山谷赶过去，找了一处岩石突出地儿栓了马。而这个时候，天空上一阵响雷阵阵，轰隆隆如战车碾过。不多会儿，大雨倾盆而下。
　　谢朝恩看着那阴霾的天色，觉得这雨一时半会儿不会停，便命人拿了酒来，与部下边喝酒边等。
　　虽然大雨倾盆，但是夏日的暑热之气，却也被这大雨洗去了大半，甚是舒服。
　　正在大家很惬意地边说笑边喝酒的时候，谢朝恩突然听到一阵奇怪的声音。
　　这声音极其细微，隐藏在雨声中，更不易分辨。但多年在沙场上出生入死的经验，还是让他分辨了出来，继而神色一凛。
　　那应该是人的脚步声，而且来的人数不少，且身手不错！
　　这荒山野地出现的人，除了他们，也无非就是山匪等恶徒了。想到这里，他对身边的手下使了个眼色。大家都是沙场中出生入死刀尖舔血过来的，谢朝恩一个眼神，便都明白过来，丢下酒壶暗中抄起家伙来。
　　果然，此时突然有箭镞破空而来，如这大雨一样射向他们。谢朝恩率领部下边挡边退，蓦然瞧见有诗十几个身穿蓑衣，黑衣劲装的蒙面人如鬼魅般出现在山谷，冲他们杀过来。
　　谢朝恩急忙率部下迎战。没想到这十几个人虽然人数少了些，却个个都是武功高手。谢朝恩的部下功夫也不弱，却敌不过这十几个人，不多会儿，便尸横满地，血水和着雨水，满山谷地流淌下来。
　　谢朝恩只能边打边退，由部下护着，骑上战马向着山路奔过去。而此时，两个黑衣蒙面人却对他紧追不舍。
　　谢朝恩的战马受了惊，也未沿着惯常的路走，只是冲着那茂密山林冲了进去。所幸战马受惊后的速度快如闪电，竟然不多会儿就将那黑衣人给甩了开来。但谢朝恩却拉不住那受惊的战马，只好紧紧伏在战马的后背上，抓着缰绳，等着那马停下来。但再看周围急速后退的风景，谢朝恩才发现自己是越来越不认识这山路了。无奈之下，他只好看准时机，探手抓住头顶快速闪过的枝桠，将自己的身体挂在了树枝上。而那战马还在继续向前飞奔，即刻不见了踪影。
　　谢朝恩从树上下来，皱眉看了看自己身上的伤口。这是刚才跟黑衣杀手交战的时候留下的。伤在左肩，虽然伤口不深，却冒出了青色的血，看来杀手的兵器上有毒。这帮黑衣杀手是来置他于死地的。
　　再看四周的景色，却已经完全不认识，只知道是一处丛林。谢朝恩没法子，只能向前走了半晌，到了一处山坡之后，瞧见面前是一片低谷。此时，大雨已然停歇了。而远远看那山谷中，似乎有炊烟升起。
　　谢朝恩松了一口气，正待继续走下去的时候，却觉眼前一黑，滚落下山去。
　　等谢朝恩再次醒来之时，发现自己躺在一处竹楼中。身上是柔软的蚕丝被，空气中漂浮着奇异的清香。似乎是一处少女的闺房。
　　此时，却有山歌传来，袅袅娜娜，又带着嘹亮的通透。谢朝恩坐起身来，却见肩膀上的伤口已经被包扎妥当，身上轻快了许多，似乎并未中毒。
　　这个时候，一股隐隐的草药味儿传来，他扭头一瞧，旁边的木桌上放着一些捣成泥状的草药汁末，心中顿时恍然：看来是有人救了他，又给他解了毒。
　　这屋子非常干净，加上开着窗，山歌伴着雨后清新的空气扑进屋里，让谢朝恩顿觉神清气爽。但想起刚才遇到的暗杀，想起自己死难的兄弟，不禁悲从中来。只是那不绝于耳的清甜山歌，倒是缓解了他心中悲伤。
　　他站起身来，走到窗前。只见竹楼下，正有一个窈窕的女子背对着他，在整理着竹篓中的山茶。她轻轻哼着山歌，脑后盘着一只简单的发髻，别着银饰。余下的散发如瀑般流泻下来，长及腰身，在阳光下反射出柔亮的光芒。
　　她纤细白皙的手指在嫩绿的茶叶间跳跃着，直跳到谢朝恩的心里。
　　此时，那女孩子似乎感觉到背后有人盯着她，忽而转过头来。
　　谢朝恩突然觉得自己的呼吸瞬间消失了。
　　整个世界，无论是明媚的阳光，清新的空气，撩人的茶香还是伤口的疼痛，都在这个女子倾城的绝色容颜中消弭无形。只是那不经意的一眼，他便爱上了她。
　　所谓爱情，不过是这么一瞬间的事情。当然，所谓不爱，也不过是前一秒和后一秒的事情。
　　山中岁月，海上心情。谢朝恩在方柔家里养伤的期间，与方柔朝夕相对，互生情愫。这一住下便是小半年。当然，在这小半年中，谢朝恩也没有闲着。他想法送信到了京城给自己的岳父，让他暗中查明是谁下的手，并告知自己的所在，秘密谋划了复仇计划。当然，这些事情他都是瞒着方柔进行的，也从未告诉过方柔自己已经娶妻。
　　入冬之后，谢朝恩便想着回京。但方柔的存在，此时便成了问题的症结所在。
　　因为方柔已经有了身孕。
　　带不带方柔回京，此时变成谢朝恩极其头疼的问题。谢朝恩是靠岳父提携，才有了今天的地位。因此他一向对自己的夫人比较敬畏，也从未娶妾。如今带着一个山野女子回家，是不是会被夫人和岳父所不容？
　　但事到如今，只有硬着头皮带回方柔。于是，谢朝恩便带着方柔上了路。
　　这也就是传说中，方柔离开湘西，跟着汉人将军去了京城的那个桥段。
　　但无论多么感天动地轰轰烈烈的爱情，到最后都有平静下来的那一天。尤其在那个男尊女卑，权谋与利益为先的时代。任何女人和感情，不过都是铁血故事的一点绚烂的点缀而已。
　　回京之后，谢夫人并未善待方柔，反而对她百般刁难。方柔为了腹中孩子和谢朝恩，一一忍过了。
　　直到即将临盆的一天晚上，谢夫人竟然因嫉生恨，痛下杀手，谋划用药让方柔早产，继而一尸两命。