朱怀镜刚去办公室，一个女人敲门进来了。这女人穿着倒还精致，却一脸倦容，眼睛里噙着泪。朱怀镜只好问道：“请问你有什么事吗？”
“我是郑维明的妻子。”女人一说，更加眼泪汪汪了。
原来是郭月！朱怀镜已收到了她寄来的告状信，仔细看过了。她也在烟厂工作，是个质检员。因为郑维明同她感情不和，两人长期分居。郑维明在外养着一个，原是厂办秘书，后来自己下海做生意。这位小情人姓满，叫满玉楼，容易叫人听成满玉奴。不管玉楼还是玉奴，都像花名。她当然是由郑维明照应着，赚了不少钱。她倒是被收审了，涉嫌窝赃。办案人员找郭月问过话，却抓不到她任何把柄，也就没法将她怎么样。这回她男人死了，她出面了。她说郑维明不可能自杀，一定是有人杀人灭口。却也说不出什么具体理由，告状信中无非是些“沉冤不雪，死不瞑目”之类的哀告。可以想象，上至北京，下至梅次，不知多少领导的案头摆着那封告状信。没想到她会登门来找他。
“你的心情我是理解的。信我看过了，批给了公安局。其实在接到你的信之前，我们地委领导就认真研究过了，要求重新调查郑维明同志的死因。请你相信组织，一定会有个令人信服的结论出来。”朱怀镜说。
郭月揩了揩眼泪，抽泣着说：“依我同他的感情，我不会过问他的死活。他贪得再多，我娘儿俩没享他一分钱的福。要说这个死鬼，他自己也没享过什么福，衣服都没几件像样的。钱都到那狐狸精手里去了。真是红颜祸水啊，不是那女人，他也不会落到这个地步！可是，他现在人死了，还有什么说的呢？就是看在儿子的份上，我也应尽这份心。我们家人谁也不相信他是自杀的，怎么可能呢？三个人一班，轮流看守啊！未必三个人同时拉肚子？天下就有这么巧的事？我毕竟同他生活了几十年，最了解他了。按他性格，也不可能自杀的。他也知道自己的罪该不该死。前年抓起来的所谓荆都第一贪，两百多万的经济问题，现在不还活得好好的吗？我家老郑呢？现在他承认的，也只有一百五十多万。这都还没有最后认定哩。他干吗要死？我知道，是上面有人希望他死！”
朱怀镜只好劝她：“郭大姐，你不要伤心了，人都去了，你自己保重要紧。至于案子，没根据的话，我不能同你说。我只能告诉你，地委很重视这事，会有结果的。”
“我也知道，我在梅次是喊天天不应，喊地地不灵的。问题就出在梅次个别领导身上。我会上荆都去，上北京去。”郭月哭嚷着。
朱怀镜说：“郭大姐，上访是你的权利，我们不能阻止你。但我想奉劝你，还是相信我们。就是再怎么往上面告，也得由下面来落实啊。中国这么大，上面领导又不是千手观音，哪顾得过来？”
不料这话惹恼了郭月：“朱书记你这是什么意思？我为什么想找你说说？就是听老百姓反映，说你是好官。可你这么说，意思是我再怎么告，材料还是要回到梅次，还是梅次个别人说了算？”
朱怀镜忙自打圆场：“不是这意思，大姐你别误会。我是说，梅次不是哪一个人的梅次，它是一级组织，会依法办事的。”
郭月仍是哭哭啼啼，说个不停。朱怀镜只好耐心地听，小心地劝。看得出，郭月也并不是想问他要个结果，只是想哭闹一番，消消心头之恨。整个上午，朱怀镜做不成任何事。好在没什么要事处理。快到中午了，郭月才揩干眼泪，走了。还算是读书人，郭月临走时还知道说谢谢了。
麻烦要来就齐来了。下午，朱怀镜刚上办公楼，就见舒天在同一个老头儿拉扯。那人两腋下夹着拐杖，舒天不敢用力去拉。朱怀镜真想躲掉，请信访办来人处理。可他已来不及躲了，那人看见他了，喊道：“朱书记来了，青天大老爷来了。”喊着就哭了起来。走廊里回声很大，这男人的哭声简直恐怖。
朱怀镜忙过去扶了那人，说：“别哭别哭，有什么事同我说吧。舒天你快开门。”
舒天望望朱怀镜，有些难为情，怕他怪自己没有把人劝走。开了门，朱怀镜亲自扶着老人进去，坐下，又叫舒天倒茶。没等朱怀镜开口问，老头儿坐在那里双手作揖打拱不迭，口口声声青天大老爷。
“你老人家是个什么事？你说吧。”朱怀镜尽量让自己显得和蔼些。
老人家的眼泪怎么也止不住，说话颠三倒四，说到好些部门，好些人物，有的说了姓名，有的只说职务。加上方言很重，听着很是吃力。舒天是本地人，在一旁不时翻译，但也一时理不清头绪，好半天，才明白过来。原来，此人就是李远佑，马山县李家坪乡的前村党支部书记。因为宣传上级文件，被乡政府关起来的那位。李远佑最后几句哭诉，舒天翻译给朱怀镜听：“他说我被乡政府非法拘禁达四十二小时，惨遭毒打，右腿已经残了。他说我要求严惩凶手，要求他们赔偿我损失，可告到县法院，没人管。他说老百姓都说朱书记是个好官，请朱书记给我做主。”
这时，听到走廊里有人问：“请问缪书记在家吗？”
“缪书记呀，搞调研去了，嘿嘿。”答话的周克林，语气带着讥讽。看样子很多人都知道缪明快要走了。
“又搞调研去了？又有篇大块头文章要出来？”那人也笑笑。听这声音很熟悉，像是哪个部门的头儿，朱怀镜想不起是谁了。
周克林不再说什么，只是嘿嘿笑着。朱怀镜便猜测周克林的表情，说不定满是文章。
朱怀镜心里甚至有些同情缪明了。舒天望着他笑，也不坐下来。朱怀镜猛然意识到自己走神了，忙望着李远佑笑笑，点点头。记得马山县把处理向云启的文件寄了一份给他，却没有谁向他报告过李远佑被非法拘禁的具体情况。他以为事情早已过去了，不料还留着这么个尾巴。不过听这意思，只怕是有人别有用心，把李远佑推到他这里来，就是想给他添麻烦。当时处理马山县农民上访事件，朱怀镜谈了具体意见，还建议处理了责任人。说不定有人会说，你朱怀镜办事公道，就给你个机会，让你再公道一次吧。
朱怀镜不可能马上拿出个公道放在李远佑手上。他安慰道：“老李同志，你是老党员了，一定要相信党。个别干部工作作风不好，不依法办事，这是存在的。你的事我知道了，我会让有关部门认真调查，该怎么处理，就怎么处理。老李同志，你看怎么样？我现在只能这么答复你。”
李远佑收住泪水，却仍是哭腔：“感谢朱书记青天大老爷。有你的话，我就不上去告状了，我就坐在家里等消息。”
朱怀镜忽动恻隐之心，掏出两百元钱，塞在老人手里：“你拿着做路费吧。”
李远佑眼泪一滚又出来了，死活不肯收他的钱。朱怀镜硬要给他，舒天也在一旁劝他收了算了。推让好几回，老人才收了钱，作了揖，退着出去了。
想着李远佑说的会在家里等消息的话，他叫舒天马上挂电话，找到余明吾。他看这李远佑还是很老实很质朴的。他只是说了几句很原则的话，人家就说不到上面去告状了，只在家里等消息。如果让这样一位老实人失望，他会很不安的。很快找到了余明吾，朱怀镜接过了电话：“明吾同志吗？李远佑被非法拘禁的事，你们有个处理意见吗？”
余明吾问：“是不是李远佑上你那里告状了？”
朱怀镜有些来火了：“明吾你这是怎么了？是我在问你，你不回答，却问起我来了。”
余明吾忙赔了不是，说：“李远佑的右腿残废了，说是乡政府干部打的，乡政府干部说是他自残栽赃。案子正在调查，有个过程。可李远佑每天不是在县委门口哭闹，就是在县政府门口哭闹，要么去法院吵。影响很不好。”
朱怀镜说：“明吾同志，人家都那样了，有些情绪化行为，都是可以理解的。而且这都是我们自己干部胡来造成的后果，我们要有起码的自省意识。现在关键是要尽快给人家个结论。要尊重事实，尊重法律。错了就错了，不要文过饰非啊。这样吧，我请你半个月之内，给我个明确结论。错了，就要依法赔偿。”
余明吾沉吟半晌，显然有些为难。但朱怀镜的口气是不容商量的，他也就只好答应了，却说：“朱书记，当然要讲法律，但也要具体情况具体对待啊。如果这种情况都要按国家赔偿法处理，怕引起连锁反应。”
朱怀镜听着更加火了：“明吾同志，你这是什么话？难道你们马山县干部的工作作风一贯如此？有很多类似草菅人命的事？”
余明吾自知失言，改口说：“我不是这个意思。”
朱怀镜说：“明吾同志啊，我们不能再糊涂了。错了，就纠正。该赔给老百姓的，就要赔。哪怕赔得你们书记、县长卖短裤也得赔！要赔出教训来，今后看谁还敢乱来！”
放下电话，朱怀镜猜着余明吾会在那边骂娘的。骂就骂吧！基层有自己的难处，他不是不知道。上面对下面说话，多少有些站着说话不腰疼的意思，但也只能如此。有些事，不逼是不行的。往下传达政令，就像输电一样，会有线损。不妨严格些，即使有其“线损”，效果也会达到。
亲自接待群众，朱怀镜并不觉得有什么不妥。但他仍然叫过周克林，说了几句：“周秘，你看我这里怎么成了信访办了？前不久不是专门召开了机关安全保卫工作会议吗？”
周克林微觉难堪，点头道：“是是，我们要进一步加强安全保卫工作，尽可能不让闲杂人员进大院，更不能让他们跑到领导办公室里来。”
朱怀镜笑笑，表示并不过分责难的意思。却想这闲杂人员一说，大有问题。上访群众怎么能叫闲杂人员呢？当然他不会去纠正这种早就约定俗成的习惯说法。