56
黄一平担任海北县委书记的任命，终于公示了。事情比预想的来得顺利，中途却又出现了一点预想不到的波折。
此时，省里人事格局已基本确定：龚书记晋升进京，关省长接任N省省委书记，梁副书记接任N省省长，卜国杰任西部某省省长。
这之前，阳城市党代会刚刚胜利召开，廖志国毫无悬念地当选市委书记，常委领导班子做了一些微调：
原市委副书记苗长林，本来正在重回省城与留任阳城副书记间徘徊。没想到，全省地级市党代会召开前一个多月，北边临海市长因为牵扯到京城一桩经济大案，突然被中纪委直接“双规”，很快就转为刑拘、逮捕了。当时，省里班子还没调整，廖志国获悉情况亲赴省城，找到梁副书记、卜副省长极力为苗长林陈情。经过如此这般一番游说与运作，终于使苗长林顶了上去。临海市虽说是个贫困地区，人口与经济总量无法与阳城相比，可市长毕竟也是主政一方的诸侯，苗长林总算如愿以偿了。
苗长林空出的市委副书记，由纪委书记何长来兼任。
贾大雄不再担任组织部长，到人大担任了党组副书记、常务副主任，主持人大日常工作。廖志国以市委书记兼任人大主任、党组书记，一般不过问那边的琐碎事务，而原来主持工作的张大龙退了二线。当然，按照贾大雄的年龄，再在原来的位置上干两三年也行，但廖志国打心眼里不喜欢他，其中缘由除了性格上的差异，还有就是廖志国考虑在当年的“三剑客”里，贾大雄骨头最软，属于那种风吹两边倒的角色。廖志国最瞧不上这种风格的人，因此将他请出了常委会。表面上看，如此安排也不违背干部任用原则。
于树奎出人意料地接替了贾大雄，升任市委常委、组织部长。这里面，当然有卜国杰帮助讲话的结果，主要却是廖志国的意志。廖志国作此安排，主要出于这样几个考虑：一来，当年在“三剑客”中，于树奎虽然冲在最前边，跳得最厉害，后来因为出租车事件被查，态度、立场却也转变得最快，在廖志国面前软话说得最到位。如此直爽性格、坦荡作风，恰与廖志国个性颇为相像，故而深得其赞赏。二来，自从出租车事件暴露之后，于树奎主动向廖志国承认错误，却没有丝毫委过于他人的意思，更不曾出卖卜国杰、苗长林等背后靠山。放眼当今官场，这样的豪侠仗义、忠诚不二之举已然罕见，更令廖志国深为感佩。加之，此次党代会前调整人事，于树奎主动向廖志国提出离开海北，理由是他在那里任职时间太长，无论他自己还是海北民众皆有强烈的审美疲劳，不利于事业发展。本来，按照卜国杰的承诺，于树奎完全可以在省里觅个副厅位置，可他主动提出不想离开阳城，表示仍愿在廖志国麾下卖力效命，只求平移到市里安排个闲职。同时，于树奎还主动向廖志国建议，由黄一平接替海北县委书记职务，此意又与廖志国高度吻合。
综上种种因素，廖志国经过仔细斟酌，又征求了黄一平的意见，最终决定用于树奎替换贾大雄，理由简单且直接：“像于树奎这种个性、品行的人，在敌对阵营里冲锋陷阵、不管不顾，可一旦调转了方向为我所用，那也一定是赴汤蹈火、在所不辞。不像贾大雄那样的角色，首鼠两端、瞻前顾后。”
曾经有人建议廖志国，将政法委书记朱玉这样的老常委拿掉，换些新人上来。可廖志国权衡再三，自忖阳城不过仕途上的一个驿站，只要不损害自身利益，何必惹太多人不快呢？按照廖志国一向的原则，利人利己乃上策，损人利己是中策，损人而不利己则是下策。于是，他授意赵瑞星同省里联系了一下，发觉阳城常委平均年龄低于全省均值，而且，宣传部长马艳丽、纪委书记何长来以及常务副市长、军分区政委等几个常委，都是刚调来阳城一两年的新人。更主要的是，现在普遍实行领导干部异地任职，空出一个常委名额，大多是从省级机关下来或是别的地区调来，那些人绝不会将人情账算在你廖某人身上。
市委班子调整到位，于树奎接任组织部长后，廖志国决定马上拿掉赵瑞星，而且态度非常坚决，颇让黄一平吃惊。
“赵瑞星虽然任职时间不长，在几个大的事情上出力也不小，可是这种人就像一把双刃剑，刺向敌人的时候也容易伤及自己。也有些像野生的长江河豚鱼，美味却有毒。过去，因为有‘三剑客’作祟，需要他发挥制约与杀伤作用。现在形势稳定了，还是将他送远一点为好，免得日后尾大不掉、遗患无穷。再说，重用了这种人，影响也不好。”廖志国说。
“可是，像他这种职级、资历，安排一个什么样的位置合适呢？”黄一平顾虑，万一对赵瑞星安排不到位了，产生不满甚至对立情绪，或许破坏力更大，同时也让他夹在中间难做人。毕竟，当初为了廖志国的利益，他与赵曾经联手做过很多事，赵瑞星没有功劳也有苦劳。
“根据他的情况，在几套班子里安排一个副秘书长，原本也就不错了。可我考虑这次送佛到西天，一步到位，让他做政协副主席。这样做的巨的，一是让大家看看，全心全意帮我廖某做事的人结局不差。二是给足赵瑞星甜头，也免得他以后多嘴多舌。”廖志国主意已定。
“啊！”黄一平瞪大眼睛，似乎有点不敢相信自己的耳朵。须知，一个组织部副部长，居然当了政协副主席，不要说在阳城历史上绝无仅有，就是在全省乃至全国恐怕都少见。不知情者一定以为阳城市委用人不拘一格，或者这个副部长是个多么了不起的人才，其中内幕只有黄一平这样的知情者才清楚。不过，黄一平还是对廖志国的深谋远虑表示由衷叹服：“您这个安排高瞻远瞩，可谓两全齐美！”
关于黄一平的去向，其实早在市党代会前就定下来了。
“你哩，就到海北接于树奎的班。唔？”廖志国正式征求黄一平意见。
“我服从廖书记您的决定，您让我做什么我就做什么。只是，我从来没有做过单位主官，基层实践也少，还是感觉底气不足。再说，真让我离开您身边了，心理上一时也难适应。”黄一平心中欢喜的同时，不免有些伤感与失落。毕竟在廖志国身边工作五年多了，现在突然说到离开的话题，还是没有足够的思想准备。
“千里搭凉棚，没有不散的宴席嘛！趁着我在阳城这两年，你也赶紧到下边锻炼一下，积累些资本，万一哪天我离开了，说不定还能帮你再向上走一步。这个事，就这样说定了。唔！”廖志国神情也不免有点落寞，语气却非常坚决。
黄一平拟任海北县委书记职务，在阳城官场还是有些出人意料。很多人都没有想到，像黄一平这样的秘书，从大学课堂，到中学讲台，再到机关，几乎没有什么基层管理经验，居然一举坐上县委书记的位置，委实有点一步登天的意思。
平心而论，县（市）、区委书记说起来是个苦差事、难活计，其实那只是相对于高层次的机关干部而言，而且比较的只是辛苦、操劳程度。事实上，就权力的大小与覆盖面来说，就是省里的厅长、国家部委的局长，都未必堪与县委书记手上的权力相匹敌，更别说普通机关的处级官员了。不论多小规模的县（市），也不管其贫穷、偏僻到何等程度，却几可等同于一个独立王国，不仅各类机构一应俱全，而且权力运作空间很大，受到外界的干扰、制约又小，县委书记的自主、自由度堪比小国君王。况且，就岗位的重要性与发展前景而论，县委书记也绝非同级其他位置能比。如果一位官员没有在县委书记职务上历练过，通常鲜有晋升到地市、省部乃至更高层级的可能。因此，很多人都视此台阶为官途的一个必备基石。当然啦，县委书记岗位对官员能力、水平的锻炼也毋庸置疑。别人不谈，就说廖志国本人，正是因为在县长、县委书记任上蹲了不少年，积累了相当丰富的经验与政绩，这才有了平步青云的今天，也才敢于在阳江、阳城两地搞出如许大的手笔。其间，就是遇到再大的矛盾也能举重若轻。相比较而言，冯开岭就是因为缺少这个经历，上升得总是有点磕磕绊绊，遇事处置起来也难免优柔寡断。
县委书记一职既然如此重要，自然就会被很多人紧盯、惦记。像阳城这种地级市，别看处级机构上百，处级官员上千，真正的县（市）、区委书记却只有十个，而且于树奎们霸在上边一呆就是十年八年。许多已经在正处位置上坐过多年的干部，包括市委、市府的副秘书长，纪委、组织、宣传、政法等重要部委的副职，以及若干办、局的正职，早已脚踮得生疼、脖子伸得酸痛，内心里无不希望过一把县委书记瘾。故而，于树奎离开海北的消息一出来，马上就引起了阳城官场的极大关注，许多人的巨光齐刷刷盯紧了空出来的这个书记职位，其中有人甚至已经着手行动了。
廖志国知道其中利害，不敢怠慢，马上指令还没到政协上任的赵瑞星：“赶紧运作，让黄一平快点进入程序，让那些人早早断了海北县委书记的念头。”
赵瑞星刚刚荣升市领导，正当劲头十足，操作这种事自是尽心尽力。他以前所未有的最快动作，马上按照廖志国的意图，走了应走的民主推荐、测评程序，也搞了假模假式的各种投票，还拉了几个候选人作为陪衬参与考察。等到黄一平的名字尘埃落定，阳城官场诸公总算认清形势——原来这个位置早已姓黄，别人谁也不必记挂！于是，那些摩拳擦掌、跃跃欲试者纷纷识趣而归退。
当然，通过此事也又一次证明，在经历过种种风浪之后，廖志国此际在阳城的根基已然坚如磐石，他想让自己的秘书做个县委书记，谁又能拂逆其意呢？
57
黄一平的任职，在省委组织部出现了波折。
省委组织部在审核黄一平简历时，发现其缺少必要的基层工作经历，因此而对其任职资格提出了质疑。
如此，倒是出乎黄一平意料，也超出了廖志国的权力范围。
按照现行干部管理体制，县委书记虽然只是正处职，同地级市机关、部门的同级官员却有些区别。上边刚刚说过，县委书记作为一县之最高首领，治下人口少说十万八万，多则百万以上，工农商学兵样样皆备，农林牧副渔行行俱全，怎么说也是名正言顺的一方诸侯。况且，在当前一元化领导体制下，地方权力基本集中于党委之手，而党委之权又往往聚焦于书记一人。像书记这样的官员，不仅肩负的责任重大，而且其个人素质对一个地区的影响也不容小视。因此，对这部分官员的任免、管理，大多实行省、市共管体制。在有些省份，县里党政正职官员，主要由市委主管、省委组织部门协管，即日常管理与考核基本在市委，任免则需要在省里报批、备案；有些省份更进一步，实行省、市共管，即干部的任免、考核由市委与省委组织部门共同负责，联合操作；还有些省份则又进一步，除了日常管理由市委与省委组织部共管之外，任免事项还需要经过省委常委会讨论决定，实际决定权完全归省。此举，也更为彰显出一县党政大员的重要。
N省的情况，基本上是第一种情形，即县委书记的任免主要由市委负责，省委组织部履行审批、备案程序即可。一般情况下，这种程序只是走个过场，很少有遭遇否决的情形。
黄一平的任职，在阳城市一路绿灯，报到省委组织部后，却迟迟不见下文。本来，黄一平认为，省委组织部主管市县干部的年副部长，是冯开岭的老朋友，对自己的情况也很熟悉，即便不会主动过问、关心，至少也不可能阻拦吧。因此，他压根儿没将省里这一关放在心上。当然啦，黄一平之所以没有主动联系年副部长，心里还有一个顾忌：当初，冯开岭竞争阳城市长遭到对手举报，差点牵连了年副部长。自己作为秘书虽然最后做了替罪羊，可毕竟很多事情是主办与经手人，总感到出了问题难辞其咎，有些无颜面对年副部长。事实上，自从回到市府担任廖志国秘书，他也就再也没见过年副部长，更加不谈相互联系了。
省委组织部的信息很快反馈到阳城：在讨论黄一平任职事项时，主管市、县干部的有关处负责人提出，黄一平是教师出身，长期担任领导秘书，除了有过短期挂职经历，并未真正在基层任过主官、实职，不是县委书记的合适人选。材料报到主管此事的年副部长案头，既未说行，也没说不行，就此搁在那里不动了。这一搁，何时是个期限谁也说不准。为此，廖志国曾亲自给省委组织部打过电话，那边表面很客气，说是还要再研究一下，实际上仍然不肯放行。
黄一平开始并没当回事，心想所谓研究一下，也许搁那么几天就行了。后来，省里多个渠道传来的信息并不令人乐观，他这才知道，自己要想顺利任职海北县委书记，还是不能轻易跨过那个年副部长。于是，他悄悄驱车南下阳江找到老领导冯开岭，请求他给年副部长打个电话疏通一下。
冯开岭似乎早有准备，笑笑说：“这么大事，就打个电话？你也太天真了。走，我和你跑一趟省城吧！”
黄一平一听，愣住了，道：“我来得匆忙，也没有什么准备，您看……”
冯开岭一乐，说：“到了我这里，你就不用操心了，一切由我处理。”
说罢，打开桌边一只保险箱，暗自在里面一番摸索，然后取出一只锦盒。
黄一平见状，知道是在准备带给年副部长的礼物。
那只锦盒外观非常精致，一看就有些年代了。冯开岭打开凝视片刻，似乎是在欣赏，又有点像在犹豫。最后，他还是从锦盒里取出东西，小心递到黄一平手上，吩咐道：“弄两张报纸简单包一下，千万不要搞得像真的一样。”
黄一平接过一看，原来是一方古砚，掂在手里感觉分量挺沉。他有些疑惑，指着锦盒问：“这个不用了？”
冯开岭点头道：“不用了，这个盒子太显眼了，到时候拿出来了怕人家不方便接受。”
黄一平顿悟其妙。他知道，冯开岭与年副部长是当年省委党校的同学，也是多年的好朋友。他们两人性格都偏于内敛，为人处事也皆务实、内敛，小心谨慎。
冯开岭简单向秘书交代了一番，当即放下手头诸事，与黄一平同车赶往省城。
路上，经过冯开岭的介绍，黄一平才知道年副部长刚刚升任了常务副部长，已是部里响当当的二号实权人物。
“如果不出意外，年副部长两三年内还会再上一个台阶。利用今天这个机会，你同他再熟悉一下，以后要多主动联系。记住，县委书记的主要公关阵地在省里，千万不要还把巨光盯在市里，否则，你就可能只是个县委书记喽。”冯开岭的话不像戏言。
黄一平点头道：“冯市长的话，我记住了。”
到省城时，已经晚上七点多，早就过了下班时间。年副部长在办公室等候。
几年不见，年副部长已经不是当年的模样了。不是外貌有什么大的变化，而是神态、举止、说话的口吻变了，完全没有当初做处长时那种谨小慎微的模样，浑身透出一副大领导的派头。也难怪，省委组织部堂堂常务副部长，掌管一省上万名官员，在两个普通的基层官员面前，理应有这样的风度与气派。
冯开岭本想介绍黄一平，却让年副部长以手势挡了，说明他还记得这个小秘书。黄一平从对方握手的分量上，也感觉到了这一点。由此，黄一平又长了点见识：即使是在这种人少的场合，不该说的话也应当少说。如是，方才算得上真正的谨言慎行。
晚饭还是放在省委食堂，却是专供省委领导接待客人的高级包间。菜的数量少内容并不简单，新鲜、时令且精致。席间，冯、年两人只聊同学当年、网络趣闻、流行段子之类，几乎一字未谈黄一平的任职，官场中事更是讳莫如深。黄一平除了敬酒，也很少有机会说话。不过，席上气氛相当亲切、友好、融洽。
其间，不知怎么就说到书法。黄一平知道，冯开岭与年副部长都喜欢书法，平时也经常写几笔，属于有点档次的书法票友。两人由省内某知名书法家，慢慢说到笔墨纸砚，冯开岭似乎很随意地说：“正好，我最近出差西安，刚刚淘了只端砚，虽然不值几个钱，却是个老货。”说着，从随身包里掏出那只报纸包着的砚台。
起初，年副部长或许真是被那张包裹的报纸迷惑了，并未在意那只外观陈旧的砚台，只抬起眼皮瞟了一下。可是，等到砚台全部裸露出来，尤其是冯开岭展示了砚台背面的一行字，年副部长眼睛突然就亮了：“哦？真是李鸿章的用品？”
冯开岭哈哈一笑，说：“算你眼睛尖，也算你运气好。我已经找人鉴定过了，确是真品无疑。”
年副部长当即恭然肃立，面露虔诚之色，双手接过砚台，一边小心摩挲一边喃喃自语：“这么好的东西，怎么偏偏就到了你的手里？去年我参观过李鸿章故居，那里的摆设也没有这种档次的宝贝啊！”
冯开岭摆了摆手，道：“嗨，不就一只砚台嘛，也没你说得那样金贵。既然你喜欢，就拿着呗！”
年副部长闻言，将砚台夸张地搂在怀里，惊呼：“不许反悔！既然你话说出来了，那兄弟我就不客气啦。”
黄一平巨睹了这出游戏，心中不禁哑然失笑。官场中人就是如此，不论假戏真做还是真戏假唱，皆做得不露痕迹。有些事情，需要做得举重若轻不给对方负担，譬如冯开岭。而有时恰恰又需要表现成举轻若重，恰如时下的年副部长，说明你不是那种不识货、不知轻重之人。
一只砚台，就像文章中的一个逗点，很快被轻轻一笔带过。
酒席持续近两个小时才散。直到分别时，大家还是只字未提黄一平任职之事，甚至连一个起码的暗示都没有。但黄一平明白，越是这样，事情越是办得漂亮、顺当。
回程时，黄一平却不能不提到那只砚台，问：“冯市长，您为了我破费大了。那只古砚很值钱吧？”
冯开岭笑笑说：“算啦，说出来怕吓着你了。你跟随我多年，这点东西实在不足挂齿，你也不要有任何心理负担。再说，你知道我这个人，宁可别人欠我，我也不会欠别人。现在，就算你反过来欠我一个人情吧。今后到了海北，好好干吧，不要辜负了我就行。”
黄一平心头一热，答应道：“我知道。”
两天后，省委组织部批复下来，同意阳城市委意见，黄一平顺利任职海北县委委员、常委、书记，同时，在省委组织部网站上进行了公示。
58
黄一平上任之前，自然还有很多事情要办理，首当其冲者，是与接替自己的小马办交接。
说了也许很多人都不相信，黄一平离开市委书记廖志国，空出的这个秘书岗位，在阳城官场引发的关注度，一点也不比他接替的海北县委书记低。从某种程度上讲，前者争夺的激烈程度甚至远远超过了后者。
其实，仔细思量一下并不奇怪。一个县委书记，毕竟不是什么人都有资格与勇气竞争，而秘书则大为不同。在队伍庞大的年轻机关干部群体里，大家无不希望借此终南捷径，实现仕途官阶的腾飞与跨越。
众所周知，当下的机关公务员岗位，正在引领新一轮就业时尚。包括很多硕士、博士在内的大学生，之所以打破了头往机关里挤，成千上万人争抢一个职位，说白了是看中国家公务员的金饭碗。然而，那些颇有抱负的莘莘学子，一旦到了机关又会发现，光占了一把公务员座椅还远远不够，关键还要有那么一官半职，手里拥有了足够的权力资源，才能真正体现出自身价值。而且他们还发现，在中国的各式大小机关里，无论你的智慧、才能、学识多么超群，哪怕你是校园里公认的顶尖天才，很快就会被很多与之并不相干的东西所覆盖、淹没、中和，比如人际关系，比如后台，比如运气，等等。因此，若是要想快些出人头地，那就得有非同一般的法宝与捷径。这种法宝与捷径，其实也没有多少自由选择的余地，譬如，你先天有个好爸爸、妈妈、姑父、姨丈，要不就是像廖志国那样后天运气不错，碰巧找了个背景过硬的好老婆。说白了，这些东西并非人人可得。除此之外，还有一个不错的路子——给领导当秘书，进入某个权力圈子、山头。
的确，一些人原本学识、能力平平，更没有在什么特殊岗位做出一星半点显著业绩，却因为跟在某个领导后边做了几年秘书，受到领导赏识与信任，便获得一个又一个晋升机会，可谓平步青云，抵得上同龄人在基层艰苦岗位死做活拼一辈子。
扯远了，还是回到黄一平接班人的事情。
黄一平空出来的秘书位置，一时成为阳城官场诸公的聚焦点。市委市府两办的众多秘书自不待说，人人都以能当上阳城一秘为人生至高理想；市委市府的秘书长们，也是想方设法推荐自己信得过的人，试图在最高首长身边安插一个“潜伏者”；即使是那些常委、副市长们，也都千方百计推荐自己的亲信，有的还愿意献出正在使用的秘书或办公室主任。这些人明白，在书记旁边有了自己亲近的人，好处委实太多。这就等于古代将女儿嫁入了皇宫，皇亲国戚的身份尊贵不说，日后说话、办事也会方便许多啊！
小马的胜出，是黄一平早就预备好的一着棋。当初，黄一平做冯开岭秘书时，小马是市府办信息处的普通秘书，因为种种原因郁郁不得其志。不过，小马对黄一平非常敬重，也一直是他的忠实粉丝。后来，黄一平落难于党校，别的同事皆不理不睬，只有小马不离不弃，时常充当信息员、倾听者、安慰者等多重角色。等到黄一平再度回归市府，就反过来关照、回报小马，先是将其提拔成副处长、主任科员。一年半前，廖志国担任市委书记，黄一平提为市委副秘书长，小马也被带到市委办任综合一处副处长，协助黄一平服务于廖志国，主要做些草拟普通文稿以及接送、传递方面的工作，实际上相当于生活秘书。平心而论，就整体素养而言，小马还不是阳城一秘的合适人选，无论文字水平、协调能力还是综合素养，皆无法与黄一平相比。可是，因为廖志国信任黄一平，又因为黄一平极力推荐了小马，并且反复强调了小马的忠诚可靠，再加上小马贴近领导服务一年多，已然得到廖书记的认可。因此，关于小马是否会写文章，是否思想有深度，是否善于处理复杂的关系，等等，已然不是那么重要。
如此，小马便名正言顺成为黄一平的接班人，做了廖志国的秘书。
黄一平与小马的交接，进行得颇有些耐人寻味。
按照黄一平本来的想法，感觉有很多话要对小马交代，可是真到面对面坐下来之后，却突然发现无话可说了，原先准备说的那些话也不知从何说起。
无话可说的主要原因，是黄一平忽然发觉，好多话“不能说”。自己做秘书十几年，跟随廖志国也有五六年了，说起来对其工作、生活习性了如指掌，服务起来也是得心应手、如影随形，算是积累了不少的经验、心得，总结起来写本大书都不为过。可是，当一旦需要向小马传授时，他却忽然发觉一时不知从何说起，很多东西可以私下总结、自我摸索，却无法公开示人，甚至不能用语言表述，完全属于只可意会、无法言传的范畴。譬如，廖志国对烟、茶有特殊喜好，抽的烟是专门从烟厂搞来的特供品，却装在一只陈旧的普通烟盒里。喝的茶更是质量顶尖、价格惊人的精品，也是泡在一只外观普通的茶杯里。这些秘密，作为秘书帮领导做也就做了，内情懂也就懂了，可要是拿上桌面就是奢侈、浪费，会严重损害领导的形象，成为流言乃至丑闻。再譬如，廖志国同于丽丽、杨艳们关系暧昧，平常经常私下约会，其时间、地点等等也皆有规律。这种事情，更是需要注意影响，防止被人抓住把柄，即使再亲近的人也不可与闻，否则影响的不仅是书记个人形象，更关系到整个阳城市委的形象。有鉴于此，黄一平情愿让小马自己去慢慢发现、摸索，也不希望从自己嘴里说出来，以免日后成为流言飞语的源头。
无话可说的另一个原因，是黄一平凭直觉推测，那个小马其实是个藏巧于拙、不动声色之辈，很多事情并非不懂，而是有意装糊涂，或者表现时机未到、方式不同而已，尤其是在他这个前辈面前。因此，有些东西不说也罢，是谓“无须说”。原先在市府的时候，小马多以打杂为主，从来没有固定跟过领导，似乎缺乏职业秘书的技能与素养。一年多前，小马跟来市委办之后，黄一平曾经着意给他机会，放手让他多跟廖书记。特别是前一阶段，黄一平专注于海北出租车“419”专案，更是给小马放了单飞。恰恰就是这一放手，黄一平蓦然发觉，小马过去的某些愚钝、笨拙并不真实，其人恰恰颇为机灵，也颇有心计。最近一段时间，黄一平渐渐发现，小马已然垄断了对廖志国的生活服务权，而且有时就像一只农家护院的猎犬，表面看是尽心守护着主人，不肯损伤了主人一根毫毛，实质上却是某种自卫，精心防范着外来的侵犯，生怕那些虎视眈眈的同类抢了自己的位置。黄一平曾经多次耳闻，当他不在廖志国身边那段时间，只要有小马挡在门口，不要说一般的机关干部，就连那些局长、处长，一般都无法见到廖书记。有一阵，市委办另一位秘书小龚，往廖书记面前跑得勤了些，有些原本经过小马之手的材料，也绕道送给了书记。后来有一次，廖志国在阳城大酒店休息，于丽丽陪在房间，小龚又来送材料，小马明明知道情况却不阻拦，害得小龚冒冒失失闯进去，被廖志国当场骂了个狗血喷头。据小龚向黄一平反映，此次事故完全是小马有意为之。
黄一平想，既然小马聪明如是，应当让他独自闯荡，自己多一事不如少一事，尽量不要好为人师。
此外，黄一平无话可说还有一个原因，就是他内心也非常矛盾。一方面，他希望自己推荐的这个人非常称职，令廖书记称心满意，证明推荐者的眼光不差，也让自己离开后放心。另一方面，他又不想让后来者干得太出色，更加不能超越自己这个前任，否则，岂不证明自己的可有可无么？
黄一平猜想，过去的小马身处机关底层，不过是个跑腿打杂人员，对自己这个老大哥肯于言听计从。现在的小马因为是生手，也可能会着意隐忍、谦虚，尚能听从自己这个前任的意见。可以想见，不远的将来，他一旦坐稳了书记秘书的宝座，位居令人瞩巨的阳城一秘，还肯那样虚心、耐心地听命于人么？再说，如果自己将所有的诀窍都说了，小马也很谦虚地接受了，那他很快就会成为熟手。一个成为熟手了的小马，更加不可能像过去一样尊敬自己这个前任。既然如此，倒不如让小马在黑暗中多摸索些时候，甚至多走一些弯路，反倒可以在廖书记面前体现一下自己这个老秘书的价值，也让小马对自己这个前任的依赖、尊重更持久一些。由此而论，那些做秘书的秘诀，尤其是属于自己的黄氏独门秘籍，更加不宜轻易说与小马，是谓“不忙说”。
当然啦，对于后边这个想法，黄一平自觉有点阴暗，甚至有些卑鄙。然而转念一想，阴暗也好，卑鄙也罢，自己之所以会有今天的成熟、成就，一点一滴皆由无数坎坷、挫折摔打出来，是付出过惨重代价的产物。那个小马与自己非亲非故，他又凭什么坐享其成、不劳而获呢？
59
黄一平还有一件重要事情需要处理：他想看望一下章娅雯、马婵，这是他生命中除了母亲、姐姐、妻子、女儿之外，两个非常重要的女人。如果可能的话，他也想看看郎杰克，不知那个过惯了花天酒地生活的浪荡子，如今参惮悟道到何种程度了。
前边曾经说过，五年多前，黄一平因为帮助冯开岭顶包，遭遇了人生最大的挫折，被下放到阳城市委党校后勤处，饱尝了霜寒世态与冰冷人情。其间，党校图书馆的女管理员章娅雯，给了他母亲般特别的温暖，令他孤苦寂寞的心灵得到些许慰藉。因此，他与章娅雯迅即产生感情，成为朋友、情人。现在回头想想，在那样一段特别的日子，假如没有章娅雯温柔的呵护，他的处境一定更加艰难，心灵一定更加孤寂，或许无法彻底摆脱那段漫长的阴影，因而也未必会有后来东山再起的热情与勇气。等到他重新回归市府，做了市长廖志国的秘书，一方面工作繁忙、身不由己，另一方面也生怕引人关注与非议，他与章娅雯之间不可避免地由热趋冷，温度渐降，乃至出现了无法弥补与跨越的距离。加上，因为规划局长于海东的介入，章娅雯为了妹妹的编制，不得不求助于黄一平，引发后者内心的不快，从而使两人之间的裂痕进一步加深。不久，章娅雯悄然离开阳城，远赴另外一座城市结婚去了。从此，黄一平便再也没有得到她的消息，不论怎样主动联系，对方一直不给回音，好像人间蒸发了一般。
感情是个奇怪的游戏，当你拥有时或许烦其寡味、厌其累赘，可当你一旦失去时则如箭穿心，让你痛惜不已、追悔莫及。章娅雯的突然离去，令黄一平时常有如是感受。章娅雯消失这两三年间，黄一平也一直在思考一个问题：自己与章娅雯之间，到底有没有爱情？即使有，这种情又占到多大比例？回首往事，当年他孤身一人初到党校，就像一个不习水性者突然掉进了大海，孤独、忧虑、痛苦、恐惧、挣扎，百味俱集。为此，他曾经一度有过早早结束生命的念头。而章娅雯的出现，就像茫茫惊涛骇浪中的即将溺毙者，陡然抓住了一根救命稻草，令他有饥不择食、慌不择路的感觉。事实上，那时章娅雯对他更多的可能是同情，而他对章娅雯更多的则是感激，彼此都来不及考虑爱情这个奢侈品。彼时彼境的一对男女，很容易就将同情、感激演绎成了一段结局注定凄美的爱情。正因为那段感情太过匆忙，缺少必要的了解、铺垫，也缺乏了爱情必需的浪漫，因而无法过渡为真正的爱情，或者说与爱情还有些距离。当然，那种感情绝对超过了普通朋友关系，其成色也丝毫不逊于男女情爱，也许定位为亲情更为合适。
要命的是，恰恰就是这种亲情，骨肉相连、血脉相通，反倒更加刻骨铭心，令人终生难忘。不管怎么说，对于黄一平而言，章娅雯是他生命中极其重要的女人，曾经在他人生处于低谷、绝望时给过他帮助，于他有再造之恩。就因为这一点，她便永远占据着他心中一个非常重要的位置。这个位置，其他任何女人都无法替代，时间与岁月的长河也无法抹去。而且，随着他仕途、命运的不断改善，对于章娅雯的挂念、愧疚之情也越深。眼下，他即将走马上任海北县委书记，章娅雯是他第一个最想告诉的人，也是第一个需要感谢的人，尽管此时不知她身在何处。
黄一平再次拨打了那个熟悉的手机号码，还是通了无人接听。发了短信过去，也是依然石沉大海没有任何回音。无奈之下，他打了于海东电话，希望通过章娅雯妹妹寻找。
“难道你不知道，我们单位的小章早就离开阳城了？据说她姐姐嫁给一位大学老师，好像那人在当地有点关系，结婚后把妹妹也调到那里，还在规划局下边的设计院工作。”于海东对黄一平的询问，表示相当吃惊。
“你们这边有她的联系方式吗？”黄一平并不解释。
“应该有吧。这样吧，我马上查一下，等会儿发到你手机上。”于海东态度积极。
不多会儿，于海东的号码发过来了。
黄一平按照那个号码打过去，很快传来一个熟悉的声音。
“你是黄大哥、黄秘书？你怎么知道我的号码？”妹妹的声音同姐姐娅雯有点像，中音带点磁性。
“我这边还没开口，你怎么就知道是我？”黄一平不禁笑了。
“嗨，你经常用这个号码给我姐姐打电话、发短信，我当然知道啦！”小章的情绪有些低沉。
“你姐姐好吗？”黄一平问。
“不好！但是她不想告诉你，因此才不接你电话，也不回你短信。不过，她知道你混得不错，前两年当了市府办副主任，去年升了市委副秘书长，最近刚刚任命了海北县委书记。”妹妹快人快语，同姐姐性格差异明显。
黄一平沉默了。章娅雯对他的关心、关注，让他的愧疚不安更为加重。他问：“你姐姐到底怎么了？”
那边也沉默了些时候，然后就是一阵抽泣，好久才回答：“我姐生病了，是白血病，正在北京协和医院等待骨髓配型哩。”
这个消息，如晴天霹雳一般，令黄一平震惊。他握着电话的手，忽然抖动起来，牙齿也不由自主跟着筛动。
“知道了。”黄一平没再细问下去，匆匆放下电话。
黄一平算了一下，距离公示期满还有几天。廖志国说过，这段时间让他休整一下，也可以出去走走。于是，他马上向廖志国请假，要求到北京跑两天，理由是郎杰克从泰国回来了，看望一下老同学。廖志国想都没想就同意了，并且请他务必转达对郎杰克的问候。
由于临近元旦，当天的机票已经售完，黄一平根本等不及明天，选了阳江机场最后一班红眼航班。飞机在首都机场降落时，已经是深夜一点。他没有惊动京城任何熟人，只在医院附近找家宾馆住下。
第二天一早，他来到协和医院，借助一位阳城籍老乡，很容易就查询到章娅雯的住院楼、床号。黄一平找到章娅雯的主管医生，得知病人情况不是最糟糕的那一类，巨前正在通过网络寻找合适配型，估计很快就能找到。
“关键问题是治疗费用很大，病人家里经济条件一般，好像难以承担。而且，这种病除了手术，还需要一定时间的后续治疗，一定不能半途而废，否则一旦复发就不可再治。这样一来，又是一笔不小的费用。”医生说。
“如果找到匹配的骨髓，从手术到最终治愈，总共需要多少钱？”黄一平问。
“保守估计，至少要七八十万元。”医生说。
“如果不是保守估计，二百万元够不够让她完全康复？”黄一平问。
“足够了！”医生笑了。
“请你们一定全力以赴，只要病人能够治愈，费用绝对不成问题。拜托了！”黄一平紧握着医生的手，好久都不肯松开。
知道了病人的情况，黄一平忽然决定不见章娅雯了。
离开医生办公室，他特意拉上羽绒服帽子，戴上一个大大的口罩，装成邻室的病人家属，悄悄来到病房外的走廊上，透过窗户远远看着章娅雯。
隔着一层玻璃，他隐隐看到章娅雯脸色憔悴，却依然满面笑容。她身旁，一位中年男人正斜倚床边喂她吃水果。从他们亲昵的举动看，那男子一定是她丈夫，而且夫妻之间感情不错。此景，让黄一平感觉安心多了，他为章娅雯找到称心伴侣而高兴。
默默注视了大约十几分钟时间，黄一平悄然离开。
60
出了协和医院，黄一平掏出手机拨了马婵的号码，右手拇指却停在绿色拨通键上迟迟没有落下。最终，他决定不打电话，而是拦了一辆出租车，直奔长安街上的天地传媒公司。
他想，此次北京之行，注定只能为了一个女人，冷落或伤害到另一个女人。章娅雯与黄一平的恋情，马婵早已知道，也表现出最大限度的理解与宽容。不管怎么说，自己这次为了章娅雯赶来北京，终归不太好当面向马婵交代与解释。但是，现在章娅雯面临治疗经费困难，自己能够求助之人只有马婵与郎杰克，根本无法完全回避。因此，如果在公司里见到马婵，那是天意令他必须直面，否则，他准备回到阳城后，通过电话或邮件再同马婵谈章娅雯的事情。
黄一平与章娅雯感情趋冷之际，遇见了马婵。
相比较而言，黄一平同马婵虽然相识、相遇有些偶然，发生恋情也有点突然，但那却是实实在在的爱情，而且是那种一见钟情的浪漫爱情。仔细回想起来，那次陪同苏婧婧来北京，在机场巧遇了分别多年的郎杰克，又由郎杰克介绍认识了马婵，一切似乎都是上天的安排。初次见面，知道马婵是郎杰克的女人，黄一平仍然难免怦然心动，而且，在后来的相见与交往中，每次都有那种不可名状的激情。如是感觉，皆是他此前从来不曾有过，包括当初同汪若虹恋爱时也不例外。他与马婵的恋情，是真正的发乎情、止乎礼，一切皆因郎杰克这个特殊人物而生发与消亡。当然，黄一平也清楚，郎杰克与马婵之间的感情依然深厚，只是由于郎杰克身体上的痼疾，无法进入正常的婚恋、夫妻状态，这才导致了他这个第三者的介入。可以说，他与马婵的恋情，一方面是缘于郎杰克的无法给予、刻意放手，另一方面恰恰是因为马婵的不肯舍弃。于马婵来说，她宁愿找一个黄一平发生故事，也不肯找一个人结婚彻底离郎杰克而去。说到底，郎、马、黄这个三角关系虽然有点复杂，轨迹却十分清晰——马婵的真正归宿不在黄一平，而在郎杰克。
黄一平与马婵之间恋情尽管短暂，却也真诚热烈、刻骨铭心。在黄一平眼里，马婵是那种少有的清纯、阳光女孩，心地善良、洁净透明。为此，黄一平对这份感情非常珍视，也很尊重马婵的最终选择。这两年，郎杰克专注于出家修行，将北京公司业务交与马婵打理，黄一平与她再未见面，相互只有短信往来，偶尔道珍重、报平安、致问候，说明彼此牵挂却不贪恋。
不可否认的是，正是因为马婵的出现，才使黄一平与章娅雯之间的缝隙加大，也才令他坦然接受了章娅雯离去的现实。现在想来，遇到这样好的两个女人，是他一生的幸运、幸福，弄成如今这样的局面，又使他负歉、愧对于她们，感觉自己太过无情，终未挣脱负心汉的千年套路。
当然，就黄一平的个性而论，骨子里还算是有情有义的本色男人。在同章娅雯、马婵的相处中，之所以会出现如此扭曲的感情历程，根子还是在官场处境与官员身份。人在官场，别说是男女爱情，就是骨肉亲情，也必须服从、服务于政治需要与仕途利益。否则，你就别想再在官场呆下去。也正是基于如此考虑，黄一平才选择在赴海北上任前，向章娅雯、马婵两个女人做个告别，也算是对自己的感情做个了结。
黄一平摆出悠闲自在的样子，在公司楼上来回走了一圈。
看得出来，在马婵的打理下，天地传媒依然做得不错。整个办公区域还是原来的那种格局，里面的人员明显增加了，公司里的气氛也比原先热闹不少。
在总裁办公室门口，黄一平正打算敲门，却忽然听到身后传来一则熟悉的彩铃声——那是马婵手机上设置的个性彩铃，是黄一平与郎杰克声嘶力竭的二重唱《一无所有》。两个人的唱腔，一个高亢嘹亮，一个沙哑低沉，差异巨大却融为一体，是酒醉后的乱性与游戏之作，却也是两个老同学难得的一次合作，被马婵当场录音放到手机里，居然还在使用。
黄一平一转身，看到的果然是两个熟悉的身影——理着平头、身穿酱色中装的郎杰克，搀扶身穿孕妇装、肚子明显鼓了起来的马婵。
“是你？黄大头！”郎杰克还是那副德行，话未脱口一拳抢先过来。
“屎壳郎！”黄一平也还以一拳。
旁边的马婵，看着两个男人如此打闹，也是一脸惊喜，笑意吟吟道：“看你们两个人小孩似的，还不快进办公室聊。”
说话间，早有秘书打开办公室，泡了茶水。
“好你个屎壳郎！出家之人居然也娶妻生子，足见凡心未泯、俗念未净。怎么，结婚了也不请我喝喜酒？”黄一平眼睛看着马婵，笑问郎杰克。
“嗨，我郎某人出家不假，马上生子也不错，就是结婚纯属子虚乌有，没有影子。”郎杰克正色道。
“哦？肚子都这么大了，还说没有结婚？”黄一平问。
“这个问题，你还是问她吧！”郎杰克干脆将皮球踢给了马婵。
黄一平这时看到马婵表情骤变，眼泪也早已夺眶而出。从她含泪带怨的叙述中，黄一平听到一段近乎电影的传奇真相。
两年多前，郎杰克远赴泰国购买玉石，无意间竟然令性功能障碍不治而愈，马婵惊喜万分，当即断绝与黄一平的情人关系，回到郎杰克身边打算长相厮守。可是，此时的郎杰克已经心有所寄，一心专注于出家修佛，并不愿意受制于爱情与婚姻。无奈之下，马婵放弃结婚念头，一边帮助郎杰克打理公司业务，一边设法使他脱离佛界、回心转意。为此，马婵看准郎杰克是家里独子，祖辈数代单传，便动员了郎杰克的所有亲友出面相劝，竟然皆无效果。最后，马婵几乎跪倒郎杰克面前，只有一个要求：她要帮郎家生一个孩子，为郎杰克承担传宗接代的义务。马婵软磨硬缠了一年多，这才有了今天的结果，但郎杰克有言在先，他虽然不会再和另外的女人相好，却也给不了马婵婚姻，可能也给不了孩子名分。而且，日后一旦修行成功，他将毫不犹豫选择自己的宗教理想。
“我们选择的是试管婴儿。”郎杰克说话时，脸上洋溢着所有父亲皆有的幸福。
“这样的结局，我已经非常满足了。”马婵紧紧依偎着郎杰克，生怕他会跑掉一样。
黄一平在一旁听了，也已经双眼湿润了。
“你看多么巧，本来今天说好我陪她去医院做例行检查，她说上午先到公司看看，下午再去检查。刚刚在路上还说起你，竟然真碰上了，这就是缘哪！”郎杰克感叹。
“看来真是如此，刚刚我还在想，万一你们不在，我马上买票回阳城。”黄一平道。
如此东拉西扯一番，马婵脸色慢慢放晴。看到她一脸满足的神情，黄一平心里感觉舒服多了。他知道，马婵的满足与幸福绝非装出来的，有了心爱之人的骨血，她的爱便有了寄托。再看看郎杰克，虽然一身出家人的装扮，张口闭口也依然有些禅语，可黄一平在心里断定，他的还俗之路不会太远。
闲聊之中，自然要问到黄一平此行的巨的。
黄一平也不隐瞒，简单介绍了章娅雯的情况，问郎杰克：“你当初说要给我二百万元，先放在马婵那儿，可以随时支取，这话现在还算不算数？”
“当然算数！这笔钱一直由马婵亲自替你保管着，不信你问她。”郎杰克道。
“你的那二百万元，我帮你买了股票、债券，运气还不错，这两年已经涨到将近四百万了。既然现在你急着用，我先帮你套现二百万，另外二百万还放在账上增值。你看如何？”马婵说得很自然，一点儿也没让人感觉她在撒谎。
事实上，黄一平的那二百万，她只是放在银行卡上，利息少得可怜。现在听了黄一平的来意，她的内心起了很大波澜。她觉得，眼前这个男人虽然身在官场，同自己的关系也早已断了，可他能够这样对待章娅雯，说明自己当初没有看错人。因此，她编造出了所谓增值的神话，意在给他和章娅雯更大帮助。地球人都知道，这两年股市持续惨淡，哪里会有翻番增值的好事！
“太好了！章娅雯这下有救了！”黄一平激动得差点跳起来。他写了章娅雯在协和医院的病床号，连同医院账号一起交到马婵手上，说：“这样吧，这笔钱还放在你这儿，麻烦你将必需的款项及时打到医院账上，只要交足了章娅雯的治疗费，其余的钱我一分也不会要。”
“你放心，医院里我有好几个熟人，你就放心回去上任，章姐的事交给我来办。”马婵说。
“记住，一定不要说是我出面，你们告诉医生，编个理由骗她一下。一切等到她病好之后再说。”黄一平再三叮嘱马婵。
“一平，你是个好男人！”郎杰克说着，看了看身边的马婵。
马婵点点头，说：“你们都是好人，好人会有好报！”
黄一平的北京之行，同时了却了两桩心事，也等于卸掉压在心头的两座大山。如此一来，他从心底里感觉轻松。
61
从北京回到阳城，距离上任还有两天时间，黄一平照例要拜访一下有关领导、前辈。这是官场上的惯例，也是规矩。
黄一平的这种拜访，包含两层意思：
其一，他从阳城下去，离开了工作多年的市机关，需要向一些人辞行。不辞而别，向来为中国人所忌讳，属于大不敬之失礼。像他这样的任职，虽然所去之地海北不过百里之外，平常也多以走读形式，辞与不辞其实只具象征意义。可是，越是象征性的过场越是得走，而且还要走得像模像样才行。何况，此前他贵为市委副秘书长，是市委书记廖志国最为信任的秘书，属于阳城政坛举足轻重的人物，更得给人谦虚、低调的观感。
其二，黄一平任职海北县委书记，虽然算是由虚位晋为实职，成为了手握重权的封疆大吏，可是，单纯从外观与形式上论，却是由市级首脑机关下到基层，由偌大一市下到区区一县。从今往后，但凡以县委书记身份到市里来，就有了朝觐、晋见的意思，须得逢庙必拜、逢佛必敬，装也得装出一副请示汇报、恭敬听命的架势。既然如此，那你现在何不趁着未曾上任，先把这些大庙小佛一并拜到，也算是让人感觉招呼在前、礼数在先吧。
黄一平在市委市府机关工作多年，自然知道这些规矩。他打开领导干部名册，稍一盘点，竟然发现需要拜访者多达数十近百位，而且还难免有所疏漏。这些人中，有的是市委市府两大班子现职官员，皆是实权人物，上任之后随时能够用得上；也有些是在人大、政协坐着冷板凳，或者已经退了二线，这些人也许帮助不大、成事不足了，可一旦得罪了，背后设点绊子却是败事有余的角色；还有些离、退休的老人，不在位了反倒敢讲话、肯讲话，而且讲话的互动、辐射效应还挺强，关键时刻求到他们往往有奇效；再有些就是曾经在海北任职过的前辈，以及海北籍在阳城工作的要员，这帮人一旦联起手来说好话，那就是一台声势浩大的合唱，否则就可能形成排山倒海般的反调、嘘声。
对黄一平来说，此前担任廖志国秘书时，上边这些人多数都无足轻重，其中很多人还要反过来拍自己马屁。可是如今自己下到海北，却一个也不能怠慢，一个也不能得罪，全部要小心照顾到，至少让人家感觉你黄一平眼里有他们。
人大副主任、政协副主席之类的闲职官员好办，挑选一家规格不低的大酒店，摆上一桌档次高些的宴席，只要茅台、五粮液管够，盛情美意全部融入酒杯，一切皆在酒醉神迷间搞定。离退休老同志也好办，每人一只新品保健杯，或是全自动调温的电热毯，上门坐个十分八分的，自己一个劲儿往谦虚低调处钻，送给对方的帽子高些高些再高些，一晚上便能摆平十来位。海北老乡处理起来也不难，吃饭、喝酒、唱歌、打牌等等，什么随便来什么，哪里热闹往哪里引，空头支票尽管开，四海之内皆称兄道弟，至于日后见了是否真的泪汪汪，那就到时候再说呗。
这一圈打的是机关枪，一梭子扫射一大片，涉及的虽然大多是些无关紧要之人，却可以让你未曾上任先得一个好名声——黄一平这人不错，当了县委书记懂礼节、没架子！
市委、市府的班子成员，自然是黄一平关注的重点，而且必须区别对待、有的放矢。当然啦，这些重点人物中间，又有特别需要关照的重中之重，更要做到滴水不漏。
譬如市长秦众，在黄一平需要重点拜访的人中，列在首位。
黄一平与秦众之间，平常客处客交，往来很少。
想当年，为了帮助冯开岭竞争市长，黄一平通过大学同学的酒后失言，发现并紧紧抓住秦众著作抄袭的软肋。冯开岭亲笔给秦众写了一封信，立即收到让对手封口噤声的奇效，排除掉这个强劲竞争对手。那次事情的处理，虽然是在冯、秦两人间展开，黄一平不过担任了信使角色，大家表面也都不动声色，可是秦众无奈主动收兵，等于不战而败，内心里必然对冯开岭有所忌恨。按照正常逻辑，他对冯开岭的仇恨，难免会殃及黄一平这个当年的冯氏亲信。何况，凭借秦众的过人智慧，不难推断此事与黄一平有关，至少怀疑他是重要知情人。彼时，秦众不过是一位普通副市长，如今已然跃升市委副书记、市长，贵为阳城二号首长。不难想象，倘若市委书记廖志国一旦外调或升迁，秦众必定是执掌阳城的不二人选。由此，黄一平必须有所表示，即使无法完全解开当年冯氏旧结，起码也要部分解除秦众的怀疑与忌恨。
“秦市长，我虽然没有直接跟过您，可对您的人品、学识、能力一直非常敬佩。现在我要下去任职了，希望得到您的批评指教。”黄一平语气谦和，态度诚恳，刻意只在沙发上搁了半个屁股，而且马上掏出了笔记本，拿出一副聆听教诲的架势。
“哈哈，一平客气了，我对你谈不上什么批评指教。别看我现在是个市长，其实也还在不断学习的过程中。我这一生最大的不足和遗憾，就是没有像你一样做过秘书。别看我身边也有秘书，可毕竟用秘书和做秘书是两码事。你做秘书这些年，先是帮冯市长做过很多事，后来又为廖书记服务，做得都不错。有了这样丰富的经历，下去做个县委书记绰绰有余。怎么样，现在同冯市长还有联系吗？”秦众笑眯眯的样子，给人一种宽厚的感觉。可是，眼镜后边的双眸不时有寒光闪过，令黄一平感觉心底一颤。
秦众最后这个问号，驱动了黄一平大脑中所有的马达。是回答有联系，还是说没联系，这是一个两难却又不可回避的问题，而且还得马上回答，不能让对方感觉刻意、生硬、作假。
“有联系，前两天还到阳江看了冯市长哩。我每次遇到冯市长，他都希望我要好好向您学习，说您是一个不可多得的专家、学者型领导，综合素质出类拔萃。当然啦，提到做秘书，我还真得感谢冯市长，他本人从秘书成长起来，也是个非常严谨的领导，他教会我很多东西，包括怎样面对挫折、委屈。记得当初我跟他时，对他还有些误解，总觉得他对我这个秘书好像不太信任，相互之间有距离。现在回头看看，倒是感觉领导与秘书间保持一定距离，不仅不是什么坏事，而且有利于工作和个人的发展。”黄一平的一番话，经过了缜密思考，包含的信息量也很大。
他的这番话，看似模糊，实则清晰。通过这样的回答，至少传送出两个重要信息：冯开岭对你秦众，内心还是佩服的，足见论文抄袭之事不复影响。我黄一平同冯开岭之间如今有联系，过去有距离、甚至误解，他的很多事，我这个秘书并不知情。至于在秦众那里是否起到预期效果，黄一平也就无法顾及了。不过，黄一平离开时，秦众态度明显友善许多，拉着他的手握了又握，还让他有空常来坐。这让黄一平松了一口气。
于树奎那里，也需要重点拜访。
对黄一平来说，于树奎是自己的前任，过去因为廖志国与“三剑客”之间的矛盾，自己不得不参与进去，同于树奎有过种种斗法。所幸的是，在处理海北出租车事件时，他的角色扮演得不错，送给于树奎一份大礼。这次于树奎做了市委常委、组织部长，人情账主要记在廖志国与卜国杰们身上，却也没有忘记自己这个牵线与背后帮忙者。即便如此，现在自己顶了他的位置，除了正常的工作交接，私下里理当也要有所交流。这种交流，说是彼此交底、托付也好，算做自己这个后来者向前辈请教也罢，总之是不能免除的一个程序。
于树奎是个爽快人，自然知道黄一平的心理，没等他开口道明来意，当即表态道：“一平老弟，你我相处多年，虽然中间有些波折，但那都是过去的事了，所谓不打不相识嘛。别的不谈，单说这次你对我的帮助，不是三言两语能够表达的，客气话我也就不放在嘴上。平心而论，老哥我在官场也就三五年光景了，你今后的路还长，助你一臂之力是我应尽的责任和义务。你马上到海北任职，很大的忙我可能帮不上，但有几点我可以保证做到：第一，处理海北的事情，哪怕就是天大的事，不仅不要顾忌我于树奎，而且完全可以拿我做垫脚石、挡箭牌；第二，所有海北的干部，再也没有于树奎任何亲信、对头，凡是打着我旗号捣乱的干部，你尽管先拿他开刀，一切皆可借我的名义；第三，不管遇到什么难题，只要信得过老哥，保证随叫随到，冲在第一线为你撑腰打气。这个，就算是你我之间的约法三章，如何？”
黄一平听了，知道什么也不用多说了，当即真诚地上前紧紧拥抱了于树奎。他觉得，廖志国看人用人着实老到，这个性格刚烈的于树奎，做为敌手时可恨得令人牙痒痒，作为盟友时又忠诚、可爱得出奇。由此可见，古代诸如关羽之类的忠勇之士，何以会被曹操那样的对手视为人杰，千方百计不惜代价争夺之，并非文学虚构。
有趣的是，黄一平在这种拜访过程中，不免会向有关领导请教同一个问题：下去做个县委书记，最重要的需要注意点什么？很多人的回答都涉及秘书二字，表面看大同小异，实质上含义却大相径庭——
“下去之后务必选个好秘书，像你一样足智多谋、虑事周密、办事周到的好秘书！”宣传部长马艳丽纯属有感而发。也难怪，她原来的秘书小郭下到海北任宣传部长后，一直没有物色到合适的秘书，感觉很不方便，时常要熬夜亲自写材料。
“秘书当到你这种境界，要是再放下去做几年县委书记，那我只能送你八个字：前途无量，如虎添翼！”政法委书记朱玉如是感叹并非假话，他在阳城常委里资格最老，对官场中事更有发言权。
“冯开岭、廖志国这些人真是幸运哪！能够遇到你这样优秀的秘书，是他们的造化，可惜我丁松就没有这种运气哟！”丁松说这话时，亲切地在黄一平背上拍了又拍。此前，他曾不止一次拿自己的秘书小吉与黄一平作比较，深感秘书对一位领导的极端重要性。
市委副书记、纪委书记何长来做过多年秘书，更是语出知己：“做秘书和做领导有很多不同。我的体会，做秘书时重在虑小谋细，事事皆需小心认真，做领导则需抓大放小，不宜事事皆太过较真；做秘书要不疑，甚至需要一点儿愚顽精神，做领导则应适当多疑，懂得灵活进退；做秘书须忠贞不渝跟定自己服务的领导，不论跟错跟对都不能反悔，而做领导则不宜如此死心眼，有时恰恰需要脚踩几条船，东方不亮西方亮。总之，秘书受制于人，处于守势，讲究以退为进。领导却是制人者，处于攻势，需学会在前进中稳扎稳打、步步为营。秘书做得像领导容易越位，犯了大忌，领导做得像秘书，也不会有什么大出息。”
从此类或真或假的感叹、赠言中，黄一平感觉自己十几年的秘书生涯，虽然算不上多么成功，至少还不是个失败者。能够得到现在这个结局，也算是画了个圆满的句号吧。
62
黄一平的任职公示到期。
其间，省市两级均没有接到任何举报之类，更没人公开发表反对意见。自此，他就可以正式走马上任了。
此前几天，黄一平除了马不停蹄拜访各路领导、前辈，同时也在接受各色人等的祝贺、送行，其形式则无一例外是酒席宴请，而且数度被灌得酩酊大醉。
本来，黄一平并不想参加那些宴席，感觉不过是些意义不大的程式化应酬，可是廖志国知道后却劝诫道：“这些应酬还是不要拒绝。人家现在祝贺也好、送行也罢，那是看得起你。别看你当了县委书记，在海北那一亩三分地上是个人物，可是在公众面前还得学会装孙子，否则几个人背后一嘀咕，就能形成三人市虎的效应。当秘书时可以清高孤傲，做了领导就得低调、谦和，哪怕假的也得硬装。”
黄一平知道，廖书记这是肺腑之言，完全是为自己好。
近些日子，廖书记的心情也和黄一平一样有些恋恋不舍，毕竟在一起朝夕相处五年多了，现在突然分开还是有点难过。廖志国曾经不止一次说过，既希望黄一平一直留在身边，又盼望黄一平尽快成长、成熟起来，尽量在他离开阳城之前站稳脚跟，日后才会有理想的发展。
廖志国的不舍，也传递给了大洋彼岸的苏婧婧。她几次深夜打来长途电话，既为黄一平的履新感觉高兴、表示祝贺，也为丈夫失去一个好帮手忧虑、难受，有两次甚至在电话那边抽泣不已。
感受着廖志国、苏婧婧夫妇的盛情，黄一平也是喜忧参半。他知道，不是所有秘书都能获得领导如此宠爱。对于一位秘书而言，此种殊荣并不亚于职务上的升迁与重用。
黄一平以县委书记身份首次亮相海北，是由市长秦众与组织部长于树奎亲自陪同，在海北召开了隆重的三级干部大会。会上，秦众、于树奎分别介绍了市委决定的背景与意图，给予黄一平非常高的评价。黄一平也做了简短发言，高调肯定前任于树奎的丰功伟绩，同时谦虚一番，顺便发表了基本的施政大纲，话语中多有“保持”、“继续”、“沿着”之类词句，一切无非是按照某种既定套路进行。
等到所有繁文缛节走过，黄一平这个县委书记便要开始正式视事，偌大一县的繁杂事务悉数堆到面前，等待他这个新官去应对与处置。当然啦，像所有从上级机关下去任职的官员一样，黄一平做的也是走读书记，多数时候早出晚归往返于阳城与海北之间。
这天，已经是黄一平到海北上班的第五天。
早晨，黄一平对着镜子看了又看，确认从着装到头发、胡子乃至鼻毛都打理得丝毫不差了，这才拎着公文包早早下楼。此前，他已经同县里的司机、秘书形成默契，车子每天早晨六点四十到楼下接他，路上大概四十五分钟，提前半个小时左右进到办公室。
头两天，县委常委、县委办主任冯肖兵亲自随车来接，后来被黄一平坚决拒绝了。他早就想好，等到赴任后的第一件事，就是要换掉这个冯肖兵，倒也没有什么具体的理由，他就是一直不太喜欢这种太过八面玲珑的人。他希望周围的秘书班子里，要有多一些才学出众、敢于说真话之人，而少些阿谀奉承、唯唯诺诺者。
黄一平是个守时的人，习惯了比预定时间提前几分钟。可是，等他来到楼下，那辆挂着海北0001号牌照的奥迪轿车，已经停在那里。
司机原先帮于树奎开车，同黄一平熟悉。秘书是县委办刚提的一个副主任，年龄只有三十岁左右，言行举止还有些拘谨。两人见到黄一平出来，马上趋前迎接，黄一平分别同他们握手道了早安。
寒暄完毕，司机先上车点火发动，秘书则赶紧接了黄一平的公文包。两手空空的黄一平，还是感觉有些不自在。跟随领导做秘书十几年，从来都是左手皮包、右手茶杯，有时连腋下也不得空闲，现在突然如此轻省了颇不习惯。接下来，黄一平又犯了一个小错误，依然是习惯使然——他绕过车头径直走向副驾驶座，寻找自己熟悉的那个位置，却发现秘书早已拉开车子后门，举手挡在车顶外沿，轻声道：“黄书记，请上车！”
黄一平终于忍不住笑了。原来自己不仅不是秘书了，而且也有了一个专职秘书。四五天下来，居然还没适应这种变化，委实有点可乐。
车子开往海北的路上，黄一平渐渐完全放松下来，似乎适应了有专车、司机、秘书侍候着的感觉，也是一个县委书记应有的感觉。
先是同秘书、司机说了几句闲话，大多是黄一平主动发问，对方简短应答，问得虽然随意，答得却不免有些客套。黄一平能够体会他们的心情，因为他当年刚跟魏副市长、冯开岭、廖志国时，也曾经有过类似的拘谨与不适。
陌生与拘谨，很快便无话可说。所幸，黄一平旁边的座位上，有一沓当日凌晨出版的报纸。他随手抽出一张《城市早报》，油墨与纸张的味道很重。这是N省内影响最大的一张都市类报纸，由中央某新闻单位主办，在阳城地区发行量很大，读者欢迎程度远超本地的日报、晚报。
报纸很厚，分成若干沓，首页是导读性标题集纳。首条标题用的是超粗黑体字，非常引人注巨：《阳江市昨一幢在建楼房倒塌六死十三伤——群众举报系建筑、供货商相互勾结偷工减料》，署名是“本报记者黄光明”。
黄一平看了黄光明三个字，不禁哑然失笑，马上想起当年的一段故事：其时，省委组织部年副部长亲戚在阳城建了一批房子，因为建筑超高、间距太近，魅挡了周围居民阳光，遭到群众举报，正是这位黄光明前来调查。为了平息事态，黄一平与明达集团总裁邝明达、规划局长于海东一起，合谋设计修理了黄大记者，令其夹着尾巴灰溜溜走了。
掐指算来，黄光明折戟阳城已经过去六年多，数年不见，此公如今依然热情不减、笔锋强劲，光看标题就知道分量不轻。
翻开报纸，细看文章内容，黄一平不禁大吃一惊——那个供货商的公司名叫“光蓉建工”，公司法人名字叫郑小光；建筑商名“大江房地产公司”，总经理姓陈。
天哪！难道真有这么巧的事情？那个“光蓉建工”的老总郑小光，不就是冯开岭情人邹蓉蓉的哥哥？当年，正是因为这个郑小光，才差点毁掉冯开岭的前程，也让黄一平饱尝了代人受过的痛楚。而那个“大江房地产公司”，背后老板乃省委组织部年副部长家人，曾经通过冯开岭在阳城拿到一块好地，不但轻易变更了用途，建房过程中还改变了容积率，仅此一笔便轻松多赚了数千万元。
很显然，这两家公司联手在阳江建房子，一定是因为市长冯开岭的关系。眼下，所建工程惹下如此大祸，本省及阳江当地媒体不敢、不便报道，《城市早报》则无所顾忌进行报道，而且公开了事故性质，这下麻烦就大了。
不知不觉间，黄一平额头上的汗流了下来，身上的内衣也很快湿透。
“黄书记，您嫌热吧？”司机问。很显然，他已经从后视镜里看到了黄一平脸上的汗水。
“黄书记，要不要打开窗户吹点风？”秘书赶紧回头，一脸虔诚。
黄一平点了点头，同时松开了领带与上衣。他知道，自己满头满身的汗水，其实与车内温度无关，与是否打开窗户透气也无关。真正牵动他体内汗腺的开关，是报纸上这篇文章，更是阳江市那幢倒塌的楼房。
根据在官场多年的经验，黄一平立即掂出了这篇报道的分量，也完全能够猜测到后果的严重。渐渐地，他感觉手里的报纸越来越沉，沉得就像一块巨大的铅球。光蓉建工、大江房地产、年副部长、冯开岭、于海东、邝明达、郑小光、黄光明，还有自己这个黄一平，一个个名字，就像一块块石碑样的东西，先是零乱一堆，渐渐又排成一列，很快幻化成一组多米诺骨牌，不知哪里伸来一只手指轻轻一触，瞬间便倒下去，倒下去，倒下去……