出了餐厅，华祖莹在前面慢慢地走，走了不远，就上了一条并不宽的弧形柏油路。路边是一片清澈的水塘，岸边野草茂密，水塘里几株芦苇在微风下摇曳。
来到水塘边，华祖莹停住脚步，说：“美国的生态保护得就是好，你看这大片的草坪，你看那些别墅周围各种花草，像公园一样。”
贾士贞看看清澈见底的水塘，水塘并不大，四周景色优美，风景宜人，一排排别墅后面的山峦更是青松茂盛。贾士贞感慨说：“过去我只听说在美国这样的国家实际已经不存在城市和农村了，他们的城乡一体化和城市带，代表经济上的先进发达。”
华祖莹走到一块大石头旁，指指像假山石一样的石头，说：“咱们坐一会儿吧，此情此景，让人心旷神怡，太难得了。”
说实话，贾士贞从小生活在官宦家庭，还很少见到过这样的环境。他觉得像公园，但却没有一个游人；像村野，却没有庄稼，简直像一个童话王国！
两人坐了一会儿，觉得心情从没有过的放松。在这样的环境下，很少见到一个人，四周寂静而安详，华祖莹感受着两人世界的自由，甚至忘了他们已经是置身于大洋彼岸的异国他乡，忘了他们之间的关系。
贾士贞说：“祖莹，毕业后你准备做什么工作？”
华祖莹想了想，说：“在美国，常春藤盟校的MBA毕业后，就业形势还是比较乐观的，而且工资也比那些学理工的留学生要高得多。按照我自己的想法，希望能留在美国，至少到美国的一些大公司工作一两年，把我读书的钱还了，再作打算。”
贾士贞说：“我想中国的经济管理部门，或者说那些大型企业是需要像你这样的人才的。就是中国的高层行政管理部门，也非常需要你们这样的人才。我们这批同学中就有一位莫由省发改委副主任，他那里一定很需要像你这样的人才，要不我给你推荐！”
华祖莹说：“再说吧，中国的制度还不健全，像我这样没有后台的人，还是心有余悸啊！你看你在省委组织部那几年，经历了多少事……”
“慢慢来吧！社会总是在不断进步的。”
“士贞，咱俩相识已经有七八年了吧，那时我大学刚毕业，思想很单纯，我为自己的就业而苦恼过。觉得自己一个大学生只能到饭店当服务员，心里不甘。”华祖莹若有所思地看看贾士贞，苦笑一笑，“第一次见到你，我觉得你年轻，多么羡慕你。省委组织部是什么地方，我甚至希望你……”
贾士贞看着华祖莹，他不知道她为什么如此伤感，不知道她思想深处想些什么。
“怎么啦……”
华祖莹的脸上飘过一片阴云，摇摇头，没有接着刚才的话说下去，改变了语气说：“谁知道你有你的苦衷，你有你的艰难，我不只一次想过，你当时突然从省委组织部被退回去的情景……”
贾士贞说：“是啊，所以说人人都有一本难念的经啊！”
“后来，我决定出国留学，不光是为了我自己，也是为了我们俩，为了你……”
贾士贞点点头，无声地转过脸，望着远方的山峦，往事一股脑地涌到眼前，他甚至想到未来，想到几个月后回到中国，自己会是什么样子。
“当我决定到美国留学时，我甚至觉得世间没有不散的筵席，也许咱俩的缘分只有那些，只能到此为止。”华祖莹说，“我真的没有想到你会到美国来，而且和我离的那么近，当我那天从电话里听到你要来美国学习的消息，我有点惊呆了！我忽然觉得这是一种什么样的命运，又或是一种什么样的缘分……”
贾士贞转过脸，看了看华祖莹，觉得她的情绪有些低落，思想也有些灰暗。贾士贞很能理解她：一个年轻的女孩子，只身一人来到美国这样一个国家，不仅有着语言上的障碍，更重要的是精神上的空虚和感情上的孤独。贾士贞说：“祖莹，凭你能够考入世界一流的大学读MBA，这就是成功！我从内心佩服你，也暗暗地祝贺你，我也相信，你学习结束后，无论是留在美国，还是回到祖国，你的前途都是非常广阔的。”贾士贞停了停，继续说，“至于我们，那是上帝赋予我们的一种特殊的缘分。假如我不认识你，说不定我早已成为人们唾骂的狗屎堆！我自然也不可能到美国来学习。所以从某种意义上来说，你是我政治上的恩人。凭这一点，我非常敬重你，如同敬重我的恩师，敬重我的领导那样……”
华祖莹打断了贾士贞的话：“士贞，你别再这样说了，那件事，只要是一个善良的人，一个正义的人，都会那样做的。老实说，你是我生命中最敬重的男人，到目前为止，还没有哪一个男人让我如此从心底里敬重和佩服！”
“在来美国之前，我曾经想过。”华祖莹低下头，“我是不是成了一个可耻的女人，但愿那些莫名其妙的东西不是爱，因为你已经是有家庭、有孩子的男人。所以我毅然决然地选择离开你，我不应该影响你们的感情，不应该影响你的进步，更不应该影响你的家庭。”
“祖莹，你的决定是对的。”贾士贞说，“如果这样，我们俩都将犯了一个天大的错误。”
华祖莹摇摇头：“可是我始终转不过弯来，如今都到了什么年代，难道一个女人对一个男人产生感情有什么错误吗？所以，我绝不会随便嫁给一个男人的！绝对不会去糊里糊涂地生活，生儿育女，厮守在一起，把婚姻只是当成一种传宗接代的工具。”
贾士贞皱了皱眉头，感到华祖莹什么时候变了，变得有些偏执，变得有些古怪，变得有些钻牛角尖！
“祖莹，也许你目前身处西方这样一个国度里，一时还难以适应异国的风情。我想，当你学业有成，事业发达时，你的思想、你的感情也一定会随之变化。到那时，你也许觉得今天的自己是可笑的。”
“不，士贞。”华祖莹抬起头，斩钉截铁地说，“来美国这一年多，我完全能接受美国进步的东西，比如说美国的文化、习俗等。我感触最深的是中国人许多观念上的落后，比如婚姻、爱情、性。这是许多中国人永远也弄不清的。西方人婚姻是婚姻，性是性。比如男女之间，只要需要就可以发生性关系，而发生了性关系不一定非要成为婚姻。我说这样的话，你可能以为我疯了，或者认为我下流、堕落，不，绝对不是……”
贾士贞默默地低着头，心脏怦怦地狂跳起来，难道他也变成了那些靠着手中的权力，仗势欺人的人吗？不，他觉得他不是这样的人，无论是周一兰，还是华祖莹，他从来就没有过这样的想法。
在华祖莹的坚持下，他们决定自己动手做一顿晚餐。
正在华祖莹忙着做菜时，有人敲门了，贾士贞忙着去开门，是周光。
贾士贞笑笑说：“我来介绍一下，祖莹，这位是咱们这次赴美国学习的团长周光同志，是我们莫由省发改委副主任。”接着又对周光说，“这位是我们莫由的留学生华祖莹同学，世界名列前茅的塔克商学院MBA学生。说不定将来毕业后回国还会到你的麾下谋职呢！”
这时，华祖莹擦了擦手，微笑着伸出手，一边握着周光的手一边说：“周主任好，能在异国他乡见到中国的家乡人，太高兴了！”
周光一边握着华祖莹的手，一边想：世界还真是有这样的事，如此漂亮的女子，又在美国一流的大学读MBA！周光抓住华祖莹那白皙、柔软而丰满的手，紧紧盯着她那秀美的面庞，有些兴奋地说：“我真的没有想到，莫由那贫穷的地方，那山那水，还能有如此漂亮、如此聪明的才女。当真将来华小姐愿意回到莫由的话，只要不嫌我们的庙小，我一定热忱地欢迎华小姐啊！”
“真的？”华祖莹兴奋得满脸红润。
“绝无戏言。”周光松开华祖莹的手，激动地说。
贾士贞说：“老周，来得早不如来得巧。咱们虽然已经到了美国，可还是学国内的作风，算是祖莹请周光主任吧！”
华祖莹说：“太好了，这个机会太难得了，你们二位坐一会儿，我去买点儿啤酒，再弄点儿菜来。”
华祖莹一走，周光说：“士贞，你艳福不浅哪。”
“周光主任，你可是领导呀，这话岂能乱说。”
“咱们兄弟之间，玩笑而已。”周光说，“不过，士贞，说真心话，能有这样一个红颜知己，也是人生一大幸事。真有此事，对男人来说，也不为过，只要不出格。”
“那你一定有红颜知己了！”
周光摇摇头：“你看我这样子，人也老了，谁能看得上我呢！”
贾士贞说：“不见得吧，男人四十一枝花，你又大权在握，什么样的女人没有！”
“哎，士贞，华小姐是塔克商学院读MBA的，我们能不能请她给我们辅导辅导呀！你想，我们这些人英语比她不知道差到哪里去了，如果她能把她所学的专业知识用中文给我们讲授一下，那我们这些人一定受益匪浅！”
贾士贞说：“对呀！可是不知道她现在学习压力大不大……你不知道，中国许多到美国名牌大学读MBA的学生，开始半年都听不懂教授讲课，常常是一夜只能睡两三个小时的觉，华祖莹刚来时曾经一段时间通宵无眠。”贾士贞停了停又说，“现在已经一年多了，应该说语言关已经过了。”
“你找时间和她说一说。”周光说，“不过我们应该付给她报酬的，在美国，只要付出劳动，就应该得到相应的报酬，我想她在美国读MBA，经济上、生活上的困难一定不少。”
“好，那我试试看。”
这时，华祖莹回来了。
也许很多人会对华祖莹和贾士贞之间的关系产生许多不明不白的疑问。其实，对于现实生活中的真实生活，它毕竟发生了。他们之间曾经发生过的事，并没有影响他们之间的交往，也不应该给他们之间的友谊添上不可逾越的鸿沟。然而，由于他们的相识，由于那次她对他的相救，他们之间产生了特别的感情也是理所当然的。是的，一个人对另一个人产生感情原本没有什么可以非议的，只要她（他）没有伤害另一个人的生活。我们还无从知道贾士贞对华祖莹这样一个既年轻又漂亮的女留学生是什么样的感觉，但双方都是来自中国、来自一个地区的朋友，居然在大洋彼岸相聚，这种“他乡遇故知”的美好情愫，难道不应该珍惜和敬重吗？
华祖莹给周光留下了深刻的印象，他真的看不出这样一个才华横溢的女留学生，居然是一个打工妹出身。
周光和贾士贞要帮忙，华祖莹坚决不让。幸亏华祖莹在宏门大酒店工作过几年，好歹凑合也会做几个菜，贾士贞拿来三个碗，倒上啤酒，便端起碗，一番感慨之后，各自表示一下心意，自然没有国内喝白酒那种蛮横和霸道的气氛。
在贾士贞眼里，华祖莹再也不是当年宏门大酒店的打工妹了。如今成了美国一流大学MBA的留学生，虽然还是当初那个华祖莹，虽然眉眼还是那么妩媚，腰段还是那么袅娜，然而却显得十分高贵，而且风度翩翩。
应该说这是一次中西合璧的晚餐，也是他们在大洋彼岸的聚会，给华祖莹带来许许多多的幸福和快乐，也让她那长期压抑和孤独的心灵得到几分宽慰。她正是经过一场拼搏，走出国门，跨入世界一流大学的校门，终于登上通向上流社会的台阶。
周光带着几分酒意，走了。
华祖莹没有离开的意思，她不愿意离开贾士贞。当初，她下定决心到美国留学，并没想到考试、录取，以及签证都那么顺利。可当她真的要离开祖国，离开她内心眷恋着的那个男人时，她的内心惆怅过，犹豫过，也彷徨过，但是她还毅然决然来到美国。在这一年多时间里，她克服了常人难以想象的艰难，她要以优异的成绩完成学业！留在国内的人哪里知道留学生的真实生活！
华祖莹不只一次想过，一定要为贾士贞做点什么。到了美国之后，她偶尔也冒出一个奇怪的念头：说不定他们从此将天各一方，再也不可能见面，直到白发暮年，永远是客居他乡。现在，当他们真的近在咫尺，她有些恍若梦境。
他们之间没有说一句话，贾士贞看看华祖莹，偷偷瞥一眼手腕上的手表，已经是夜晚十一点钟。他有些焦急，这么晚了，他让她一个女孩子在哪里过夜呢？幸亏是在美国，若是在中国，说不定又会被人编出什么样离奇的故事来呢！
华祖莹觉得自己有千言万语要向贾士贞表达，然而，却又连一个字也无从说起，其实她知道她在这里是很不妥当的，然而，不知道为什么，她却又始终被一种什么力量牵住走不了似的。
不知道什么时候，华祖莹终于站起来，说：“士贞，我走了！”
“走？”贾士贞吃惊地看着华祖莹，“这么晚了，你怎么走？”
“那我怎么办？”华祖莹苦笑一下，“我总不能在你这里过夜吧！”
华祖莹一点也不觉得自己的这句话有什么问题，贾士贞尴尬地笑了笑：“要不这样，你住我这儿，我去和周光挤一挤。”说完后，贾士贞又补充道，“如果你不介意的话。”
“士贞。”华祖莹说，“我真的不介意，到美国这一年多，不光是让我看到世界上最先进的国家真实的一面，学到了世界一流的管理科学，同时，我也有更多的人生感悟。这其中也包括爱情、婚姻和性。”华祖莹严肃地低下头。
贾士贞完全没有想到华祖莹会说出这样的话，更没有想到她变化得这样快，刚才的一番话，让他十分尴尬和为难。正当他不知所措时，华祖莹伸出手：“士贞，你千万别介意，千万别误会我的意思，我走了。”说着，一边握住贾士贞的手，一边往门口退去。
贾士贞紧紧握住华祖莹的手，说：“太晚了，你一个女孩子怎么走！”
开始正式上课了，贾士贞这批来自中国的官员们一下子从天堂落到地狱。在中国，不要说当上市厅级领导干部了，就是县处级干部，那也是高高在上的。而现在，他们都成了一个名副其实的学生，甚至还不如一个小学生学起来容易，固然开始讲课还有翻译，可是那投影屏幕上只要一出现文字，都是英文。他们根本不认识这些陌生的单词。上小学时，老师是从最基本的一、二、三、四……教起，而现在，他们面对着的是美国一流大学的教授，教授们是不可能从A、B、C、D教起的。甚至，他们拿着课程表，连课表上的科目都不认识。贾士贞偷偷地对着字典，翻了半天，才找到“Management behavior”是“管理行为”。
对于学习语言，绝不能有急功近利的想法。任你有多么聪明的头脑，也不可能在短时间内能够达到听、写、说运用自如的水平。贾士贞想到华祖莹说的话，凡是中国到美国留学的学生，开始半年里每天夜里只能睡两三个小时。
贾士贞除了背单词，他在日常生活中给自己立下一条规矩，无论是他和中国学员还是教授、翻译，不管会不会，懂不懂，一律说英语，尽管有时惹得大家哄堂大笑；晚上学英语从来不坐着，以免打瞌睡，直到站都站不住了，才和衣躺下，常常是睡梦中都在背着单词。
现在，他们除了上课，其余时间几乎很少交往，谁也不知道别人在干些什么。贾士贞觉得自己又回到了当年高考前夕那种状态，那种拼命的劲头甚至远远超过当年迎接高考的劲头。记得在高考前几个月，他每天晚上十二点钟睡觉，早晨六点闹钟的响声把他叫醒时，他觉得刚刚睡着，感觉里根本就没有六个小时，只有一瞬间就被吵醒了。而现在，他根本就谈不上每天晚上几点钟睡觉，他觉得自己每时每刻都在背单词，实在支持不住了，就躺下，一躺下就睡着了，但满脑子全是英语单词。有一天早上，天蒙蒙亮，贾士贞没有看表，准备去草地上背单词，刚出了宿舍，迎面碰上周光，周光说：“士贞，起得那么早啊！”贾士贞点点头，一边走一边回过头，突然想到自己这一夜根本就没有睡，现在天已经亮了。
华祖莹放下自己沉重的学习担子，如约来到贾士贞他们学习的哈蒙利分校。为了给这批高级领导干部培训班的学员们辅导，华祖莹作了精心的准备，她现在不仅是老师，还担负着翻译的重任。面对这些特殊的学员，华祖莹知道，在美国这样世界一流的大学学习MBA，还没有一位教授用这种特殊的方式讲课。华祖莹也没有想到，自己会在这样的时候登上讲台，面对的还是中国的二十八位高官学员。她首先概括地讲了商业基础（Commercial basis）。此课程着重于商业的功能、核心原则以及团队动力。
华祖莹用英语夹着中文从管理行为、管理组织、应用统计、金融会计、管理会计和控制、价格和市场、营销管理、生产及运营管理这样一个过程系统地进行阐述，这使得贾士贞他们豁然开朗。个个都说，虽然美国的那些著名教授讲课的时候那么激动，那么兴奋，可是学员却目瞪口呆，不知所云，还不如中国的一个留学生讲得清楚明白。华祖莹说：“你们怎么能怪人家教授呢，那是因为你们听不懂英语。”
华祖莹的辅导给大家增添了信心，也鼓舞了干劲，直到这时，他们才觉得，不枉来美国一趟，也真正学到了世界上最先进的知识。
一个多月后，培训班的学员开始了第一次考察。二十八个人分成四个组，贾士贞虽为组长，可是对外还得全靠翻译。除了原来的女翻译，大使馆又临时借了三位，每组必须有一个翻译，否则不要说考察，他们连寸步都难行。考察对象主要是美国州以下的政府机构和大型企业等。说是考察，其实都是靠翻译。美国政府对于中国的这些特殊官员非常重视，贾士贞他们到某州时，身为州长的约瀚·布朗先生不仅亲自接待他们，而且还特别进行了交流。其实约瀚·布朗说些什么，全靠翻译他们才听得懂。
可贾士贞却那么认真，在谈话中对美国的地理、国家政要、政治体制，包括宗教行政区划、经济等都谈得头头是道，引起约瀚·布朗先生的极大兴趣。约瀚·布朗决定取消预先约定的外出，继续和贾士贞交谈。当贾士贞谈到用人之道时，翻译不敢如实翻译，当时就电话请示大使馆领导，领导说只要不涉及到保密内容，都可以如实翻译。
贾士贞说，美国南北战争时，北军拥有人力物力的绝对优势，可是在1861年至1864年期间却毫无进展，其原因就在于北军统帅林肯的用人标准是“无重大缺点”；而南方的李将军却只问人“有何长处”。在那段时期，林肯麾下每一位“无缺点”的将领都被李将军手下只有“一技之长”的将官所击败。在吃了败仗付出了巨额学费之后，林肯悟出了用人的诀窍，任命傲气十足的酒徒格兰特为总司令，终于完成了统一美国的历史使命。林肯深有感触地说：“我的生活经验使我深信，没有缺点的人往往优点也少。”
谁知约瀚·布朗听了大为感慨，称赞贾士贞将来一定是一个了不起人才。如果他身边能有这样一个人才就好了。
贾士贞说，在用人才这个问题上无论是哪个国家，都是一样的——用人不能求全责备，诀窍在用人一技之长。那种四平八稳、唯唯诺诺、谨小慎微的人固然缺点少，但优点也一定不会多。中国、美国，所有国家都一样，这一点必须改革！
临别时，约瀚·布朗紧紧握着贾士贞的手，让翻译告诉贾士贞，贾先生是他认识的中国唯一的好朋友，他不仅要到中国去，还特别邀请贾士贞以及家人到美国来。如果贾士贞今后有需要他帮助的时候，他一定会尽一切力量的。无论是事业上，还是个人，他为有中国的朋友而高兴和骄傲。
考察结束后，约瀚·布朗不仅亲自打电话给中国大使馆，大大赞扬了贾士贞，甚至要高薪聘任贾士贞出任该州高级顾问，如果贾士贞愿意的话，他可以把贾士贞的家人都安排到美国来。贾士贞当时直摆手，一连说了一大串“NO”，大家都被逗得捧腹大笑。
也因此，中国的高级领导干部培训班从此受到美国政府的重视。
无论生活有多少艰难和痛苦，无论人生有多少甜蜜和幸福，时间对于每一个人来说都是平等的。来自莫由的二十八名高级领导干部培训班的学员们经历了理论学习和两次参观、考察，将要结束美国五个月的学习了。他们没有感受到天堂或者地狱的生活，他们同样也不是因爱和恨才到美国的，但是他们看到了世界上最先进、最发达国家的进步与美好。作为中国未来的政治、经济希望之星，他们感受到了强大的地缘政治驱动力，从而也令他们能够勇敢地肩负起进行全球化管理的艰巨任务，同时对于领导者的决策进行全面的分析，对美国、日本和西欧之间的关系，以及亚洲新兴工业化国家、中欧及东欧的改革，亚洲危机深化进行了深层次的研究。这些知识对于华祖莹来说，也许只是书本上的理论知识，而对于贾士贞他们来说，却在思想上产生了一个质的飞跃。
贾士贞已经有一个多月没有和卫炳乾通电话了，尽管他飞到了大洋彼岸，尽管他的学习压力那样大，但是他还是时时关注着市委组织的工作。无论美国之行回去后他的工作会不会发生变化，他的心都始终牵挂着西臾市委组织部。
贾士贞看看表，计算一下国内的时间，此时正是周六上午九点多种，贾士贞想了想，还是给卫炳乾打了电话。
“炳乾，对不起，打搅你休息了。”
“贾部长，你好啊！”卫炳乾兴奋起来，说，“贾部长，您的学习快结束了吧！”
“就要结束了，时间过得真快呀，下周末回国。”贾士贞说，“炳乾，你们现在都还好吧！”
“您和常书记都不在家，组织部门相对来说工作单纯一些。”卫炳乾犹豫了片刻，“贾部长，程秘书调走了，本来准备通知您的，但您一直没打电话回来，我又无法给您打电话，邵市长直接交办的，所以……”
“正常工作嘛，人家要调走，我们没有理由不给人家走。”贾士贞并没有问程文武调哪里去，他知道，程文武不同于一般干部，他是常书记的秘书，他的调走，一定和常书记有关系。况且，为了程文武的提拔问题，引起了不少矛盾，程文武既然调走了，减少了以后的矛盾。
停了一会儿，卫炳乾说：“据说调东臾市一个县当副县长了。”卫炳乾又补充道，“他的整个调动手续都是由东臾市委组织部来的两位同志给办的。不过，我们介绍他的职务还是西臾市委办公室秘书科长。”
“噢！既然调走了，安排什么职务，那是人家市委和市委组织部的事。”
“另外，”卫炳乾欲言又止，停了半天，才说，“贾部长，还有一件事，不知道有没有人告诉您……”
“什么事？”
“省委组织部从省级机关调下来两个正处级干部，一位叫韦旭，安排在市委组织部任常务副部长；另一位到市民政局任局长。”
“噢……”贾士贞只轻轻地“噢”了一声，听不出什么奇怪，或者惊讶。
“任职文件虽然发了，但人还没有到任。”
“服从组织决定吧！具体情况等我回去再说。”
放下电话，贾士贞静静地想了好久，其实，他经过前段时间的干部人事制度改革，又经过省委对西臾市主要领导干部学习的决定，特别是这半年时间对美国经济、政治管理的学习，感到自己的做法或多或少地带有个人权力的色彩。无论是他的通过文化考试作为第一道选拔干部，还是目前那些公推公选，都不是选拔领导干部的最佳办法。最重要的还是制度问题。仅仅靠一个市，办法再好，那也只是这个市的问题。至于程文武、张敬原和庄同高的提拔问题，不能因为程文武是市委书记的秘书，张敬原和庄同高是市委组织部的干部科长就不能提拔，这自然有些形而上学，从一个极端走向另一个极端的倾向。至于省委组织部为何在他和常书记学习的几个月期间安排这样两个正处级干部到西臾来，他嘴上没说，但心里还是觉得有些来头，因为正处干部是市委管的干部。贾士贞的心里更加复杂起来。
现在，美国高级领导干部培训班的学习就要结束了，或许西臾地区的广大干部群众对他今后的工作抱着更大的希望，但是，贾士贞一时真的不知道该怎么办，他觉得自己身上的压力更加沉重了。
巍巍阿巴拉契亚山，皑皑白雪，整个北美洲都变成银色的世界，可谓千里冰封，万里雪飘。
在贾士贞的印象里，美国就是一个寒冷的冬季，一个莽莽大雪的世界。从他到美国来的第二个月开始，几乎天天在下雪。现在他就要离开美国了，他不知道自己是一种什么样的心境，贾士贞好不容易说服了华祖莹，无论如何不让她来送他们，他不仅担心她控制不住自己的情绪，也不愿意看到那种令人伤感别离的场面。
贾士贞一行二十八名中国的高级领导干部，就要结束在美国为期五个月的学习了。按照中国的习惯，在这令人兴奋和喜庆的时刻，一定会举行一场盛大的告别宴会，然而，他们拿着的是美国纽约大学的毕业证书。他们接受的是西方国家的教育，不能够再按照过去的中国规矩办。最后经过大家讨论决定，由中国学员组织一个告别Party。
Party开始前，二十八名学员排成两队，面对面站在大门口，与前来参加Party的客人握手表示欢迎。但他们怎么也没有想到前来参加Party的MBA留学生越来越多，有白种人，有黑种人，也有黄种人，总之都是来自世界各国的精英。曾经给他们授课的十二名教授也都来了，周光只好临时和贾士贞商量，即兴用英语演讲了答谢辞。
大家端着玻璃酒杯，一边走一边点头表示谢意。
Party没有固定位置，大家可以任意走动，可以和任何人交流，讲话。
不知什么时候，大厅里响起了悠扬的音乐，随后，一对对男女翩翩起舞，只见一位黄头发白皮肤的年轻女子拉着一个高个子美国青年跳起了华尔兹。接着另一位瘦高个英俊青年和一位黑头发黄皮肤的女子跳起探戈，两人动作敏捷，步伐轻盈。这些国标舞对于中国官员来说，是远远不敢起舞的。周光只好拉着培训班唯一的女学员，跳起交谊舞，同时示意学员男生和男生跳起来。
贾士贞觉得没一点跳舞的心境。年轻时，特别是在上大学时，也曾经认真学习过，结婚后这种情致渐渐地淡化了，调省委组织部之后，一直处在忙忙碌碌、谨小慎微、不断进取当中。认识华祖莹不久，两人曾在华祖莹的宿舍跳过一次舞，可正当华祖莹兴致高涨时，他突然停止了。此情此景，唤起了他许多记忆，特别是在大洋彼岸的美国，美国的政治制度和中国不同，美国人的生活方式也和中国人差距甚远。正当贾士贞思绪茫茫时，一位身着长裙的女子出现在贾士贞面前，微笑着伸出双手，贾士贞没有认真看这个黄皮肤的女子，也没有接受她的邀请，他甚至想编出一个什么恰当的理由来拒绝她。可是他又想，在这种场合下，男人拒绝女人的邀请是极不礼貌的做法。
“先生，请！”
贾士贞愣住了，这声音是那么熟悉，那么直往心头钻，再仔细一看，才傻了眼，心脏一阵慌乱的狂跳，也不知什么缘故，似乎有点惊慌失措，当他意识到自己从没有过的失态时，情绪在瞬间兴奋起来。
“你，你怎么会……”贾士贞有些激动不已，尽管心中警告自己千万不可失态，可嘴里却难以控制地语无伦次了。
华祖莹越发兴奋得面泛桃花。当贾士贞把两只手交给她时，华祖莹轻轻地拉着贾士贞的手，两人迈着轻盈的步伐，华祖莹的右手抓着贾士贞的左手，贾士贞将右手搂在她的腰部，两人随着乐曲的节拍，慢慢晃动起来。
华祖莹觉得心中有一种从没有过的缠绵和忧伤。两人都不像舞池里那些一对对舞伴那样兴奋和激动，两人都不说话，但却全心全意地配合着脚下的舞步。他们从没有过如此投入地感受着这种特殊的情调和气氛。
尽管舞池里大部分人都跳着快三，但是他们好像全然与那种激荡兴奋的节律无关，照样跳着他们的慢四。其实，贾士贞并没有察觉到华祖莹此刻灰冷的心情。或许是她独自一人在大洋彼岸异国他乡的孤独，也许是对贾士贞他们即将回国的不舍。
此刻，贾士贞慢慢地配合着华祖莹的脚步，心想，如今跳舞虽然已经是许多场合的交谊手段，但对他来说，还是不习惯男女相互搂着，面对面靠得那么近，若是不相宜的陌生人，更显得别扭。况且那种为跳舞而跳舞的关系，总是找不到话题。无非是先生哪里高就？先生的舞跳得好。那才叫难受！而他们俩不是这样的关系。不知为什么，贾士贞一边在跟着节拍，茫茫思绪的风帆又驰回了他们俩那些令人难以忘怀的点点往事中去。他们的相识并不是什么特别的缘分，而那次让他不明白的“鸿门宴”，却又把他和她紧紧地联系到一起。甚至他认定了两人之间有一种特别的缘分，一辈子也忘不了的一种缘分，要不是华祖莹在那关键时刻救了他，也许他早已被“双开”，成为不耻于人类的狗屎堆！那场惊心动魄的事件虽然平息了，但是他们之间的关系却已经无法说得清了。
“士贞，我觉得你有些紧张，放松一些，这是在美国，不是组织部。”
“是啊，想想我们这些人，我突然觉得有些可悲，表面上个个装得像正人君子，而在背后……”贾士贞没有说下去，目光和华祖莹相距不过三十厘米，“我在想，要是能同一个自己的知己跳舞时那样自由自在，无拘无束，也不顾及什么舞姿，随心所欲，想跳就散步样地走一走，不想跳就随随便便地在舞池里享受着喧嚣环境中的小天地，那是多么畅快的事啊！”
华祖莹目不转睛地望着他，笑了笑，只是搭在他肩头的手微微抖动了一下。他似乎感觉到了什么，下意识地将目光在她脸上停留了一会儿，摇摇头，没有说话。
华祖莹冲着他的目光，倏地收敛了笑靥。她的目光越过他的肩头，显得特别地悠远。
贾士贞明显感觉到华祖莹心情的沉重，却又不便主动去问。只是他自己的心情也不知道怎么回事，总是像心律不齐那样慌慌张张的。
他俩坐到旁边的沙发上，听不清楚说话的声音，她便移了移椅子，凑到贾士贞旁边，她的腿紧挨着他，他几乎感觉到了她的体温，本想移开，却又觉得那样太不礼貌了，自己不能故作镇静，反倒觉得自己的腿更加靠得紧些。
“一般人的观点认为，在政治领域只有清和浊之分，或者说叫清和贪之分。比较典型的是清朝乾隆年间的贪官和珅，清官刘墉。时至今日，人民痛恨的是贪官，歌颂的是清官。然而除了贪官和清官，那种庸官不是更值得痛恨？他们庸庸碌碌，无所事事，工作不思进取，不敢承担半点责任和风险，时间一到，官升一级，难道这些人都是好官？我看和那贪官没有什么两样，甚至更危险，更可怕！”
华祖莹点点头。
贾士贞接着说：“归根结底，还是制度问题，自从我到了组织部之后，自从我得知组织部门选拔干部的内幕那天起，我就在想：为什么西方国家的人对‘官’这个东西看得那样淡，而我们国家千军万马挤官道，人人想当官？甚至不择手段去谋官，而且屡屡得手！这其中原因，路人皆知。”
华祖莹说：“西方国家的官员权力没有中国那么大，而且当了官未必所有好处都属于他们，官员队伍也没有那么庞大。听说你讲的美国南北战争时期林肯用人的故事让约瀚·布朗大吃一惊。”
“我讲那个故事主要是要说明凡是人都一样，无论是哪个国家的人。”
“士贞，你行啊，你可给中国人露了脸，你要是真的到美国来，将来约瀚·布朗的接班人一定是你！”
贾士贞大笑起来，没有再说下去。
舞池里的人渐渐少了，大家又开始相互聊天。
华祖莹端着酒杯，向即将回国的中国学员敬酒，她突然有一种怀念亲人的感觉。华祖莹来到周光面前，举着酒杯，说：“周主任，时间过得真快呀！”
“华姑娘，你怎么知道我们举行这个Party？”周光笑着说，“开始我说要邀请你，士贞偏说你们的学习压力大，可……”
这时，凌怡过来了，她是二十八个学员中唯一的女人。
凌怡拉着华祖莹的手，说：“祖莹，你真为我们中国女人争气啊，你从一个中国的普通女人，一下子跨入美国一流大学读MBA，进入了上流社会的殿堂，我们真的太为你高兴了。”
华祖莹笑笑，看着眼前这位四十岁的漂亮女人，中等身材，是那种让人看了一眼就不会忘了的女人，心里有一种酸溜溜的感觉。如此漂亮的女人，在中国无论是容貌、地位，绝对是百里挑一的。在莫由六千多万人口中能有几个像她这样的女人，四十岁就当上了市委常委、市委宣传部长，自己怎么和人家相比呢？
“华姑娘，我们能在美国和你相识，大家都认为是一件非常难得的事。”周光说，“何况你给我们那么大的帮助，你知道吗，在我们这二十八个学员心中，都把你当成是我们的大教授，不是你，我们还不知道怎么办呢。”
“是啊，美国那些大教授讲得再好，我们听不懂也是枉然，幸亏有你呀，祖莹妹妹。”凌怡拉着华祖莹的手，一边用力握着一边说。
华祖莹红着脸说：“你们别抬举我了，我那也是没办法的事，是周主任、士贞部长，还有你们那么多父母官的一片盛情，中国有句话叫做盛情难却啊！只是我的能力有限。要是在中国，我哪能见到你们这些时代骄子啊，只怕我连你们办公室的大门都进不了。”
“是啊，中国的用人制度需要改革。”周光说，“祖莹，我们等着你，我们莫由省发改委等着你！我今天当着大家的面，郑重宣布，华姑娘毕业后，只要愿意回国，我周光绝对双手欢迎！我一定把我们这些曾经做过你学生的二十八个学生都请去，你就是我们的贵宾。你就是我们的恩师！”周光显得几分激动。
这时，大家纷纷围过来，华祖莹说：“各位领导，恕我不能送各位了，就此告别！”说着，华祖莹的眼圈有些发红。但她强忍着，目光在祖国亲人那一张张热情的脸上慢慢地移动着。
大家上前握着她的手，凌怡搂了搂华祖莹，贾士贞说：“哎呀，别搞得那么悲壮，不就是美国吗？不就是北美吗？未来的地球就是地球村！祖莹，你应该高兴啊，你能有这么多学生，哪天需要大家时，个个都会鼎力相助的。你才真正是桃李满天下呢！”
“是啊！祖莹老师，我们随时欢迎你回国去！”