解密海昏侯:悲催一生都是其祖汉武帝惹的祸

海昏侯刘贺,汉武帝刘彻之孙,昌邑哀王刘髆之子,西汉王朝第九位皇帝,也是西汉历史上在位时间最短的皇帝。后元元年,即公元前88年,其父刘髆去世,年仅五岁的刘贺嗣位,成为西汉第二位昌邑王。

元平元年,即公元前74年,汉昭帝驾崩,因无子,刘贺被拥立为皇帝,在位仅27天就被废黜皇位,依旧回故地巨野做昌邑王。元康三年,即公元前63年,刘贺被废为海昏侯,移居豫章国,即今日江西南昌。神爵三年,即公元前59年,刘贺去世,史称汉废帝。

在盖棺定论时,刘贺只是一个侯。但是,仅仅一个“侯”,远不足以概括他极其戏剧化的一生。假如要在他的“侯”字之前加上限定词,则非“帝王”二字莫属,可以说,刘贺是“帝王侯”。然而,刘贺却是千古悲催“帝王侯”。

刘贺贵为皇胄帝孙,先当昌邑王,再做大汉皇帝,随即被贬为平民百姓,最后为海昏侯。如此跌宕起伏、大起大落的人生经历,在中国帝王史上仅此一例。刘贺的一生从蜜罐里生活开始,含着金匙生,却咽着黄连死。种种的悔恨、愤慨、悲伤、忧愁、病痛,让他死在34岁这个人生的黄金岁月。难怪俗话说,人生高点越高,摔得也就越凄惨、越悲痛。

一、追根溯源,其祖父汉武帝刘彻惹的祸。

首先来看汉武帝刘彻和刘贺的关系。汉武帝是刘贺的祖父,刘贺的父亲刘髆,是深受汉武帝宠幸的李夫人所生。这位李夫人就是那个“一顾倾人城,再顾倾人国,宁不知倾城与倾国,佳人难再得”的李夫人。天汉四年,即公元前97年,刘贺被封为昌邑王。

汉武帝是一位雄才大略的皇帝,他继“文景之治”后,开创了西汉王朝前所未有的强盛局面。然而,在他晚年也出现了严重的统治危机,一方面是由于长期的对外扩张、个人的奢侈、用法的严苛,使得国库空虚,社会矛盾尖锐。另一方面,汉武帝与太子刘据之间因个性及治国理念的差异潜伏着矛盾,加之武帝晚年身体不好,于是奸臣江充从中挑拨,认为是有人利用巫蛊作祟,酿成了“巫蛊之祸”。最终,戾太子及卫皇后自杀,卫氏均被诛杀,唯一的幸存者仅有太子之孙,汉武帝的曾孙,即后来的汉宣帝。

“巫蛊之祸”发生后,汉武帝也逐渐意识到戾太子是被人冤枉的,又大肆处置因迫害太子而上位的那些人,来为太子平反昭雪,并下罪己诏,追悔以前的过失,将国家战略由对外扩张转向与民休息,这即是著名的“轮台诏”,因此避免了西汉王朝倾覆的危险。

“巫蛊之祸”后,继承人的选择便成为了汉武帝最头疼的问题。征和三年即公元前90年,贰师将军李广利,即李夫人之兄与亲家丞相刘屈氂密谋立刘髆为太子。然而刘髆并不是汉武帝中意的人选,事发后,李广利投降匈奴,刘屈氂被腰斩。

后元元年,即公元前88年,即汉武帝驾崩的前一年,刘髆去世,其死因不明,或许其中有隐情。最终,汉武帝选择了少子刘弗陵即位,是为汉昭帝,并以霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊辅政,霍光成为了“话事人”。

二、当朝权臣霍光挑中了“很傻很天真”的刘贺。

霍光本是西汉名将霍去病同父异母之弟,他谨小慎微,加上霍去病的关系,受到汉武帝的信赖,故最终能受遗诏辅政。汉昭帝统治期间,霍光通过一系列举动排除了桑弘羊、上官桀等异己,最终总揽朝政,政由己出。可是,汉昭帝年仅22岁便去世了,又无子嗣,谁来做新皇帝?这个难题自然也落到了霍光头上。

汉昭帝无子,新皇帝自然首选汉武帝的其他儿子,当时唯独广陵王刘胥尚在,在群臣讨论时,多数人主张立广陵王。不过,广陵王“力能扛鼎,手格猛兽”,颇为出众,霍光对他很不放心,生怕他日后成为一大威胁。恰好这时有人上书迎合霍光的想法,于是,霍光以上官太后,即霍光外孙女的名义下诏,派人迎接昌邑王刘贺,以奔丧的名义入长安即位。

至于为何选择刘贺,辛德勇先生推测大概是基于以下几点考虑:第一,刘贺辈分比刘胥低,更便于利用上官太后来“称大辈”;第二,刘贺还不到20岁,没准儿在政治上“图样图森破”;第三,据说刘贺还“很傻很天真”,更易为霍光掌控。就这样,刘贺传奇性地君临天下了。

三、登基仅仅27天被废黜,从天上摔倒了地下。

然而,刘贺的传奇并未结束,才刚刚开始。按理,这么一位仁兄被霍光控制顺理成章,然而事情的发展却让人大跌眼镜。在即位短短27天后,刘贺就被霍光废黜了。

据史书记载,刘贺被废的主要原因是他淫乱,不守礼法。包括什么奔丧途中违反各种规定好似旅行啦;到长安城外应该哭丧,刘贺却说嗓子痛,哭不出来啦;即位之后,又行淫乱,沉湎于酒色啦……总之各种不靠谱儿,以至在废黜时,皇太后听取大臣汇报,罗列他的斑斑劣迹,都听不下去了,直说“够了够了”!

当然,事实果真如此吗?恐怕不完全这样,因为历史是胜利者书写的,对于被废的刘贺而言,历史的记载免不了有丑化渲染的成分。根本上来说,刘贺被废还是权力斗争的结果。从刘贺即位后的一些举动来看,他貌似在着手恢复皇帝权力,自然引起了霍光的警惕和不满。这应该是霍光废刘贺的主要原因。

从废立的过程来看,几乎也是霍光的个人权势在主导。霍光先是私下与车骑将军张安世密谋废立之事,而后在未央宫召集群臣会议。当提出要废皇帝时,事出突然,吓得没人敢表态,这时霍光的亲信田延年拿着剑站出来说:“今天的事情得当机立断,谁不赶紧表态,我就把他给斩啰!”震慑之下,大臣们只得纷纷叩头,表示听从大将军安排。

四、汉宣帝多方防范废帝刘贺东山再起。

刘贺被废后,武帝曾孙,“巫蛊之祸”后幸存下来,长于民间的刘洵,即刘病已被择立为帝。霍光之所以选择刘洵,自然还是觉得他容易控制。但是,霍光再次看走了眼。霍光生前,汉宣帝委政于他,表面恭敬有礼,内心却非常忌惮。霍光死后不足三年,汉宣帝通过一系列的政治手腕将霍家族灭,成功剪除了霍氏的势力。

当然,汉宣帝仍然面临着废帝刘贺的遗留问题。刘贺被废后,依然回到昌邑,但并无封爵,仅仅赐予他汤沐邑二千户,而原来王家的财物都赐予了他。

最初,汉宣帝对刘贺是忌讳和防范的,曾命令当地太守张敞暗中进行监视。张敞多次跑到刘贺家中调查暗访,并将情况汇报给汉宣帝,说刘贺“年约二十六七,身体萎靡,仪态不端,妻儿成群,行为言语略显白痴呆傻。”汉宣帝这才终于放心了,并封刘贺为海昏侯,,以彰显自己的“仁德”。

神爵三年,即公元前59年,刘贺去世,本当由其子刘充国继位,但不久刘充国却死了。按长幼顺序当由刘充国之弟刘奉亲继位,孰料刘奉亲又死了。豫章太守廖某上奏汉宣帝道:“这是上天的旨意,要绝了海昏侯刘贺!”汉宣帝将此事交有司讨论。最后讨论的结果是不宜为海昏侯刘贺立嗣,于是下诏废除海昏国,海昏侯的侯位从此也就不复存在了。

《汉武帝刘彻》