大明开国皇帝朱元璋，留给后世的，有俩大光辉形象：铁腕君主，温情丈夫。身为君主，朱元璋治国强硬坚决。对北元狠打到底，国家强力干预经济，优厚到空前的全民福利，都是前朝不敢想的大手笔。监督执行严格到凶残，各省驿道常被囚车堵路，车上牢笼里塞满腐败分子，一路悲催供百姓看猴似的围观。这样的铁腕领导，三百多年后编修《国榷》的史学家谈迁也忍不住感慨：回到那时代，真是想想都害怕啊！
但身为丈夫，对患难与共的发妻马皇后，朱元璋却一生绵绵深情。马皇后生命的最后，怕朱元璋为自己的病加罪他人，硬撑着不服药。朱元璋苦苦哀求，亲自端着药碗，一勺一勺喂着，却终没有留住这最后温存的光阴。以后每年这日，他更常不吃不喝，痴痴回想。洪武十五年这段诀别，是他坚强生命里，最为刻骨断肠的时刻。
好皇帝好丈夫，正是朱元璋至今被后人津津乐道的形象。那么儿女跟前，作为父亲的朱元璋，又是什么模样。
套一句当代流行词最契合：虎爸。
一：极品“虎爸”朱元璋
要和朱元璋比，当代“虎爸”们，最多也只是个肥猫级别。这世界做父亲的，都有一点相通：自己吃的苦受的罪，无论如何不能重复在儿子身上。这件事上，朱元璋体会极深。他以为自己吃苦受罪最厉害的事，是没条件读书。虽说也自学成才，还是常吃没文化的亏。就说后来功臣徐达病故，朱元璋万分悲痛，硬要亲自写碑文，一字一泪写完，却是满篇病句不通，本该皇恩浩荡的美事，闹得十分尴尬。这种尴尬闹多了，朱元璋也就下定决心：我朱元璋的儿子，都必须是有文化的人。以他自己的话说：教育孩子就像打造精金和美玉，重要的是有良好道德。然后就是做官办事的本事。这样有道德有本事的虎儿子，正是他的改造理想。
为这个理想，朱元璋充分体现出虎爹本色， 首先一条，就是定规矩。可参考《明太祖实录》上的原话：举动戒其轻，言笑戒其狂，饮食教之节，服用教之俭。一板一眼，都必须树立起大明朝的先进形象。若真能达到这要求，放在今天，朱元璋的好孩子们，都是清一色的男神风范。但打造男神风范，只是朱元璋教育计划里的第一步。因此真正抓的紧的，还是教育执行力。首先是猛砸血本。先不惜工本修了大本堂，堪称史上最豪华的皇家图书馆。教师团队也空前强大，既有李善长这样的政治家，也有刘伯温这样的谋略家，还有徐达这样的军事家，外加伴读大儒宋濂，全是中国各行业顶尖人物，车轮战似的来讲课。在尊师方面，朱元璋更相当表率，好些老师日常工作的随身利器，正是朱元璋特赠的高档戒尺，《明史》上记录，其中一位教师李希颜，有次碰上某皇子捣蛋，当场神威大发，将这倒霉孩子砸得满头包。如此震撼景象，虎爸朱元璋十分淡定，立刻把李老师升官加薪。
可要升级成虎儿子，更重要的却是磨练。在这件事上，朱元璋始终常办的事，就是痛说悲惨家史，除了极其啰嗦外，也极会营造气氛。忆苦思甜的时候，经常选拔一些品行端正的文臣陪听。这陪听是个技术活，要学会察言观色，皇帝讲的煽情处，就得恰到好处的抹眼泪，声情并茂的桥段，更得及时烘托气氛，站出来做慷慨激昂状，顺便大发一把为大明效忠的坚定理想。
在陪听里表现卖力的文臣，好些人更因此抓住了升迁的机遇，比如后来“靖难之役”里败笔迭出，而后又在永乐大帝屠刀下英勇就义的齐泰和黄子澄，都是当初从中脱颖而出的“先进人物”。体力煎熬同样跟进，更有一件出名的运动项目：定期把这群小子拉到郊外，要他们腿缠绑腿脚踩麻鞋，集体飞奔拉练。每次都三成路途跑步，七成路途骑马。成绩好的更重奖。后来儿子们渐长大，拉练考核的难度，也跟着加码：后来又加了骑马射箭和陆上射箭，要在艰难奔跑的间隙，快速发现并射中沿途隐藏的箭靶。实战要求连年高。为了锻炼意志和培养感情，朱元璋更给儿子们安排下基层，回到凤阳老家住几年。这期间衣食住行全照贫困线标准安排。除了定期给朱家先人上坟祭拜，便是每天在村里下地劳动，更要在艰苦劳动里互助相帮。几个年长的儿子更要负起责任，分工管理各位兄弟。这段艰苦经历，是朱元璋儿子们在离开京城，受册封就任藩王前的最后一道磨难，按今天的话说，便是朱虎爸为儿子们安排的成人礼。也正是在这场成人礼后，除了太子朱标外，其余的儿子们，都会相继放单飞，到各地就任藩王。他们的具体表现，也将验证朱虎爸先前的教育成果。
二：虎爸教育太失败
随着洪武十一年，二十二岁的秦王朱樉就藩西安起，逐渐长大成人的朱家儿子们，陆续以藩王的身份，来到了各自的封地。这些少年的人生，也先后翻开了同样的新篇。表面捷报频传，最先看到作用的，便是那十多年如一日的拉练。尤其能打的儿子，战功更比着赛似的涨：秦王晋王燕王谷王辽王都格外积极，隔三差五，便组团到蒙古草原扫荡一番，刷一大堆军功回来显摆。
但更多的事，却教育出了反效果，比如忆苦思甜教育，眼皮底下的时候，儿子们是各种感动。谁知逃出自己视线后，某些人已经逆反。比如老三朱，就藩太原的半路上，要随行的徐老厨子给他烧好菜，徐老厨子只是好心提醒了下，说老朱家祖上贫寒。就立刻招的朱大怒，说我听了十几年的事你竟然又说，接着竟把徐老厨子一顿狠揍。事后朱元璋知道后，更伤心的斥责朱，狗血淋头一顿骂。
还没等朱元璋伤完心，接下来的事情，却先后让朱元璋心碎：这些儿子们放出去后，居然一个赛一个的反弹。有人喜欢带随从四处闲逛，抓到过路的就脱光他们衣服，专看他们全裸慌张的样子取乐。还有人不作不死，比如鲁王，常年沉迷炼丹嗑药，连眼睛都磕瞎了。更还有代王这种欠抽型，成天带着武器游荡，看谁不顺眼上去就打，打完了扔一堆钱哈哈大笑离开。总的说来，没就藩的时候，身边一个个比着乖，就藩以后，却一个个比着极品。这样的教育成果，朱元璋本人也十分无语。他这套花样百出的教育模式，等于给儿子们的魔鬼训练。但哪怕军队训练特种兵，再魔鬼的训练过程，也需要层层淘汰。但朱元璋这边，却都是儿子，没得淘汰。种种奇葩类型，哪个行业这样弄，都是一样后果。
当然朱元璋比较庆幸的是，一个成功熬过来并如愿升级成才的儿子，便是他最为在意的一个：太子朱标。作为朱元璋的大儿子，朱标的确不是一般人物。对朱元璋的连环魔鬼教育，始终表现得十分适应：尤其让朱虎爸惊喜的是，小朱学霸的成长方向，正如自己盼望的那样：朱元璋最佩服汉高祖，一板一眼都照着学习，继承人问题也不例外。他自己生猛一辈子，却希望下一届皇帝，能够成为一个合格的守城之主。朱标，已隐隐有了模样。但以老政治家的敏锐目光，朱元璋也立刻判断出：这儿子身上，还缺一样最重要的东西。长期跟宋濂等文人一起学习，刚烈之气近乎磨平。于是虎爸朱元璋，再次兴奋的露獠牙：儿子别怕，老爹在呢！
从此以后，朱标的生活，便进入了一个新的磨练：开始辅佐父亲处理国务，但十分奇特的是，每次自己拿出意见，父亲总来唱反调，自己表示尊重父亲，没想到父亲却又不干，非逼着自己和他争半天。但自己硬着头皮争，争到最后的结果，还是被父亲一通斥责教育。不争是被虐，争了是继续被虐。被虐的次数多了，连相关的官员也跟着受虐：有段时间，朱标受命处理司法案件，他力求施行仁政，加强死刑审核，结果继续被朱元璋否决。人命关天下，朱标胆气也壮，硬着头皮和老爹顶。夹在中间的官员，给闹得左右为难。听朱元璋的会被骂，听朱标的更会被骂，偏偏朱元璋这次虐儿子上瘾，半天不给个准话，吓得刑部主事官员哆哆嗦嗦，险些上吊自杀。
在这件事上，朱元璋采取的，是哪怕老虎家族也极其凶狠的培养模式：逼着儿子和自己咬，哪怕遍体鳞伤，也要唤醒他的勇气和力量。而这番苦心，也很快产生了效果。性格善良宽厚的朱标，内心却变得日益坚决强硬。外圆内倔的处事风格开始成型，做事方法也更刚柔并济。甚至还曾绝地反击，把老父狠狠一虐：一次爷俩为屠戮功臣的问题又顶牛，朱标说朱元璋凶残，朱元璋大骂说我还不是为了你？谁知这次朱标毫无退让，冷冷吐槽说有了尧舜一样的君主，才会有尧舜一样的臣民。意思是老爹你要是一直这么凶残，老百姓迟早凶残的反你。这话彻底提升了朱元璋的愤怒指数，竟气的他抄家伙追打儿子，眼看一顿胖揍免不了。
这时朱标袖子里，突然掉出张马皇后的画像，刹那间朱元璋的心，仿佛被闪电重重一击，顿时就楞住，满心的杀意顷刻间烟消云散。而这件电闪雷鸣的冲突，也令朱元璋对朱标的满意程度，也彻底创了新高。从那以后，朱标承担了更多的职责，还曾作为朱元璋的使者，视察秦王和晋王的防区，等于已在为提前接班做准备。谁知好景不长，这位看似被培养得十全十美的太子，却终于没逃过一个毛病：短命。洪武二十五年，三十七岁的朱标英年早逝。
如果说马皇后的死，是朱元璋生命里第一次沉重的打击，那么朱标毫无疑问是第二次。这次白发人送黑发人的悲苦，朱元璋更伤心得深，更做出了一个令群臣震惊的举动：在东脚门当着群臣的面，反复的掩面垂泣。他痛苦的不止是太子位虚悬的危机，更有刻骨的痛惜：一个苦心培养的优秀儿子，就这样没有了。但朱元璋也许意想不到的是，他这套魔鬼教育法，固然成材率低，但成才的绝不是朱标一个，相反还有最像朱元璋本人的另一个：燕王朱棣。
三：朱棣为啥这样强
燕王朱棣的光辉事迹，后世的知名度极高：朱元璋的四儿子，后来的永乐大帝，强悍到极致的军事家，先以一藩之力造反中央，硬活活反掉了侄子皇帝建文帝，开创自己的帝国，后又七下西洋，五征漠北，舰队劈波斩浪，蒙古望风而逃。而后万国来朝，四海升平，永乐大典震撼世界，京杭大运河波涛汹涌，迁都北京奠定明朝二百多年历史。中国古代封建王朝历史上最有面子的事，全叫他二十年间来一遍。
他的强大，强到地球人都知道，但他为什么这样强大，却首先要问朱元璋。因为在朱元璋这套近乎魔鬼训练的培养系统里，如果说朱标是第一个成功闯关者，那么朱棣便是另一个。而且比起朱标一生被朱元璋手把手传帮带，朱棣却更不容易，近乎自学成才。
而更与朱标不同的，是二人的发展方向。如果说朱标是个朱元璋理想中的守城之主模样，那么青年时代的朱棣，却是一个近似拷贝的朱元璋本人重生版。连朱元璋本人也不止一次赞叹：这孩子和我太像了。而论及童年生活，在朱元璋的几位儿子里，朱棣可算得上极其苦的一位。出生于元末农民战争时期的龙凤二年的南京，刚呱呱坠地没几天，父亲的老对头陈友谅就打过来，差点把南京城端了。急的朱元璋玩命去死磕，连名字都没顾上给他取。
当年那时一样被忽略不计的，也不止朱棣一位，共有包括长子朱标在内的七个儿子。直到七年以后，朱元璋喜滋滋准备做皇帝了，才猛的想起自己落下一件大事：儿子名字还没取。这才隆重祭告太庙，隆重颁布儿子们的名字，其中的老四，便是朱棣。
可无论哪方面说，朱元璋的儿子里，朱棣都是与各种优势都不靠的一位：母亲出身低微（碽妃），自己也非长子，立太子之类的好事和自己无缘。更倒霉的是，从出生到七岁，正是打的最惨的战争年代，自己这个没人管的小孩，连教育都落下了。如此条件，做个混日子的藩王，基本就烧了高香。等着朱元璋开基建国，筹划已久的虎儿子培养计划，从此全面启动后，朱棣的命运，竟惊异的开始逆转。朱元璋的这套魔鬼训练体系中，他竟是适应得最轻松的一位。比如朱元璋时常进行的痛说家史活动，别人当折磨，他却当享受，不但爱听还爱问，常向父亲虚心请教各类问题。混得好形象不说，父亲困难时期的权谋手段，也有样学样的思考学习。心机智慧悄然提升。
当然困难的事不是没有，比如学习。朱棣文化基础不高，对诗词歌赋的悟性也相对比较差。入门的时候啥都学得慢，跟学霸朱标更是没得比。但这人后劲足，特别是出生战争年月，民生疾苦了解得多。写文做题，更极接地气，明明基础知识薄弱，却总能扬长避短，深度剖析民情，日久天长，很得朱元璋喜欢。而他练的另一个本事，却是忍耐。没有显贵的出身，平日里不少受气，总是受得多说得少，心智也成熟得早。那些枯燥严肃的礼仪制度，别的弟兄常受不了，他却适应得极快。从中的心性磨练，更是效果极好。
而真正开始让他崭露头角的，却是朱元璋长期的拉练。在这个特殊考核中，朱棣一直都是其中的佼佼者，不但体魄雄壮，武功学的快，而且极少使蛮力，每次比赛都极动脑筋，特别是加了射箭环节后，更是如鱼得水，比赛射箭的时候经常虚虚实实，骗得其他跑男吃亏上当。骑术和体能更刷刷上涨。后来靖难之役时，他几次在混战中落单，却总能顽强冲出重围，强大的逃生能力，就是这样练出来的。
在朱元璋这些基础类的教育科目中，年幼的朱棣，就这样以极强的能力，开始了快速的成长。而与父亲相似的经历（没老爹苦）和遗传的性情，使他的成长，也走向了和朱标不同的方向。
就在个人本领不断升级的同时，朱元璋的教育花样，也在跟进升级。首先配套升级的，是朱元璋的儿子数量。二十四个儿子里，越来越多人到了入学年纪，年长的朱棣，也常受命管理弟弟们。而他高超的情商，这时候更开始崭露头角，俩个哥哥朱樉和朱常抓狂犯难的琐事，他常轻松就解决。
比起高高在上的朱标来，长期以来朱棣的待人接物，却大多都在仰视。仰视的最大好处，就是对旁人心思的揣摩拿捏，常能更加准确。于是相对低调的朱棣，就在长期的仰视与思考中，像一棵荒草一样悄悄的野蛮生长。
而虎爸朱元璋精心为他们设计的那场成人礼：凤阳之行，成了朱棣蓬勃而出的关键一步。艰苦的农家生活，其他皇子们都抱怨连连，他却十分淡定。本身就擅观察的他，清楚的看清了这个帝国升平面目下真实的民生。《明实录》里说的“民间细事，无不究知”，意味着这位皇子中的草根，因而也牢牢的接住了地气。
比起同行的哥哥朱标，一直在深深思考治国平天下的大道理，朱棣也用自己的方式规划起了人生：他干活十分卖力，并精心的照顾一道来的弟弟们，衣食住行都安排得妥当，令父亲知道后极高兴。但最大的收获，恰如他后来登基后对儿子们所说：自己南征北战时的不畏风寒，正来自于这时磨练出的强健体魄。
而在这场成人礼后，二十一岁并已完成婚事的朱棣，正式就藩北平，受封为燕王。开始对他格外器重的父亲，不但为他安排了一个重要的联姻：迎娶开国功臣徐达的女儿。更规定他在北平的王宫，可以与天子同等规制。这个安排自然有政治军事的考虑，有一点却一定：朱棣在这段魔鬼培养中的表现，让他格外满意。
而就藩后的朱棣，随后也用俩件事证明：他已升级为朱元璋盼望的虎儿子。第一件事，他就藩的时日，正是漫漫严冬，别人都想方设法拖延行程，他却不顾暴风雪满天，毅然踏上路途。第二件事，别人就藩后，能老实混日子的，就算是好王爷。成日欺男霸女的，通常是普通王爷。而朱棣却做到了极品，年纪轻轻就懂勤政爱民，不但工作效率高，廉政反腐还抓得好，还特别的深入群众，经常动不动就突然袭击，跑农民家访贫问苦。以至于后来他做了皇帝，北京郊区好些农家也常显摆：想当年，皇上可是来过我家呢。
而洪武二十三年，三十岁的朱棣第一次领兵出征即大获全胜，却更见证了一个胜利之外的真相：当朱棣通过成熟的战略布局和出其不意的突袭，成功咬住北元名将乃儿不花的主力后，却轻轻放下了砍向对手的屠刀，反而成功恩威并施招降，不但不费不一兵一卒赢了战斗，更把这支精锐蒙古骑兵收为己用。这其中的张弛有度，已然有了名将风采。而最终的取舍抉择，却更见证了一种帝王的气魄。朱元璋的魔鬼教育，他已经超额满师了。
当高高在上的朱标，在忙于学习的时候，低调在野的朱棣，已经学会一点一滴的经营。这俩种不同的轨迹，见证的是同样成功的成长。
而在朱标过世后，一直苦心经营的朱棣，已经成为了诸王之中，最为模范优秀的人物。但出于法统的考虑和对长子的感情，朱元璋最后还是选择了朱标的次子（长子早逝）朱允炆做皇位继承人。
从做出这个选择起，也就意味着一场新的较量，必然山雨欲来。然而与早年旺盛精力的虎爸风格不同，这时的朱元璋，已是一个垂暮的老人。对待孙儿朱允炆，更是柔情疼爱替代了严苛磨练。昔日的虎爸，早已变成孙儿面前的猫爷爷，猫爷爷教育出来的结果，也只能是猫孙子。
后来靖难之役的结果，在这里就已经注定：北方成熟的壮虎（朱棣），又怎会输给没断奶的小猫（朱允炆）。等着朱棣如猛归虎下山一般，在靖难之役中疯狂席卷，终于赶走弱猫朱允炆，抢得皇位在手后。历经十多年苦心治理，也终于建立起了文治武功的辉煌伟业。
永乐十二年八月一日，御驾亲征漠北的朱棣，以一场经典的火器骑兵协同攻击，给予瓦剌毁灭性打击后，率军从安定门入京凯旋。以金幼孜《后北征录》记载，当时官民隆重迎驾，山呼海啸般欢庆胜利。而在这荣耀时刻，朱棣也恍然想起了当初就藩北平时的时光，满怀感慨的对臣子们说：我当皇帝能有所建树，全是父亲（朱元璋）当年的苦心教育啊。
不知道朱元璋若泉下有知，会如何感想：教育的很苦心，但教育他怎么做皇帝，这事真心不是故意的。