贡胜奇对他说：“胡道民、霍继统准是溜了，算他们聪明，没敢回总坛来！”
　　万古雷答道：“只要他们从此不再为恶，放他们一马也应该。”一顿，续道：“只可惜皇甫楠逃走了，我不找到他，决不罢休！”
　　卫天雄道：“此獠不除，你我都无宁日！”
　　西门仪道：“娇娇杀了皇甫玉，他只有这么一个儿子，定会来找你报仇，不愁见不到。”
　　韩志走过来一揖：“多谢万庄主大度，容我等弃暗投明，今后若有派遣，尽管吩咐。”
　　万古雷道：“不必客气，我们赶快离开此地，请韩兄搜查些财物，遣散歌女乐师婢仆。”
　　韩志道：“放心，我等一定做到。”
　　卫天雄等也向大家告辞，他们要连夜离开杭州，说五月份定去少华山助阵。
　　于是大家告别，互道珍重。
　　一回到京师的第二天，发生了一件惊人的事，这事使得大家莫名其妙、惊诧不已。
　　四个怪人不辞而别，也没留下书信。
　　当初罗燕等人发现他们不在屋中，还以为他们出门有什么事，但直到吃晚饭，都不见他四兄弟回来。这一下四女慌了神。连忙来找季兰和娇娇，把事情说了。
　　娇娇道：“怪事，莫不是你们姊妹在路上惹恼了他们，他们一时负气出走……”
　　罗燕道：“哪里呀，咱们发觉他们一路上不声不吭，象是有心事，便陪着小心引他们说话，可他们就是不开口，咱们一急就……”
　　季兰接话道：“一急就骂了他们，这不是，你们一骂，他们恼了就……”
　　袁小芳道：“不是不是，我们一急流了泪，可他们只看着我们叹口气……”
　　娇娇道：“说什么了？”
　　钟蝶道：“什么也没说，光叹气。”
　　娇娇和季兰对视一眼，同声道：“怪事！”
　　常玲道：“他们一定有心事，就是不肯说出来，让人猜也猜不透！”
　　娇娇道：“在路上你们为何不告诉我们？”
　　季兰道：“要是早些说，咱们就叫你万大哥去问问他们，现在说可就迟了！”
　　罗燕道：“咱们本想回到家再说的，哪知他们竟然溜了，招呼也不打一个！”
　　姑娘们坐在竹梅居前的石凳上说话，此时正好万古雷、罗斌从外间回来。
　　娇娇叫道：“快来快来，出大事了！”
　　季兰道：“快些呀，磨磨蹭蹭的！”
　　万、罗二人莫名其妙，笑着走向她们。
　　娇娇嗔道：“还笑呢，出事啦！”
　　万古雷抬头看天，道：“天没塌下来呀！”
　　罗斌瞧着地：“地也没陷下去呀！”
　　季兰嗔道：“亏你们还笑得出，秦大哥他们走了，连个信儿也不留！”
　　万古雷一怔：“走了？上哪儿去啦？”
　　娇娇嗔道：“要是知道还着急吗？”
　　罗斌道：“怎么回事，慢慢说！”
　　罗燕把事情说了，万古雷、罗斌似乎并不太惊奇，两人只对视了一眼，没作声。
　　娇娇道：“怎么办？你得有个主意。”
　　万古雷想了想，道：“别急，现在找不到他们，他们自会来找我们的……”
　　季兰道：“不对吧，他们不辞而别……”
　　罗斌道：“放心，还有见面的。”
　　袁小芳道：“不会再见面了，这四个死鬼心肠硬得很，既然走了还会回来？”
　　钟蝶道：“男人都是没良心的，说走就走，招呼都不打一个，无情无义！”
　　常玲道：“男人的心不是肉长的，每人心里揣着一块岩石，又冰冷又坚硬！”
　　罗燕道：“男人最是薄情寡义，大家是道义上的朋友，要走也得打个招呼，话别话别，哪见过这般没心肝的，悄悄溜了，这算怎么一回事呢？象个男子汉吗？呸！”
　　季兰道：“妹妹们说得好，句句都合咱的心，男人口头上少不了个‘义’字，可无论干什么事，尤其是对朋友，恰恰就少了这个字。他们擅长于口是心非，高兴时拿好听的话哄你，不高兴时睬也不睬你，端着个臭男人的架子，哼哼，也不照照镜子，什么东西！……”
　　万古雷哑然失笑，道：“好啦好啦，姑奶奶们别发火，别冲着和尚骂秃子，四位老兄五月端五定会在少华山现身，到时再……”
　　罗燕等四女猛然省悟过来，齐声道：“对呀！他们要报祁连老祖杀师之仇……”
　　罗斌笑道：“你们总算想起来了……”
　　季兰道：“他们为何要走？”
　　罗斌迟疑着道：“这个……我也想不透。”
　　娇娇问万古雷：“你知不知道？”
　　万古雷不愿说出，只把头摇。他说姑娘们自管放心，端午那天定把他们带回。
　　第二天一早，耿牛带人去翠华园，治伏了管园的头儿，把翠华楼内设置的机关破坏掉。
　　当天下午，公冶夫妇、三位公公、燕北三杰及眷属、华子平父女、阮奎张清和搬了过去，万古雷又分出二十名弟兄去做护院。这样一来，大家住得宽敞些，不再拥挤不堪。
　　晚上，万古雷正准备就寝，忽然发现窗外有不速之客，便道：“尊驾何人，有何贵干？”
　　窗外人道：“是咱们兄弟……”
　　万古雷大喜，忙开了门，道：“你们总算回来了，快进来说话！”
　　原来是秦忧等人，一个个垂头丧气走了进来。住对面的罗斌，闻声开了房门，见是他们，十分高兴：“好了好了，免得人牵挂！”
　　大家坐定，四个怪人低着头，不作声。
　　万古雷道：“四位兄台为何不辞而别，这两天去了哪里？好叫人牵挂！”
　　罗斌道：“罗燕等四位妹妹伤透了心，天天都流眼泪，四位也太狠心啦！”
　　四人同时叹了口气，道：“有什么法……”
　　万古雷道：“办法总是有的，只要四位兄台爽快些说出来，什么事都好办。”
　　秦忧对其余三个伙伴道：“咱说了吧？”
　　严寒等三人齐声道：“好，说。”
　　秦忧道：“你知道咱四人是谁吗？”
　　万古雷和罗斌相视一笑，万古雷说知道。
　　秦忧道：“咱的意思你们不明白，咱是说你们知道咱们四兄弟的真实身份吗？”
　　万古雷道：“自然知道。”
　　四人同声道：“说说看！”
　　万古雷道：“那又何必呢，你们的身份我早就知道了，我不说，你们又何必……”
　　秦忧道：“事关重大，你说吧，让咱们听听，你说的真不真，准不准确。”
　　万古雷道：“四位在江湖上有个大名鼎鼎的绰号，阴司四煞……”
　　话一出口，四煞同时抬起头来：“你果然知道了，是不是在抗州咱们使出了练子爪……”
　　罗斌道：“早在顺义卫时就知道了……”
　　秦忧瞪大了眼：“真的？”
　　万古雷笑道：“四位投效顺义卫时，我并未看出来，但四位身上的杀气太重，使我对四位有了防范。后来顺义卫开赴前线，我从四位的刀法中看出些脉络。四位虽然舍弃了大镳刀、大砍刀、刎肉尖刀、大菜刀，也停止使用练子爪，但刀法并未变……”
　　四人同声道：“不错，有道理。”
　　杨孤又道：“你既知咱们的身份，为何不吭不声，你难道不知咱们来干什么？”
　　万古雷道：“四位是来杀我的，我估计是受皇甫楠的指使，但四位并未下手，这一点使我有些疑惑不解……”
　　秦忧道：“所以你就装不知道？”
　　万古雷道：“是的，但我时时警惕，以防四位暗算。又过了一些日子，我发觉四位身上的杀气不那么重了，也就……”
　　话未完，四人忽然厉声喝道：“谁在门外偷听？！”
　　公冶娇道：“是我，开门开门！”
　　万古雷早查觉娇娇和季兰从楼上下来，但不好点破，四煞既然知道了，只好开门，但没放两人进来，道：“二位妹妹，四位兄台回来了，正说话呢，可否请二位暂时回避！”
　　秦忧道：“两位小姐当年与咱们照过面，没关系，请进来吧！”
　　娇娇瞪了万古雷一眼：“听见了吗？”
　　万古雷闪开身，请二女坐下。
　　陶悲道：“古雷兄告诉她二位咱们是谁，包管两位要拔刀相向！”
　　万古雷道：“哪能呢？不会的。”
　　娇娇道：“你们说些什么呀，从头说起！”
　　万古雷道：“四位就是阴司四煞……”
　　娇娇季兰一惊，旋又平静下来。
　　娇娇道：“怪不得呢，那年我去北平，见到你们四人总觉得是在什么地方会过，你们身上有股杀气，弄了半天，原来是阴司四煞。”
　　季兰道：“你们继续说吧，不打断你们。”
　　严寒道：“有一点万兄你没说对，咱们找你没受任何人指使，是咱们自己商定的。”
　　陶悲道：“咱们找你是为了报仇。”
　　秦忧道：“出道以来，咱们从未失手过，凡是咱们要杀的人，一个也逃不掉！”
　　杨孤道：“可是，咱们却栽在你手上，当时咱们视为奇耻大辱，非找你报仇不可！”
　　严寒道：“还有一个原因，那就是咱们的师父非让咱们杀了你不可。”
　　秦忧道：“咱们打探到你入了军旅，又听说你在顺义县招兵买马，咱们便来投军。”
　　严寒道：“咱们知道要暗算你并不容易，须等你对咱们不再防范的时候……”
　　杨孤道：“后来，事情却起了变化。征战中咱们共生死共荣辱，咱们一时忘了私仇……”
　　陶悲道：“在千军万马的厮杀中，咱们不知杀了多少人，真是数也数不清，咱们对以前的杀人生涯忽然感到了厌倦，不愿再回到往日的生活里去，所以滞留在军旅中……”
　　秦忧道：“这就违背了师父的命令，师父给咱们的期限是半年，必须杀了你，取首级去见师父，否则就要废去咱兄弟的武功，断臂断足，自生自灭。咱们经商议后，决心不再杀你，日子一长，咱们与你也有了情谊……”
　　严寒道：“咱们习惯了沙场征战，也习惯与你相处，就这样又跟随你建天豹庄、天豹镖局。当时咱们很好笑，一向只知杀人劫财的四煞，居然做了保护财物的保镖！”
　　陶悲道：“咱们为隐瞒身份，刀法虽无法改变，刀的式样可以改，咱们的练子爪可以不用。此次到杭州与精英会了断，咱们商议过，对手太强，不使出杀手锏，很难取胜。为把对手除去，决定使用练子爪，哪怕暴露身份秘密也在所不惜。果然，咱们靠练子爪，除了对手，消除了祸患。但咱们也知道，暴露了身份。”
　　秦忧道：“阴司四煞出道以来，作孽太多，大家若知咱们真实身份，定然惊诧厌恶，就是你古雷兄也只怕容不得咱们。因此咱们决定一走了之，五月端午那天，以性命为师报仇。”
　　杨孤道：“师父收留咱们时，杀了咱们的父母，那时咱们年纪虽小，却记得清清楚楚。师父看上了咱们的资质，却嫌咱们的父母是障碍，当着咱们的面，杀了爹娘。师父自小教咱们武功，告诉咱们长大后去当杀手，靠杀人谋生。这些年，咱们受够了师父的惩罚，浑不知天下人与人有什么情谊。出道后，咱们从不与人交往，戴面罩出去杀人。获得的珠宝银两，一律归师父收藏。师父则时时外出走动，有人给他银两要他杀人，他就派咱们去执行，他也时时防着咱们，怕咱们为爹娘报仇。咱们也曾商讨过，他虽杀了咱们的爹娘，可又是他把咱们养大、传了武功，咱们不知道该不该杀他。”
　　杨孤道：“话未挑明，咱们不该一走了之。”
　　秦忧道：“相处几年，咱们该不该走，就看你万兄一句话，大丈夫有始有终！”
　　万古雷叹口气道：“我与罗兄弟早知四位的身份，大家同在燕王麾下，冲锋陷阵、生死与共，早把各位当亲兄弟一般……”
　　秦忧等四人同声道：“这个咱们知道……”
　　严寒接着道：“所以咱们还是回来了。”
　　娇娇埋怨道：“你们男人有时笨起来真叫人生气。罗燕等四位妹妹对你们一往情深，你们却来个不辞而别，昨天她们又是伤心又是落泪，你们难道不知道她们的心意吗？”
　　秦忧等四人同时叹了口气。
　　季兰道：“叹什么气，咱赶快去叫她们来，要是知道你们回来，不知有多高兴！”
　　秦忧等四人同声道：“不要……”
　　万古雷道：“上次为罗燕议亲，秦兄顾虑重重，想必是为了过去的事，怕她们不愿。其实这事好办，明日我把大家请回来，当众点明各位身份，由我做媒，包管各位如愿……”
　　秦忧道：“使不得使不得……”
　　罗斌道：“四位老兄，把话挑明了好，让四位姑娘知道四位真实身份，自行抉择。”
　　娇娇道：“这办法好，我相信四位妹妹不会做出绝情的事，我和兰姐会开导她们！”
　　四人齐声道：“多谢娇娇！多谢兰姑娘！”
　　万古雷笑道：“四位今夜安心睡觉，明日早上陪四位妹妹说说话话，免她们挂念。”
　　四人起身告辞，回到前院自己的住屋。
　　次日早上，万古雷派人到翠华园请季国盛等人，又命厨下准备好宴席，中午聚会。
　　罗燕等四女日上三竿才到竹梅居来。
　　季兰道：“见面了吗？高兴了吧！”
　　娇娇道：“怎么还愁眉苦脸的？”
　　四女诧道：“和谁见面，为何要高兴？”
　　季兰娇娇互相瞧了一眼，十分诧异。
　　娇娇道：“那四个死鬼回来了，你们没见？真是怪事，莫非又走了？”
　　四女一下跳起来：“在哪儿？”一顿，又道：“姐姐哄人的……”
　　娇娇道：“骗你们是小狗！”
　　季兰道：“真的回来啦，住老地方……”
　　四女转身就跑，也不怕她二人笑话。在福泽楼四人敲门，门果然开了，不是这四个死鬼又是谁？不禁一下楞住了。
　　秦忧等四人十分尴尬，只把头低着。
　　罗燕一下子来了火，道：“咱们进去！”
　　四女走了进来，房里住四人，很挤，只得在床上就座，一个个恶狠狠瞪着他们。
　　罗燕道：“真够讲义气的，不声不吭走了，不声不吭又回来了！”
　　袁小芳道：“你们太没良心，为何不辞而别？回来了为何不打招呼？”
　　钟蝶道：“是不是瞧不起人？没把我们这些人放在眼里，想走就走？”
　　常玲道：“我们有什么对不起你们的，竟这般无理对我们，请你们说说看？”
　　秦忧等四人面对四女兴师问罪，一个个窘得低着头，大气也不敢出。
　　罗燕道：“说呀，咱们怎么对不起你们四位爷，一条一款摆出来！”
　　袁小芳道：“我们洗耳恭听！”
　　钟蝶道：“爽快些，说吧！”
　　常玲道：“咦，哑巴啦，怎么不开口？”
　　四人只顾低着头，就是不出声。
　　四女无奈，相互对个眼色，点点头变了策略，不再逼他们说话。
　　罗燕道：“这样吧，咱们问，你们答。你们昨日为何不辞而别，是不是故意让咱们不知道？是就点头，不是就摇头，是不是？”
　　四人点头，把四女气得说不出话。
　　袁小芳道：“为什么？说呀！”
　　秦忧忽然答话了，他道：“过一会你们就知道了，现在就别问了吧！”
　　罗燕道：“那好。可回来为什么不说？”
　　严寒道：“昨天太晚，今天嘛，咱们还未出门，所以没对四位说。”
　　钟蝶道：“听听，有理得很哩！”
　　常玲道：“不走了吧？”
　　陶悲道：“难说，大家来后才知道。”
　　罗燕道：“这话无头无脑……”
　　秦忧叹了口气：“别多问，等一会你们什么都知道了，到时候只怕离咱们越远越好！”
　　严寒道：“只怕不辞而别的就换了你们。”
　　杨孤道：“再不想与咱们交往做朋友……”
　　罗燕道：“说够了吗，可咱们听不懂！”
　　陶悲道：“过一会就懂了。”
　　袁小芳急了：“哎呀，你们打什么哑谜，有话明明白白说出来不好吗？”
　　四人同声：“不好！”
　　四女气得没了主意，不知说什么好，赌气走了出来，去找娇娇、季兰。只见竹梅居前，仆人支放好香案，不知做什么用。住在翠华园的前辈们，都已来到，三三两两坐在石凳上。
　　万古雷、罗斌不见，娇娇和季兰正从屋里出来，一见她们，忙招手叫她们来。四女忙走了过去，跟随上了楼，在客室里说话。
　　娇娇道：“见到四位老兄了吗？”
　　罗燕道：“见了。”
　　季兰道：“他们有没有告诉你们什么？”
　　四女同声道：“什么都不讲，恨死人！”
　　娇娇道：“别怪他们，他们有难言之隐，由我和兰姐告诉你们吧！”
　　季兰道：“听完了别激动，好好想上一想，事关你们终身，马虎不得？”
　　四女大气也不敢出，专心听着。
　　娇娇道：“四位兄台就是几年前横行江湖的黑道杀手阴司四煞……”
　　四女“啊哟”一声，倒抽了口冷气，异口同声道：“什么？他们是阴司四煞？”
　　季兰道：“不错，货真价实。”
　　四女瞠目结舌，心里一下乱了方寸。
　　阴司四煞的名声太可怕，他们为钱杀人，不讲道义，冷酷无情，这样的人岂能寄托终身？这样的人，家人又怎会允婚？可是，她们熟悉的四个人，并非无情无义，也没有嗜杀成性，他们怎么可能就是阴司四煞？可是，娇娇、季兰又说得这么肯定，看来不会有假，这可怎么办呢？
　　娇娇道：“他们身世可怜，从小被恶师收养……”说完了四人的身世，续道：“自他们从军后，就与雷哥同生死共患难，他们早已脱胎换骨，再不是阴司四煞，妹妹你们还有什么不放心的？如果愿意，雷哥替你们做媒……”
　　钟蝶岔话道：“不成不成，我师父决不会准许这门婚事，阴司四煞名声太坏。”
　　常玲道：“我师父也不会准，没指望了。”
　　罗燕道：“咱两位兄长只怕也不干，不过咱可以为自己做主，咱说了算！”
　　袁小芳道：“我爹听我的，不过我怕把他老人家吓死，招来阴司一煞做姑爷，阿弥陀佛！”说着笑了起来，很是开心。
　　娇娇笑道：“这么说，你决定了？”
　　袁小芳道：“是的，他们人本不坏，是师父教坏的，再说他们已经改悔，何必计较以往的事？放下屠刀，立地成佛嘛！”
　　季兰赞道：“好，痛快！”
　　娇娇道：“对嘛，四位兄台在诛灭一阳教、精英会时立下了大功，没有他们能行吗？雷哥本与他们是仇敌，他们投军是为了找雷哥报仇，可后来他们在患难中成了知交，雷哥并不计较过去，我想阮前辈、华前辈也不会计较吧？”
　　罗燕道：“姐姐说得是，咱们不能纠缠于过去，应注重的是现在和未来，咱也下了决心，两位兄长怎么说咱不管！”
　　钟蝶、常玲受了鼓舞，道：“我们并非嫌弃他们，只是怕师父不允，得请万大哥为我们做主。冲着万大哥金面，师父才不会反对。”
　　娇娇道：“只要你们愿意，雷哥自会找你们的长辈说，你们就等好消息吧！”
　　罗燕道：“咱现在总算明白四个死鬼刚才说的那些话了，他们以为身份暴露，咱们就不理他们了，一定会躲得远远的，你们说，这些男人傻不傻？呆不呆、笨不笨？”
　　娇娇道：“骂得好，又呆又笨！”
　　袁小芳道：“万大哥可不是这样的……”
　　娇娇道：“怎么不是？他当年最笨最呆最傻，我恨不得把他……”
　　不防此时万古雷走了进来：“骂谁呢？”
　　众人一惊，旋又同声道：“骂你！”
　　万古雷笑道：“我又没有招惹姑奶奶们，干么骂我？”一顿续道：“走，人到齐啦！”
　　姑娘们笑着跟他出屋，只见老少英雄在香案下方分左右排列，香案前铺着一大块红毯。
　　罗燕小声问：“这是干什么？”
　　娇娇道：“等着瞧，别问。”
　　四女瞧见四个怪人也来了，低头站着。
　　万古雷笑嘻嘻道：“各位前辈、各位兄弟姊妹，今日请大家回来，为的是庆贺一件喜事。我和罗、耿、秦、严等今日结成异性兄弟，当众插香盟誓！”说完招呼罗斌等人到香案前面来。
　　罗燕等四女闻言先是一惊，继而心花怒放，一个个兴奋得掉出了泪。
　　万古雷与四煞结为兄弟，还有谁能对他们另眼相看？还有谁会斤斤计较他们的来历？还有谁会反对他们与自己的婚姻？
　　四女相互紧挽着，激动地瞧着七兄弟上香。四煞排在前，古雷排五，罗斌排六，耿牛排七。上香盟誓后叩了头，在众人的欢呼声中结束结拜仪式。四煞脸上有了喜色，不再阴沉烦闷，恢复了他们平日的傲态，只少了些冷漠。
　　万古雷请大家到饭厅入席，把阮奎和华子平留下，请到竹梅居客室，一五一十说了四煞来历及种种经过，提出为严寒、杨孤说媒，阮奎、华子平最初十分震惊，继而恢复镇静，干干脆脆答应了婚事，万古雷请他们去入席，又把四位老兄叫来，说当众宣布定婚之事。
　　严寒道：“五弟，大哥四弟未定，咱们的事最好先放下，等将来大家一起……”
　　万古雷笑道：“这个我自有办法，等娇娇来了再说。罗姑娘、袁姑娘愿意的事，她们的兄长父母决不会反对……”
　　正说着，娇娇季兰来了，说已经和罗燕、袁小芳说妥，今日就由万大哥宣布定婚。
　　万古雷道：“如何？我说的没错吧？”
　　陶悲道：“不妥不妥，小芳她爹不在……”
　　万古雷道：“由我做主，小芳愿意，袁前辈只这么个独女，哪会反对？走吧走吧，你们把聘礼准备好了，到时当众呈上……”说着拉他们快走，免让众人等候。
　　上菜斟酒，酒过三巡之后，万古雷宣布由他做媒，为四位兄长和四位姑娘定婚。
　　秦忧等赠送了碧玉宝石，大家举杯祝贺。
　　席间，娇娇悄悄问季兰：“如何，要不要让古雷去跟季前辈说说，替你也定下……”
　　季兰道：“定给谁？”
　　娇娇道：“咦，明知故问。”
　　季兰道：“谁知道人家愿不愿？”
　　娇娇道：“他还有不愿的？求之不得哩，瞧，他老在看你，眼睛里烧着两把火哩！”
　　季兰道：“讨厌，当着这么多人，他却一点顾忌都没有，成何体统？”
　　娇娇道：“男人都这样的，我问你，你到底对他有没有意？”
　　“咱还没拿定主意，谁知他有没有良心！”
　　“良心他可是有的，一直跟着古雷，矢志不移。他本没有丢官，可还是跟雷哥走了。还记得梁建勋、杨正英两兄弟吗，危难时他们另谋出路，两相比较，足见他宅心仁厚，重情义。”
　　“对万大哥的确是忠心耿耿的，但不知对咱会怎样，莫再遇上个负心的，岂不气煞人！”
　　“我劝你别再犹豫，干脆答应他算啦！”
　　“这个嘛，他都不急你急什么？他从未向咱说过什么，你要咱跑去自己对他说吗？”
　　“那当然不成，非得要他来求你，不过我看他不敢，把话憋在心里头哩！”
　　“咱又不是老虎会吃了他，不敢说活该！”
　　两人嘀咕着私房话，不让人听见。
　　一席酒，直吃到午后方散。
　　这天，万古雷去承恩寺拜竭道衍法师。把种种经过详说了一遍之后道：“晚辈欲在京师经商，继承父业，待找到皇甫楠报杀父之仇后，从此不再过问江湖事，做个凡夫俗子足矣！”
　　道衍法师笑道：“凡事都有因果，江南神剑名噪江湖，岂能容你隐退？正象老纳，身居佛门，却操劳国事，贤侄不仿顺其自然。”
　　万古雷道：“古雷今日来见师叔，还有一事相求。如今公冶大人已平安，但罪名依旧在。公冶大人并未反叛皇上，只是不愿再做官而已，不知师叔能否请准皇上，免了公冶大人的罪，从使大人安享晚年。”
　　道衍法师道：“皇上入京后，凡不愿归顺者，以叛臣视之，因此株连甚广，老纳数次劝谏，皇上却不准奏。其实逃走不降的大臣，岂止公冶大人一个，许多不知逃往何处去了，只要留得活命，别的不必计较。现在老纳上奏为公冶大人免罪尚不是时候，得等待时机，只要风声不露，也不会有什么危险。”
　　古雷道：“小侄与公冶小姐迟早要成婚，怕风声传了出去，又引来麻烦，由此想起请皇上免罪的事……”
　　道衍法师道：“上月元霄节那天，老纳奉旨随圣驾观灯，偶见一豹子灯，陛下便想起了天豹卫，问老纳道：‘朕见此豹灯，想起了一人……’老纳接话道：‘可是天豹卫指挥万古雷？’圣上说：‘是的。不知他在何处？’老纳道：‘闻说万古雷在太原府创建了天豹庄，安插了天豹卫和顺义卫退役的弟兄，还开设了天豹镖局。’圣上‘啊’了一声不再言语。又过了一会，圣上道：‘万爱卿当年若不是足踏两只船，今日定成为我朝的一品大臣！’老纳道：‘古雷从未对陛下有过二心，那是方天岳毁谤之言。’圣上不悦道：‘法师，此话就不对了，万爱卿在朕刚进京师时，私自进城会见公冶子明，这难道有假不成？’老纳道：“陛下，古雷原与公冶大人之女有婚约……’话未完，圣上道：‘既如此，他就该禀明于朕，不该私自违令入城！’老纳道：‘这是古雷的错。’圣上又道：‘方天岳密奏万爱卿之事，现在想来也确实不怀好意，朕当时撤了万卿之职，处置得重了些。’对这话，老纳不便插言。又过一会，圣上道：‘万卿若来京师，法师可转告于他，若有再入军旅之意，朕会成全了他。想当年朕在燕京举事，天豹卫功不可没。徐皇后时时问起，朕却无言可答……’老纳回道：‘是，尊旨，待见到古雷时，老纳定与之言……’
　　万古雷苦笑道：“师叔，小侄无意入朝做官，切莫把小侄在京师的事奏闻圣上。”
　　道衍法师道：“这个老纳知道，贤侄尽管放心经营。这京师迟早一天要搬迁……”
　　万古雷诧道：“圣上有意迁都何处？”
　　道衍法师道：“要迁只会迁往北平府，不过这不是说走就走的事，也许要过一二十年。”
　　万古雷道：“师叔，建文帝有消息吗！”
　　道衍法师道：“可能到了云贵一带，贤侄五月端午事了后，不妨去云南都司拜访郭剑平都指挥使，他那里定会收到皇上的密诏，说不定他就知晓建文帝踪迹。”
　　万古雷叹了口气：“晚辈一直惦念着公冶勋大哥，他的家人，他的红粉知已无时无刻不在盼望他回家来……”
　　道衍法师道：“只怕他不会回来了。”
　　万古雷道：“只要建文帝有个安身立命之地，公冶勋便可放心离开。”
　　道衍法师道：“一切皆由天定，不可强求，公冶勋回来不回来，以后定会见分晓。”
　　万古雷叹口气：“但愿他早日归家。”
　　道衍法师道：“阿弥陀佛，凡事起于因，终于果，一个人在世间，自己播种下因，自己去收获果，别人不能强求，贤侄不必为公冶勋焦心，他自会求得解脱。”
　　万古雷想了想，法师说得虽然有理，但人毕竟不能全部主宰自己，往往身似浮萍，任流水摆弄，飘到哪儿就是哪儿。
　　这人世间的种种因果便是流水，岂能由得自己超凡出尘为所欲为耶？
　　从寺中出来，他满怀心事，低着头走路，想顺便去探望宫师叔。广场上熙熙攘攘，耍杂耍的、卖零食的、算卦卖药的，无所不有。
　　忽然，有个低沉的声音道：“这位仁兄，买幅字画如何……”声音似乎有些熟悉。扭头一看，大吃一惊，竟然是酒翁叫他。
　　酒翁坐在地上，面前放着笔墨，摊开着几幅横批直条，双目讥诮地盯着他。
　　没奈何，他抱拳行礼：“前辈别来无恙！”
　　酒翁冷笑道：“你过河拆桥，忘恩负义，足见不是个君子，你如何向老夫交代？”
　　万古雷苦笑道：“晚辈不辞而别，实有不得已之苦衷，望前辈原宥则个。”
　　酒翁道：“老夫来京师卖字，你说为了什么？跑了数万里路来此，总不会只卖字吧。”
　　万古雷道：“那么前辈来此何为？”
　　酒翁怒道：“你是明知故问！”
　　万古雷道：“在下不知，还请示下。”
　　酒翁道：“你故作痴呆，却骗不了我，闲话少说，找个地方说正经事去。”
　　万古雷不想纠缠，便道：“有话这里说吧，在下洗耳恭听。”
　　酒翁收起笔墨纸张道：“你随老夫走，奉劝你别打逃的主意，不然休怪老夫手辣！”
　　万古雷无奈何，只好跟着他走。酒翁把他带到不远处的一家小旅舍，让他进屋坐着。
　　酒翁坐在他对面，又上下把他打量了一番，道：“在少华山老夫被你骗过，你居然逃走了，害得老夫到太原府去找你，又听说你来了京师，才又找到这儿来。偌大个京师，正愁没法找到你小子，今日却自己送上门来，这叫天网恢恢，疏而不漏……”
　　万古雷道：“老丈此话差矣，在下并未开罪老丈，那日从洞中离开，是因为伙伴……”
　　酒翁道：“老夫把你救出，好歹也是你救命恩人，你欠了老夫的情，就想一走了之吗？”
　　万古雷心想，你不把我带走，我也无性命之忧呀，你带走了我，急坏了我的弟兄……”
　　正想着，酒翁又道：“老夫把你带入秘洞，又输入真功力救你，你竟然忘恩负义……”
　　万古雷岔话道：“并非在下要忘义，而是前辈逼人太甚，在下不得不悄悄离开。”
　　酒翁道：“不管你怎么说，你今日又落到老夫手中。老夫问你，宫明远在何处？”
　　万古雷一愣：“宫明远？他是谁？”
　　酒翁恼道：“你好狡猾，不用刑不说真话，你真要逼老夫动手吗！”
　　古雷道：“前辈，我不认识此人……”
　　酒翁气势汹汹道：“他就是你说的宫知非！”
　　万古雷诧道：“原来如此，宫师叔别号明远，我从来没听他老人家说过。”
　　酒翁道：“胡扯！他本名叫宫明远。”
　　古雷摇头道：“那就不对了，宫师叔决不是宫明远，前辈你错了！”
　　酒翁道：“老夫不与你歪缠，你就说你宫师叔在何处好了。”
　　“前辈与我师叔不相识，找他有何贵干？”
　　“谁说老夫与他不相识？快说，他在哪儿？”
　　“宫师叔四处游山逛水，晚辈不知他……”
　　“看来，好说不成，你是要迫老夫动武？”
　　“前辈说到哪儿去了，有话好说嘛！”
　　“宫知非在什么地方，你只要说出就没事。”
　　“前辈要找他做什么？”
　　“叙旧。”
　　“叙旧？这么说，前辈与宫明远是老相识。”
　　“不错，过去是老朋友，所以说叙旧。”
　　“可惜，我不认识宫明远。”
　　“咦，你……”
　　“前辈，在下真的不认识此人！”
　　“你认识宫知非是不是？”
　　“是的，可前辈找的是宫明远。”
　　“他二人本是一人！”
　　“不是的，前辈误会了，找错了人。”
　　“没错，准是他！”
　　“不对，宫师叔不是宫明远。”
　　“那好，老夫就找你宫师叔。”
　　“宫师叔四处游走，居无定所……”
　　酒翁盯住他，一字一字说：“听着，你再不说出宫知非的下落，老夫就对你下毒手！”
　　万古雷瞧这势头，不能善了，这间屋又窄又小，动起手来施展不开，便叹了口气道：“前辈逼人太甚，真叫在下为难。”
　　酒翁冷笑道：“你以为和祁连老祖打个两败俱伤，就能和老夫动手了吗？”
　　万古雷道：“非也，是前辈咄咄逼人，在下武功虽不济，为自保也只好得罪了。”
　　酒翁道：“你想动手一搏是吗？那好，老夫成全你，不过，老夫要事先告诉你，你会败得很惨，等老夫抓住你时，要让你饱尝酷刑！”
　　万古雷道：“前辈，可否平心静气想上一想，晚辈并未开罪前辈，起初前辈还有意收晚辈为徒，有亲善之意，到后来又何必反目成仇呢？前辈询问之人，晚辈不知，请前辈高抬贵手，彼此和好，晚辈奉前辈为座上宾……”
　　酒翁冷笑道：“任你嘴甜如蜜，休想糊弄了老夫，不说出宫明远下落，老夫与你没完。”
　　万古雷暗忖，此人找宫师叔只怕没有好事，我自然不能泄其踪迹，还要告诉老人家小心提防。但这会儿又该如何脱身呢，只有再施小计，骗他一骗，躲过今日再说。
　　主意打定，道：“晚辈不知，奈何？”
　　酒翁身子往前一倾，人并未站起，伸开五指一把抓了过来，万古雷早有准备，放在膝上的手往上一抬，扣其腕脉穴。
　　酒翁顺势沉肘，反扣他脉穴，他连忙手往上一抬，左手横扫，依然扣对方腕脉。酒翁大怒，不躲不闪，五指迎着他左手狠狠戳了过去。万古雷无奈，加强掌力，只听“呼”一声，罡气相击，两人双肩摇动。万古雷紧接着一个倒翻，从后窗掠出，脚未落地，两臂向上一振，提气上升，落到屋檐上，双脚一点，跃入小巷中。顾不得惊动路人，施展轻功蹿出小巷，混进人群，见路便走，七弯八拐，总算摆脱了酒翁的纠缠，然后再认准六顺巷方向，问了几个过路人，这才进了宫知非的门。宫知非、汤老五在家。
　　万古雷道：“师叔，小侄又遇上了麻烦。”
　　宫知非道：“你小子没有麻烦的时候少，说来听听，怎么回事？”
　　万古雷道：“在广场碰上了酒翁。”
　　宫知非道：“哪个酒翁？”
　　“师叔你忘了，在少华山掳走小侄的那个老头，他居然找到京师来了，在承恩寺前摆字摊，小侄去拜访道衍法师，出来就被他发现。”
　　“算你倒霉，他缠上了你是不是？”
　　“他把在下带到一家小旅社，硬逼小侄说出宫师叔的下落，小侄说他找错了人……”
　　“对啊，我老爷子从不认识这么个老酒鬼。”
　　“其实，小侄后来弄明白了，他张冠李戴，小侄和他就是纠缠不清……”
　　“既是张冠李戴？你理他作甚？”
　　“他不让小侄走呀，还坐着动了手……”
　　“你小子真笨，第一不该让他撞上，第二，撞上了就该设法溜，不该随他去旅舍，这都是你自己找的事，怨得谁来？”
　　“酒翁身手不凡，小侄溜得了早溜了。不过，他出手时，架式颇像耿兄弟的青龙手。”
　　“胡说八道，你不能见人家张开五指就认作青龙手。说说你后来是怎么溜掉的？”
　　“小侄与他对了一掌，借力往后窗逃脱。”
　　宫知非幸灾乐祸地说道：“哈哈，小子，你虽然侥幸逃脱，他还会找到你，看你咋办？”
　　万古雷气他道：“他若再纠缠不休，小侄只好把宫师叔藏身处供出，让他来找师叔，我也就没事儿了……。”
　　宫知非小眼一瞪：“你好没良心，居然嫁祸于我，他找的又不是我，你……”
　　汤老五岔言道：“这酒翁到底找谁？”
　　万古雷道：“他找的人也姓宫，名字叫明远，他硬说宫师叔就是……”
　　忽然，他瞥见宫知非睁大了眼、张大了嘴，一付无比惊愕的神态，便住了口，改口道：“师叔，你怎么了？”
　　宫知非道：“你再说一遍，你找谁？”
　　“宫明远……”
　　宫知非一下从椅子上跳了起来：“啊呀，坏了坏了，原来是他！”
　　万古雷一愣：“是谁？师叔你认识他？”
　　汤老五笑道：“原来有麻烦的该是你！”
　　万古雷见宫知非不是说着玩的，神情上当真焦急，不禁大为诧异。这些年来，无论有多大的事，他从来都是嘻嘻哈哈，从未象现在这般着急过认真过，可见酒翁这人非同小可。
　　汤老五这时问道：“是不是你那师兄？”
　　宫知非道：“不是他还会有谁？”
　　万古雷又是一惊：“他是大师伯？”
　　宫知非又坐了下来，叹息道：“这家伙居然没死……”一顿，忽又跳了起来：“这家伙胆子好大，竟敢破誓出山，违背师训，该死！”
　　万古雷道：“师叔原名是……”
　　宫知非道：“你小子真笨！宫明远便是我老儿的大号，后来就为了这该死的师兄，我才改名知非，你知道其中的含意吗？”
　　万古雷摇头：“不知其中奥妙。”
　　宫知非又坐下来道：“咳，这家伙念念不忘旧仇，他不找到我只怕心不甘。”
　　万古雷道：“师兄弟有何仇？”
　　宫知非道：“你忘了，是我老爷子告了他的状，师父把他捉了去关押在一个秘密处，这地方我都不知道。师父说，让他永远在那座山的方圆五十里内活动，这老小子居然又跑了出来。”
　　万古雷道：“在少华山时，他发现了我袋中的飞环刺，怪不得一口咬定我是宫师叔的徒弟，所以我说的话他一句都不信。”
　　汤老五道：“怕什么，是祸躲不过……”
　　宫知非道：“老五，司空德不比他人，这些年他在洞中潜心修炼，人又聪明，现在定然是功臻化境，不好对付……”
　　万古雷道：“司空德虽然出了禁地，但并未作恶，他以卖字为生，所以不能把他当恶人除去，宫师叔还是躲着他吧。”
　　宫知非道：“我老爷子就来个足不出户，看他上哪儿找去，日子一长，自会滚蛋。”
　　万古雷道：“他找不到师叔，自然会着落在小侄身上，小侄只怕躲不了他。”
　　宫知非洋洋得意道：“那是你的事，与我老爷子无干，你就好自为之吧！”
　　万古雷叹了口气，道：“小侄若是实在躲不过去，只好如实招供……”
　　宫知非叫道：“你敢，没良心的，他要是纠缠你，你就与他决个高下，干么扯上我？”
　　汤老五笑道：“你就当真躲在家里不管？”
　　宫知非道：“那你说怎么办？”
　　汤老五道：“不如与他约个见面时间，该怎么了断就怎么了断！”
　　宫知非道：“不成不成，师兄弟打起来成何体统？他已经没有再杀人，我老爷子能和他拼命吗？这事就让古雷扛着吧。”
　　汤老五道：“他找的是你，不见个面他能甘心？让他成天缠着古雷也不是个事。”
　　宫知非沉吟道：“这……”
　　万古雷道：“这事先搁上一搁，先由小侄对付他，万不得已时，师叔再出马。”
　　宫知非眉开眼笑：“好极好极，就由你对付他吧，最好把他哄得出京师不再回来。”
　　万古雷从六顺巷出来，小心翼翼张望广场上来往的人群，不见酒翁踪影，这才放心往三山门那边去。不一会，回到了家。
　　他刚走到竹梅居前，只见娇娇、季兰、巧儿等人在石凳上坐着，三女望着他，脸上现出诧异神色。娇娇问他：“这位前辈是谁？”
　　万古雷莫名其妙：“你们说谁？”
　　娇娇指他身后：“这不是吗？还装蒜！”
　　万古雷回头一瞧，倒抽一口冷气，只见酒翁在他身后二丈远，背着双手，从容不迫。
　　“哎哟，前辈，你怎么找到这儿来的！”
　　酒翁道：“老夫跟着你来的呀！”
　　万古雷道：“从何处跟来的？”
　　酒翁一笑：“自然是从承恩寺广场。”
　　古雷苦笑道：“前辈，你跟着晚辈无用，你要找的人晚辈并不知道行踪……”
　　酒翁道：“这就是你富家公子的待客之道吗？你在少华山洞里，老夫没少了你的吃喝，如今老夫上你家来，既不奉座也不上茶……”
　　娇娇听得清清楚楚，忍不住岔话道：“雷哥，这位就是救过你的酒翁前辈吗？”
　　万古雷道：“是的，他老人家……”
　　娇娇道：“快请老人家入室奉茶。”
　　万古雷向她使眼色，她全不在意，从石凳上起来，道：“前辈，请！”
　　季兰道：“坐在外面凉快，何必进屋。”
　　万古雷心想，这就对了，要动手在外才好施展，忙道：“兰妹说得是，石凳上请坐吧。”
　　巧儿跳跳蹦蹦道：“我去沏茶！”
　　酒翁看看四周，又看看娇娇、季兰，点点头道：“好，在外面坐也无妨。”
　　万古雷请他到石桌前坐下，自己坐他对面。娇娇、季兰则在旁边的长凳上并排而坐。
　　酒翁道：“两位小姐是你什么人？”
　　万古雷道：“是堂妹……”一顿，引开话题，对娇娇、季兰道：“老前辈的字写得好极，天豹庄三个字就是前辈所赐……”
　　酒翁道：“休提那些琐事，请两位小姑娘走开，免得动起手来惊吓了她们！”
　　娇娇道：“咦，前辈是来找岔的？”
　　酒翁道：“那得看他。如果他老老实实把老夫想知道的事告诉老夫，老夫就不会动武。”
　　季兰道：“你问什么事？”
　　万古雷道：“老人家要问的事，我已经谈过，可老人家不相信，这就难办了。”
　　这时巧儿抬了两杯茶水来，一杯端给酒翁，一杯端给万古雷，笑嘻嘻道：“两位请！”
　　酒翁道：“多谢，你是万古雷的什么人？”
　　万古雷道：“堂妹，最小的堂妹……”
　　酒翁突然出手，扣住丁巧儿的腕脉，一把将她拉到身边，扬起另一只手喝道：“万古雷，你再不说出宫明远的下落，老夫便将你堂妹一掌震碎心脉，你听清了吗！”
　　祸起苍猝，万古雷等人大惊，只见巧儿一个身子软了下来，跌坐在地上。
　　娇娇、季兰大怒，双双跳了起来，她们未带兵刃，赤手空拳使往酒翁扑去。
　　万古雷喝道：“慢，娇娇，兰妹坐下！”
　　酒翁冷笑道：“你二人不是对手……”说着大袖一拂，打出一股罡风，把娇娇、季兰震退。
　　娇娇气得粉脸通红，娇叱道：“有本事的，与姑奶奶对上一掌！”话落人到，一掌击出，并无威势。只见一个小巴掌，粉粉嫩嫩的。
　　酒翁哪里放在心上，喝道：“小姑娘，你好大的胆，敢与老夫对掌……”说着大手一挥，以四成力道打出。他不想要她的命，这样一个小姑娘，教训一下足够。
　　“砰”一声响，娇娇退出了四步，震得气血翻涌，粉脸血红，连忙站定调息。
　　酒翁被震得一个倒翻，出去了二丈远，胸中同样气血翻涌，赶紧运气调息。
　　在两掌相触的一刹那，他才感到对方掌力凶猛，惊得连忙加力，同时为卸去对方强大的力道，借震力一个倒翻翻了出去，卸去了不少震力。他一时间惊得瞠目结舌，这叫做阴沟里翻船，若不是他已修习到功力收发随心，小丫头这一掌足可以要了他的老命。
　　娇娇对掌时，万古雷大急，连忙从座上起立，但终究慢了一步，只顺手一把将巧儿拉了过来，紧接着跃到娇娇身边，问道：“受伤了吗？伤势如何？待我为你治伤……”
　　娇娇摇了摇头，又深吸一口气，这才稳定下来，道：“谁受伤了？你把我看得那么没用？哼！想伤我，只怕他没有这个本事！”
　　万古雷大大放心：“这就好这就好……”
　　话未落音，娇娇双肩一晃，到了酒翁跟前，劈面就是一掌，出手极快。
　　酒翁又惊又怒，立即还以颜色，两人交手三招，平分秋色。这时季兰已从室里取了兵刃出来，叫道：“娇娇，拿剑刺他！”
　　娇娇道：“不用，我让这老东西见识见识姑奶奶的雷音驱魔掌！”
　　万古雷道：“娇娇，愚兄来斗他！”
　　娇娇道：“不准，姑奶奶要教训他！”
　　万古雷无奈，提心吊胆地在一旁观战。只见娇娇身段灵活，双掌招式奇幻，每掌击出带风，颇有声势。佛家雷音驱魔掌果然不同凡响，心里不禁暗暗叫好，一时看得呆了。
　　这几年，娇娇的功夫大进，武功之高连他也感到吃惊，不禁放下心来。
　　这一吼一叫，惊动了舒玉琼、巧儿娘，从花锦楼出来观查。舒玉琼见动上了手，又把巧儿娘叫回楼上，命下人到前面去叫人。
　　正好罗斌、耿牛办事回来，巧儿大老远就尖声叫道：“牛哥牛哥快来，巧儿被这老东西打伤了，快来替我报仇！”
　　巧儿娘在楼上走廊听见，惊得大叫：“巧儿巧儿，你伤在哪里，要不要紧……”
　　巧儿转过身面对她娘摇手，意思未受伤。
　　耿牛一听大怒，人还在八丈外便腾身而起，两下掠到巧儿身边：“伤在哪里？”
　　巧儿嗔道：“你管我做什么，快去打那老头，替我报仇呀，死木头！”
　　耿牛一看场中，只见娇娇与一个老头打得甚是激烈，最为奇怪的是，老头出手招式与自己的招式一样，当下也顾不得多想，牛吼一声跳了过去，道：“娇娇，让俺斗他！”
　　娇娇使出了九成功力才与老头打平手，这会儿有些乏力，本想叫古雷来替换，但刚才不准他来，这会儿喊他岂不难为情？可这个呆鸟居然自己不会上来动手，真个岂有此理！
　　正生气，耿牛来了，便让开他，跃出圈外调息，万古雷忙走过来，被她瞅了一眼。
　　“你居然在一侧袖手旁观，真好耐性！”
　　万古雷一愣：“妹妹不是要教训老儿吗？”
　　娇娇恼道：“不错，我还要教训他！”
　　万古雷见她气喘，忙道：“赶快调息，妹妹累坏了，其实妹妹犯不着与他动手……”
　　“你不动手，难道我也一边看？”
　　万古雷一怔，陪笑道：“是是，愚兄知错，妹妹快调息吧！”
　　娇娇这才找个石凳坐下，闭目调息。
　　此时耿牛与老儿大打出手，两人招式一样，不出五招，老儿跳出圈外。
　　“住手！你是宫明远的徒弟吗？”
　　耿牛喝道：“胡说八道，看打！”
　　老儿闪身躲过，喝道：“你明明是宫明远的徒弟，为何不敢承认？”
　　耿牛正要答话，巧儿在一边跺脚道：“打呀！这老儿暗算我，还说要震碎我心脉……”
　　耿牛一听，这还得了，又是一声牛吼，使出八成功力向老儿猛攻。
　　酒翁大怒，立即变了招式，这一变，情形就不同了，耿牛的路数他熟，一出手就被封住，下一招要怎么打他已知道得清清楚楚，早作好防范。五招后，耿牛被迫得后退。
　　巧儿急了，叫道：“打呀打呀，打……”
　　耿牛又惊又怒，使出了全身劲力，但他的招式人家熟悉，轻轻就躲过。无奈之下，他变换了手法，突然停止进攻，改成守势。
　　酒翁以为他怕了，便出手攻他。耿牛不躲不闪，与他对掌，来个硬对硬。
　　“呼、呼”两声震响，耿牛退了两步，老儿只是双肩摇晃，一步也没有后退。
　　万古雷连忙跃了上去，道：“牛弟，他熟知你的招式，让愚兄对付他。”
　　酒翁冷笑道：“车轮战法是没骨气的人才采用的，但老夫并不放在心上！”
　　万古雷道：“前辈已斗二人，不妨歇息一会，在下可以稍等。”
　　这时，住福泽楼的秦忧等人和罗燕等四女带了兵刃跑来，一下散开围住酒翁。
　　酒翁恶狠狠道：“万古雷，这本是你我之间的事……不对，还有这头蛮牛……”他指了指耿牛续道：“只要你说出宫明远的行踪，带老夫找到他，你的事就完。你若再执迷不悟，还拉这些人来送死，那就休怪老夫重开杀戒！”
　　万古雷道：“前辈何必对以前的事耿耿于怀，依晚辈之见，前辈……”
　　“住口，快说出他的行踪……”
　　“此事碍难出口，请前辈鉴谅！”
　　酒翁怒极，大吼一声出手。
　　万古雷不敢怠慢，施展开玉蟾神掌，与老儿打得十分激烈。他存心要让老儿知难而退，因此半点不含糊，诸侠在一旁观看，一个个在心中赞不绝口，两人堪称绝世高手，出手之妙，闪避之巧，令众人大开眼界。
　　此时，西门仪与邢开泰从外回来，见状大惊，季兰、巧儿把经过告诉了他们。
　　西门仪看了一会，道：“这老儿当世鲜有对手，不知是什么人？”
　　娇娇道：“不知道呀，只知他叫酒翁。”
　　西门仪道：“古雷贤侄功臻化境，不会输给他，但最好不要拼内力，以免两败俱伤！”
　　此时酒翁越打越惊，他一连对了三个对手，一个比一个厉害，万古雷的功夫之高，出于他意料之外，难怪祁连老祖伤不了他，似这般打下去，自己并无胜他的把握。
　　这该怎么收场？走还是不走？要是刚才动手的一男一女两个娃儿来帮手，自己可就招架不住了，要是被他们打伤，岂不丢脸？
　　就在这时，忽听个尖嗓子叫道：“停手停手，古雷别打啦，让我老爷子与他了结吧！”
　　众人一看，是宫知非和汤老五、马禾等人，他们个个带着兵刃，显然是有备而来。
　　酒翁卸万古雷跳出圈外，相对而立。
　　宫知非走了过来，把酒翁看了看，道：“司空师兄，久违了！”
　　娇娇等大惊，她出口叫道：“司空德！”
　　司空德也拿眼打量宫知非，脸上显出诧异之色：“你是什么人，敢称老夫师兄？”
　　宫知非眼珠一转，道：“咦，你到处找我，怎么见了面又不相识！”
　　司空德又盯住他看了一会儿：“你是谁？”
　　万古雷道：“前辈不是要找他老人家吗？怎么见了面又不认识？足见你找错人了……”
　　司空德忽然大叫道：“你是宫明远？”
　　宫知非道：“不错，我是你师弟宫明远！”
　　司空德大概不敢相信：“宫明运怎会是这付模样？你该不会是冒名顶替的假货吧！”
　　宫知非道：“货真价实，决不是假货！”
　　司空德忽然仰头向天，哈哈大笑，笑得众人莫名其妙，而宫知非却有些尴尬。
　　笑毕，司空德道：“你当年温文尔雅，自命风流，怎么三十多年不见，却变得这般猥琐，哈哈哈哈，这不是遭了报应吗？”
　　众人一听，都把目光对着宫知非，见他獐头鼠目，很难想象出他当年是个风流小生的模样，不禁一个个咧开了嘴，脸上有了笑意。
　　宫知非愁眉苦脸道：“师兄，别提当年好不好，彼一时此一时……”
　　司空德板起面孔，双目露出凶光，道：“宫明远，当年是不是你到师父面前告我黑状！”
　　宫知非道：“不错，是我老爷子告的。”
　　司空德冷笑道：“你在师父面前只数我的罪状，却把你干下的事推得一干二净……”
　　宫知非叫道：“哪有这么回事，我做的事也如实禀告了师父……”
　　司空德狂叫道：“撒谎！你把你的事都往我头上推，害得师父差点要了我的命！你大概没想到吧，居然有一天，我还能找你算账！”
　　宫知非也大叫道：“胡说八道！我要是都推了给你，你还有命吗？此外，我又何须变成现在这副模样？”
　　司空德一愣：“怎么，你也受了惩罚？”
　　宫知非道：“你还有脸找我算账？我干的事不都是你出的主意？我那时年青，你是大师兄，什么都听你的，但后来我及时省悟，与你分道扬镳。可你越来越放肆，越来越胆大，到后来已经是肆无忌惮，无恶不作。我为了天下苍生，也为了师门荣辱，才去找师父告状。我跟随你误入歧途做下了几桩命案也如实奉告师父。我说你司空德缺的就是德，我宫明远，一点也不‘明远’只看到眼前的绳头小利，故我从此改名‘知非’，以铭记永生。师父将你捉住后关在何处我并不知道，对我师父则给了一颗毒药，服下后受了七天七夜的罪，等到好转，我便成了这副模样……怎么，你看着好笑是不是？这都是你所赐的，托你大师兄的福。师父让你在囚禁的山上呆一辈子，足迹不能走出方圆五十里地，以让你取得食用之物。你怎么又违反了师训，私自下山，还敢找我报仇……”
　　一席话，听得所有人震惊无比，原来宫师叔曾有过一段惨痛的经历，叫人扼腕！
　　司空德注视着他，双目凶光渐渐熄灭，听完叹口气道：“原来，你也受了惩罚，把一个风流小生变成了小丑……”一顿，又道：“这么多年我就揣着这件心事，你不该把你干的事都推给我，因此我一直解不开心中这个结，十五年前私自下山，找你报仇……”又一顿，续道：“我在洞中除了练功就是练字，以排遣无穷无尽的寂寞。因此我写得一手好字，就靠给人写字换钱过活……从此没再杀一个人……”
　　公冶娇听得泪流满面，叫道：“太惨了太惨了，你们的师父也太残忍，不该这般冷酷！”
　　季兰也叹道：“惩处人过了头，自己岂不是也作了孽？哎哟，人世间，太残酷！”说着也流下了泪，抽泣起来。
　　娇娇又哭叫道：“宫师叔、宫师叔，想不到你竟被自己的师父摧残，毁了容貌，啊，天哪，宫师叔的一生就这么被毁了……”
　　姑娘们都流了泪，巧儿号啕大哭。
　　一向玩世不恭、恢宏大度的宫知非，此刻直僵僵立在那里，那神情呆滞暗淡、凄凉无奈。而司空德则无限落寞、凄清，两眼朝天……
　　俄顷，宫知非恢复常态，道：“师兄，年华已逝，恩怨了结，你的心结已解开了吧！”
　　司空德长叹一声：“是的，老夫心结已解，老夫这就回少华山石洞去，终了此生！”
　　娇娇抹去泪水道：“不不不，前辈和我们住在一起，颐养天年，让我们这些后辈略尽心力，不知前辈可愿俯就？”
　　万古雷上前一揖：“娇娇此言与在下所想一致，恭请前辈入住翠华园，与宫师叔一道，饮酒论武，下棋操琴……”
　　司空德看着娇娇、古雷，道：“真的吗？”
　　宫知非道：“这些娃儿为人再好不过，师兄就留下吧，由耿牛侍候师兄……”一顿，朝耿牛喝道：“你小子还不快些叩见师伯！”
　　耿牛赶紧走了过来，下跪叩头：“师伯在上，请受师侄耿牛一拜！”
　　司空德忙扶起他来：“免礼免礼，师弟收了你这样的好徒儿，老夫深感欣慰！”
　　西门仪道：“好了好了，师兄弟误会冰释，值得庆贺，各位就留下来痛饮一番如何？”
　　宫知非道：“好，师兄既然成了酒翁，定然是爱酒，我陪师兄十杯！”
　　罗燕、秦忧等也上前与司空德见礼，司空德脸上有了笑意。万古雷、娇娇、季兰又请他留下长住，其余人也极力凑合，大家你一句师伯我一句师伯，喊得亲切热情，司空德心里有了暖意，尤其是姑娘们，像一窝黄莺儿吱吱喳喳，定要请他留下，他终于被说活了心眼，答应留下来，引得姑娘们欢呼雀跃。
　　秦忧等四煞目睹这一幕，感受颇深，庆幸自己省悟较早，弃恶从善的代价很小，而司空德、宫知非就不同了，他们付出的代价惨重……
　　这时娇娇问宫知非：“师叔，你怎知师伯在此？”
　　马禾接话道：“我正往六顺巷走，无意中瞧见古雷身后跟着这位爷，当时彼此相隔较远，便没有招呼古雷。到六顺巷见到宫爷后，我说是不是古雷来过，宫爷说是的，我说是不是有个白发老头和他一起来，宫爷说没有，我说那为什么会跟着他，宫爷忽然跳了起来，说不好，快到福寿巷去，于是大伙就来了。”
　　娇娇道：“原来如此，我当宫师叔是算卦算出来的哩，不然会赶这么巧！”
　　季兰道：“他那卦是骗人的，不灵！”
　　宫知非叫道：“谁说的？要不要我老爷子替你打个婚姻卦，看看准不准？”
　　众人凑趣道：“好啊，宫爷你快打吧！”
　　季兰“呸”了一声道：“不要不要……”
　　宫知非装模作样比划一阵，道：“有了，罗斌，你小子快过来听卦！”
　　巧儿诧道：“咦，老人家给兰姐姐算卦，怎么叫罗大哥来听，真是怪事！”
　　宫知非小眼睛朝天一翻：“娃儿你懂什么，这卦就应在这小子身上，不叫他听谁听？”
　　巧儿更加奇怪：“兰姐的卦怎会应在……”
　　季兰脸红着嚷道：“巧儿，别理他！”
　　罗斌大乐，道：“师伯，真应在我身上？”
　　官知非道：“不是你是谁，这叫凤凰配公鸡，委屈了兰姑娘，便宜了你小子！”
　　罗斌乐得笑出声道：“多谢师伯……”
　　季兰急忙逃回竹梅居，众人开怀大笑……
　　※※※※※※
　　五月端午这天，艳阳高照，少华山下热闹非凡，只见四面八方都是人，摩肩接踵、熙熙攘攘，人声鼎沸，仿佛赶庙会一般。
　　与去年相比，人数多出了好几倍。
　　万古雷心想，究竟是谁在作崇，行挑拨离间计，又故意四处张扬，招来这么多人呢？
　　头天晚上，他们一行二十多人刚在城里住下，柳锦霞、柳铭、索刚、祝芸等人便找上门来。一见面，柳锦霞就说：“古雷兄，娇娇，你们为了名扬天下，就不计后果了吗？须知这样做，树敌太多，真不明白你们是怎么想的！恕我直言，你们未免也太狂了！”
　　娇娇一愣道：“柳姐姐，你这话从何说起？祁连寨约斗，我们能不来吗，这怎么是图虚名不计后果，难道要我们……”
　　柳锦霞岔话道：“去年你们与祁连山寨就交过手，应该说是你们占了上风，面子上也过得去了，又何必再约斗他们？我们的主要对手应该是皇甫楠、皇甫佑安，不是祁连老祖，更不是南海蛟龙宫、江西白云庄……”
　　娇娇道：“明明是祁连山寨下的战书，约古雷五月端五来此再决高下，怎么是我们约斗他了？至于蛟龙宫、白云庄，那是他们……”
　　柳锦霞道：“这么说，你们执意要多树强敌，仗着人多，明天一举打败祁连山寨、蛟龙宫、白云庄，胃口不觉得太大了吗？”
　　万古雷等人莫明其妙，不知她是何意。
　　娇娇道：“过去蛟龙宫、白云庄的人在太原帮过红柳别庄的熊震宇，去年他们虽然也有人来少华山，但并未与我们交手，柳姐姐你这话从何说起，我一点也不明白！”
　　柳锦霞诧道：“你不明白？你们把蛟龙宫、白云庄的人也约了来，想一举打败他们，以震慑武林，做武林的霸主……”
　　娇娇叫了起来：“哪有此事？岂有此理！”
　　万古雷道：“我们从未向人挑战，若不是祁连山寨下的战书，也不会那么远跑来。”
　　柳锦霞道：“什么？你们没有约斗蛟龙宫和白云庄？可江湖上传得沸沸扬扬，你们难道一点也不知吗？这就怪了！”
　　西门仪道：“我们在京师忙忙碌碌，并未听说这些事，这其中定有人挑拨离间。”
　　娇娇道：“该死，不知什么人在嚼舌……”
　　柳锦霞道：“慢，不是嚼舌，是实有其事，蛟龙宫和白云庄的人已经来到！”
　　祝芸道：“南海尊者屠仲秋、白云庄主孟成化亲率高手来到，这可不是传言。”
　　万古雷道：“糟了糟了，莫非有人假冒天豹庄之名，去蛟龙宫、白云庄下战书？”
　　西门仪道：“极有可能如此。”
　　季国盛道：“这样一来，咱们明日要对付的就是三家，好恶毒的用心！”
　　柳锦霞道：“如果不是你们下的战书，我就放心了，要不然真以为你们要君临武林当霸主呢，这必然会受到天下武林的反对。”
　　万古雷苦笑道：“我们哪有这样的野心，等找到皇甫楠报了父仇，就及时退出江湖。”
　　祝芸道：“万少侠，未查到精英会总坛在何处吗？”
　　娇娇道：“查到了呀，我们把它捣毁了呢，只有皇甫楠漏网，其余爪牙悉数除尽……”
　　柳锦霞、祝芸等都叫起来：“什么？你们灭了精英会？这么大的事，江湖上为何无人说。”
　　万古雷道：“怎么，各位不知道？”
　　祝芸急不可耐：“快说快说！”
　　万古雷把经过大致说了一遍，柳锦霞、索刚等人极是兴奋，人人高兴不已。
　　祝芸道：“老天有眼，皇甫楠遭了报应，皇甫玉既死，让他也尝尝丧子之痛……”一顿，又道：“请问少侠，在总坛，没见到咱们的当家人柴子奎吗？他一直被软禁着……”
　　万古雷道：“没有，柴总舵主不在总坛。”
　　柳铭之妻于芳急问道：“见到家父于永吉了吗？他老人家也是被囚在总坛的。”
　　万古雷摇头：“没见到……”
　　祝芸、于芳同声道：“一定是被害死了！”
　　万古雷道：“两位不必难过，在总坛我们也未见到皇甫佑安，兴许两位前辈和老魔在一起，不知隐藏在何处……”
　　柳锦霞道：“皇甫楠的夫人是不是姓苏？”
　　万古雷道：“苏翠芳，皇甫玉的生母。”
　　柳锦霞道：“她没有被你们除掉，我还有机会找她报仇，这女人好歹毒！”
　　娇娇道：“怪事，她与你在何处结仇？”
　　柳锦霞道：“我从未见过她，怎会有仇？我这是为师父报仇……”一顿，又道：“你们一定早就想过，我是官家小姐，怎会是大漠神女奚凤玲的徒弟？其实，我以前也不知道。年前我赴京师，杀了害我父亲的许都督和前兵部尚书，在我家的花园里，挖出一个小花瓶，里面装着师父的遗言，这才知道真相……”
　　娇娇道：“慢来慢来，你说在你家花园里，埋着个花瓶，你既然早知道，为何不早些将瓶取出，要等到去年才……”
　　柳锦霞道：“别急，听我慢慢道来……”
　　她小的时候，家里收留了一个五旬妇人，那是她爹爹赴辽东都司任职路途上发生的事。不久她爹爹调进京师都督府，这五旬妇人张氏也随全家进京。五岁时，她和哥哥柳铭随父习武，十二岁时，张氏开始传她武功，叫她严守秘密。张氏身体不好，疾病缠身，在她家什么事也不做，只负责照看她。岁月匆匆流逝，锦霞十九岁那年，张氏重病缠身，悄悄告诉她，她有一件物事埋在花园假山下，她死后一年，等她满二十岁进再取出来看。不久，张氏病故。柳锦霞遵守遗言，一直未去挖那件物事。谁知半年多后，家中突遭剧变，未及挖出张氏的物事便离开了京师，以后差点忘了这事。去年她率索刚、田罡、任龙、王弓到京师报仇，之前潜回旧宅，在假山下挖出张氏遗物，是一个不大的花瓶，瓶口用瓶塞住，已经腐烂。瓶中有油纸包的绸绢，绸绢里又裹着几页纸，看后才知张氏就是当年大名鼎鼎的大漠神女奚凤玲。
　　奚凤玲一生只收了一个徒弟，那就是苏翠芳，苏翠芳艺成前，奉师命到江湖找人，没相到她不知在何处结识了皇甫楠，两人偷偷结了亲。苏翠芳遵照皇甫佑安的嘱咐，带他一同上山，说他亲自找奚凤玲说婚事。苏翠芳本就害怕师父责怪，便带皇甫佑安来到大孤山。奚凤玲大是惊异，徒儿怎会和老魔一同到来。皇甫佑安捧出礼盒，说是来为儿子皇甫楠求亲，儿子在军中效力，不能一同前来拜谒。奚凤玲一向鄙视皇甫佑安，但见他神态恭谨，便失去戒心，求婚之事却不答应。皇甫佑安苦苦求她答允，她为了给对方一个面子，便说此事后议，苏翠芳年龄尚小。皇甫佑安于是十分感谢，说她留了余地，请她下山做客。奚凤玲送他出门，冷不防他点了她的穴道，接着一指点在她气海穴上，顿时废了她的武功。苏翠芳大惊，吓得说不出话来。皇甫佑安则哈哈大笑，说现在好了，江湖三大魔头只剩下两个，大漠神女从此在江湖上除名。当年他叫奚凤玲嫁给他，却遭到她的冷眼，后来叫她与之联手，共同对付少林武当，又遭她拒绝，今日他总算出了一口恶气。念在苏翠芳成了他的儿媳，饶奚凤玲一命，不过他要告诉她的几个仇家，说她失去功力，只管来找她报仇！
　　老魔和苏翠芳走后，奚凤怒恨交加，却又无可奈何，她匆匆收拾了一点细软下山避难，但忧愤交加病倒在旅舍中，正好柳锦霞一家也住在该店，便收留了她。
　　奚凤玲要柳锦霞替她报仇，但又不要她去历险，只说在时机成熟之时，她顺水推舟为之。但她是个官家小姐，不会在江湖上闯荡，她也不敢奢望有这么一天，只是说说聊慰自己而已，叮嘱她千万不可擅自行动云云。第二天她报了仇，回到鄂州大洪山，一直念念不忘此事。原打算赴太原找万古雷，又盘算端午节就可见面，到时再商议对付皇甫楠。
　　众人听柳锦霞说完，无不扼腕叹息。
　　娇娇道：“柳姐放心，明日事了，我们就一道去追踪皇甫楠，非把他宰了不可！”
　　索刚道：“那是后话，请问万公子，明日之局怎么收场？南海尊者、白云庄主都是惹不起的主，再加祁连老祖，岂不……”
　　万古雷道：“索兄不用发愁，我自会向他二人说明，并未发帖约斗，大家消除误会。”
　　索刚道：“要是他们不听，又将如何？”
　　万古雷道：“这个吗，只有到时再说了。”
　　秦忧道：“这两家都是咱们弟兄开罪的，他要是不听劝告，咱们弟兄只好奉陪。”
　　万古雷道：“大哥，我们明日当众说明有人挑拨，这得有几分耐性，千万不可发火。”
　　西门仪道：“明日挑拨离间者必然会来，说不定他会乘火打劫，等我们与祁连老祖拼完，再与白云庄、蛟龙宫动手，打得两败俱伤，然后跳出来坐收渔利，其用心十分歹毒，我们不可不防。大家仔细想想，这个人可能是谁？”
　　万古雷道：“与天豹庄有刻骨仇恨的，只剩下方天岳、皇甫楠，舍此二人还会有谁？”
　　季兰道：“精英会总坛覆灭前，就收到了祁连老祖的挑战书，会不会是他干的呢？”
　　娇娇道：“是的，他也可以算一个。”
　　万古雷道：“明日就能见分晓，挑拨者必然会在最后跳出来，只要我们心中有数，就不会上当。对阵时，各位听西门先生、季前辈的调派，遇事不要冲动，免乱了自己阵脚。”
　　柳锦霞道：“我们会设法探查幕后人，到最后关头我们再露面，打他个措手不及！”
　　众人又商议了一阵，柳锦霞等才离开。
　　此刻，众侠站在去年的老地方，四处张望也没见到祁连山寨和蛟龙宫、白云庄的人，只有他们自己暴露在众目睽睽之下。
　　不一会，少林都寺惠可大师、监寺惠明大师、嵩山剑客诸槐、沙天龙等从人丛中挤出，来见万古雷等人，双方见礼寒喧。
　　惠可大师道：“万庄主约斗三家……”
　　万古雷忙接话道：“对不住，大师先听晚辈禀告下情，今日之约皆非我等所为……”接下来讲述了事情的经过。
　　惠可大师道：“阿弥陀佛，善哉善哉，原来有这么一段隐情，既然如此，施主可把话挑明了说，到时老衲从中调解，消除天豹庄与白云庄、蛟龙宫的误会。只不过久闻南海尊者一向自视甚高，也不知听不听劝，是以施主必须大度，不与之计较，以免结下深仇大恨。”
　　万古雷道：“多谢大师指点，晚辈一定耐心劝告尊者，消除误会。”
　　西门仪道：“今日与祁连老祖决战，非同小可，还须提防皇甫佑安父子乘火打劫，到时请大师助一臂之力！”
　　惠可大师道：“精英会高手甚多……”
　　万古雷岔话道：“回禀大师，精英会已灭，皇甫楠只身逃走，皇甫佑安不知踪迹，但晚辈等预料彼等必来报丧子丧孙之仇……”接下来简述西子湖畔之战，听得惠可大师等人兴奋不已。
　　惠可大师道：“阿弥陀佛，精英会作恶多端，理当覆灭，为除去皇甫佑安，贫僧等与各位同仇敌忾，共诛此獠！”
　　万古雷等谢过大师，大师等当即退场。
　　俄顷，一阵锣声传来，和去年相同，祁连山寨扛着旗幡，抬着轿子，逶迄而来。
　　场中人众，齐把目光对着一行人，一个个兴奋起来，好戏即将开场。
　　不一会，祁连山寨三百余众分数行整齐排列，与天豹庄诸侠迎面而立。这一次，祁连老祖不再端拿架子，带着两位夫人、四大天王、八大金刚，从队列中走出。
　　双方还未答话，忽听场外吹吹打打，锣鼓喧天，众人齐朝喧闹看去，只见来路上一长列队伍正向场中走来。走在最前的是吹鼓手，跟在吹鼓手后面的是两列黑衣刀手，有二十名，护着一道旗幡，上书“南海蛟龙宫”五个大字。之后是一队穿得花花绿绿、装束怪异的男女，手持钢叉花枪，簇涌着二三十个锦衣华服的壮汉，最后是二十名青衣钢叉手押尾。
　　这一伙人算起来不下二百余，声势不小。
　　进入场中后，队伍在朝南方向站下，与西面的天豹庄、东面的祁连山寨成三足鼎立之势。
　　此刻鼓乐声停息，只见人丛挤出一列队伍，打头的是十名女剑手，后面跟着二十多个男女，后面押尾的是二十名男剑手。这伙人走到空着的朝北方向站立，成了四面合围之势。
　　场外人众极度兴奋，今日的四家正主儿到场，不一会就有一场龙争虎斗，是武林难得一见的盛会。错过这样的场面，将是一大憾事。
　　此时，祁连山寨一方，赵季花、王素兰走了出来，并肩而立。场外人众顿时安静下来。
　　万古雷和罗斌也从队伍中走出，还未及开口说话，蛟龙宫中也走出了两人，白云庄人见状，少庄主孟阳与孟辉随后走出。
　　万古雷抢先向三方行礼，道：“各位，今日大家相聚，古雷不胜惶恐，有几句话先向各位说明。古雷今日来此，是应祁连山寨之邀，而昨日听友人言……”
　　话未完，赵季花吼道：“万古雷，你好不知羞耻，明明是你天豹庄向祁连山寨挑战，今日当众却说成是应祁连山寨之邀。你既有胆量约斗祁连山寨、南海蛟龙宫、江西白云庄来此决一生死，又何必临时改口示怯，你不怕当着天下英雄的面丢脸吗？”
　　万古雷道：“天豹庄是接了祁连山寨的帖子来的，我万古雷无须说谎。至于白云庄和南海蛟龙宫，天豹庄从未发过帖子，这是有人暗中挑拨离间，企图浑水摸鱼……”
　　此话一出，全场大哗，议论纷纷。
　　有的说：“居然有这种事，好不惊人！”
　　有的说：“原来是场误会……”
　　有的说：“谁知是真是假……”
　　万古雷运起内功，继续道：“因此，在下请蛟龙宫主人、白云庄庄主退出这场是非，请二位前辈不要上当，以免受恶人愚弄……”
　　蛟龙宫青龙星姜华喝道：“姓万的，你休要花言巧语惑乱视听！我姜华前年在太原府，就受到天豹庄人的侮慢，你们仗势压人，以众凌寡，我姜某实在看不惯，打抱不平，与你们结下梁子。你们明知大爷是南海尊者座下青龙星，却口出狂言，对尊者不敬。今年又胆敢发挑战书到南海蛟龙宫，措词十分傲慢猖狂，是以尊者今日大驾亲临，惩治天豹庄首恶……”
　　万古雷接话道：“那年你在太原府，上鸿雁酒楼找岔，点了菜又换，换的菜端上来你们又不要。信远镖局老镖头父女看不下去，指责你们不该寻衅，你却动起武来，被天豹镖局主陶悲兄一掌震伤。太原府红柳别庄熊震宇，一向在太原府称王称霸，你却替红柳别庄……”
　　姜星大喝道：“住口！天豹庄目中无人，口出狂言，竟敢向尊者挑战……”
　　万古雷也不让他往下说，道：“天豹庄从未向蛟龙宫发出挑战书，请尊者明察！”
　　站在行列中的南海尊者缓缓走了出来，后面跟着四个侍卫。他年约五旬，方面大嘴，神态傲慢。他慢慢吞吞说道：“姓万的，你适才说姜华在太原府酒楼闹事，为红柳别庄出头，听起来是他无礼，不该管别人闲事……”
　　万古雷抱拳道：“尊驾是南海尊者吗？”
　　屠仲秋道：“不错，正是屠某！”
　　万古雷道：“久闻大名，今日一见三生有幸！”一顿，续道：“太原府的事已经过去，望尊者明察，约斗信决不是在下所发……”
　　屠仲秋接口道：“太原的事虽已过去，是非仍要论清楚，本尊者一向明辨是非。”
　　万古雷道：“太原府的事虽是姜爷的错，不过姜爷不知红柳别庄内情，误听人言上鸿运楼滋事，因此不必计较，今日古雷向尊者说明，天豹庄决无与蛟龙宫结仇的打算，所以请……”
　　屠仲秋傲然一笑，道：“你错了，太原府的事非计较不可。依你所说，是本座属下青龙星姜华错了，本座也以为然。须知一个人活在世上，难免做出几件错事。”
　　万古雷心想，南海尊者果然是非分明，看来与他释清误会不难，不禁十分高兴。
　　众侠见尊者神态虽高傲，说话却平和，而且不护短，也都暗暗点头。
　　万古雷忙道：“多谢尊者，明察是非！”
　　屠仲秋道：“不用谢不用谢，本座说过，本座一向是非分明，主持公道！”
　　他的话以内力送出，全场人众都听得清楚，于是窃窃私议，都说蛟龙宫与天豹庄误会可冰释，天豹庄可去一强敌。
　　此时，又听屠仲秋道：“但是，你们明知姜华是蛟龙宫四大龙星之一，竟敢恶言相加，出头为鸿运楼驾梁，这分明是不把我蛟龙宫放在眼里，存心向蛟龙宫挑衅……”
　　这话不仅使万古雷等人大吃一惊，就连旁观人众也惊诧不已，这话岂不是太蛮横了吗？
　　只听他道：“我蛟龙宫从不受人欺辱，纵使蛟龙宫的人在江湖上开罪了人，那自然有他的理由，旁人不得来干涉过问。你天豹庄好大胆子，敢与龙星动手，这不是向蛟龙宫叫阵吗？试问在场诸位，蛟龙宫何曾怕过人来！”
　　万古雷忙岔话道：“回尊者，鸿运楼是天豹庄的产业，并非为别人架梁……”
　　屠仲秋道：“那也一样，凡是招惹了蛟龙宫的人，不问有什么理由，他都该死！”
　　这话太无道理，全场人众议论纷纷。
　　屠仲秋喝道：“肃静！今日天豹庄约蛟龙宫前来了断，双方并非一定要拼个死活。万古雷既然不敢承认下过战书，那么只要他率领天豹庄所有部属，当众下跪叩头，请求本座宽恕，本座便从轻发落。把陶悲等四兄弟斩首，万古雷自断一腕，天豹庄与蛟龙宫的过节便一笔钩销。如若不然，今日便斩草除根……”
　　话未完，全场大哗，蛟龙宫南海尊者行事果如传言，倨傲无礼、霸道蛮横。
　　万古雷不禁在心中叫苦，还以为人家讲理呢，原来是这么一个霸道角色。
　　当下，他提高了声音，道：“在场的老少英雄都听见了，在下一再申明，天豹庄并未发出挑战书，约请祁连山寨、白云庄、蛟龙宫来此决生死，这其中有人假冒天豹庄之名，行挑拨离间之实，以坐山观战斗，乘火打劫。在下确信，这挑拨离间的小人就藏在附近，待天豹庄与对手拼个两败俱伤之际，出来坐收渔利，到时各位可以验证在下之言！”一顿，续道：“适才南海尊者的要求，在下以为过份，天豹庄虽不愿轻易与人结仇，但也决不会卑躬屈膝、向人摇尾乞怜。在下希望尊者慎重处置与天豹庄的误会，千万别上了人家的恶当！”
　　人众中有人叫道：“你万古雷既然向人发了约斗书信，为何当面对阵时又不承认，大丈夫敢作敢为，又何必出尔反尔愚弄天下英雄！”
　　又有人叫道：“你说有人冒名发书信，可你又举不出是谁在挑拨离间，足见你在胡扯！”
　　这话一出，不少人跟着起哄。
　　“江南神剑徒有虚名，可以除名矣！”
　　“万古雷今日威风扫地，不如死了痛快！”
　　但也有不少人主持公道，骂他们无理取闹，叫他们闭嘴，由正主儿自己说话。
　　此刻屠仲秋一声震喝，全场静了下来。
　　他道：“万古雷，你既然不愿叩头谢罪，今日休怪本座手辣！鉴于你与祁连山寨有约在先，由你们先行了断，稍后本座再找你算帐！”
　　众人一听，南海尊者虽然自高自大，但也不是有勇无谋之辈，他要让人家先拼个死活，然后来捡便宜，不愧是老江湖。
　　此时白云庄走出个六旬老者，只见他相貌威严，一脸正气。他抱拳道：“老夫白云庄主孟成化，有话请教万庄主！”
　　万古雷还礼道：“孟庄主请说！”
　　孟成化道：“小侄孟辉，前年在太原府无端受辱，今年又接天豹庄战书，要与白云庄比个高下，敢问万庄主，该作何解释？”
　　万古雷道：“孟庄主，请听在下一言。前年在太原府，在下开设镖局，挂牌那天……”
　　孟辉连忙喝道：“万古雷，你休要……”
　　万古雷不睬他，问孟庄主：“庄主，可容在下把实情说出，请庄主仲裁？”
　　孟庄主对孟辉道：“贤侄不必插话，由万庄主作个交代，自有老夫为你做主。”
　　孟辉无奈，道：“伯父，他颠倒是非……”
　　万古雷道：“在下还未讲明实情，怎么是颠倒是非？”一顿，续道：“庄主，在下正欲亲手挂牌之际，令侄孟辉大喝一声，要在下毁了招牌，扬言太原府已有几家镖局，命在下不准再开设天豹镖局，在下好言相劝，令侄咄咄逼人，非要砸了天豹镖局的招牌不行。在下一再忍让，令侄不依不饶，出于无奈……”
　　孟辉大喝道：“胡说八道，你……”
　　万古雷道：“庄主，在下挂牌时，太原府各镖局商家在场者无不亲眼目睹事情经过，庄主可派人到太原府暗查，当知事情真相。令侄来砸天豹镖局招牌，实则受红柳别庄庄主熊震宇的指使。熊震宇在太原府讹诈商家镖局，横行不法，勾结中州三怪、巫山老狼等黑道枭雄，成为太原一霸。如今红柳别庄不复存在，熊震宇等人伏诛，这事少林寺都寺惠可大师亲临一阳教现场，知晓得十分清楚……”
　　孟成化道：“慢，怎又扯到了一阳教！”
　　万古雷道：“熊震宇等人投奔了一阳教。一阳教覆灭时，玉石俱焚……”
　　孟成化道：“那么，老夫再问一次，约请白云庄前来的书信，果非天豹庄所书？”
　　万古雷道：“在下当着天下英雄的面，郑重向庄主说明，挑战书非在下所书。”
　　孟辉忙道：“伯父，休听人花言巧语……”
　　孟成化斥道：“住口！你成天四处游荡，惹事生非，白云庄的事，有你置喙的吗！”
　　孟辉低下头，不敢再出声。
　　孟成化道：“老夫相信万庄主所言，既然挑战书非天豹庄所下，白云庄退出今日是非！”
　　万古雷连忙行礼道：“孟庄主明察秋毫，识破奸人诡计，是武林之福，在下恭送孟……”
　　言未了，南海尊者屠仲秋冷笑一声道：“各位，想不到白云庄庄主如此胆小怕事，明明是接了挑战书来少华山一战，临阵却又听人胡说八道一通，便打了退堂鼓。看来白云庄自知非天豹庄之敌，只好偃旗息鼓、一走了之！”
　　这话引起场外部份人众讪笑，但大多数却说白云庄主深明大义，不趟这淌浑水。
　　孟成化被屠仲秋冷言讥刺，脸上自然挂不住，沉声道：“白云庄与天豹庄素无交往，更无怨仇，如今误会已当众说清，足下此言毫无道理，奉劝足下少管闲事！”
　　屠仲秋两眼一翻：“白云庄临阵逃脱，这是有目共睹的事，你不爱惜羽毛，自毁白云庄声誉，还有脸来申辩，真是恬不知耻！”
　　孟成化本欲借机退走，但屠仲秋出言不逊，这口气不能不争。便喝道：“姓屠的，你好放肆，白云庄与蛟龙宫并无过节，你却出口谩骂，肆意毁誉，你究竟是何居心？”
　　屠仲秋道：“本座看不惯你这等行为，开口教训你几句，你若不服，留下来见个高低！”
　　孟成化大怒，他本不愿无端与蛟龙宫结仇，可是话已说到这个份上，又怎能示弱？
　　他道：“好，老夫奉陪！”
　　这一来，白云庄的人只好仍留在原地。
　　忽然，祁连山寨的赵季花对屠仲秋道：“屠宫主，蛟龙宫既与天豹庄有一决雌雄之心，那么你我两方轮流出阵如何？”
　　屠仲秋道：“祁连山寨欲报去年之仇，蛟龙宫可以暂忍，等你们打完，蛟龙宫接着来。”
　　万古雷插话道：“祁连山寨约天豹庄来此一决生死，蛟龙宫所受之书信，并非天豹……”
　　赵季花叱道：“胡说，明是你们下的战书，此刻却推到咱们头上，尔好无耻……”
　　万古雷喝道：“住口，休要骂人，你们下的战书犹自揣在我怀里，看你有什么话说！”
　　这时忽听一声佛号“阿弥陀佛”，接着从人丛中走出一位五旬高僧，双手合什，道：“贫僧少林寺都寺惠可，愿充仲裁，验证挑战书，以明真相。为求得公证，望武当、峨嵋、华山三派各派出一人，会同老衲共审，不知各位意下如何？”说着已走到场中。
　　万古雷道：“多谢大师，此议甚好！”
　　赵季花回头看了祁连老祖一眼，见他微微点头，便道：“好，就由四派共同验征战书！”
　　这时，人丛中从不同方位，走出一道二俗，年岁皆在中年，代表三大派出来仲裁。
　　惠可大师与三人见过礼，索要了万古雷和赵季花的挑战书，然后一份一份传看。
　　场外人众屏息凝神，等着宣告结果。
　　四人看毕，低声商议后，惠可大师道：“各位，两份战书笔迹相同，出自一个人手笔。若天豹庄、祁连山寨都否认向对方下书，那么这其中的确有人在挑拨离间……”
　　言未了，孟成化道：“大师，老夫怀中也有天豹庄的挑战书，请大师验证。”
　　惠可接过战书，又传与其他三人，看后道：“这份战书笔迹出自一人……”一顿，对屠仲秋道：“屠施主带着挑战书吗，可……”
　　屠仲秋从怀中摸出，递了过去。经查验，笔迹相同，四份战书全出自一人手笔。
　　惠可道：“各位，四份挑战书都出自一人手笔，足见其中有人作祟，万施主不会自己给自己下一份战书。因此老衲以为，今日之局可以善了，彼此消除误会……”
　　人众中有人大呼道：“万古雷自己给自己下份战书，不过施的是障眼法，老和尚你凭什么断定淡是万古雷所为，你存心袒护……”
　　言未了，有一些人大声起哄响应。
　　惠可不理，对在场四方的人道：“四位是当事人，如何了断与局外人无干……”
　　赵季花冷笑道：“不错，与你少林也无干，又何必出头多管闲事？”
　　场外人众本以为今日无戏可看，白白走了许多冤枉路，大老远赶来，却是白走一趟，正议论着要散伙，突听赵季花之言，又来了兴致，事情只怕不会就此了结，一个个又把目光转向场中，看事情如何演变。
　　惠可道：“老衲出于好心，劝四位罢息干戈，从此互不相犯……”
　　赵季花道：“咱祁连山寨与天豹庄誓不两立，今日定要分个高下！”
　　屠仲秋道：“天豹庄人胆敢犯我蛟龙宫龙星，万古雷不率众下跪，处死陶悲兄弟、自断一腕，蛟龙宫决不罢休！”
　　万古雷对惠可大师道：“大师已尽力，他们两方既要拼个生死，在下等只好奉陪！”
　　惠可大师叹息一声，与三派的人退出场外，场中情势骤然紧张起来。
　　万古雷抱拳对孟庄主道：“古雷与前辈释清误会，就请前辈退出是非场地。”
　　孟成化是接到挑战书不得不来的，他并不想为了孟辉与天豹庄为敌。江南神剑名噪一时，决不是好对付的。当下一听古雷这么说，立即手一挥，转身就走，离开现场，也不看热闹。屠仲秋出言损他，他置之不理，一走了之。
　　三方强敌去了一方，万古雷算吐了口气，接下来如何对付两方，他心中已有了底。白云庄一离开场地，他就对祁连老祖道：“贵寨既然要与天豹庄决个胜负，就请划下道来！”
　　赵季花道：“好，你等着！”一顿，对屠仲秋道：“蛟龙宫先请，敝寨礼让！”
　　屠仲秋道：“不必客气，你方与天豹庄是宿敌，理应由你们双方先作了断！”
　　场外人听得明白，他们两家都希望对方先打，自己在后拣便宜，许多人讪笑起来。
　　赵季花道：“那就轮流出阵如何？”
　　屠仲秋道：“怎么个轮流法？”
　　赵季花道：“咱们出第一阵，你们出第二阵，再由咱们出第三阵，你们……”
　　屠仲秋道：“这样做不妥，你们先出三阵，我接着出三阵，以三阵为限！”
　　祁连老祖冷哼一声：“这不是比武较技，咱们的人上，没胆量的，自可在一边拣便宜！”
　　屠仲秋大怒：“什么话，谁拣你便宜，你出多少人我出多少人，你出几阵我就出几阵，看看是你的人强，还是我的人高明！”
　　赵季花冷笑道：“那就走着瞧！”
　　祁连老祖头一摆：“四大天王出阵！”
　　彭豹、任鹏等四人吆喝一声：“遵命！”
　　自打去年失利后，祁连老祖亲自指点四大天王、八大金刚武功，技艺提高了一筹。
　　彭豹一扬手中双斧喝道：“出来受死！”
　　西门仪一摆手：“请四位贤侄上！”
　　秦忧等四人立即大步走出，各找对手，也不答话，抡刀就砍，一上来就占了上风。
　　全场人众久闻祁连山寨四大天王威名，对天豹庄出来的人却不认识，都十分注意他们的招式，看了一会，一个个十分惊异。四人虽然无名，武功却高得出奇。
　　八人斗了二十招，祁连老祖突然喝道：“住手，本座有话要说！”
　　四大天王跳出圈外，暂息干戈。
　　祁连老祖道：“你们四人是尉迟轩的徒弟吗？快快从实招来！”
　　这话传到旁观人众耳中，一个个大吃一惊，鬼手刀尉迟轩当年也是一大煞星，此人心狠手辣，杀人无算，二十多年前便不闻其人踪迹，想不到竟教出了四个徒弟！”
　　秦忧道：“与你何干，杀！”
　　严寒等人立即扑了过去，举刀就砍，四大天王只得应战。八人四对，斗得十分激烈。
　　公冶娇扣了几枚飞环刺在手，以备不时之需。她时时拿眼观察赵季花等人的举止，防她们有什么诡计。对于场中，她并不担心。
　　罗燕等四女肩并肩站在一起，各自瞧着自己的未婚夫婿，生怕他们有个闪失。
　　此时场中明显分出了高下，四大天王渐渐处于守势，秦忧等人处于上风。
　　祁连老祖喝道：“这四个人是慰迟轩的徒弟，你们务必把他们宰了！”
　　四大天王此时被杀得步步后退，连回答的功夫都没有，引得场外人众大笑。
　　“四大天王要宰人家吗，只怕自己先死在人家的刀下！”
　　“这话真有趣，部下只有挨打的份，头头却叫他们把人家宰了，这不是水中捞月吗？”
　　此时，四大天王已退到赵季花等人立身处不远，再退几步就无处可退了。
　　场外有人大喊道：“四大天王吃不住了，快躲在祁连老祖身后，让寨主替你们挡灾吧！”
　　这话引起了笑声，讥刺之言此起彼落。
　　突然，秦忧等人先后大叫出声，几乎同时一个倒翻，翻出两丈外。
　　秦忧指着赵季花、王素兰咬牙骂道：“贼婆娘，你们胆敢拿五毒针暗算咱们！”
　　这话一出，全场惊讶失声，静了下来。
　　赵季花冷笑道：“你马上就要毒发身死，还敢骂你老娘，咱要你受尽活罪……”
　　言未了，四大天王已经扑出，杀向秦忧等四人。旁观人众这才明白，四大天王施的是计谋，假装不敌退后，让催命双妖施为。催命双妖的五毒针含有剧毒，针体又细又小，实在难防，打入人体后，剧毒顺血液直攻五脏，若无解药，一命难保。只可惜天豹庄四个高手上了当，这个损失实在太大太大。
　　许多人破口大骂双妖，不少人则摇头叹息，但眼睛不离场中，要看最后的结局。只见天豹庄四人奋力抵抗，全然不顾毒针，这样打下去，只会死得更快。
　　有好心人喊道：“天豹庄四位壮士，五毒针含有剧毒，若不及时治疗，还在场中打斗，不出一刻便会毒发生死，还不快快退下！”
　　果然，秦忧等四人被迫得一步步后退，四大天王越战越勇，不出五个回合，定能取胜。
　　罗燕等四女本欲跃出，被万古雷喝住。
　　他低声道：“你们忘了，大家都服过宫师叔的祛毒丸，四位兄长虽然受了伤，但不碍事，你们若进场，反倒碍手碍脚！”
　　话声才落，场中局势突然出现惊人变化。
　　正当四大天王越打越起劲，急不可耐要取对方性命之时，反而丢了自己的性命。
　　他们适才佯败诱敌，做梦也没想到人家以其道还治其人之身，用的也是佯败诱敌计。因此，他们只顾猛攻，露出了不少破绽。
　　头一个使出链子爪的是秦忧，只见他左手突然一抖，手中细链拴着的铁爪，正正击中任鹏的胸口，直捣进内腑，接着手一抖，铁爪飞回袖中，任鹏大叫一声扑地而亡。
　　其余三大天王也死在对方铁爪上，只有刹那间的先后时间，四大天王一个个毙命。
　　秦忧等人得手后，连忙回到众侠身边，寻找伤口，拔出毒针，上金创药。
　　这突起的变化，惊得场外人众先是一愣，继而许多人叫好，一些人大骂，一些人说都施用的是暗器，两边的人都不是好汉。
　　祁连老祖气得双目喷火，牙齿咬得格格响，赵季花、王素兰抽出新月刀道：“咱们上！”
　　祁连老祖点头道：“只许胜不许败！”
　　公冶娇、季兰径自双双走出，罗斌极不放心，对万古雷小声道：“两个妖女练有阴魄掌，我担心兰妹受不她阴寒之气。”
　　万古雷道：“她们已出场，无法阻止，只有小心接应！”
　　罗斌知道只好如此，若是叫季兰回来，她又十分好强，一定不会听话。于是双目紧紧盯着她，一有闪失便立即跃出。
　　万古雷曾在来少华山之前，与大家讨论过对敌之策，公冶娇和季兰都知道对方的武功底细，他相信两位姑娘一定会小心，是以并不怎么担心，娇娇内功深厚，定能取胜。
　　此时娇娇一上场就骂道：“不要脸的妖女，拿暗器伤人，姑奶奶要你得到报应！”
　　赵季花骂道：“小贱人，通名！”
　　公冶娇道：“金陵娇凤便是姑奶奶，我旁边这位是燕京飞凤，你好好记住了！”
　　“了”字落声，剑已出鞘，直攻对方。旁边季兰也使开双锋刀，和王素兰大战。
　　场外人众喷啧称奇，天豹庄飞出了两只凤凰，她们都美如天仙，妩媚动人。她们的武功也叫人惊奇不已，于是议论纷纷。
　　自从酒翁答应留下，便把刀法和飞环刺传给众女，又把这些年创出的新招倾囊授给所有使刀的男女小侠，众人兴高彩烈，天天勤奋练功。酒翁亲指点，不辞辛劳。他说他不再过问江湖是非，由众小侠代他替天行道吧。是以众小侠武功大进，非比往日。
　　季兰早就想试试新刀法，今日碰上个使刀的高手，正好拿她一试锋芒。因此一上手就展开猛攻，把对方杀得连连招架，无法还手。她高兴得接连施展，不让对方有发掌的机会。
　　但王素兰毕竟久经阵仗，十几个回合后，她渐渐稳住局面，使开了左掌，一下一下往季兰身上虚推。季兰对此早有了准备，见她左手发掌，便赶紧以双锋刀的罡风搅散对方罡气。所以王素兰发了五掌后仍未得手。她只好停了下来，因为内力已消耗不少。
　　季兰见状，使出全力猛攻，把酒翁悟出的高招也使了出来，立即又将王素兰逼落下风。
　　此时公冶娇已把赵季花杀得步步后退，赵季花咬紧牙关发掌，但被公冶娇手一挥，一股强大内力就将她打出的罡气击散。赵季花无奈，沉着下来应战，渐渐稳住了局面。
　　催命双妖武功经祁连老祖指点，又练了阴魄掌，所以高过四大天王，公冶娇、季兰虽占上风，也不能很快就二人击倒。
　　又斗了几个回合之后，赵季花施出了五毒针，只见她左手一扬，喊声：“着！”遂听公冶娇“啊”了一声，急忙一个倒纵退了开去。赵季花大喜，娇叱道：“哪里去！”双足一蹬，腾空而起，向公冶娇扑去。
　　哪知她双足刚离地，就听公冶娇喊了声：“打！”猛觉一个什么圆形物事击在自己咽喉上，顿时断气从空中堕下，“叭哒”一声，摔在地上，动也不动了。
　　娇娇臂上中了她两针，仗着服过解毒药，她连忙回到众侠身边，罗燕等连忙替她治伤。
　　就在娇娇“啊哟”叫出声来之际，王素兰也立即打出了五毒针，季兰虽以刀上罡风震落了好几枚，但双方离得太近，右臂仍中了一针，手中刀“当啷”一声掉下，她当即腾身左跃，同时打出了飞环刺。王素兰见她中针，也和赵季花一样心花怒放，立即跨步追赶。刚迈出一步，便见对方手一扬，什么物事击在咽喉上，双目一闭归阴，一跤跌在地上。
　　与此同时，罗斌电闪般跃出，见王素兰毙命，顺手抄起双锋刀，向季兰走去，嘴里问道：“兰妹你伤在何处？”
　　季兰见他如此关怀呵护自己，芳心大悦，道：“伤在臂上，不妨事的……”
　　就在这时，失去爱妻的祁连老祖，发指眦裂，一声大吼，直向季兰扑去，一掌击出。
　　罗斌大惊，扔掉手中刀，尽全力击出一掌，把自己的身躯挡在季兰之前。与此同时，万古雷闪电般跃到罗斌身侧，及时出了一掌。
　　只听“轰”一声大震，祁连老祖一连退了三步，而万古雷、罗斌则退了四五步，同时倒在地上，昏了过去。
　　事起仓猝，结果又是这样出人意外，惊得场外人众一时不敢出声。只有天豹庄几十个年青姑娘在叫着奔进场中，两个老者急忙抢先一步把万古雷、罗斌抱了回来，让他们躺在地上。那些姑娘一个个放声大哭，凄凉无比。
　　屠仲秋看了一会，仰天大笑：“江南神剑万古雷，看来不过如此矣！”
　　这话得到了场外人众的赞同。
　　万古雷毕竟不是祁连老祖的对手，相隔一年，祁连老祖就将他一掌震翻，还搭上个同伙，真叫人惋惜呀。眼见少林惠可大师急匆匆带着几人跑进场中，又是给药又是抚慰，唉……
　　而祁连老祖此时感受却大不相同，去年他领教过万古雷的掌力，知道对方不弱。今天万古雷还多了个帮手，为何倒不如去年呢？若说他做假，两人发出的掌力十分威猛，已把自己震伤，再说谁又敢这样做玩命呢？
　　他念头几转，忽然悟到了一点，一年来自己勤习内功，定然是大有长进，所以能够以一敌二，将两人震得失去了功力……
　　这么一想，心中大慰，耳中又听得旁欢人众议论，夸他内功精纯，阴魄掌所向披麾，就更加得意起来。但就在这时，只听一声大吼，四个杀了四大天王的仇人，一起向他扑来。
　　他立即双掌一错，打出两股罡风。可是他立觉口中一咸，“哇”一声又吐了口血，顿觉头昏起来。他连忙又提了口真气，这才发觉自己伤极重，已不能再与人交手。可惜为时已晚，猛觉四只利爪从胸腹从后背从腰肋插了进去，不由大叫一声，倒地而亡。
　　这不过是眨眼间的事，再一次震惊全场。
　　祁连山寨自八大金刚以下的喽哕，惊得呐喊一声，转回身奔逃。
　　秦忧等四人立即飞身赶上，击杀了八大金刚，盖因此八人血债累累，罪不可恕。
　　此刻场中只剩下天豹庄与蛟龙宫的人，场外人众等待着下一场戏的开场。
　　屠仲秋扬声道：“谁是陶悲，出场！”
　　陶悲走了出来，道：“咱就是陶四爷！”
　　屠仲秋问青龙星姜华：“是这小子吗？”
　　姜华道：“禀尊者，就是他！”
　　屠仲秋道：“是不是还有三人？”
　　秦忧等走了出来：“咱们来了。”
　　屠仲秋道：“万古雷大概活不成了，本座就减轻对你们的处罚吧，陶悲死，其余三人断去一足一腕，留条活命，你们听清了吗？”
　　秦忧道：“听清了。”
　　姜华喝道：“既已听清，还不自己动刀！”
　　严寒道：“咱们不动刀则已，一动刀你就得死，你大概不想死吧！”
　　屠仲秋大喝道：“大胆，本座的话你们敢不听，那就让你们受尽酷刑而死！”
　　秦忧道：“要死的是你，不信就试试看！”
　　屠仲秋气得暴跳如雷，大喝道：“四龙星，速将人拿下，不得有误！”
　　四龙星应了声：“是！”当即抽刀出战。
　　秦忧等四兄弟早已怒火填膺，哪里忍得下这口气，立即拔刀迎上，大打出手。
　　双方都是使刀的高手，只见刀来刀往，晃起一道道白光，看得场外人众不断喝彩。
　　南海一脉，武功确有独到之处，刀法怪异飘忽，使对方不便捉摸。
　　秦忧等人的刀法则奇诡狠辣，刀刀指向对方要害，稍一不慎就会饮刀而亡。
　　二十招之后，秦忧等人占了上风，屠仲秋大怒，双足一点，跃向场中，刀劈秦忧。但眼前青衣一闪，西门仪持笛架住，屠仲秋吃了一惊，此人身法好快。当下收刀停手。
　　“你是谁？敢与本座交手？”
　　西门仪答道：“老夫西门仪！”
　　屠仲秋喝道：“你找死，看刀！”
　　西门仪挥笛挡架，顺势点其身上要穴。
　　两人一来一往斗了十个回合，不分胜负。
　　屠仲秋面子上下不去，提起八成功力，狂风暴雨般攻了过去。西门仪也施足劲力，竭力与对方抢攻，以争先机。又打了十个回合后，二人仍难分出高下，可四龙星却招架不住了，被对手迫得满场转，引得旁观人众哗笑。
　　就在这时，忽听一个苍老的声音响彻斗场：“南海尊者休荒，皇甫佑安来也！”
　　宛如晴空中响起个炸雷，惊得场内场外刹那间静了下来，人们一个个惊愕万分。
　　皇甫佑安，一个多么令人悚惧的名字！
　　这些年不再听人提起，这会儿又是从什么地方来的呢？
　　于是人们四处张望，却见一道黑影从天而降，场中落下两人。一个是白发飘拂的老者，一个是五十有余的壮汉。紧接着，从西北角上，接二连三跃进了一十三人。其中有三名妇女，十名青年壮汉。
　　场中争斗双方自动罢手，各回本阵。
　　屠仲秋满脸惊异：“你们是……”
　　白发老者貌相凶恶，他冷声道：“老朽皇甫佑安，此乃犬子皇甫楠。万古雷与我家有杀孙之恨，今日特来报仇，你我双方联手，把天豹庄所有人斩尽杀绝！”
　　场外人众大气也不敢出，几千双目光紧紧盯着皇甫佑安，人人都是头一次见到他。
　　忽然，只听一声佛号，少林惠可、惠明率三十多名僧俗徒众步入场内。
　　惠可大师边走边说：“屠施主，南海蛟龙宫与天豹庄并无深仇大恨，不如及时撤人，退出是非场，千万别受人利用！”
　　屠仲秋脑中念头急转，天豹庄武功高强的人多于蛟龙宫，如若与皇甫佑安联手，才可一搏。但当着这许多人的面与这个臭名昭著的老魔联手，岂不成了各大派众矢之的？不如借此台阶，赶紧退出，让他们去拼死活，自己乐得看热闹。
　　于是他道：“大师说得是，我等这就退出场！”手一挥，掉头就走。
　　场中只剩下天豹庄一方和皇甫佑安一方相对恃，众侠紧张地盯视着老魔。
　　皇甫佑安目光犀利，两只眼睛在众侠面上徐徐扫过，嘴里道：“你们都该死，一个也休想活，老朽二十余年未开杀戒，今日定要亲手把你们的五脏六腑掏出来！”
　　此时，柳锦霞等人快步进场，皇甫佑安把脸转向他们：“你们是何人，也来送死吗？”
　　祝芸十分激动地问道：“我夫柴子奎被你一纸招到京师，他人在何处？”
　　于芳也大声道：“我父飞剑追魂于永吉，同样被你一纸相召，今在何处？”
　　皇甫佑安点了点头，道：“不错，老朽将他们召到京师翠华园，命他们效忠皇甫家，但这两个冥顽不化，被关入牢中。燕王入京前，老朽将他们处死后，前往终南山纳福。你二人想报仇吗，那就陪着万古雷死吧！”
　　皇甫楠道：“万古雷、公冶娇出来答话！”
　　西门仪道：“皇甫楠，四处发挑战书的是不是你？以你的身份，不至于不敢承认吧！”
　　皇甫楠冷笑道：“不错，是本座命部下发出的，这是本座的一着棋。原想在少华山下，把天豹庄人一网打尽，是以未到京师惊动万古雷。不料反被你们抢了先机，进了我总坛。今日总算一报还一投，万古雷与祁连老祖拼个两败俱伤，现在只有等死的份！……”
　　万古雷此时仍躺在地上，公冶娇、季兰、罗燕等团团围住他和罗斌，一个个伤心欲绝。
　　其实，万古雷是在闭目调息，罗斌却伤了内腑，但并不太重，也在调息。
　　按计划，万古雷与祁连老祖拼掌时，应施出十成功力，然后在两掌相触之际，借对方掌力抽身后退。这样做可以减轻内伤，然后躺下装成重伤，尽快调息恢复功力，以对付极可能出现的皇甫楠。哪知祁连老祖在妻妾丧命后突然发起攻击，又正巧罗斌在场，为保护季兰与老祖对掌。这样一来，万古雷只施出了七成功力，与罗斌合力把祁连老祖击成重伤，他自己则完全无事，只有罗斌受伤。这样的结果更好，他可以全力对付皇甫楠和可能露面的皇甫佑安。
　　现在，如事先预料的那样，皇甫佑安一家果真出现，彻底结账的时机终于到来。
　　他睁开双眼，倏地坐了起来。
　　众女都知道原来的计划，但谁知道会有什么结果呢？当时见两人跌倒后人事不省，一个个急得流了泪。季国盛等老一辈人也不知他们伤得如何，也悬起了心。惠可大师来赠丹丸时，万古雷嘴皮动了动，以传音入密告知惠可，他佯装重伤，诱使仇敌现身，不必浪费丹药。惠可大师大喜，假装给他喂了药，这一切远远站看的人众自然看不真切，都以为万古雷伤势极重，那些混在人群中的耳目，也未识破真相。
　　此刻众女见他坐了起来这，忙问他伤势如何，他笑嘻嘻道：“明明是装的，你们着什么急？罗兄弟是真的带了伤，但他服了少林还魂丹，调息个把时辰就会好的。”
　　娇娇埋怨道：“你还笑！谁让你装得这么象，把人家魂都吓掉了！”
　　万古雷站了起来，大步走出。
　　皇甫楠“咦”了一声道：“是你！”
　　皇甫佑安道：“他是谁？”
　　皇甫楠咬牙道：“万古雷！”
　　皇甫佑安目射xx精光，恨声道：“你就是万古雷？老朽找的就是你！”
　　万古雷的出现，使旁观人众大为惊奇，但他们马上悟到一点，那就是少林治伤圣药的神妙，当真能够起死回生。
　　只听万古雷扬声道：“各位，前锦衣卫使皇甫楠，六年前仗着官势，在京师抢掠我万家财产，害死我老父和罗叔，万某人被逼逃出京师，投入燕王殿下府中。燕王大军进京城后，皇甫楠在杭州西子湖畔创建了精英会，招纳黑道巨凶天地双魔等人，唆使他们劫财害命。今日他又施展诡计，公然以天豹庄名誉约斗祁连山寨、蛟龙宫和白云庄，妄想在我与祁连老祖拼个两败俱伤后，坐收渔利。我等赴约之前，算定皇甫楠定会来此乘火打劫，于是设下计谋，由我佯装受重伤，诱使彼等现身。结果一切如我等所料，皇甫一家终于露面。我与他仇深似海，今日当众了断，望各位做个见证！”
　　一席话如石击水，激得人众纷纷议论起来，抱着极大的兴趣，看当世两个稀有高手决战，这可是数十年难逢之机遇！
　　皇甫楠咬牙道：“你杀了我儿，今日不把你碎尸万段，决不甘休！”
　　在他身旁的苏翠芳却指着公冶娇大叫道：“贱婢，还我儿命来！”说着跃进场中。
　　公冶娇骂道：“妖妇，姑奶奶怕你不成！”
　　她刚迈出一步，柳锦霞却抢了先。
　　“妖妇，认识姑奶奶吗？”她厉声问道。
　　苏翠芳一心找公冶娇报仇，尖声喊道：“滚开！我找的是公冶娇……”
　　柳锦霞叱道：“苏翠芳，当年你引狼入室，害死了师父，你……”
　　苏翠芳一惊，忙喝道：“胡说八道，你是什么人？我从不认识你……”
　　柳锦霞运起内力发声，要让全场人众都听得见：“各位，苏翠芳是大漠神女奚凤玲的徒弟，她背师嫁给了皇甫楠。皇甫佑安以上山代儿求亲名誉，让苏翠芳带上了山。大漠神女一向厌恶皇甫佑安的为人，拒绝这门亲事，送他出门时，他突然出手点了大漠神女穴道，紧接着以指点气海穴，废了神女武功……”
　　这完全是江湖秘闻，场外人众屏息凝神，生怕漏了个字。听到这里，不禁大哗。叹息的叹息，咒骂的咒骂。
　　苏翠芳吓得声音都变了：“你胡说，你是什么人，你怎会知道这些事……”
　　柳锦霞续道：“各位，神女在他们走后，连忙下山，后被我家所救，以后就成了我师父。我叫柳锦霞，是真正的血蝴蝶……”
　　这话又引起一阵议论，人众惊诧不已。
　　柳锦霞道：“一阳教的人冒血蝴蝶之名，四处抢掠杀人，败坏我名誉，如今一阳教受诛，我该为自己正名。今天，我要代师复仇……”一顿，喝道：“苏翠芳，你还有什么话说！”
　　苏翠芳脸上红一阵白一阵，内心说不出的恐慌，多年来她害怕的就是这一点。她相信师父会栽培出一个徒弟来找她复仇……
　　此时皇甫佑安狞笑道：“毛丫头，奚凤玲是老朽害的，她这是自作自受，你要为她复仇就来找老朽好了！”
　　柳锦霞道：“我先请理师门，再找你算账！”一顿又喝道：“苏翠芳，跪下领死！”
　　苏翠芳深吸口气，使自己镇定下来。耳畔又听皇甫楠说：“今日为儿报仇，芳妹速速将这贱婢宰了，再找正凶算账！”
　　提起儿子，心中就会有一种刺痛。儿子是她的宝贝，是她的一切。丈夫有了两个小妾后，与她不再如胶似漆，她唯一的寄托就是儿子。可是儿子竟然死了，死在公冶娇的手上！她恨天豹庄的人，恨不得全都杀光！
　　她紧咬银牙，抽出了亮银鞭。只见对方右手握刀，正是四星映月刀，左手握亮银鞭。不错，对方是师父的徒弟，大意不得。
　　一声娇叱，柳锦霞出了手。苏翠芳挥鞭拒敌。五个回合后，苏翠芳便走了下风。这原因是她的招数柳锦霞一看就知道，而柳锦霞的刀法，她却一无所知。这样打下去，不出二十招，苏翠芳难逃一死。
　　皇甫佑安见状，招了一下手，他身后的一个壮汉立即纵身而出，剑劈柳锦霞。
　　五步追魂于泽立刻出场，接下了剑客。但马上又出来个剑客，与柳锦霞对阵，苏翠芳这才退了下来。她惊魂未定，喘了几口气，从袋中摸出了赤蝎针。柳锦霞此时被索刚替换下来，站在一旁掠阵，紧盯着苏翠芳，见她伸手进袋就知道她想干什么，便喝道：“苏翠芳，若你胆敢用赤蝎针伤人，你马上就会死在暗器之下，你最好老实些！”
　　苏翠芳心想，这话也能唬住我？先拿赤蝎针把场上两人收拾掉再说，收拾一个少一个。
　　她立即把目光朝向索刚，抬手一扬……
　　与此同时，柳锦霞大叫：“索刚后退！”
　　伴随她的叫声，只见刀光一闪，于芳的三柄小飞刀已经出手，飞向苏翠芳。慌得她纵身往斜刺里一跳。这一跳虽然避开了飞刀，但依然难逃一劫，一枚飞环刺嵌了她的喉咙……
　　以暗器遏制苏翠芳的赤蝎针，那也是姑娘们事先商议好的。从苏翠芳出场起，娇娇、季兰、于芳便在手里扣了暗器，防她出手。柳锦霞发出警告后，苏翠芳不听，姑娘们便打出了暗器。苏翠芳的死，使老魔父子又怒又惊。
　　皇甫佑安一挥手：“上！”
　　站在他身后的八名剑士嚎叫着冲了出来，秦忧等四人与柳铭、田罡等人迎上。二十个人分成十对，打得激烈万分。
　　这些剑手都是皇甫佑安亲手调教的，一个个武功极高，众侠一时间不仅不能取胜，大多被迫走了下风，只秦忧等四人略占上风。
　　万古雷道：“皇甫楠，该你我一决生死了，何必驱赶些不相干的人来送命？”
　　话音刚落，季国盛道：“各位助战，这不是比武，不能放走一人！”
　　罗燕等娇呼一声，挥刀而上。
　　罗斌此时已经直起身，来到古雷身边。
　　皇甫佑安狞笑道：“万古雷，你敢与老朽一战吗？”
　　万古雷冷笑道：“奉陪！”
　　突然，一声惨哼传来，秦忧以链子爪放倒了一名剑士，紧接着又有三名剑士被严寒等三人击倒。他们立即参与围攻剩下的六名剑士，不到片刻，六名武士相继身亡。
　　张秀妹、尚美凤面露惧色，两人紧紧挽在一起，把最后的希望放在皇甫爷俩身上。
　　皇甫佑安一步步踱出，与万古雷相对。
　　皇甫佑安对十个武士的死并不放在心上，他道：“死了，通统死了，他们为主而死，并不冤枉。万古雷，你见只剩下我父子媳妇四人，定以为你胜算在握，我说你错了……”
　　正说到这里，站在他父子身后的张秀妹、尚美凤，突然转身逃向场外。
　　皇甫楠扭头一见，喝道：“回来！”
　　就在这一瞬间，皇甫佑安一个倒翻，如一头展翅的恶鹰，向地上奔跑的野兔直扑下去一样。他的轻功之高，使在场人众惊奇不已。
　　说明迟那时快，皇甫佑安落地后双臂一抖，人又掠了出去，眨眼追上拼命逃跑的两个年青儿媳。只见他伸出两爪，朝二女背上击去。
　　“啊！”二女同时发出一声尖叫，身体被击出丈远，背上一片血污，倒地而亡。
　　皇甫佑安击杀自己的儿媳，惊得在场人众叫喊起来。又见万古雷扑向皇甫佑安，不让他逃离。皇甫佑安一爪向万古雷当头罩下，万古雷一闪，举掌回击，两人顿时激斗起来。
　　这边罗斌挥刀攻向皇甫楠，公冶娇、西门仪则向皇甫佑安奔去，替万古雷押阵。季兰手扣飞环刺，双目紧盯皇甫楠。
　　秦忧一声大吼，杀向皇甫楠，耿牛也抽出双锋刀，加入战团。
　　皇甫楠以一敌三，顿时落了下风，但他剑术精湛，五招后稳住局势。
　　场外有人大呼道：“三打一，不公平！”
　　罗斌道：“两位散开，由我对付他！”
　　耿牛、秦忧立刻撤出，在一旁掠阵。
　　罗斌施展出三环刀法，与皇甫楠决一死战。十招后罗斌走了下风。皇甫楠功力深厚，剑法奇诡，令人难以捉摸。罗斌只好以守为主，稳住局面。皇甫楠没想到对手如此高明，急切间战他不下，如果其余人围上来，他只有死路一条。念头急转间，他放慢了剑速，欲以内力取胜。这样一来，罗斌与他刀剑相交时，使出的力大，每撞击一次，就耗去不少功力。渐渐，他又处于下风。耿牛见状，挥刀将他换下来，使足牛劲与对方猛砍猛架，两人打得难分难解。罗斌略作调息，又想上前拼斗，被季兰拉住，轻声道：“你伤未好，不要再去消耗内力，有这么多人在，还怕他插翅飞掉不成？”
　　罗斌内伤未愈，只好听话站在一边观战。
　　此时万古雷与皇甫佑安已斗了三十招，谁都想在招术上取胜。
　　皇甫佑安又惊又怒，他没想到万古雷当真有这么高的功夫，这样斗下去，父子俩凶多吉少，得先击倒万古雷，然后叫儿子突围而走，留得青山在，不怕没柴烧。
　　主意打定，他倏地退出一丈，对皇甫楠道：“楠儿快走，小辈人多，以多为胜！”
　　万古雷道：“围住皇甫楠，休让他逃掉！”叫声中他扑向皇甫佑安，攻得更猛。
　　罗斌、严寒、秦忧等人攻向皇甫楠，皇甫楠奋力拼斗，试图冲出包围。
　　这边万古雷与皇甫佑安掌爪相触，拼了三掌，两人并未出全力，所以毫发无损。
　　皇甫佑安退开三步，运起九成功力，大吼一声，一爪击出。万古雷也使出了九成功力举掌迎上，只听一声大震，两人各退三步。
　　略作调息，皇甫佑安狞笑道：“你已中老夫毒蝎爪毒，半个时辰全身溃烂而死！”
　　万古雷道：“大爷不怕毒，你一定想不到，不信就再拼三掌试试！”
　　皇甫佑安自然不信，狞笑一声道：“小子你好狂，让爷爷打发打下地狱吧！”
　　喝声中，一爪击出，被万古雷一掌挡住。两人又同时退了三步。
　　头上见汗，气血翻涌，两人的情形都差不多，急得一旁的公冶娇恨不得挥剑上阵。
　　万古雷略作调息，挥掌进攻，两人又施展招术，激斗起来。十招后，皇甫佑安竭力与他拼掌，两人在交手中又拼了五掌。
　　皇甫佑安这时才明白，他的确遇到了一个可怕的对手，拼内力也并不能把对方击倒，心念电闪间，他再一次改变了打法。他施展出绝好的轻功，时时避开对手正面，从侧后下手。但是万古雷应变极快，皇甫佑安一闪到侧后的瞬间，他已转过了身。这一招，依然不灵。
　　剧斗中，两人都带了内伤。
　　皇甫佑安知道不妙，再打下去他和儿子都得死在这儿，那么皇甫一家就会绝后。
　　他决定先助儿子脱身。剧斗中他腾身而起，人在半空用目一扫，只见皇甫楠被众侠围住，无法脱身。他下落时，双爪向耿牛抓去。耿牛施展一步赶蟾，一步迈开。他见是老魔偷袭他，一怒之下，扔下刀子，牛吼一声，双掌击了过去。皇甫佑安立即打出双爪，打定先击杀这个小子的主意。只听“轰”一声响，耿牛被震退了三步，喷出一大口血。皇甫佑安被震退了一步，气血翻涌。恰在这时，万古雷已经赶到，双掌以十成功力击出。皇甫佑安嘴角已经流血，这时闪避已经来不及，只得强提真气打出双掌。又是一声震响，两人都退了三步，各自喷出一口鲜血。万古雷一步跨上，再击一掌，皇甫佑安出爪招架。此刻他想与万古雷同归于尽，为儿子除去强敌。于是不顾内伤，发疯般连续出爪。而万古雷也咬紧牙关，决心击毙老魔，因此出掌相击，毫不退让。一掌、两掌、三掌，直打到第十二掌，双方都已精疲力尽。
　　皇甫佑安瞪着万古雷，鲜血染红了衣襟，他好恨，以五十多年的功力，击不败一个年青人，皇甫一家走进了绝境。
　　他不甘心，他要再战！
　　举起了手，他艰难地迈出了一步，但是手臂又疲软地搭拉下来，他已经无法出爪。
　　看对方，只见他也凶狠地瞪着自己，象他一样也举起了掌，跨出了一步，又跨出一步，再有一步就要发出攻击。他知道，心有余而力不足，万古雷也不能要了自己的命……
　　然而，他惊恐地看到，万古雷跨出了第三步，而且举掌击向自己的胸口。
　　生平第一次，他吓得张口大叫。
　　他觉得的胸口上挨了一铁锤，这小子居然还有这样大的劲力……眼前一黑，他失去了性命，一个身躯颓然倒下，再也不会动弹。
　　场外人众欢呼起来，恶鹰的死使江湖少了一大害，他死有余辜！
　　万古雷喘着气，站着调息，娇娇急忙来扶住他，问道：“伤得重吗？”
　　西门仪急道：“不要说话，赶快调息！”
　　正在狠斗的皇甫楠，听到人众的欢呼，他急忙扭头一看，父亲已倒在地上。万古雷还在那儿好端端站着，虽然受了伤，但并没有死。
　　他挥剑猛攻罗斌，接着突然一个腾跳，施展出绝顶轻功，猛地扑向万古雷。
　　西门仪紧握手中笛，跨步挡在万古雷身前，娇娇也急忙放开古雷，抽出长剑。
　　皇甫楠一落地，使出全身功力冲向万古雷，把挡道的西门仪逼得后退。娇娇见状，挥剑一步跃前，阻挡皇甫楠。
　　秦忧、耿牛、罗斌等人则紧随于后追赶皇甫楠。皇甫楠被西门仪、公冶娇阻住，秦忧等人只两步之差就可以攻击他。在这节骨眼上，他再次如一头巨鹰腾空而起，手中毒龙剑朝万古雷狠狠掷出，如箭一般射向万古雷。
　　西门仪和娇娇没想到对方出了这样一招，一时惊得叫喊出声。万古雷伤重不能动弹，而且他正在闭目调息，眼看长剑要穿胸而过……
　　娇娇尖声叫道：“雷哥，剑……”
　　西门仪则大吼：“贤侄躲开……”
　　就在这刹那间，万古雷忽然睁开了眼，手一挥，打出三枚飞环刺，紧接着朝一边跨了一步，毒龙剑擦着他的左肩飞堕，入地两尺。
　　皇甫楠身在空中还未落地，决没想到万古雷还能行动，还能发暗器，他急挥双掌，打出罡风，击飞了两枚，第三枚正击在他脚跟上，削去了脚后跟，痛得他落地时只一只脚踩地。
　　这时娇娇、西门仪已到近前，两人出手攻击。皇甫楠左脚痛彻心肺，又不能以一只脚跳来跳去，只好不顾疼痛，把左脚也踩在地上。
　　娇娇见他一只脚受伤，就拼命攻他下盘，西门仪则攻他胸腹以上部位。皇甫楠左脚不断流血，手上没有了兵刃，只得以双爪迎敌，不出五招，被西门仪打了一笛。这一笛击在肩上，肩胛骨当即碎裂。娇娇一剑穿胸而过，要了他的命。罗斌赶上来一刀砍下他的脑袋……