“砰——啪！”
　　极远处，一声震响，在寂静的山间，已经显得分外突兀。
　　怎么？京冥猛地一惊，接着又是失笑——眨眼已经到了年关，是山里人在放炮仗而已。
　　夜来的寒风一阵紧似一阵，此处虽然近闽，依旧冷得出奇。人倒是还好，但是胯下的坐骑早已疲惫不堪，再不歇息，只怕要倒毙当场。
　　稍微一打量，京冥跳下马，向着道边一点灯光走去。那是间小小的草棚，屋顶已经颇有些破漏，薄薄的木板门被山风吹得咯吱咯吱的响。
　　“娘……”一个清脆的童音在轻唤：“娘，粥煮好了。”
　　一阵地瓜粥的香气透过门缝弥漫开，温暖着寒冷的冬夜，若有若无的雾气飘过肌肤，每一个毛孔都充满了少年的回忆，京冥只觉得饥肠辘辘，讪笑着扣响了门。
　　回应他的是屋里一阵疯狂的犬吠声。
　　“谁？”一张小小的脸探了出来，和一对戒备的眼睛。
　　京冥继续陪笑：“小妹妹……在下……”
　　“砰！”又是极重的一响，门扇着香气，更加疯狂地搅动人的食欲。
　　“娘，别管，肯定又是清流那拨灾民。”小女孩的声音颇为倔犟。
　　“遥儿！”一个女子的声音传来：“去，开门去……”
　　“娘，可上回他们——”
　　“去，不就一个人么，大黑二黑小黑都在，你怕什么。”
　　京冥开始微笑，门又一次被气呼呼地拽开，满屋升腾的热气扑面而来，让人直接想起干燥的床，洁净的青花粗磁碗，还有从手心暖进丹田的温度。
　　那个小女孩也呆住了……这个清流的“灾民”，虽然一样的瘦，一样的憔悴，但是……那么好看。
　　“遥儿，给客人盛碗粥，大冷天的。”床榻上的女子继续吩咐，比起普通的村妇，有气度了很多。
　　“人家不煮年饭，你也不来吃！”小女孩骨朵着嘴，递过一碗粥来。
　　京冥忍不住微笑了——洁净的磁碗里，是实打实的一碗粥，还堆了一层的地瓜干，筷子轻轻一拨，花生和玉米粒儿露了出来。小姑娘没有说错，这样的人家，真的只有过年才喝得上这样的粥了。
　　“多谢！”京冥低着头，开始喝粥，小姑娘好奇地歪着头看他，一口粥咽下去，她的眼神似乎也柔和了一点，等到碗底朝了天，那清澈的眼神里便只有欢喜了。
　　小屋的角落，伏着三条半人高的大狗，看起来并不是本地的种，凶悍粗壮犹胜豺狼，九成九地象足了西北的獒犬。京冥放下心，知道有这三条恶犬，寻常匪类也打不了她们家的主意。
　　他敲门的时候狗吠虽凶，但是主人让进门之后，三条狗却再没有了一丝声响，端的是训练有素。
　　“这位大哥……”小女孩打量着不大的铁锅，面上似乎有了难色。
　　“我叫京冥。”京冥一手捧着渐渐变冷的碗，一手摸了摸女孩的头：“多谢你们啦，告辞。”
　　孤儿寡母的，多少有些不便，京冥虽然渴望极了这暂时的温暖，却毫不犹豫地起身离开。
　　“汪！”三条狗忽然一起大叫了起来。
　　“不许乱吼！”小姑娘跺了跺脚，只是寻常听话无比的獒犬焦躁起来，爪子用力抓着地板，呜呜地低吼着。
　　京冥深深吸了口气，将手里的碗平平放下，打量了一下屋内，随手拎起一把锄头，沉声道：“小妹妹，快——去你娘身边。”
　　悉悉索索的脚步声传来，辩得出极力的放松。京冥却松了口气——脚底和地面沉重的摩擦着，绝不是江湖中人行走的路数。
　　人虽然多了些，但他自问可以保得住这对母女的周全。
　　脚步声慢慢重了，一个人嘀咕了句什么，京冥听在耳中，却觉得头皮一阵发麻——那人一口客家话，他竟是一个字也不明白。
　　“你听得懂么？”京冥回头，问那小女孩，小女孩正不知所谓地看着他：“听得懂什么？哪里有声音？”
　　京冥哑然失笑，情急之下，他竟然将小女孩的耳力当作了自己的。
　　“有人来了，大约有三十多个。”京冥语气不可置疑：“遥儿，你上次说的清流灾民，是怎么回事？”
　　小女孩显然吃了一惊，她母亲轻轻拍了拍她的手，缓缓道：“没想到公子是江湖中人，见笑了。昨日曾经有三个福建人来这里讨水喝，曾自报家门是清流人……那三个人三十多岁的样子，倒是会说官话，看起来也不像歹人。哪知他们一见我家三条獒犬，就上去要捉他们，不怕公子见笑，我家这三条狗，也不是常人近得了身的——不然我相公长年在外，哪里放心我们母女在此栖身？”
　　小女孩插嘴道：“想必那三个人已经饿疯啦，这山上的狗十只被捉去了九只，只不过打它们三个的主意，哼！它们连恶狼都不怕呢。”
　　京冥知道那三个人必定大大吃亏，而外面埋伏的，多半就是来报仇的。
　　只是——欺负这样一对母女，算什么本事？
　　脚步越来越重，重的可以听到鞋底和地面的摩擦声，三条獒犬疯了似的狂吠，外面又有人暗骂了一句，大意是该死的狗什么的。
　　“哼！”京冥几乎在瞬间拉开了大门，几乎是与此同时，一株合抱的大树被七八个人举着直冲了过来。
　　京冥借力打力，左掌推在树端，将那股大力引得向上直冲，只听砰然巨响，茅草的屋顶被掀掉了半个，而外面的男人们也因为忽然转向的关系横七竖八摔了一地。
　　京冥身形微微一转，一个后仰接住了树干一端，人已飘到门外，双袖鼓风，两扇大门在身后自闭。
　　他细细打量——在场的多半是些庄稼人，只有为首的两个看来练过几年武艺，衣衫褴褛如同乞丐，从清流一路至此，怕也是历经千辛万苦。
　　他们，就是铁肩帮决心保卫的“弱者”。
　　只是……如果今日自己未曾到此，或者未曾进屋，这群弱者又会如何对待那两个女子？
　　京冥横端着巨木，他并不在乎，这样的对手，于他是没什么威胁的。那些男人已经开始后退，他们从来没有见过这样一个人居然有如此的神力，可以把丈余的大树横托在手上，如同玩物。
　　京冥左手抬起，单指指向远方：“去吧！”
　　一阵小小的骚乱在人群里传开，显然是有了争吵，为首的两人大声向京冥喊起话来，但是说的是什么，他一个字也不懂。
　　“去！”京冥的左手固执地指向远方，今天的闲事，他管定了。
　　汉子们再也忍不住了，终于有第一个人手持单刀冲了出来，接着便是第二个、第三个……火叉、木锨、菜刀……无数家伙一起招呼上来。
　　京冥无心伤人，手里的巨木转起，本身巨大的重量加上京冥的内力，几乎挡无可挡，树干所及，刀枪棍棒碰着便飞，哎哟啊呀之声不绝于耳——这些人终究不是江湖人士，顿时生了惧意，眼睛也开始打量后路了。
　　忽然，那为首之人大喊了句什么，众人竟纷纷拾起兵刃，再次一拥而上，京冥忍不住想要苦笑，这样没头没脑的打法，他还真没有遇见过。
　　“真要逼我伤人么？”京冥一声冷喝，手中巨木冲天飞起，带起呜呜破空之声。只是刚一出手，就看见那两个带头的向后门直摸过去，一左一右，仗着京冥分身乏术，非要闯进此屋不可。
　　“不要脸的东西！”京冥真火开始上涌，不等那巨木落下，人已鬼魅般掠起，左手直出，已经将左边那人的肩头扣在手里，身形丝毫不停，向右掠去——右边那人正挥刀要砸开木窗，京冥奋臂一挥，将手里的男子掷了出去，如同暗器，两个人摔成一团，这手一露，真是再没人敢轻易上前。
　　“还不走么？”京冥左足一伸，挑起一柄单刀，抄在手里。
　　“起……剋……功……”勉强站起的人，嘴唇颤抖着念出三个字，眼神里有说不出的渴望。
　　时间几乎在瞬间停顿，京冥毫不让步，隐隐的杀气在刀锋升起。
　　终于，男子们转身奔走了。口中一直喊着什么，时不时听得见“起剋功”三个字。
　　京冥摇了摇头，拉开门，回身走进小屋。
　　小女孩几乎已经吓傻，抱着母亲抖成一团。年轻的母亲脸色虽也是苍白，但仍勉强保持着镇定。
　　“多谢恩公。”她低声道。
　　“这位大嫂”，京冥想了片刻，还是问道：“恕我多问一句……”
　　那女子道：“恩公要问的，可是这三条獒犬么？”
　　京冥点头：“正是……不知这三条獒犬从何而来？”
　　那女子摸了摸女儿的头，叹气道：“说来话长，遥儿他爹本是当今训犬的第一名家。”
　　“第一名家？”京冥动容：“尊夫的大名，是楚敖么？”
　　“正是。”那女子接着道：“我们不是官家人，也不是江湖人，拙夫平日只管搜求猛犬，而他生平最爱的一条，正是纯种的藏獒，漆黑如墨，有个名字叫做黑狼的。”
　　她随手一指：“就是它们三个的父亲啦。”
　　三条獒犬连忙呜呜几声，似乎被主人议论，是件很荣幸的事情。
　　“只是后来，不知怎么的，有些人看上了我们家的狗，仗势抢去了不少。我曾经问过，只是，他不肯告诉我那些人是谁，只说我们惹不起……好像是，什么堂的。”
　　“演武堂？”京冥的太阳穴突突地跳了几下。
　　“正是！”那女子连连点头：“他们抢了不少的狗，但是胃口越来越大，要我夫君跟他们去，为他们训犬。我夫君哪里肯听，带着我连夜逃了出来……那时黑狼还小，顶不了大事。演武堂的人又邪门的出奇，总是能跟上我们……这一路逃过来，也不知死了多少条狗，但终于躲过一劫。而那时候，身边只剩黑狼了……”
　　“后来我们定居此处，也有了遥儿，我们夫妻倒也逍遥……”那女子接着道：“直到有一次，我下山进城去卖天麻，被几个无赖纠缠，幸亏一位军爷搭救，送我回家。这才知道，那位军爷就是鼎鼎大名的戚将军。他一眼就喜欢上了我家黑狼，我夫妻本来执意要送他，但是黑狼性子拧，死活不肯走。戚将军不愿意夺人所爱，就告辞了。我夫君素来仰慕戚家军忠烈，这次又蒙他搭救，于是决心再为他觅下一条好狗，算是天遂人愿，不出一年果然让他给找到了，亲手送给戚将军。后来听说那条狗忠心守卫，立下不少功劳。后来，我夫君也就入了戚家军，训练军犬，也算为国家做点事情；再后来……”
　　忽然，脚步声打断了那女子的述说，京冥奇道：“这群人，怎么又来了？”
　　这一回，他们脚步几乎是疯乱，似乎后面有什么极可怕的敌人再追着一样。
　　獒犬开始狂吠，来时的那匹骏马也忽然长嘶起来，无数夜行动物带着血腥逼近。
　　京冥霍然而起：“这回糟了！”
　　是狼，狼群。
　　这里地处乌岩岭，素来并未听说过有狼群出入，但是这一次，来得却显然不少。外面的骏马自然地长嘶，奋力向外奔去，不知跑到哪里。
　　“进屋！”京冥打开了大门，一群汉子一涌而入，将偌大的小屋占了个满满当当。
　　黑影一闪，一条灰背巨狼一跃冲上，还没来得及咬住前面一人的脖颈，已被京冥一把抓住长尾，重重砸在地上，他丝毫不敢怠慢，一下、两下、三下……直到狼尾断成两截方才停手。
　　没来得及冲进木屋的几个人几乎在同时被扑倒在地，锋锐的牙齿切断了咽喉，无数条黑影在瞬间扑上，肠子被拖了出来，惨叫声嘎然而止。
　　京冥手脚不停，将炉灶踢在门口，接着抱起柴草扔了上去，熊熊烈火顿时燃烧，在人群和狼群只见筑起一道火的篱笆。
　　京冥小时候便曾听师父说过——狼群凶残胜过虎豹，尤其是北方的沙漠、草原，倘若遇上狼群根本就没有逃生的机会。眼下狼群数目虽不是极其巨大，但是，小屋里的二三十人却正好是它们的佳肴。
　　火堆虽然能阻得它们一阻，只是……这火又能燃得多久？
　　忽然一声惨叫，京冥大吃一惊，一只灰狼从屋顶的裂口窜了下来，一口咬住一名男子的后颈，京冥挥起一柄锄头，几乎是全力劈下，狼头被生生砍下，狼吻犹自死死咬在那人后颈之上。
　　看着那屋顶的裂口，京冥心中却忽然有了计较。
　　他伸手扣了扣房梁，细细计算着椽木的承重，用力一托，将屋角的水缸送了上去，这手功夫一现，登时是一片啧啧的惊叹声。京冥手脚不停，一样样将屋内笨重物事送上，那古旧的屋椽顿时咯吱咯吱响了起来，似乎即刻便要坍塌。
　　京冥蘸了狼血，在地上写道：“有人识字么？”
　　一名男子连连点头，口中激动万分的说着什么。
　　京冥摘下墙上一卷绳索，一端小心翼翼系在房上，将另一端递给那名男子，手下写道：“我这就出去引开狼群，你们带着她母子离开，打开大门和后窗，绳索系在屋后树上，明白？”
　　京冥又写：“千万记得打开大门与后窗，诸位当心！”
　　事不宜迟，京冥咬牙拾起锄头，纵身从火堆之上跃了过去——无数双闪着绿光的眼睛，沿着山坡摆开阵势，足足有一百余只。
　　今年的冬天分外寒冷，饿极了的群狼终于聚在一起，饥饿使得它们分外凶残，在它们口中，京冥不啻是一顿可口的甜点。
　　“呀——”手中的锄头开始翻飞，狼群的杀气激起京冥的杀气，他也已经很久没有好好动手大杀一场，今天，他决意要面对一次最原始的较量。
　　狼群的注意力果然集中到了他身上，一条又一条黑影投入战圈，化作血肉的暴风雨。京冥不敢有丝毫懈怠——他的手若是缓了一缓，这里，地上的两具白骨，就是他的榜样。
　　这可能是他一生中走得最艰难的一段路，锄头无数次在柔软的腹部划开。京冥目测了一下离小屋的远近，转身开始狂奔，红了眼的头狼跟着追上，整个狼群、整个狼群跟着追逐了起来。
　　京冥存心要用他一身轻功，试一试狼的速度。
　　很久没有这样疯狂的飞掠，乌岩岭黑黝黝的一片，此起彼伏的脊梁在月光下涌起黑色的波浪。
　　气竭之前，京冥全力一纵，跃上一株大柏，手脚齐用，迅速攀上顶端，他这才长叹了口气，也终于明白为什么草原上的狼群不可阻挡——在无边无际的原野，绝没有人能和这样的野兽拼速度和耐性。
　　那屋里的人，该撤到安全的地方了吧？即使还有几头狼冲进去，二十多个大男人加三条獒犬，也不至于还有什么问题。
　　京冥缓缓条理着内息——他没有时间和这些畜生耗，他必须马上赶去台州，澜沧正面临着极度的危险。
　　一刻钟，又一刻……京冥站起身来，忽然昂首长啸一声，振臂飞下，长发在半空鬼魅般扬起，双足已点在头狼的背脊之上——他这一点，几乎已算到极致，接着用力一顿，再一次掠起，这一落一起，已冲到了狼圈之外，而那条头狼哪里经受的起如此大力？背脊早被活活踩断。
　　将群狼引入木屋，自己从后窗跃出，拉动机关，京冥一遍又一遍心算着分寸的捏拿，无数次狼口的热气都喷到脖颈上，说不害怕那是自欺欺人——他就算是早就将生死置之度外，也决不想落得这么个死法。
　　转眼，京冥又奔回了原来的地方，他猛地抬头，脸色却骤然变了——小屋的大门，是紧闭着的。
　　箭在弦上，不得不发。
　　京冥去势如奔，心一横向门上冲去——
　　如果有埋伏，他也只有认命。
　　没有埋伏，什么也没有，只有一地的躯体，适才那温和柔婉的少妇正抱着女儿，倒在离门只有一步的地面。
　　三条獒犬的身上有数不清的铁器的伤痕，显然是在瞬间遭到了致命的攻击，但即使如此，地上还是倒下了五个男人，带着惊骇的目光，咽喉被准确无误的洞穿。
　　只是一个出神，京冥肩头猛地吃痛，竟有一头恶狼已经扑了上来，千钧一发的时刻他回身便是一拳，打在灰狼的鼻子上——那是狼的命门，一声钝响，灰狼已经软绵绵的倒下。京冥也一掌拍开后窗，窜了出去。
　　当第一只狼从窗口跃出，京冥毫不犹豫地拉下绳索。
　　喀喇一声巨响，灰尘扬了漫天，整个屋顶夹杂着千斤重物砸落下来，覆盖着满地的罪恶和血腥。
　　“畜生！畜生！畜生！”京冥几乎是暴怒了，生平第一次有了嗜血的冲动，灰尘中，他捡起一把单刀，纵身向着四散奔逃的残余恶狼砍去，血飞腾着，模糊了他的眼睛，又顺着额角和眼角流下，竟显得一双眼睛已是血红。
　　这样不要命的章法倘若遇见火鹰，必定一招之内就没了性命，但是用来对付狼却是正好，没有一头狼可以逼近京冥的刀锋之内——适才至少压死压残了六十只的同类，余下的群狼已经转身开始逃奔。
　　那不再是一刀，只是漫天的血光在疯狂怒吼。京冥终于快要疯了，那故意嘟哝着嘴递上粥碗的孩子，最多不过八岁，怎么有人忍心，就将她一刀砍死在母亲怀里？
　　而他、霍澜沧、铁肩帮、天网、十年的青春、大半条性命和赖以维持的理想本就是寄托在这些人的身上——
　　替天行道，这，就是天道么？
　　“畜生！畜生——”刀刃已经卷了，只是京冥浑然不觉，重复着最简单的动作——劈！
　　咯的一声，刀刃脱手飞出，手里仅仅剩下了刀柄，京冥脚下脱力，身子直直摔倒在地——这才发现，狼群早已逃远，适才劈砍的，不过是地上的残尸罢了。
　　眸子里一片血红，慢慢的流了下来，分不清是血、是泪。
　　是血吧……京冥木然揩了揩，他依稀记得，自己从不流泪。
　　“起剋……功。”忽然，一个极其微弱的声音慢慢靠近，京冥猛地回过头，一个满脸血污的男子艰难的爬了过来，后颈上还带着两颗狼牙。他，就是那个在小木屋里被偷袭的男子，想必被同伴带走，又嫌碍事扔了下来。
　　京冥心里顿时翻起一阵厌恶，他知道这个人不是凶手——只是那又如何，他和他的乡亲们，有什么区别不成？
　　“滚开……”京冥摇摇晃晃站了起来：“我不会救你。”
　　那个人摇摇头，伸指在地上写着：戚……继……光。
　　“起剋功！”原来他们念念不忘的名字居然也是戚继光！
　　那人继续写：“恶狗……咬死了我娘子，咬死……”
　　京冥一惊，心中似乎想到什么，飞速写道：“莫非有人带着这种狗，袭击你们村庄？”
　　那人连连点头，似乎要用尽浑身的力气，手指已经磨破，用自己的鲜血用力写着：“恶狗……恶人……倭寇！报……”
　　写到“报”的最后一笔，他终于垂下头，再也不得动弹，京冥明白了他的意思，一笔一笔地勾完——“仇”。
　　心底的悲凉泛了上来，这几个字已经完全暴露了前因后果，演武堂的人带着獒犬袭击了清流的村寨，而这些最强壮的男子决心找到戚家军报仇。
　　如果……如果有一个人懂得汉话，如果，他或者那对母女懂得客家话，一切都不会发生。
　　可惜，没有如果……
　　是的，没有如果，瓦砾下埋着八具无辜的尸首，加上身边的男人，是九条命，九条糊里糊涂送掉的命。
　　京冥愤然昂首，嘶声叫道：“火鹰——”
　　他又一次开始前行，火鹰，这个名字欠下太多罪孽，只能用鲜血来化解。