小苹道：“丁兄现下有什么问题呢？”
    丁天厚道：“且慢，你若是侍婢，服侍的可是阮玉娇？”
    小苹道：“是的。”
    丁天厚道：“你虽然名为侍婢，但以你的容貌和资质，分明不是一辈子屈居人下的人物。只不知幻府的规矩中，你有什么升迁出头之途？”
    小苹道：“我一方面须得在外立功，另一方面须得把本府的心法神功在限期内修完，便可以改变身份了。”
    丁天厚道：“幻府除了一娇之外，尚有二狐。这样说来，那二狐中的阮玉娇，亦是如你一般，从侍婢身份跃居高位的了，是也不是？”
    小苹道：“正是，丁兄问得如此详细，敢是打算介绍什么人到敝府学艺么？”
    丁天厚笑道：“算啦，区区若是提出介绍之言，那还不是自付没趣么？”
    小苹道：“既是如此，丁兄何以一直紧紧追问不休？”
    丁天厚道：“区区做事向来喜欢做得彻底，若能多知一点儿内情，不管目前有没有作用，也不放过，这叫做知己知彼，断断不可忽视。”
    小苹点点头，目光在陈仰白身上转过，但见说了几句话工夫，那口长刀，又已到了他的喉咙边。
    她指指这个青年，说道：“丁兄还是再下手把他手中之刀弄开一点吧！”
    丁天厚出手击了两掌，刀势登时移开了两寸。
    小苹道：“好啦，丁兄想知道什么事情呢？”
    丁天厚道：“你乃是随侍阮玉娇之人，这就最好不过了，据我所知，阮玉娇得到本派支持，将把朱一涛的行踪告诉她。现在我间你，第一点．阮玉娇现在何处？”
    小苹道：“你一共有多少个问题？”
    丁天厚道：“不多，不多，你回答吧！”
    小苹道：“我家小姐，现下就在店门外的马车中。”
    丁天厚眼珠一转道：“那好极了，你快去把她请进来，就没有你的事了”
    小苹道：“我们先把话说好，既然你只问我一个问题，我也答了，则等我把三小姐请人来时，你须得把陈仰白交给我，还须恢复他的自由。”
    丁天厚道：“那么我再问你一个问题，你们何故来找陈仰白？”
    小苹道：“我不知道，如果你要我猜测的话，可能三小姐对陈仰白的印象根深，目前没事可做，特地来找聊天解闷的。”
    丁天厚道：“胡说，去吧，去把阮三小姐请来。”
    小苹道：“我这就去，但回来时你得把陈仰白放下，你可不能赖。”
    丁天厚道：“我对他没有太大的兴趣，你用不着害怕我抢走他。”
    小苹转身出去，外面的店面，只见那个店伙独个在发愣，一只手还捂住屁股，看来刚才那一跤摔得真不轻。
    他一见小苹出来，顿时现出不知所措的样子。
    小苹看他那么大的个子，在这等情况下却显得那么没用，觉得很滑稽。不禁向他嫣然一笑。
    她不笑已经够漂亮的了，这一笑之下，娇靥生春，更是艳丽迫人，那店伙登时加添了几分呆态。
    小苹没再理他，走出店个外。
    那辆马车停在一边，她走过去、叫道：“三小姐，三小姐。”
    车把式惊地间道：“姑娘没见到她么，小姐走人客店里，已有好一会儿工夫啦！”
    小苹心念一转，已晓得一定是在自己最初与那店伙夹缠询问之时，阮玉娇悄然人店。又既然丁天厚曾但认当时听到声音，曾经出来看过，然后才布署那等场面。从这些过程中，阮玉娇可能是当了天厚离开房间时，她恰好进去，两下也没有遇上。
    这一家小小的客栈，并没有多少通路，所以阮玉娇去找陈仰白．不曾与出来查看的丁天厚碰上，当然可怪。不过甄小苹心中有数，晓得那是因为阮玉娇人店时，无人发觉，她成心先瞧瞧小苹和陈仰白打交道的情形，故此她仗着熟悉地形，从别的院子绕追回墙过去，这一阴差阳错，恰好又避过了丁天厚。
    小苹向车把式点点头道：“我还以为她已经出来啦！”
    她转身又走人客店，店伙似是稍稍恢复了平静，堆笑追上来道：“姑娘什么吩咐？”
    小苹道：“刚才摔痛了你，真对不起。”
    店伙道：“姑娘不必放在心上，小人一身厚皮贱肉，摔几下不要紧。”
    小苹道：“哦，你不怕摔，那么再试一次。”
    那店伙大吃一惊，连忙后退，差点儿把桌椅都撞翻了。
    小苹只是唬他一下而已，当下笑了笑道：“别怕，我跟你闹着玩的。”
    店伙骇得面色变白，呐呐道：“摔跤可不能闹着玩呀！”
    甄小苹道：“我说我是说着玩的。不是当真要你再摔跤。”
    店伙这才明白，透一口大气，问道：“房里那位客人，怎的拿刀子往脖子上抹呢？”
    小苹道：“他是被另一个人弄成这等样子，也是闹着玩的，你不必担心。”
    她看看时间已拖延的差不多，这才往里面走去。
    丁天厚见她独自回来，眉头一皱，问道：“阮玉娇呢？”
    小苹道：“她不想进来。”
    丁天厚道：“她是什么意思？”
    小苹道：“三小姐请你出去相见。”
    丁天厚道：“她摆什么架子，去把她叫来。”
    小苹道：“我家小姐不是摆架子，而是不想被旁人看见，认出她就是从前在此地住过的客人。”
    丁天厚道：“好吧，但咱们还要等一下。”
    小苹讶道：“等什么？”
    丁天厚道：“等陈仰白死了，咱们才可以走开。”
    小苹道：“他与你我都没有关系，为何要取他性命？”
    丁天厚道：“你年纪还轻，所以有些事考虑欠周。试想陈仰白这个人岂是简单之辈？”
    小苹讶道：“他哪一点不简单？”
    丁无厚道：“能够与秘寨之人，与朱一涛还有你我等这么多人接触，可见得他不是像表面上那么简单的人了。”
    小苹失笑道：”原来如此，可是从前朱一涛已考察过他，据朱一涛的看法，陈仰白一点儿问题都没有。”
    丁天厚道：“那是朱一涛的看法，我却不然。”
    小苹道：“仅仅由于他曾与我们这些人接触，就认定他不简单，这等理论，不易令人心服。”
    丁天厚道：“唉，你想想看，他能入得秘寨的双绝关，已经不简单，又居然能逃出来，这就更奇怪不过了。”
    小苹内心中当真感到不服，因为她听阮玉娇说过当日的详情，于是反驳道：“丁兄可知道陈仰白的出身来历，以及他如何逃出来的经过详情么？”
    丁天厚道：“我当然知道，但你不可仅看表面，必须深入纫想，这陈仰白虽是仰仗朱一涛之力，逃出了秘寨双绝关，然而他还是这出来，而不是被释放的。这一点实是大大有得讲究。”
    小苹道：“如果他的确只是一个文弱书生，还有得讲究没有？”
    丁天厚道：“所以咱们须得设法证明一下，瞧瞧他是不是真正的文弱书生了。”
    小苹道：“你用什么方法证明呢？”
    丁天厚道：“若论方法种类，不可胜数，甚至我只须考问一下他的文才，出个题目叫他作篇文章，便可得知。”
    小苹道：“这方法很好，丁兄打算用不用此法呢？”
    丁天厚道：“我不用此法，因为此人的生死。与我完全不相于，所以我将采用最激烈的手段，以便确知结果。”
    小苹对他的话大感兴趣，问道：“你的话已暗示说，在你的激烈手段查证之下，如果他是假的书生，马上可以知道。可是如果他是真的书生，结局就免不了一死啦，是也不是？”
    丁天厚道：“对，对，你看他手中之刀，已经到了危险边缘，再过片刻，刀锋再往内移动，即可割破皮肉。”
    小苹道：“这样表示什么意思呢？”
    丁天厚道：“我这等禁制手法，非常神妙。如果他精通武功，火候已有相当水准，便可以强行破禁起身。这时我就知道他不是文弱书生了。”
    小苹眼光投向陈仰白．露出忧虑之色道：“但如果他真是书生，不懂武功，便将断喉而死，这岂不太残忍了一点儿？”
    丁天厚仰天一笑道：“你身为幻府之人，如何这般迂腐，一条人命，算得什么！”
    小苹道：“虽然人命不值钱，可是陈仰白这个人，瞧来怪可怜的。”
    她说到这里，突然如有所悟，急忙又道：“丁兄，你的手段大错特错了，若是被贵门之人得知，你就糟了。”
    丁天厚讶道：“甄姑娘这话怎说？”
    小苹道：”你使用秘传手法，弄死陈仰白，此事本来很小，简直不足道也。但陈仰白之死，外人看来似是自刎，在贵门之人一听，便知道是你下的手。”
    丁天厚道：“我同门之人得知此事，有何相干？”
    小苹道：“以我猜想，一来你这等秘传手法，不该随便使用。二来你弄死陈仰白吵目的何在，不外与朱一涛有关，但目前贵门第一号人物许士元大先生，已与我家小姐谈妥条件，共同对付朱一涛。你这么从中一搅和，试想许大先生肯答应么？”
    丁天厚一掌拍落陈仰白后背，然后才道：“甄姑娘这话有理，我杀陈仰白之举，用别的手法就是了。”
    小苹道：“丁兄何必夹在当中搅和呢，倒不如等待有利时机，方始出手的好。”
    丁天厚淡淡道：“本门规矩向来是各逞机谋，各用手段。只要能达到祖师爷的目的，一切均不追究。因此你要放明白点儿，我可不是怕大师兄得知。”
    小苹忽然道：“原来你是怕秘传手法外泄，我们来谈个条件好不好？”
    丁天厚讶道：“你跟我谈条件？”
    小苹道：“可不是我跟你谈么？请你想想看，你的秘传的手法，事实上已经泄露了呀，如果我闭口不说，这个秘密就可以永远保持下去。”
    丁天厚道：“你要我怎么做，才答应永不泄密？”
    小苹道：“很简单，放了这个无用书生。”
    丁天厚道：“你对他未免太关心了一点儿啦！”
    小苹道：“丁兄不至于呷醋吧？”
    丁天厚笑道：“目前我与陈仰白都还没有呷醋的资格，但不管你怎么辩论，事实还是事实，这就是你很关心这个男子。”
    小苹瞧瞧陈仰白，但见他僵木如故，不过却使她感到似乎已解除了死亡威胁。换言之，他手中的长刀，似是已经不会向喉咙收勃了。
    她嫣然一笑道：“我关心他也没有什么不对呀！”
    丁天厚皱皱眉头道：“我忘了你出身幻府，根本不会怕羞的，好啦，闲话休提，我们出去看看阮玉娇姑娘。”
    小苹道：“丁兄当真不敢让陈仰白恢复自由么？”
    丁天厚沉吟一下，才道：“好，我解开他的穴道，只要你愿意把他带走。”
    小苹道：“为什么要我把他带走？”
    丁天厚道：“因为我虽不杀他，还是有人会杀他的，到时你把帐算在我头上，我太划不来。”
    小苹道：‘“行，我把他带走就是。”
    丁天厚笑一下，手掌落处，在陈仰白相应的穴道上击了一下，陈仰白先是吁一口气，接着手中之刀，掉在地上，发出一声金石之声。
    这个书生抬头睁眼，望望房中的两人，露出畏惧的神色，赶快又把目光移开了。
    丁天厚道：“陈仰白．刚才你差一点儿就死了，知不知道？”
    陈仰白茫然道：“知……知道……”
    丁天厚道：“当然啦，话说回来，如果你身藏绝艺的话，自然不会丧命。”
    陈仰自满面迷惑之色，没有回答。
    丁天厚密切注意他的表情反应，这时大概已认为这个文弱书生，不会是身怀绝艺之人，当下又道：“你之所以能够不死，全是拜这位甄小苹所赐，至于她何故设法救了你，违我也不明白。你自己找寻答案吧！”
    他向房门行去，踏出门槛，忽又回头道：“陈仰白，你除非是身怀绝艺，不然的话，还是跟着甄小苹姑娘的好。因为我虽不杀你，但很多人要取你性命。”
    陈仰白骇然道：“谁要取我性命？”
    丁天厚道：“四大邪派之人，将不会放过了你，尤其是秘寨的凶手们。”
    他转眼向甄小苹望去，又道：“你就算有知心话与陈仰白说，也须等到带我去见了阮玉娇之后，对不对？”
    甄小苹道：“我家小姐就在门口的马车里，我带领你去就是。”
    她瞩咐陈仰白不可乱走，这才走出房外，与丁天厚一同行出店外。
    这甄小苹与阮玉娇相处很久，也可以说是搭档了多年，故此她很有把握，知道她一定会及时回到马车。
    他们穿过外面的店面时，竟没看见那个愣头愣脑的大个子店伙。
    丁天厚四顾一眼，冷笑道：“那小子不是好人。”
    甄小苹点点头道：“也许你说得对，不过丁兄你的疑心病未免太大了。凡是见一个人，都认为有问题。”
    丁天厚不言语，转眼向左方两丈远处的一辆马车望去道：“阮玉娇就在此车之内么？”
    甄小苹道：“是的，丁兄只须再走几步，就可亲眼看见了。”
    丁天厚道：“那马车车身微沉，可见得有人在车内，然而依我看来，车内之人，却不是阮玉娇。”
    甄小苹的惊讶发自衷心，间道：“丁兄何以有此一猜？”
    丁天厚道：“你想想看，阮玉娇能有多重，焉能压得车身微沉？其次那车把式不见影踪，加上那店伙，我大胆推测一下，车厢之内，正是这两个汉子。”
    甄小苹道：“他们没有理由都躲在车厢里呀！”
    丁天厚道：“姑娘如是不信，过去瞧瞧便知。”
    甄小苹当真很不服气，快步走去，到了马车旁边，探头一瞧，随即回转身子，遥向了天厚笑道：“丁兄猜错啦！”
    丁天厚脚下不动，仍然站在原处，应道：“本人没有猜错之理。”
    甄小苹道：“丁兄若是不信，何不过来瞧瞧？”
    丁天厚既不口答，亦不移步。过了一阵，大概是想通了个中道理，这才举步行去，口中说道：“本人深信没有猜锗，不过……”
    他在距马车还有三四步时停了步，甄小车问道：“不过什么？”
    丁天厚道：“我还是坚信没有猜错，唯一的可能只是有所遗瞩而已，譬如说阮小姐亦在车内，而我早先没有提及。”
    话声未歇，车厢内探出一张眉目如画，美艳迫人的面庞，盈盈含笑，正是幻府著名人物之一的阮玉娇。
    她微微颔首道：“丁兄不愧是贵门中第二号人物，佩服，佩服。”
    她从马车中出来，紧接着车把式和店伙也先后出来，他们都以佩服惊讶的目光，向丁天厚注视。
    丁天厚目光锐利似刀，盯住那高大店伙，说道：“阮三小姐，假如我是你的话，决计不肯站在这些人面前。”
    阮玉娇笑道：“丁兄真会说笑，他们有什么问题？”
    丁天厚道：“这个大个儿，如果不是武林高手，我把丁字倒过来写。”
    他说的如此肯定，阮玉娇可不能不信了，只见她柳腰一扭，似是向左方闪开，可是身子反而移到右边，快愈闪电．使的正是上乘迷踪腾娜身法。
    甄小苹看得清楚，那店伙巨掌疾捞，却捞了一个空。敢情阮玉娇的假动作，使他弄错了方向。
    她不禁失声道：“他真的是武林高手，哎呀，如果我不是亲眼目睹，万万不能相信。”
    丁天厚道：“你何故不信？”
    甄小苹道：“因为我刚才曾以恶毒手法，利用他的死穴，试探他会不会武功。他不曾闪避反抗，我在最后关头，方始改变手法和力道，仅仅摔他一跤。”
    丁天厚向那车把式道：“没你的事，你回到座位上，把马车牵过来，隔开街上行人的视线。”
    那车把式赶快上车，依言而做。
    丁天厚目光紧紧盯往那大个子道：“甄姑娘未免大小看这位老兄了，你的手法不能算是不高明，然而这位老兄却有三种情况，使你的手段失效。”
    甄小苹讶道：“竟有三种情况之多么？”
    丁天厚眼见阮玉娇，以及那假扮店伙的大个子，亦莫不露出惊诧之色。面上不觉微露得意之色，道：“不错共有三种可能，一是这位老兄身上怀有异宝，能封护死穴，你如是真下杀手，根本杀不死他。”
    甄小苹承认道：“丁兄这一说有道理。”
    丁天厚又道：“第二种情况是这位老兄练就了某种奇异功夫，这种奇功或是能封闭穴道，或是能颠倒穴道，无论是哪一种功效，都可以使你的杀手徒劳无功。”
    小苹不能不佩服承认道：“丁兄说得是，这真是想不到的漏洞。可是你说还有第三个可能性，实在叫人难以置信了。”
    丁天厚道：“第三种可能更简单了，那便是此人当时已躲不过你的杀手，故此根本上没有法子可想，只好任你下手。”
    丁天厚指出的第三个情况，乃是理所当然的一种情况，原是不足为异。可是阮甄等人，无不万分佩服，却是由于这种情况中，含有根微妙的错觉，不论是局中人或局外人，都不易发觉的。
    所谓错觉，便是大家认为那个店伙如是高手，应该能闪避及反击的假定。这个假定，在局外人如阮玉娇等，都深信甄小苹的判断，所以没有再行追究。在局中人的甄小苹，她恃以认为此人乃是高手之故，只不过是看了陈仰白的穴道受制的怪样子。
    其时她直觉地把陈仰自的情况，与这个被试验被探测的假店伙联在一起。他既能把陈仰白点穴弄成这等形状，自然是当代高手无疑。
    她便是从这一假定推论，殊不知此中并无必然的关联。莫说陈仲白不是这个假店伙做的手脚，即使是他，亦不一定就证明他就是当代高手，有能力在这顷刻之间，抵拒小苹的杀手。
    丁天厚高明之处，便在于能从平凡易于淆混的观念中，找出错误的根源。此一答案表面上看似平凡不过，可是事实上却是思维过程中最难找出的错误。
    阮玉娇击掌赞赏道：“高明之至，高明之至。”
    她转眼向那假店伙望去，又道：“你不至于不服气吧？”
    假店伙胸膛一挺，那种傻头愣脑的样子，完全消失。由于他身材高大。看来还真有点儿气概。
    她笑一下道：“在下很服气，老实说，这种动脑筋之事，我向来不大理会。现在我只想知道，丁兄刚才凭什么认出我是武林人物？”
    丁天厚毫不思索，应道：”你凭什么觉得我不应该看破你的假面目？”
    假店伙一愣道：“这个我就不知道了。”
    丁天厚道：“这话也算是答案的话，咱们就不要谈啦！”
    阮玉娇从中排解道：“他问的也对，我刚才就没有看出一点彼绽，故此丁兄你凭什么断定的呢？”
    丁天厚道：“在下奇怪他何以能够自信没有破绽，这就是在下的答案了。”
    阮玉娇、甄小苹都各有所悟，但仍未参透，假店伙则连连摇头，表示他不懂。
    丁天厚这才解释道：“这位仁兄与车把式不同，车把式一来见闻已多，好多情况都能适应，他没有见到陈仰白的情形，也没有被甄姑娘摔一跤，所以他表现的恰好一个车把式身份，极为合理不过。”
    阮玉娇惊异地望着丁天厚，道：“你的推测使人不能不心悦诚服，告诉我，你们智慧门中之人，都是这般聪明的么？”
    丁天厚道：“姑娘过奖了，区区只不过使用一点儿观测之术，实是浅薄得很。”
    他转眼向假店伙望去，又道：“我可没有令你失望吧？”
    假店伙点点头道：“丁二爷是何等样的人物，焉会使在下失望？在下林元福。”
    他一报出姓名，大家都惊异地向他注视。
    阮玉娇道：“原来你就是蟒神林元福，那就无怪小苹虽是出手点你的死穴，林兄也不畏惧了。”
    了天厚道：“听说林兄身有锦鳞，护住要害，不畏刀剑袭击，只不知这话真是不真？”
    林元福张开大嘴，笑道：“丁兄最好等没有女孩子在场晚再询问这等事情。咱可不想打一辈子的光棍。”
    他块头虽大，但那巧妙的言词，邪诡的笑声，却使人无法不感到他是个胸有城府毒如蛇蝎之人。
    阮玉娇渭然媚笑道：“林兄虽是百邪派中近几年来最著名的人物，可是谅你也没有胆子，敢娶我们之一为妻。”
    甄小苹也盈盈笑道：”是呀、你敢么？”
    林元福果然连忙摇头道：“咱有几条性命，胆敢动幻府的姑娘的脑筋，你们饶了我好不好？”
    甄小苹讶道：“我们从何饶起，目下还没有嫁给你呀！”
    林元福道：“你们一颦一笑，天下男人看了，都得魂飞魄敬。咱也是男人之一，岂能例外。”
    丁天厚道：“若是如此，林兄趁早回去蛰居的好，不然的话．还有不少美貌女子，会使你失魂落魄的。”
    阮玉娇不服气的道：“还有谁呀？”
    丁天厚道：“敝派亦训练练了好几个女孩子，功夫和相貌，都不比幻府逊色。”
    阮玉娇笑一笑道：“丁兄说的一定是三才神女她们了，是也不是？”
    丁天厚点点头道：“不错，可是她们碍上了朱一涛这种人物，却也感到束手无策，正如阮三小姐一般。”
    这丁天厚顺口嘲讽了阮玉娇一句，便又接着说道：“兄弟顺便请问一声，幻府除了最著名的一娇乔双玉之外，便是二狐了。阮三小姐乃是二狐之一，还有一位二小姐黄莲芳，何故从未听过她的消息？岂是已经不在人世了么？”
    阮玉娇呸他一口道：“我家二小姐好好的，你咒她作甚？”
    丁天厚道：“她现下在什么地方？”
    阮玉娇道：“我怎能得知呢？”
    丁天厚沉吟道：“依我看来，她就算未死，也差不多了。”
    阮玉娇又呸他一口，转眼向那外号蟒神的大汉望去，道：“林兄近年来声名鹊起，更在贵派的双妖之上，这回也在京师露面，可见得也想做一番轰轰烈烈的事了？”
    林元福摇头道：“咱向来没有大志气，不敢梦想轰轰烈烈之事。何况咱们大家的对头又是天下无双的独剑独行朱一涛，咱老实说真不敢惹他。”
    丁天厚对他这句天下无双的评语，感到不悦，说道：“朱一涛没有什么了不起，本人若要生擒活捉于他，亦不是什么难事。”
    阮玉娇第一个不服气道：“丁兄说得如此有把握，我不敢不信。可是凡事最好有真凭实证，那就更能叫人信服了。”
    林元福也道：“阮小姐说得是，朱一涛乃是天下间最诡秘可怕的人物，连俞百乾大哥也败在他手底，这个人的不好对付，可想而知。”
    丁天厚仰天一笑道：“本人要擒下朱一涛，正如想揭掉林兄肚脐上那一片三角形锦鳞一般容易，林兄信是不信？”
    林元福面色大变，愕然望着这个智慧国师一众门下的第二号人物，但觉对方真有不可思议的能力。
    原来蟒神林元福果然天赋异禀，一出生身上便有鳞甲，而且正如外间传说一般，他这些稀落的鳞甲，恰好护住胸腹腰背各处要害。
    这些鳞甲全部坚逾精钢，不易侵袭，独独肚脐的一块，形状略有不同，而且是唯一揭得起的一片，也就是他致命之处。因此他虽是力大无穷，并且可仗着这些鳞甲之威，把任何人兽抱住勒死，正如巨蟒缠勒一切生物一般。但由于他肚脐上的致命弱点，所以他还是不大愿意施展这种蛮于的手法。
    当然他对此保持绝对的秘密，在目前来说，他认为世上除了他自己以外，再无一人得知此秘。谁知丁天厚随口道破，还把鳞甲形状指出，好像曾经亲眼目睹一般，这叫他焉能不震骇得魂不附体？
    阮玉娇笑道：“看你林兄的表情，想来了兄自称可以轻易擒下朱一涛之言，已经获得你相信了，是也不是？”
    林元福立刻道：“丁二先生有鬼神莫测之能．若要擒下朱一涛，实非难事。兄弟深信丁二先生不是吹牛的。”
    阮玉娇讶道：“这就奇了，林兄原本不大相信了兄之言，但他轻轻一语，便使你完全改变初衷，这是什么缘故？”
    林元福现出为难之色道：“这个……这个……”他这个了半天，还说不出道理来。
    丁天厚微笑道：“阮小姐最好别多打听人家的事，如果你仍然不信区区之言，倒也不难使你改变想法。”
    阮玉娇大感兴趣道：“丁兄如果能令我改变想法，我万分愿意听听。”
    丁天厚道：“假如区区对你说，我有秘技可以破得幻府的天命心灯大法。只不知阮小姐是欢喜呢？抑是忧愁？”
    阮玉娇一愣，好像傻了一般，直勾勾地望着这个中年文士。
    丁天厚向林元福道：“瞧，她的反应，与林兄也差不多。”
    林元福奉承地笑道：“当然啦，丁二先生的大智大慧，天下还有什么人能不惊服呢？”
    阮玉娇发完愣之后，才道：“二先生刚才说的话，究竟是真的抑是假的？”
    丁天厚道：“你可是问我究竟能不能破得元命心灯大法，是也不是？”
    阮玉娇点头道：“是，是，正是此意。”
    丁天厚道：“老实说，此举须得费一点几手脚，不过却有把握可以破得，这个答复希望能使阮小姐满意。”
    阮玉娇眼中流露出敬畏之色，但娇靥上媚态四溢，盈盈笑道：“二先生的神通，我现在才知道，真是该死。”
    这时只有一个甄小苹，对丁天厚谈不上服气。不过她却瞧出了一点，那就是林元福和阮玉娇，都对丁大厚改变了称谓，改叫他做二先生，大有不敢与他称兄道弟的意思。
    小苹心知这丁天厚一定很高明，否则焉能在谈笑言语之中，就使得当世的两名高手，为之五体投地，可是她却不知何故。对这个男人没有半点儿好感，明明晓得他高明，却不愿意佩服他。
    丁天厚做了一个手势道：“大家请到店内谈话，我有一个意见，相信两位都会赞成支持的。”
    林阮二人连声答应，这刻有阮玉娇在，甄小苹已无发言资格了。
    四人一同走人客店，阮玉娇四下打量一眼，心中不禁颇有感触，同时也闪现了朱一涛的影子。
    丁天厚瞅住阮玉娇，说道：“这叫做风景依旧，人面已非，阮小姐你说对不对？”
    阮玉娇大吃一惊，知道自己的心意，已从表情上泄露痕迹，所以被此人猜中心事。当下连忙收敛心神，并且牢牢记住不可再让表情泄露内心的秘密。
    林元福搬一张椅子过来道：“二先生请坐。”
    丁天厚淡淡道：“不用了。”
    口气之中，已隐然流露出主宰领导的意思。
    他接着又道：“咱们不妨先猜猜看，那陈仰白还在不在房间里？”
    阮玉娇首先道：“他当然在房中，这个人没有问题。”
    丁天厚转眼向林元福望去，问道：“你呢？”
    林元福用心思索了一阵，才道：“在下对此人虽然所知有限，但照种种情况看来，他应该还在房内才对。”
    丁天厚笑一下，才道：“有烦甄姑娘去瞧一下。”
    甄小苹应了一声，却不移步。
    了天厚道：“你可是想听完我的猜测才去对证么？”
    甄小苹见阮玉娇对他那么恭顺，故此她内心尽管不拿他当一回事，表面上却不露出来，应道：“是呀，假如丁二先生的猜测，与众不同，那就有趣不过。”
    丁天厚道：“我的猜测果然与他们不同，这个答案，你满意了没有？”
    甄小苹听了之后，不须他催促，放步飞奔而去。
    阮玉娇、林元福都惊讶不已，阮玉娇道：“如果陈仰自居然潜逃了，因而证明他不是地道的书生，那么我和朱一涛便都走了眼啦！”
    林元福道：“倘若连你们两位都看走眼，这个陈仰白一定是个非常高明的人物。”
    了天厚道：“陈仰白虽然很高明，而且还料到咱们会回头找他，所以潜逃无踪，但他却万万想不到咱们仍然会利用他。”
    阮玉娇讶道：“如果他已经潜逃无踪，我们还怎能利用他呢？”
    丁天厚道：“这是因为他潜逃之事，只有咱们几个人晓得之故。别人不知内情，不难中计人殷。”
    阮林两个都对这个智慧门的高手，打真心感到敬畏。但觉他的话总是奇峰层出不穷，令人无法测度得透。
    不久甄小苹已经回转来，众人一瞧她的面色样子，便知答案。
    甄小苹一面摇头，一面摊开双手，道：“陈仰白已不见影踪啦！”
    阮玉娇跌足道：“这真是叫人感到难以置信之事。”
    丁天厚不以为然地道：“为什么你认为这是难以置信的事呢？”
    阮玉娇道：”第一点是朱一涛已试探过，认定他的出身来历，全无问题。朱一涛用的试探之法，除了其他方面之外，还使了一记至为高妙的绝招。”
    林元福催间道：“他用的什么绝招？”
    阮玉娇道：“他在秘寨双绝关死牢中，问知陈仰白乡试得中．已是举人身分，马上就问他乡试的题目．而陈仰白能随口答复。”
    她用心注视丁天厚的神情道：“据朱一涛说，陈仰白如是伪装，不管他设想得多么周密，可是这等乡试的题目，不是真正应考之人，决计不会记在心中，亦不会想到这一点。”
    丁天厚颔首道：“他的话很有道理。”
    林元福实在困惑不已，问道：“二先生敢是赞同朱一涛的看法么？”
    丁天厚道：“是的，他没有错。”
    林元福道：“既然如此，陈仰白便是真正的读书士子了。可是现在看来，他却不是简单之辈。”
    丁天厚淡淡一笑道：“朱一涛的想法，本来完全正确，后面他却忽略了一件事，那就是陈仰白并不是自动地改变身份，同时制造情况，使秘寨把他关起来的。”
    阮玉娇道：“二先生这话，我实在听不明白。”
    丁天厚道：“简单的说，陈仰白是奉命伪装，经过别人的布署，才被秘寨抓去。而且他们算得很准，设计严密，陈仰白一定被关进双绝关死牢之中，得以与朱一涛碰上。”
    阮玉娇倒抽一口冷气道：“什么人有如此神通本事，能使陈仰白顺利地关人秘寨的死牢之内呢？”
    丁天厚道：“秘寨乃是职业凶手集团，只要有钱，就可以雇用他们。由此知这个幕后之人只要舍得花钱，自然也能使秘寨之人，答应把陈仰白关在指定的地方了。”
    林元福道：“当这个幕后人指定要把陈仰白关在双绝关死牢中时，朱一涛已在牢内，秘寨之人对这个特别的指定，不会感到怀疑么？”
    丁天厚道：“这一点我解释了，就等如揭开整个事件的秘密了。”
    他停歇了一下，又道：“以孤剑独行朱一涛的机苔和本事，你们可曾想至过，单以秘寨之力，如何能够擒获得他？”
    阮玉娇道：“敝府曾经出了高价，秘寨之人为了巨额的酬劳，冒险行事，却侥幸得手，这话说得过去吧！”
    丁天厚道：“朱一涛遍天下都有仇家，故此他时刻提防。秘寨之人，岂能侥幸得手。故此我相信这是一个圈套，换言之，朱一涛乃是在设计过的情况下，让秘寨擒获的。由于一切情况都极为自然逼真，所以连秘寨的头子俞百乾，也上了一个大当。故此他最后的下场，大家都看见了。”
    林元福道：“二先生会不会把朱一涛他们估得太高了？试想朱一涛纵是神通广大，武功高绝一代，然而被囚在秘寨的双绝关死牢中．可也不是闹着玩的事。”
    丁天厚道：“你这种想法，人人皆然，故此俞百乾会中什上当。”
    他向阮玉娇望去，又道：“朱一涛后来对付俞百乾时，你等如参与其事，你对他的作用，等如是一个证人，使俞百乾深信他尚在此一客店之中．因此虽曾对假扮毒郎君冯不良的朱一涛，发生怀疑，最后还是认定他真是冯不良。这一着之差，遂令一世英名，灰飞烟灭了。”
    阮玉娇一面回想，一面轻轻点头。可见得丁天厚的推论，已经使她渐渐信服了。
    丁天厚又道：“由于朱一涛是经过周密设计而被擒的，所以陈仰白的这一宗，便能早在朱一涛被擒之前，就安排好。也就是说，指定陈仰白必须囚禁在死牢中的约定，乃是在朱一涛被擒之前，故此秘寨绝对不起疑心。”
    这么一分析，果然合情合理，许许多多以前认为没有问题的事，现在都变成了有计划的行动了。
    阮玉娇想了一下，问道：“照二步生这么说来，安排陈仰白的幕后人，事先与朱一涛必有联络。可是这么一来，又有了问题啦，请间既然朱一涛已得知行动计划，他何须多方刺探考察陈仰白的身份？”
    丁天厚道：“这一点的确较为赏解，假如朱一涛只是假装刺探考察那陈仰白的身份，当然无话可说了。问题是朱一涛何须作此假装之举，他装给谁看？陈仰白又何须伪装？他装给谁看呢？”
    他自己提出了难以解答的问题，林阮等人更觉迷惑，自然也无法解答。
    丁天厚又道：“这一点我反复想了很久，仍然没有确切的答案。只有一点可以肯定的，那就是这个安排陈仰白人牢之人，与朱一涛之间．决不是仅仅同谋的关系。其间定必尚有其他的情况，才会出现陈仰白伪装的局面。”
    阮玉娇道：“老实说，二先生这么一解说，反而使我更为迷惑了。幸而陈仰白的问题，与我们没有什么相于，不然就更伤脑筋啦！”
    丁天厚道：“不，陈仰白是一个关键人物，从他的身上，不但可以发掘出种种秘密内幕，并且咱们正要利用他，诱使朱一涛自投罗网。”
    林元福道：“朱一涛根本不理睬陈仰白，如何能诱他人网？再说咱们用什么罗网才可以稳稳擒下来一涛，亦大成问题。”
    丁天厚道：“罗网的问题，让我来伤脑筋。你们只要愿意真诚合作，本人保证你们终身受益无穷。”
    林阮二人听了他的许诺，心中各自明白。在林元福来说，那一定是关于他致命的鳞甲可以有法子改变。在阮玉娇方面，则是关于元命心灯大法之事。不过目下各有顾忌，暂时不便提出讨论。
    林元福毫不迟疑便道：“若是二先生有所差遣，在下愿意赴汤蹈火。”
    阮玉娇接口道：“我也乐意为二先生效劳。”
    丁天厚点点头道：“本人得两位相助，胜过千军万马多矣。”
    他的目光落在甄小苹面上，向她注视一阵，才道：”你大概正在奇怪我早先何以放过了陈仰白，是不是？”
    小苹点头道：“是的。”
    丁天厚道：“我不妨告诉你，如果我当时迫得陈仰白现出原形，出手拼斗，我却没有把握能独力收拾他。”
    林元福和阮玉娇顿时恍然大悟，都想：如果陈仰白不是文弱书生，而是乔装改扮的高手，则看他胆敢进入秘寨的双绝关死牢这一点，便可知是超凡绝俗之士。因此，丁天厚对他不敢大意，实是十分高明的判断。
    阮玉娇道：“二先生的神机妙算，果然不是常人所能梦想的，只不知现下有何差遣？”
    丁天厚转眼向甄小苹望去，道：“咱们这就出发，前往某一处，此行可韵找到陈仰白，或者找到朱一涛。甄姑娘无须跋涉，请你到后面去，守住陈仰白的房间。”
    甄小苹瞧瞧阮玉娇，见她颔首，这才说道：“好的，但我守候什么人呢？”
    丁天厚道：“主要是守候陈仰白，其次，如有别人来找他，你可冒充陈仰白之人，打探来人的底细。”
    林元福讶道：“陈仰白会回来么？”
    丁天厚道：“当然会啦！你们想想看，甄姑娘探视后回报说，那陈仰白己鸿飞冥冥。她只有这么一句，可见得陈仰白仅是人不见而已，房内各物。仍然未动。如果陈仰白把东西都收拾带走，甄姑娘的报告中，一定指出房内已空无一物这一点。”
    此人推测判断，无不依情据理，字字皆有来历，因此众人听了不能不服气。
    丁天厚又道：“咱们这一离开，陈仰白得知了，定必回到店中收拾。这并不是说他舍不得一些衣物，而是人性如此，越是智谋过人小心谨慎之士，就越会这样做，为的是回来顺便看看咱们可曾留下什么线索，也看看他自己是否大意地留下了足以败露他身份之物。”
    林元福道：“若是如此，咱们何不干脆在此等候？”
    丁天厚道：“不，一来咱们应该采取主动。二来万一陈仰白回来时，朱一涛恰也来了，咱们如何抵敌得过。”
    林元福道：“二先生着是早早使在下无所顾忌，则朱一涛纵是武功绝世，在下也敢与他放对一拼。”
    丁天厚道：“林兄用不着急躁，你的问题，包在兄弟身上。”
    他转眼向阮玉娇望去，又道：“阮三小姐也是一样，都包在兄弟身上。”
    甄小苹听到这里，才移步出门。
    丁天厚目送她转人院内．这才回头微笑道：“甄姑娘如果是聪明人，理应很侠就回转来，报告一件重要的消息。”
    阮玉娇讶道：“二先生这活是什么意思？小苹有重要的消息瞒往我们吗？”
    丁天厚道：“不错，如果她够聪明，从本人显示的智慧上，猜出我必能察破她的不忠，自应赶快悔悟改过，出来告诉咱们说，陈仰白尚在房里，此是亡羊补牢之计，当可得到本人原谅。”
    阮玉娇哼了一声道：“这个死丫头胆敢瞒骗于我，我岂能饶她。”
    林元福道：“阮姑娘，你看在二先生份上，不可固执追究。”
    丁天厚道：“不要紧，咱们根本谈不到原谅不原谅的问题。因为甄小苹不会侮悟改过的。”
    林元福道：“这样也好，事情比较简单一点儿，便容易处理，只不知二先生刚才对那陈仰白的一番分析，是故意说给甄小苹听呢？抑是当真的？”
    丁天厚道：“自然是当真的，陈仰白必非凡俗之辈，殆无疑问。只不过他的做法，并非如我刚才所推测的一定离开躲藏。说来可笑，这是因为此人有意与我较量一番之故。”
    林阮二人都惊异地哦了一声，阮玉娇道：“陈仰白如是这样想，未免太、自不量力了。”
    林元福道：“咱们还不进去，更待何时。”
    丁天厚道：“咱们行动以前，本人须得办妥一件事，方能放心得下。”
    林元福道：”二先生再拖延下去的话，只怕情势转变，对咱们不利。”
    他意思是说，时间越拖得久，朱一涛来临的可能性越大。
    丁天厚道：“这一点让本人操心，林兄不必多虑。本人先得办妥之事，就是对你们两位忠心相助的程度，须得有点儿保证才行。”
    阮玉娇笑道：“我们上哪儿去找保人担保呀？”
    丁天厚道：“别开玩笑，本人须得指出，咱们三人的利害一致，只要达成目标，咱们三人均有大利。反之，便有大害。”
    林元福道：”这一点相信阮三小姐与在下一样十分明白。”
    丁天厚从怀中掏出两件物事，分别交给林阮二人道：“这两宗物事，便是你们对我忠诚的保证了。”
    林阮二人都大惑不解，心想，保证之举，自应由他们自行提出，何以反转过来由了天厚提出呢？
    林元福看看手中物事，却是一个小小银瓶，盖得非常严密，不知盛放着什么东西？从银瓶的体积来看，只能盛载很少的东西，所以更猜测不出。
    阮玉娇一瞧手中之物，心中却有点儿明白。原来那是一块三指宽的古玉符，光色斑斓，一望而知至少是三代的古玉。
    这块玉符的刀法古朴雄浑，还有一条链子，可以悬在胸口。
    林元福问道：“二先生，这是什么？”
    了天厚向阮玉娇道：“请你回避一下。”
    阮玉娇退出门外，顺便把风。
    丁天厚才道：“银瓶之内，盛载着的是真龙胶，此胶釉力之强，天下无出其右。”
    林元福讶道：“莫非此胶可以粘合在下肚脐上的那片鳞甲，便不虞会被人揭下么？”
    丁天厚道：“不错，但有两个限制，一是瓶中的真龙胶只够用一次。二是此胶经人体体温所蒸，只有十天效力。”
    林元福点点头道：“在下明白啦！”
    丁天厚道：“等到咱们把朱一涛拿下，林兄你不但名震天下，并且可以获得无限量的真龙胶，永远不怕那一片鳞甲会遭敌人揭开。”
    林元福道：“好，咱们一言为定。”
    丁天厚道：“你可能会奇怪何以晓得你的弱点，以及何以身上带有这一瓶真龙胶，生像是专门拿来应付你似的。”
    林元福道：“二先生肯赐告，在下不胜感激。”
    丁天厚道：“要知敝门之人，除了天聪异常之外，还得博览群经秘典，对天下古今之事，可说是无所不知，当然你也看得出来，敝门之人是以才智分等级的。所以身份越高，越是博学多才。”
    林元福道：“是的，是的，二先生胸中的学问盖世无侍，那是不容怀疑的。”
    丁天厚笑一笑，又道：“至于这一瓶真龙胶，由于动力极强，所以我一向带一点儿在身上，以备不时之需，倒不是为你而带的。”
    丁天厚解释过之后，便命林元福出去，把阮玉娇换人来。
    他首先间道：“三小姐戴上这块古玉符之后，有何感觉“阮玉娇道：“我戴了之后，大为不同。”
    丁天厚问道：“什么地方不同呢？”
    阮玉娇道：“我佩戴此符之后，心神大见安泰，深心中时刻存在的那一点惊疑不安，立时消失于无形。”
    丁天厚道：“这样表示什么意思？”
    阮玉娇道：“相信是此符的力量，已克制了敝府的元命心灯大法的威力。”主人乔双玉仍能随心所欲地控制你。”
    阮玉娇道：“我承认二先生说得一点儿不错，可是我们对大姊的忠心，并不是完全为了这等控制。”
    丁天厚淡淡一笑道：“我知道，人与人之间的关系，至为微妙。你对她的忠心服从，开始时诚然不是因为这元命心灯大法。可是这一大法却足以使你永远不会反叛。”
    阮玉娇道：“我何以要反叛呢？”
    丁天厚道：“这就是女人与男人不同之处。尤其是绩年玉貌如你这种女孩子，多少男人为你倾心迷醉。反过来说，你有一天也会为男人倾心迷醉，所以你们反叛的可能性很大，不能不加以防范。”
    阮玉娇软弱的反驳道：“男人何尝不会为了女人而变节反叛？”
    丁天厚道：“我不否认有这个可能，可是男人在江湖闯荡，是因为这是他的事业。女的便不相同了，你们落叶归根，总要有一个归宿，对不对？”
    阮玉娇道：“好吧，我们不谈这个，现在我佩着这块玉符，是不是就可以不怕元命心灯大法的伤害？”
    丁天厚道：“暂时是的，此符的神秘力量，有一个限度。你若要永远摆脱幻府的控制，等到咱们擒获朱一涛，我便立即给你办妥。”