殷乘风率领百余子弟，和两百多名老弱妇孺，渡过易水，苦候江边，与赫连春水、息大娘等百余名断后截敌的部众会合，击沉舟笺，整顿兵马，尚有两百五十余名壮丁，其中约有三成挂彩受伤，轻重不一。
    众人隔岸只见冲天火起，知道官兵正放一把大火，把青天寨烧个清光，眼见多年基业毁于一旦，众人在寒风中不禁感伤起来，同时也更心怀邮愤。
    高鸡血已经牺牲，尸骨无存。他和韦鸭毛都被牵入这一场剿杀中，先后丧生。息大娘负疚最深，高鸡血可以说是为她而殁的。多年来，高鸡血对她的心意，息大娘是聪明人，焉有不知？赫连春水也很难受，他和高鸡血一向斗嘴斗智博功夫，水火不相容，高鸡血一旦死了，赫连春水感觉得无由的伤心、无依的寂寞。
    ——也许，他和高鸡血都在一段深刻而无望的感情里，最是相依为命、相知最深罢。而他们又不像尤知味，可以不讲原则、不择手段；他们明知无望，但仍肯为这段绝望的恋情，付出一切。
    ——可是结果是什么、
    赫连春水不敢想。
    ——高鸡血死了，他更陷入深心的孤独里。
    一方面，他觉得自己更无望和荒唐；另一方面，心底里那一个呼之欲出的期盼，却燃烧得更炽烈了。
    高鸡血和韦鸭毛的甘八名部属，也牺牲了五人，“陷阵”范忠和“冲锋”禹全盛也都死了，范忠来援的八人，死了四人，剩下的这甘七人，没有了退路，暂时全跟着息大娘。
    赫连春水的“四大家仆”，已被周笑笑杀了三人，十三妹则死在官兵埋伏下，只剩下一名家仆、十一郎和“虎头刀”龚翠环三人而已。
    喜来锦那一群衙差，也丧了两人，还有十一人，仍跟着铁手共同进退；反正他们已没有后路了，只好跟铁手打出一条血路。
    如果不是殷乘风一早下令撤退，保存实力，只怕伤亡更重。
    殷乘风毕竟是绿林中人，善于游击，行军打仗的事反不如赫连春水。赫连春水是名将之后，熟读韬略，行军进退，甚见干练，加上铁手的沉稳机智，虽然敌众我寡，但依然能杀出重围，强渡易水。
    殷乘风掠扑“八仙台”，马匹多在渡江时放弃，四顾茫茫，不知何去何从？赫连春水道：“我们先去八仙镇，跟海伯伯计议，看是否有容我们之地？”
    铁手沉吟道：“海老已收山多年，如今要他得罪官兵，似乎不妥。”
    赫连春水想了想，道：“铁二哥别多虑！海伯伯是我爹爹至交，他若能收容，便不会推辞；若不能，也决不致告密。”
    息大娘忧虑地道：“我们此去，岂不拖累了海神叟？”
    赫连春水道：“这也顾不得了。海伯伯受过我家的恩，他是响马出身，这一带人面熟，字号响，有他庇护，自有去处，若乱冲胡闯，一旦追兵渡江，联合了这一带县衙的兵马，来个大围攻，只怕挨不住这样长期的多次耗战，不如还是让我去海伯伯那儿探路再说。”
    殷乘风估量局势，道：“官兵若要渡江，造得船来，少说也有两三天，我们要是到处流窜，家眷大多，终究逃不过他们的围堵；即使海神叟不便出面，只要有隐蔽之地，能防易守，指示我们一条明路，那便是大好的事了。”
    赫连春水道：“我也是这样想。”
    殷乘风道：“那要麻烦公子走一趟了。”
    铁手道：“是不是应多带一、二位当事人去？”
    赫连春水思虑了一下，便道：“铁二哥是名捕，暂时不宜出面；殷寨主身负重任，青天寨的子弟都看你的，也不便冒险。只好请大娘跟我走这一趟罢。”
    众人商酌了一番，也觉得只好先此议定。铁手为安全计，息大娘和赫连春水携好火箭焰火信号，以备不测；殷乘风也在八仙镇内外伏下数十精兵，以便万一有变，及时营救，这些都是为万全之计。
    赫连春水和息大娘略力乔装打扮，携同十一郎和一名家仆，佯作夫妇畅游，顺道访友，混入镇中，直赶海府。
    赫连春水和息大娘到了海府，在巷前甩鞍离镫，整衣下马，通报姓名，并递上名刺，算是礼数做足，
    长工捧名片进宅传报后，赫连春水与息大娘相顾一眼，不禁手心都微微出汗。
    ——如果海托山跟朝中“傅派”的人有联络，或跟剿定的官兵有通声息，忽然来个翻脸不认人，他们的处境可以说是甚为危险的。
    他们只等了一会，却如临大敌，暗中观察门前管事的神色，一有不对，立即退走。
    正暗自惕防间，海托山却和另一老叟亲自出门相迎，边豪笑道：“稀客！稀客！赫连公子来了！请恕迎迟！”一面搂肩搭背，状甚亲热，又以为息大娘是赫连春水的夫人，尽说些“珠联壁合”、“无生一对”的话，害得赫连春水都有些不自然起来，倒是息大娘泰然自若。
    赫连春水暗里观容察貌，觉得海托山仍可信托，豪气未减，息大娘亦以为然，赫连春水便将事情简略而婉转的向海托山提出，并表明事态严重，可能牵累连祸，但只要他日能平冤雪辱，定必报答。
    赫连春水言明不需海托山派人相帮，只求代觅暂避之地，及供应一时之口粮；息大娘连忙补充，若海府不便，也不打紧，他们亦然明白，并会速离八仙台，只不过敦请海托山切要守秘，万不可说他们曾来过此地求援。
    海托山听了，赫连春水的话，沉吟了良久，负手来回踱了一会儿的方步。
    息大娘见状便道：“海前辈万勿为难，常言道：有心无力，海前辈有家有业，自有不便之处，是我们提得冒昧，请海前辈就别当一回事，我们速离本镇就是。”
    海托山抬起头来，一下子，他脸上的皱纹又像增添了许多：“赫连公子、息大娘，按理说，别说老将军跟我这般恩重，就光念在武林同道之义，我们相交之情，隔岸的青天寨披难，我也不该多作考虑，只是我年纪大了，不比当年了……”
    赫连春水明白他的意思。
    也明白他的心情。
    因为他的父亲赫连乐吾也有这样的心情。
    ——英雄怕老，好汉怕病，将军怕暖饱；一旦有妻有室、有儿有女，心志便不复当年了。
    ——不是没有勇气，而是有了顾虑。
    赫连春水正想要走。
    海托山却拦住了他。
    他的手仍热烈。
    他的眼光仍没有老。
    “只不过”，海托山炽热的道，“有些事年轻时做了，老时才有自豪的记忆；而又有些事，做了之后，死得才能眼闭。”
    赫连春水笑了。
    他看着息大娘。
    这眼神仿佛是告诉息大娘：他没有看错，这位“海伯伯”仍是热心人！
    海托山紧紧的握着他的手，道：“你等等我，我跟老二、老三商量对策，情形如何，马上就告诉你。”
    那在旁边一直不曾言语、神情颇傲岸的老者终于开了口：
    “我觉得我们也该商议一下，只不过，无论商谈出来的结果是怎样，赫连公子的事，就是我们‘天弃四叟’的事！”
    这傲慢的老叟说完了，就向海托山道：“咱们找老三去。”
    然后两人一齐进入内厅。
    赫连春水当然明白那做岸老叟那句话的意思。
    ——你的事就是我们的事。
    ——“天弃四叟”已经揽在身上了。
    ——现在只是在谋算较妥善的办法。
    ——请放心。
    息大娘却不怎么明白那傲叟的话。
    “这海托山原本跟另外三个高手结义，合称‘天弃四少’，取名‘天弃’，是‘天为之弃，人为之遗’的意思，当年海伯伯的出身，本不足为人道，尝遍种种苦艰，所以便叫做‘天弃’。”赫连春水解释道，“他们结义，是以年纪作排行，以刘云年岁最长，是为老大，吴烛为老二，巴力老三，海伯伯原名得一山字，排行第四，但若论武功，则要倒过来数才对。他们年纪大了，‘四少’便变成‘四叟’。
    息大娘动容道：“我知道了，原来他们日后就是有名的刘单云、吴双烛、巴三力和海……”
    赫连春水笑道：“原本是海四山，但海伯伯排行虽最末，武功、名头却大，其他三叟都最服他。海伯伯字托山，日后江湖上人都尊称他为‘海托山’，省一‘四’字，然而海伯伯仍尊奉其他三位的结义兄长，拢在海府做事，供有长职。海伯伯的念旧长情，可见一班。”
    息大娘道：“天弃人不弃，人不自弃，便自有在天地间立足之处。”
    赫连春水道：“刚才那位沉默寡言，神态傲慢的便是吴双烛，他说话很有担当力。”
    息大娘柔闲的说道：“却不知他们闭门密议，商议成怎样了？”
    海托山自帘后步了出来，他身边除了那名神态傲然的吴双烛外，还跟着另一个慈目祥眉的老头，正是巴三力，海托山一出来便豪笑道：“要二位久候了。”
    原来他们三人闭门密议，决定要将近易水清溪港的秘岩洞拨给众人先躲上一段时间，俟过得两三个月，官兵搜索过去，风声平定了一些之后，再作他议。
    “秘岩洞”原本是“天弃四叟”当年当盗匪的高踞老巢，甚是隐秘，而且天险难犯，当年曾有官兵二度攻打，全失利无功而折返。海托山言明会暂供应食粮，由巴三力负责秘密运送。秘岩洞一带则由吴双烛带领，并负责设卡、伏防的问题，以便任何风吹草动，早作照应。
    赫连春水和息大娘闻言自是大喜，忙道谢不已。
    海托山只说：“世侄，我跟令尊交情有如山高海深，办这点书，也算不上什么。”又言明再三叮嘱手下小心保密，决不让群侠在八仙台出事。
    其实海托山也有难处。
    他也怕被牵累，略有疑虑，复又认为赫连老将军在朝中握有重权，跟诸葛亮先生过从甚密，能在皇帝身边说得上话，迟早必能平反此案，假如自己不曾相帮，他日还有何颜脸见赫连乐吾？更何况以武林之义、老友之情，也不该见死不救的！
    他进去找上了巴三力，三人一齐细议此事。
    已三力大力反对，认为不该惹祸上身，又虞此事和傅丞相或蔡京有关，而这两人权倾朝野，是决惹不得的。
    吴双烛则力主相助：按照武林同道的义气，理当施援，否则，也应提供食粮、快马，让赫连春水和青天寨的残兵早日远走高飞。
    可是海托山心里也不愿赫连春水就此跑掉，生怕此事有一日成了自己官途的障碍，一时左又不是，右又不是，竟拿不定主意。
    巴三力道：“不如等大哥回来，问问他的意见罢。”
    海托山顿足道：“可是我现在就要安顿来的人啊。”
    吴双烛道：“那还是先把人藏一藏罢；此事十万火急，数百条性命交攸，不容延误。”
    海托山无奈之下，只好听取此计，领赫连春水一众残部属，避入“秘岩洞”再说。
    这边厢群雄一旦得翻暂避之所，铁手便命铁剑、铜剑二僮，飞马燕南，知会大师兄无情。
    他不知道大师兄还在不在燕南，但无情是在思恩镇一带出发找戚少商的，无论他去到那儿，都会留下暗记，让二僮追索的。
    铁手之所以派铁、铜二僮前往，也有他的苦心：一则他希望二僮不必跟着大伙儿受苦、冒险；二则他知道二僮在战役中一直未曾露面，由这两个幼童请援，多不令人注意，而双僮得离这正受追缉的队伍，反而安全。赫速春水则派剩下那名家仆，一起同赴，以便照应二僮。
    他总觉得，留在八仙台，看来已暂得安身之处，既避风头，又可秣马厉兵，养精蓄锐，重新再战，但不知怎的，老是有一种不祥之兆，萦绕心头，不过究竟是什么，他也说不上来。