第一章 同行不是战友
    轻咳了一声，任怨怯生生、文质彬彬的道：“有一点，想提醒你们。”
    仇烈香对这个少年人印象比较好。
    ──一个好像还会害羞的男子，又长得那么文秀好看，女子总会怜悯些。
    （唏！就像个小弟弟，却也为虎作伥。为“夏侯”卖命，想必是受人利用操纵，万一死了也不知道自己为何而死的，实在太可惜、太可怜、也太无知了！）
    她在蔡少保府里、相爷府里，见识过好些“娈童”，那些“兔爷们”可能得宠一时，但下场往往比那些姬妾还凄惨不堪。一旦失宠，或所倚仗的失势，或者已失欢于主，遭遇更是苦惨不堪。
    仇烈香一念及此，心中一股仇怨涌起，但神态却柔和了起来，挑了挑两道秀丽得像两片黑羽的眉毛问：“你不要害怕，姊姊不杀你，你说吧。”
    就像有同情心的女子，看到街头流浪饥馑的小猫、小狗，忍不住要俯下身来喂食、疼惜一样。
    这是天性，尤其女性。
    ──直至她有一天突然给这些猫犬咬伤，甚至直噬她的咽喉，要攫取其性命，她才会有极其狠心的甚至异常的转变。
    人常常责怪有些人为何“人心大变”，但恒常忘了人心之所以会变，往往是来自环境、遭际的“人性大变”，境随心转，心随境移：人性会变成什么，往往取决在他所处的环境和他的遭遇。
    能历大劫而不移其志、经大变而不易其心，能够八方变动而一心不乱者，就算不是大宗师，已算一号人物。
    任怨脸上，出现了一种很模糊，或者说，很朦胧的笑意，“你们三位中，至少，有两位，是现职捕快，对吗？”
    追命听了，点点头道：“我是捕快……”他搔了搔头，头皮屑也直掉落在肩膀上，“……不过，我总以为我是个酒徒，还曾经是个……小偷……”他拍拍自己后脑勺子道：“哎呀，真没出息啊。”
    然后他望向无情，指了指：“他，大师兄，才真的像个殚心保国、主持大局的大捕头。”
    无情摇首，叹了一口气，道：“如果可以给我选，我宁可不做捕头，我只愿……”
    仇烈香侧了侧头，水灵灵的眼睛眨了眨，无情的答案令她有点意外，“你只愿做什么？”
    无情低下了头，有点喃喃自语。
    仇烈香靠近了他，蹲了下来，仰着脸蛋儿去看他，却觉得低首的无情的脸终于有点儿血色，“嗯？”她又问了一声。
    无情又呢喃似的说了两句。
    仇烈香还是没听清楚。
    ──许是鞭风之声太响了。
    三鞭自刚才几乎着了仇烈香一柄飞刀开始，就开始圈卷着鞭梢。
    长鞭卷起一个又一个鞭涡。
    圈圈愈来愈大。
    鞭风越来越劲。
    鞭声也愈渐强烈。
    无情的语音也愈难辨识。
    “哈？”
    仇烈香又凑近面靥问了一句，对那虚张声势的鞭风，很是憎厌。
    这时候，她的红唇已贴近无情耳侧，她忽然心中怦地一跳：只觉得无情的耳好柔、好白！
    ──白得就像一块暖玉贴在那儿。
    几绺发丝垂下，触及耳廓，那就像一片冰糖糕，仿佛可以吃下肚里去的，是甜的，沁的，弹牙的。
    那时，无情也觉得仇烈香已很接近自己，一阵如兰似麝的香味，送了过来，他不禁心旌一阵摇荡。
    可是，他说的话，仇烈香还是没有辨清，他也改了话风，把原来的话吞了，因为他感觉两道极有仇恨、凌厉的目光，向他疾射而至，使他几乎错以为是两道凌利的暗器。
    不。
    不是暗器。
    是目光。
    的确是目光。
    ──目光来自那少年。
    少年任怨。
    没有错。
    是他。
    （为何他的眼光竟是那么恶毒和仇视？只要一时不察，便谁都没有留意。）
    无情心中稍稍一寒，随即反问：“你问来作甚？”
    任怨道：“你们既是捕快，就不能随意杀人。是否处死，自有王法，你们只能缉拿人犯，不能妄动私刑。”
    无情与追命面面相觑。
    追命好一会才吹了一个口哨：“你说的真好……有道理……”
    无情也道：“真多谢你的提醒。”
    追命接道：“你这位少侠的高见……咳咳……我应该跟你介绍一个人……他才是真正的捕快……你刚才那番话，他一定能听得进去，而且深有同感。”
    连无情也点头不迭：“对对对……他才是真正称职，不，虽然还有点古板，但肯定是正义而且执法如山的捕快……他比较、比较适合你吧……”
    追命百分之百的同意，道：“那个人是个铁馒头，你这些话一定挤兑得了他……他就是我二师哥……铁游夏……可是很抱歉，你这种说法，却肯定罩不住我和大师哥──”
    无情这次说的话比较长，口气也很冷峻，他清楚明白、一字一句地道：“因为我们知道，要跟你们这些无所不为、无恶不作的宵小之徒斗争，我们顾忌愈多，制肘愈多，就失败得愈彻底，受欺得愈容易，也死得愈惨……所以，我们无视于这些刑律规条，而且我们不是普通捕役，而是自当今圣上授权予世叔神侯之衔，再诏告册封为六扇门中的御封大内捕头，我们大可不必遵守一般官衙捕役的约制。而且，在必要时，我们也不打算遵从一般捕快的做法和规律。关于这点，你们明白最好，不然，在必要时我们也一定坚定不移的独行其是。”
    任怨抬起了头，看着无情：“你的意思是说：要杀便杀，要剐便剐，为所欲为，任意行事？”
    无情也缓缓抬头，看着任怨：“我澄清一下，我的意思是：若遇十恶不赦、不肯就擒，而且打算滥杀无辜下去、恃武行凶者，我们有权杀了人犯，不必先上报投狱。”
    任怨一双秀目，带点媚，蕴着狠，盯死了无情：“大捕头，你这样当捕头，跟杀手、刽子手有什么分别？”
    无情双目如刀，非常利，有点冷，看定了任怨：“有分别，我们是持正卫道，除暴安良。我们不为私利出手。只为天下公道执法，跟杀手、凶徒为钱为权，为名为利行凶刚刚相反。我们是天敌。”
    任怨对着无情，他一双眼仿佛在距离间发出了一连串刃锋。
    无情也看着任怨，他一双明目仿佛越过空间，绽出了灿丽的烟花。
    “我们不一定是敌。”任怨忽然微笑，笑意带着不明朗的阴凉，“有一天也许我也当捕快，我们是同行，也是战友。”
    “同行不一定都是战友，”无情也微微笑了一笑，带点讥诮和倦意，“如果不抱着同样清廉守节，清慎为民之心，就算是同僚也非同志。”
    任怨冷笑道：“你不怕死吗？就算你瘸了一双腿子，连站起来都不能够，我就不相信你不想活得长一些。”
    无情的脸忽然热了起来。
    ──在皇宫里那些皇亲国戚、太子公侯，耻笑他是残废，他倒也听惯了。
    可是今天却特别愤怒。
    他不喜欢这些人在仇烈香面前，老是叫他“瘸子”、“瘸子”……
    他就是不喜欢！
    “谁都怕死，”无情的声音拔高了起来：“但怕死也得死！对付奸佞小人，就得要连死都不怕，还怕你个啥！对付真正的宵小与恶人，只要有一丝畏惧，就反为所趁！”
    任怨陡地哈哈一笑：“你终于生气了──我还以为大捕快一向冷静从容，无人可以激怒的。”
    说到这里，无情正要回话，仇烈香忽然用一枚食指尖压在他唇上，“嘘──”了一声。
    然后，刀光一闪。
    第二章 同僚未必同志
    一道刀光！
    ──带着绯色，急打任怨！
    任怨是个狠角色。
    绝对是。
    这点丝毫不必置疑。
    他如果要暗算一个人，不但肯定对方意料不到，他甚至可以让对方以为他才是他的贵人，到对方死的时候还会感谢他。
    他虽然很年少，但在“四分半坛”里，得到器重和擢升，完全就靠他这种让人不防范，但又易生好感，而且凭借办事强干、可信赖的态度，很快就出人头地，直至他和任劳给拉拢到“夏侯”组织之际，才遽然反了四分半坛的陈氏兄弟，几乎没倾覆了整个“四分半坛”。
    可是这一刹他也没想到：
    仇烈香会突然对他出手。
    出手就是一刀。
    一刀飞来！
    紧急中，他一偏首，一扬手。
    手很秀气。
    像个女子的手。
    他一手夹住了刀锋。
    刀锋在他指间兀自颤动不已。
    他的脸发青，如果不是月色太白，火光太炽，他也许还得脸色发蓝。
    这一刀，他是接住了。
    他的手也举在半空，五指迸合，没有缩回来。
    任劳也大吃一惊，拦身在他面前，他一向很照顾这个年轻人，事事都护着他，虽然他也愈渐觉得，这年轻人已一日千里，比他还狠，比他还精，甚至比他还强还悍，但他还是全心全意的照顾他。他们真正的同行不多了，就那么几个，而他年纪毕竟比任怨大多了，照顾他是让他感觉到“还有个亲人、弟弟”的良好感觉。
    “你怎么了？”
    任怨摇摇头，目光露出惊栗之色。
    他摇头的时候，两绺发丝掉落下来，显然是给刀锋划断。
    他的右手还攫住刀锋。
    可是，五指指甲已开始渗出了血水。
    开始只是有点绯色，可是，很快就溢满了五只手指指甲的凹沟，看去指甲周边全围绕了红色，溢满了血液。
    ──这一刀之力，如此之锐，完全不像是一个秀美女子随手发出来的。
    任怨五指一松，飞刀珰然落下。
    任怨盯着仇烈香，眼色转为惶恐。
    仇烈香哈哈笑道：“你放心，我的飞刀，有的淬毒，有的全不沾毒，我对你已算网开一面……咯咯咯……我不喜欢任何人用难听的话说他……我就是不准！有我在，谁说他都不行！──我不用淬毒飞刀，是放你一道，别再惹毛本姑娘！”
    任怨这才缓了脸色，只惨笑了一声：“好，好……亏我们还同在少保府的养士，真可谓同僚未必同志，厚此而薄彼也！”
    仇烈香靥上闪现一阵薄怒：“才不是。你们是他养士，我们母女决不是！”
    大家见她一刀之厉，谁也没打算跟她强辩下去。
    追命这时忽道：“话说回来，任鹤三在这时候故意问这番话，其实是醉翁之意吧？”
    任怨冷哂，瞄了他一眼：“在这儿饮酒的好像只有你。”
    追命笑呵呵地道：“你想套出我们一番有违司职、有辱国体的话来，方便你们走报上去，正好可以上参我们一把，罢免我们的官职，让世叔在六扇门里再无声援。”
    任怨在端详他秀美的尖指，好像很痛惜的样子：“我们是敌人。我们就算参奏你们，又有谁会相信？”
    “你只负责问，要诬告我们，你们还不够班，”追命带点醉意笑嘻嘻的说，“你们不够，有人够。”
    三鞭道人冷笑：“我在朝中可无官职。我是武林人，今天只来料理江湖事。”
    追命笑薰薰地道：“你？你也不够。”
    任劳吼道：“谁够！？”他瞪着的眼、竖着的眉、躬着的背，和箕张的手都像一头老虎。
    可是他尽管很矍铄，但予人的感觉，还是有点累。
    他的确是巴不得把眼前这三个年轻人撕下来吃掉，吞到肚子里慢慢消化折腾，但他又目睹仇烈香一刀伤了任怨，先前还一刀要三鞭道人见了血，加上一地的死人，他知道今番自己造次不得。
    于是，脸上和功架，更是气吞万里如虎，但未有把握前，他可没意思出击。
    他以前在他师门里，的确是一号人物。够狠够辣够厉，也够厉害。可是俟任怨也成为他同门之后，而且擢拔迅疾，地位还愈渐超越了他，他就愈渐发现自己，没想像和自信中那么厉那么辣那很么狠，比起来也有点不够厉害。
    等他和任怨等同人皆背叛了“四分半坛”，加盟“夏侯”之后，发现在“卑鄙”二字上，他跟三鞭道人、多指头陀这些人比都不能比。不过，三鞭道人教他的一句话，还有一件事，他倒是记住了：
    有一天，三鞭在集训时，公开问“夏侯”的杀手们：“为什么要攻击？不必多说，只说最常发生的两种攻袭理由。”
    当时，任怨就回答：“因为服从命令，所以不问原因。”
    三鞭道人微微一笑，道：“谁的？”
    任怨即答：“您的。”
    三鞭道人冷洒道：“你太年轻，胡答一通。当然不算下达命令去攻击，而是你自己主动出击的理由。”
    这时，任劳才抢着回答：“防卫。”
    三鞭点头，道：“这个自然。”
    任怨这时才缓缓的道：“为了好处。”
    三鞭偏首问了一句：“好处？”
    任怨道：“就是利益──任何对人作出攻击，都是一种利益行为，那怕为财为色，为权为名，甚至为了报复，也是要使自己心里得到满足和快乐，也就是一种利益。”
    任怨答过了之后，在场的其他三十九名子弟，无一能再答得出来。
    因为都给任怨一句话答完了。
    ──为了利益。
    “不错，”三鞭好像对这答案非常满意，“任何攻击，不外乎为了好处，就是所谓‘利益’……”
    于是，他作了结论：“所以，当自己没有把握的时候，就千万不要主动出击，因为万一攻击失败，自己不但没有好处，反而可能遭到受伤、挫败、损失……这都是划不来的事。”
    “如果没有胜算，就不要出击。”三鞭道人再强调了一次，“那跟出击的原意完全违背，所以不如不出击。”
    大家都答：知道了。
    任劳不仅是“知道”了，而且还牢牢的“记住”了。
    这理论很管用。
    今晚，他也就是相信：三鞭道长必定是有胜算，才来打这一场仗的，不过，现在形势上看来，伤亡枕藉的仍是“夏侯”这一方；所以，自己还是要像任怨那样，沉潜一些方为上着。
    任劳更记得牢的是：
    那一遭三鞭的问答之后，晋升得更快更速的，是任怨。
    可是，任怨当日第一个回答，显然是给三鞭斥为：“胡答一通。”
    不过，事实上，三鞭虽斥为“胡答”，但心中却着实高兴，迁升任怨更迅疾，一下子，任怨已俨然除了三鞭道人之外，在“夏侯”组织里已在所有人之上。
    于是任劳仿佛多明白了一件事：
    有时候，回答问题时，不一定要答对──答错也是一种回答的方式。
    连问问题也是可以这样推论：不一定是不懂才问，有时候，正因为懂，所以才问。
    这种问题才能问得贴心。
    所以他吼着问了那一句：
    ──谁够！？
    追命笑着遥遥一指：
    “他。”
    追命指的是先“夏侯”杀手群而入的那中年汉子。
    “他一定够。”
    追命再补加了一句。
    第三章 这一刻，你的心情
    追命指的是那个带领“杀手”进来的中年人。
    这个人容貌猥琐，形容鄙恶，但行止十分谦恭。可能是这人。使得无情也生起一种莫名的寒意，而且还一时不知何故、何以、何致于此。
    那中年人忙欠身道：“崔捕头言重了。奴才我只是个小人物。”
    追命眯着眼笑着说：“小人物？‘相爷府’里第一把手，蔡丞相手边最有实权的亲信之一：孙总管，我看阁下才是深藏不露的顶尖人物。”
    那中年人打躬作揖的道，“不不不，我只是相爷府里的打杂的，承蒙相爷瞧得起，兼管点庶务，崔三爷切莫把小的往钩子上挂，我这四两肉卖到西藏还卖不了价。”
    追命哈哈笑道：“厉害，厉害，高明，高明，我查了你两年来历与身分，却还是没有着落。反正，看来，我们这几个小辈也未必活得过今晚，你亮出名号也无惮忌了吧！不过，你谦让也没有用，这群杀手可是你引入一点堂来的哦！”
    那“孙总管”马上退后了两步，好像让路给军队似的，揖身道：“不不不。我只是替相爷托靴上蹬、打伞提袍的，帮闲在相爷府抹尘揩窗、斟茶扫地的，这回儿，是少保府的人过来借路，我熟路，管带引过来，其他的，他们来干什么，我可不知晓，也不关我事，大家千万别误会……我只是个小人物。”
    追命哈哈笑着，眼里可一些笑意也无：“蔡相爷手上大将牺牲了一批，又换一批，十年来换了数以百计。相爷府里管事的，培养了一批，又换走了一批，伤亡数以千计。就算在朝廷里相爷的亲信、部属，年来替换，也不计其数，孙总管却依然屹立不倒，备受重用，岂是小人物而已？而我们连阁下大号都只风闻而或暗自猜测，或未敢置信，不知总管大人可否见告？”
    孙总管依旧谦卑：“我那有大号？我连小号也无！人见我形容亵猥，就叫我‘收皮’。‘收皮’是粤、闽一带俚语，意即完蛋、凋谢之意，这种名号，有污捕头大人耳闻，见笑了，见宥了。”
    追命跟无情对觑一眼。
    两人在这片瞬之间交换了一个讯息。
    一个共同的讯息：
    ──这人不好对付！
    ──追命用话语挤兑得那么要害，只要这人有一丝浮躁，一点飞扬意气，只怕都会沉不住气，亮出真身、说出名号了，可是这人居然圆滑如故，沉潜依然，谁也套不牢他。
    ──事实上，眼前局面，三鞭、任劳、任怨，加上这个“孙收皮”，如果连同他也出手的话，只三小（无情、追命、仇烈香）应敌，恐怕胜机不大，活命的机会也甚小。
    这个“孙总管”大可无虞，报上名号，再作灭口。
    不过，这孙收皮还是三缄其口，不亮身分，可比涂了油的泥鳅还滑。
    事实上，追命、无情、甚至铁手、萧剑僧以及懒残大师的女弟子，无不追查此人的真正身分，甚至怀疑他就是几个近二、三十年来突然销声匿迹的几个武林高手，或几宗江湖公案里的涉案人。
    这是他们的目标之一。
    ──至少，是三个重大目的之一。
    不过，看来，孙收皮很机警，也很警惕。
    ──“尽可能查清孙总管的身分和来历”这一个指令，只怕，今晚是决难以办到。
    这是追命和无情面面相看时所交换的讯息。
    但他们互看时的片瞬，却又读出了彼此的强烈感觉。
    追命竟看出了无情的惊惧：
    （我这大师兄，冷静如千年浸于深潭的剑，不动如万年屹立雪顶的峰，他……他怎么在眉宇间竟然出现了惊惧！？）
    无情却在刹间看到追命的疑虑：
    （但凡有这种表情的时候，他知道这个江湖历练远比他深比他厚比他博的“三师弟”，一定想到了些什么蹊跷与关键，然而又仍不便公开揭露与说明的。）
    可是，他们都也有喜有虑，虑的是：今晚，至少，一个“查明身份、来历”的“师训”，他们是一定无法达成的了。
    喜的是：孙收皮说明了不插手这一场打斗，他言明他是“引路”的，不过，更明显他是在“观察”的。──大家既不能对一个从“相府”里派出来的“主管级”人物下杀手，不过，如果他守约的话，他也不应该插手帮任何一方。
    ──如果他守约的话。
    这点很重要。
    不过，只要他“守约”，言而有信，那么，追命和无情心里估量：自己这边对付三鞭、任劳和任怨，就较有胜算。
    无论如何，在今晚的战局而言，这是件好事。
    何况，他们还在等。
    他们不认为“少保府”就派这几个人来。
    ──既然有第一批（林十三真人、张怀素和那些护院林清粥、何问奇、高兴远等人），而第一批旨在引走铁手、萧剑僧这干战力极强的“一点堂”高手，以及主掌刑律“六扇门”里朱月明等立场浮移不定的好手，而这一次来的第二批，才是真正的杀手（“夏侯四十一”与三鞭道人），那么，还有没有第三批呢？
    （第三批的来意又是什么？来的又是什么人？到底，有没有第三批？这孙收皮，或是痴人关七，算不算是其中一批？其最终来意又是什么？）
    这是无情和追命最想知道的。
    但不到最后关头，是问也问不出来，看亦看不出所以然来的。
    ──不过，少算孙收皮这样一名“大敌”，仍然绝对是可喜可庆的。
    （只要他真的不会出手！）
    （不插手这一场剧斗！）
    仇烈香就站在无情身侧。
    但大家最提防就是她。
    因为她看来对任怨很有好感，但只要任怨对无情一句出言不逊，她马上就几乎一刀要了他的命。
    她的刀的确很利害。
    厉害得无情也禁不住想问：你这飞刀有什么名堂？
    ──大敌当前，这不好问。
    仇烈香也还想问他：刚刚你说但愿……但愿什么呀？
    ──不过大敌未退，不方便问。
    可惜仇烈香没有听到。
    无情已经说了。
    她没有听到。
    没听到他所说的。
    有些话，你会在心血来潮的时候，有感而发。
    可能是因为：
    你寂寞了。
    你想他了。
    你忽然因一事一物一句话一首歌一个情景一个消息一幕戏一滴泪……而感悟了。
    你想告诉他。
    你真的想让他知道：
    ──这一刻，你的心情。
    可是，没有用。
    因为这一刻，他（她）不在。
    不在你身边。
    你只有告诉给你自己的寂寞听。
    只有你和你的心知道。
    此时此情。
    ──这一刹的心情。
    忽尔，无情轻轻扯了扯她的袖子，轻声问了一句：“嗯？”
    仇烈香不明白，也回应：“嗯？”了一声。
    无情小小声问：“你刚才是不是在说了些什么话？”
    仇烈香心中奇怪：我只是在想，我没有说话啊──他是怎么听见的？
    她脸上红了一红，说：“我在想事情，没说话呀！”
    无情好像有点失望，不过还是说：“你不要担心，这一仗虽不好打，但是只要……”
    他倒没马上说下去，反而顿了一顿后又问：“你是不是担心──”
    仇烈香倒是奇道：“你以为我担心什么？”
    无情指指后面的门墙；“你这样过来，好像是犯了规似的，是不是怕回去……不太方便……？”
    “回去是肯定有麻烦。”仇烈香觉得无情倒真的心细如发，还是教他给看出来了，“不过既来之，则安之，也没啥大不了的事，我刚才倒是在想……”
    无情专注在听。
    仇烈香好像有点尴尬，一时没往下说。
    “你刚才……”无情想不问，却还是小声问了；他也有点分心在追命与孙收皮的对答上，那毕竟对他而言，也是重大目标和任务之一，“……在想什么……？”
    问了，他也一时不知道自己该不该问，应不应该知道。
    仇烈香却笑了。
    回答这么一句：
    “我饿了。”
    第四章 我饿了
    “我饿了。”
    ──这一句，在这大战将临的生死关头，显得实在有点不可思议。
    无情却没有诧异，只从袖里小心翼翼的，十分谨慎的掏出一物，向上递给了仇烈香。
    “呶。”
    仇烈香不自觉的几乎要往后一缩，因为觉得那事物很尖。
    遂而闻到香味，但那不是馥香，而是一种惹人垂涎的香味，细看才知是：一串莲藕！
    天！
    一串莲藕，只吃了一块。
    刚才无情还摔了个大跤，他连轮椅都顾不及扳正、暗器也未发放，可是，他袖里保着这串莲藕，却连一点砂子、一点污迹也没有。
    ──他刚才为了不让这串莲藕沾污，几乎连命都保不住了。
    他还在伸着手递给她，一双目光在月下充满了期盼，见仇烈香呆在那儿，似乎有点不明白，就说：
    “你先吃，我已吃了一片，好好味。”
    仇烈香强忍泪花在眼眶里滚动，噙住不让泪儿落下来。这时际，那莲藕竹串的尖端，离开她的美目，也是很近很近，只要她再一俯身或无情一伸手，都会刺进她眼里去。
    因为无情是坐着的，仇烈香俯着首跟他说话，背着火光和月光，无情不是很方便一直仰着面看她，所以也没注意她眼里的泪光，而且她也不让尖刺太贴近而稍稍后仰。
    “你……我给你的东西，”仇烈香佯怒道，“原来你一直都没有吃！──你骗我！”说着，却伸出丁香小舌，在一片莲藕上舐了一舐。
    “我……我不是没有吃……”无情看似痴了，讷讷地道，且胀红了脸：“我是不舍得吃完……”
    “这样我辛辛苦苦烤给你、烧给你、煮给你吃的食物，会变坏，变味的呀！”仇烈香跺足道，“你这样……不听话……我以后不弄给你吃了……”
    说到这里，忽然有点说不下去。
    因为哽咽。
    这时鞭风大作。
    无情没有听到仇烈香饮泣之声，因为鞭风太烈。
    三鞭道人把他忿恨都舞在他的鞭风里，把他的妒恨都爆炸在他的鞭劲中。
    无情却真的担心仇烈香怨责他。
    （我真的不是不喜欢吃。）
    （我是不舍得吃。）
    （吃下去，就没有了。）
    他甚至连每一枝竹签子都留着，不舍得丢弃。
    他不敢告诉她。
    他怕她会更生气。
    忽听仇烈香换了一种声调，说：“你刚才叫我不必担心，这一仗是不好打，但只要……只要什么，你没说下去。”
    无情这回倒是听清楚了，他说：“──只要是我们在一起打的仗，生死成败，又有何妨？”
    ──只要是我们在一起打的仗，生死成败，又有何妨？
    这次仇烈香是听到了。
    听清楚了：
    只要是我们在一起打仗，生死成败，却又何妨？
    仇烈香只觉喉头一热。
    她心里也几乎喊出了那么一句：好！就冲着你在此时此际此刻此刹这一句话，我决不伤害你！决不杀害你──如果我连你也杀伤，那么，我唐烈香，对这世上人、世间情，已灰了心绝了望杀尽世人亦不再转善念！
    他们就在这鞭风火光中有过这样剧烈的情感激荡。
    这使得三鞭道人更是怒忿：
    简直是怒火难熄！
    ──他们这对崽子是啥意思！？
    这两个不要脸的狗男女，居然当着我仙人的面前谈情说爱！？
    ──这还得了！？
    三鞭道人只觉一种莫名的忿恨！
    甚至是羞辱！
    ──那不只是对他这次杀局的蔑视，也是对他武功的奚落，更是对他个人的分量瞧不在眼里！
    他一生人奸淫过的妇女，不计其数；杀害过的男子，也不胜枚举：只见过受害人在他淫威之前，畏惧求饶、恐怖求情，甚至不惜相互出卖、互相残杀，以保全身，怎会像今天晚上，这两个人居然当众卿卿我我，旁若无人！
    ──无人也就罢了，还无我余近花！
    他忿出了恨。
    恨出了忿。
    他决定出手。
    出手不留余地。
    他蓄势出鞭。
    鞭圈如无数灵蛇翻滚。
    鞭风更烈。
    他要出手了。
    他要活活鞭死这对“狗男女”，他要他们在他的鞭下求死不能、求生不得、求饶得哀号，求恕得折磨！
    唯有这样他才能泄忿。
    唯有如此他才解恨。
    冤冤相报何时了？
    恨恨相报唯死了。
    忽听有人呼噜噜又喝了几口酒，呵呵笑道：“你们一个饿了，一个递吃的，哈哈哈哈哈，我也饿了，不见得有人予我吃的，给我香的……太不公平了，太不好玩了……看到你们，我又想起我一首自创的好诗，好想吟给大家听──”
    这一番话，气得三鞭几乎掩耳，在心里怒喊：
    ──什么！？面对我这么残酷、强大的敌人，你们不但谈情说爱，现在居然还有人要吟诗！？
    （岂有此理！）
    （杀千刀的！）
    （──诸葛老儿培养的这批徒弟，又喝酒又谈情又吟诗的，到底是啥活儿呀！？）
    追命这一番话，倒是使无情和仇烈香都从情愫浓烈中省惕了过来，无情冒汗道：“吟诗，三师弟您就不必了吧……”
    仇烈香痛苦地道：“三哥您就免了吧──”
    “免？不行，不行。”追命笑咔咔咔咔地说：“你们刚才那一番对话，好感人，好值得回味，好应该纪念一下，且听我吟来好诗……”
    （你们真的以为我旨在吟诗吗？）
    （我只是要你们清醒一下：大敌当前……三鞭和这一老一少，还有这姓孙的老狐狸，以及匿伏在暗处的人物……都是不好惹的，莫辜负了世叔、石公的一番部署。）
    （……大师兄，那香姑娘是个好女子……）
    追命只觉心口一阵痛。
    很凄楚的那种痛。
    （…………小透，小透，是不是你，仍活在我心里，给我这一世透心的伤！）
    （透心的痛！）
    （透心的寒和凉…………）
    第五章 可怜词人苏东坡
    于是，不顾大家的反对，而蓄意为了要使无情、仇烈香凝神应敌，和故意气煞三鞭道人让他乱了章法、逼出他杀手锏的追命，还是在连饮几口烈酒之后，大声在月下朗诵了这几句词：
    ……转朱阁，低绮户，照无眠，不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
    这一次，追命其实诵得相当好，由于可能他正心生眷念小透姑娘之故，所以也诵得特别有感有情，到了中段之后，还用吟唱的方式，歌之咏之，十分悲怆凄凉。
    是以，这一回，连无情和仇烈香都听进情绪里了，都没着意要他停下来。
    却不料一阵大笑。
    笑声沙哑。
    且多痰。
    笑的人捧腹不已，还“喀吐”一声，吐出了一口浓痰。
    一时间，气氛尽给破坏无遗。
    追命也吟咏不下去了，怪眼一翻，见笑他的人，居然是又老又疲又装凶悍的任劳，他压着怒气，问：
    “恁地？”
    任劳笑得上气不接下气：“笑死我也！”
    追命没好气地道：“那你去死吧！我不见得有啥可笑的！”
    任劳那种夜枭般的怪笑，夹杂着老人家的喘气，实在十分煞风景：
    “你刚才……那个诗呀……连我也懂……”
    追命更没好态度：“你？你懂个屁！”
    任劳指着他咔咔大笑：“这诗才不是你写的！是一位当过高官的名士的……你抄人家的，却说自己的，无耻无耻，哈哈哈哈！”
    追命只觉一脸没趣，懊恼的道：“算了吧！这首词太有名了，谁不知道──”忽然眼珠一转，反问：
    “谁是原作的？你来说说看。”
    任劳咔咔大笑。
    追命再道：“谁写的？说呀！”
    任劳笑得更厉害。
    “你别笑呀！说哇！”
    任劳笑到上气不接下气。
    “你别告诉我，你光会笑，不会说话。”追命追击。
    任劳一面干笑着，一面望向任怨。
    又看看三鞭。
    三鞭道人，脸色铁青。
    任怨可没看他。
    任劳忽然有点笑不出来了，“咔”了一声，好像给一声猪骨头尖刺卡住了喉咙。
    “你不是自己也说不出来就笑人吧？”
    追命可不饶人。
    ──谁扫他的兴，他就扫谁的颜面！
    任劳满脸怨愤的搔搔头皮，拔拔满头白发，支支吾吾的说：“这个嘛……这个嘛……”忽然灵光一闪，道：
    “我知道了！”
    “知道就说吧！”
    追命好整以暇。
    大家都望向任劳。
    “那是……”任劳说：“──朱月明。”
    “朱月明！？”
    一时间，大家都哄笑了起来。
    仇烈香笑得弯了腰，趁机抹了刚才颊上的泪，忍笑道：
    “我笑得实在不行了……为什么是朱月明？”
    “原因太简单了。”追命也笑得上气不接下气，“那词写的是月有阴晴圆缺，而第一句就是‘明月几时有’，后还有一句‘转朱阁’……难怪这位任老先生会想到是朱刑总……”
    这回连一向沉得住气的孙收皮也忍俊不住，插了一句：“要是朱月明那胖子能写出首像样的词儿来，我这姓孙的就问一百句老实答一百句！”
    忽然省起自重身份，就歇声不说下去了。
    无情也笑了。
    他这一笑，连仇烈香在笑里看了，也觉：飞渡浣花溪，梦遥舞犹寂。
    无情笑道：“可怜词人苏东坡。”
    追命笑到呛着了：“可爱的诗人朱月明。”
    仇烈香也笑得红云飞上了脸靥，无情看在眼里：风情无限，剩几笔，晚晴图画，依依还挂。
    仇烈香轻抚心口，笑得花枝乱颤，说：“可悲的评词人任虎行！”
    任劳涨红了脸，憋得像只老蛤蟆。
    任怨用眼尾睨着他，也有点吃惊。
    他开始是从来不知道：
    ──这老家伙也懂得诗。
    后来是不知道：
    ──这老家伙该如何下台！
    现在是不知道：
    ──原来这老家伙的脸会这么红！
    红得像刚煮熟了的螃蟹。
    ──不过，再熟的螃蟹也不会显得那么疲惫。
    不过，再累的螃蟹也不会像他那么愤怒。
    他就像一只又累又怒但又刚给下了锅的螃蟹，一振而起，虎爪豹拳，一齐攻出，还大喝一声：
    “我宰了你们！”
    大概，跟所有人一样，谁也没有想到，任劳在这些人里，会抢先出手。
    而且是为了一首词出手。
    ──大抵连他自己也想不到。
    做梦也没想到。
    右虎爪，是抓向无情。
    左豹拳，凿向仇烈香。
    他虽然生气，可是毕竟是个身经百战的高手，并没有乱了章法。
    仇烈香拦身在无情身前。
    她左眼盯住任劳左豹拳，右眼盯住任劳右虎爪。
    就在这一刹间，拳爪全变了。
    ──变成左边虎爪右边豹拳。
    其实左右拳爪并没有变化。
    变的是招。
    任劳将左右双手肘部关节一交错，变成分叉出击，自然右左爪拳互易了。
    这一来，如果敌人认准了存心破解，给这陡然一变，会乱了套，失了方寸，很容易为他所趁。
    加上，任劳这一招，非常阴损。
    他别的地方都不攻，一爪一拳，全攻向：仇烈香的胸前──
    胸脯！
    他要凌辱她！
    凌辱这个讪笑过他的女子！
    像他这种人，在这时候当然会忘了：原来是他自取其辱。