十三


    天近四鼓,公子锦盘膝座舟,一路顺水直下,舟行畅速,直放太湖。
    为了安全起见,一路舟行车马都要十分小心,敌人的打击手段是无所不用其极的。
    原来临江寺为应付全寺数百僧人的庞大开销,不能不从俗经营一些买卖,多年来与当地市商,联营了两处客栈和一家船号,赚些微薄利润。
    公子锦眼前所乘座舟,正是本寺所联营“江马驿号”所属,由两名方外和尚操舟,天尚未明,约摸在“寅”中时分,即便启程上道。
    叶老居士一直送他登舟看行之后,才独自返回。为了顾忌敌人的可能跟踪,特别选择在这个时候出发,即使那两个操舟的外方和尚,也是由老居士亲自指定。
    天色既早,船行又畅,习习江风,尤其是夜雨之后,更似有几分寒意。
    辽阔的江面上,时有鱼儿的泼刺,公子锦打量着一江秋色,心里盘算着此行措施,倒也兴起了一些豪情壮志。
    由于此行计划精密,各路英豪策应得力,敌人一面虽是大举出动,看来也未见得便能得逞,公子锦心里充满了自信,大可从容应付。
    舟子送上了早餐,清粥小菜,两只肉粽。他随即吃喝起来,风卷残云,一扫而光。
    那舟子随即进前道:“天有些冷,先生里面坐吧!”
    公子锦站起来笑道:“不碍事,小师父法号怎么称呼?”
    一面向对方舟子打量,见他瘦高挺直,英姿飒爽,连同持篙操舟的另一和尚,二人俱已换了装束,各人一顶斗笠,外加蓑衣,十足的舟子打扮,再无出家人痕迹。
    “小僧智勇。”指了一下操舟和尚说:“他是我师兄智柔。”一笑又说:“早时在达摩堂服侍,年前派来了外方,改在水面上工作,都改了名字,我叫小江,他叫老周,从俗家姓,先生这么招呼就是了。”
    公子锦点头答应。
    小江说:“这一程路很远,叶老先生已开了船钱,到哪里停,有什么事,先生只管吩咐就是。”
    一面收拾着公子锦身前的碗筷。
    公子锦随即明白,这两个小僧只是奉命载送自己而已,对于自己此行所负的重大任务,可能并不十分清楚,也就不欲多说。再想叶老居士既然特别指派他二人随行,想来是有原因的。
    他于是向二人打量一下,只见老周黑粗壮实,膀开有力,小江猿臂蜂腰,身轻体健。
    二人既是临江寺达摩院出身,忍大师授徒一向谨慎,如非武术功力达到一定境界,决计不会让他们出来问世,可以想知当是具有一定身手。随即站起,踱向船首。
    在一片烟雾弥漫的水面上,江鸥翩跹,翠羽翻飞,衬着东方黎明前的云气氲氤,淡淡的鱼肚白色,确实景致如画。
    船行渐速,江水既深,老周与小江收拾了长篙,即将风帆升起。
    姑在高处理帆的老周忽然“咦”了一声,说:“前面有官人盘查——”
    公子锦心里一动,一长身,拔起八尺来高攀住了帆柱,向前方望了望——即见里许以外,雾气翻腾里,排有灯火璀灿,旗帜鲜明的一列官船,将大江自中拦截为二,自是南来北往的船只都必将停下来,在接受过官人上船检查盘问之后,才得通过中间的狭小水道放行。
    此刻天色过早,来往的船只并不甚多,却也因此一来,排列成行,等候检查之后才得通行。
    公子锦将此一番情况看在眼时,飘身落下,起落间翩若惊鸿,轻若飞燕,看在擅武者老周小江眼里,一时心存敬仰,好不钦佩。
    二人立时趋近,就教。
    老周说:“先生好身手,前几天寺里来人说起先生与两位年轻姑娘如何了得,我们还不信,今日才见识了。”
    小江亦是满面钦慕,频频向着公子锦上下打量道:“这一手轻功,像是‘太极门’的,就是和方丈老师父比起来也是不差。”
    公子锦一笑说:“你二人先莫说这些,眼下官人查船,却要好好应付,不要露了马脚。”
    老周说:“怕什么,我们是规规矩矩的水上买卖,又能怎样?”
    公子锦暗自一怔,问:“这几日清军与庙里开火的事你们可知道?”
    “听到过。”老周说:“风声很紧,说是死了很多人呢,到底是怎么一回事?”
    这么大的事,他二人竟还不知道,可见清军消息封锁之严谨。一般老百姓固然得见大军之交战,却不知为何而战,其它细节就更不用说了。
    小江说:“这几天通往庙里的路都被封了,水路也封死了,我们这边还看见清军打仗,可就弄不清楚为了什么打仗?传说是有土匪藏在我们庙里,有这回事没有?”
    公子锦微微一笑,这事情一半时可是说不清楚,只冷笑道:“要是这样,我就是土匪了。”
    “啊——”二人一惊。
    小江说:“先生真会说笑,我们早知道,你是天南堡的人,是反清复明的义士……”
    “这就对了。”公子锦一笑说:“这就是清军为什么要攻打临江寺的原因了,他们要抓的就是我这样的人。”
    二人恍然大悟地又“哦”了一声,一时脸现义愤。
    老周点头道:“原来如此,先生只管放心,这一路有我与小江护送,保你平安无事,有什么事你只管吩咐,我们不怕。”
    小江说:“管船的师父说了,要我们一路上听候先生的招呼,有事只管吩咐。”
    公子锦点头说:“好。”随道:“回头官人问话,只听我的,见机行事就是。”
    说话的当儿,座船已来到了眼前。
    却见前面江面已吃清军水师一字拦江封死,只留下正中一处隘口供来船于盘查后放行,道口两侧,清军剑拔弩张,杀气腾腾。
    此时天光近曙,却是水面上雾气弥漫,依然看不甚清,清军船上灯火辉煌,渲染着水面一片血红,衬着刀剑出鞘的清军,更增无限狰狞气势。
    公子锦心里暗暗盘算,万一被对方识破,在这里动手开打,自己三人都有武功,对付这些清军,当然是毫无问题,自可全身而退,可是如此一来兴师动众,身份暴露,可就坏了大事,总是不好。
    心里盘算着,忙把一锭五两银子取在手中。即见一名头戴红缨的武官,带着两名手持长枪的兵弃,自前船靠近,大声吆喝着:“过来,过来。”
    老周施舵,忙把小船靠了过去。
    那名武官不待来船靠近,即行跃身而过,一脸蛮横样子,瞪着公子锦道:“是干什么的?这么早上哪里去?”
    公子锦拱身抱拳,一脸笑态道:“给总爷问好,是做小生意的,到扬州去,请行个方便。”
    小武官睁着一对红眼,上下打量着对方说:“小生意,什么生意?说。”
    公子锦说:“绸缎生意,小买卖。”
    “货呢?”小武官大声叱着:“做绸缎生意用得着起这么早?”
    公子锦益发赔笑道:“这两天不是打仗吗?不起早,怕走不了。”
    那武官一声喝叱道:“胡说!”
    刚要转身招呼船上兵士,公子锦已上前打躬道:“船上没有货,总爷你行行好,回头船一多,可就走不了啦。”
    “胡说!”小武官瞪着眼说:“走不走得了是你的事,关我屁事,你这小子——”
    眼睛一转,可就看见公子锦手里的那锭银子,登时神色急转,咳了一声:“走,带我到里面瞧瞧去,真是做生意的,我们也不难为你。”
    公子锦连称是是,转身带着这名武官走进蓬舱。
    “一点小意思,给总爷喝茶。”
    公子锦双手把银子奉上。
    小武官拿在手里掂了一下,说:“就这么些?”
    公子锦只得又取出一锭,小武官一把抓过来,快速揣在怀里,哼了一声:“小伙子还算长眼,得,没事啦,这两天江上不太平,没事少出门,这是忠告。”
    身子一转,步出舱外,把插在腰上的一面小小红旗拿出来,向着关隘一方大声道:
    “放行。”
    前道清军,拉起了浮栅,刚要放行,只听见一声喝叱:“慢着。”
    即见隘口左侧一艘极显气派的官船上,走出来一个身子瘦俏,长发披肩的浓眉老者。
    这人身着蓝色锦衣,却把前面长襟下摆折起来遮在一根杏黄色的丝绦上,一双裤脚紧扎着得十分精神。却是左边胳膊显得不大利落,用一条绸子兜着。
    在场各人目睹着官船上浓眉老者的现身,俱显现出恭谨神态,纷纷打躬请安,执礼甚恭。
    公子锦心里一怔,一时弄不清什么路数,却见自己船上先时盘查的那个小武官已向着来人老者大礼唱诺,打千请安——
    “唐大人,您老亲自来了。”
    浓眉老人哼了一声,不待移船靠近,身势轻起,呼……一片云彩样的轻飘,已到了对方般上。
    起如飞云落似白鹤——好俊的一身轻功。
    公子锦由不住心里一惊,那是因为老者身手堪称惊人,初临乍见,怎么也没有料想到,对方阵营里竟然还隐藏着如此高明的人物。
    思忖中,这位“唐大人”已迈着鹤步来到近前。公子锦乃得看清了对方那一副大异常人的长相。
    双颧高耸,两耳招风,黑如墨的一双浓眉之下,那一双细小的眼睛如睁似闭,衬着过大的一个狮子鼻,模样可真有些“不俗”。
    四目相对之下,公子锦顿时心里一惊,尽管是好几年前的事了,然而眼前老者的这副尊容,他可是记忆清晰,一个念头随地自心底升起——
    “飞天鹞子”唐飞羽。
    那一年在福建武夷山武林盛会,此人锋头甚健,由于其出身所代表的大内皇差身份,致使与会者无不测目,敬鬼神而远之,此人也就越发嚣张招摇,最后逼使“铁马神木门”
    的头子“云飘飘”亲自现身,乃得将此人击败,负伤而遁。
    公子锦其时随师与会,目睹经过,留有深刻印象,是以一望即知,此人乃大内“十三飞鹰”之首,平素为清朝皇室效忠,专为其主子干那铲除异已,杀害汉人的勾当,对于一些前朝不甘臣服的孤臣遗老尤其心狠手辣,赶尽杀绝,江湖道上无论黑白两派,只要略存义气,无不恶其伎俩,视为雠仇,想不到竟会在这里见着。
    因知此人日前为攻打临江寺,亲布“六六出水”阵势,设非为杜先生等一干高人识破,联手对付,后果不堪设想。猛老方丈在此役为其毒药暗器所伤,几至性命不保,可见其人之毒恶伎俩无所不用其极。
    传说此人在与猛、忍二位方丈大师的联手对抗里不慎负伤挂了彩——观诸眼前对方这般模样,当知伤在左臂,言之不差了。
    面对着对方这个元凶大恶的忽然现身,公子锦内心大为激动,真恨不能立时动手,施展全力将之毙于船下,既知其左臂负伤,自是机会难得。无如眼前公子锦重任在身,却又期期不可为之。
    那名小武官形色严谨地向着来人抱拳执礼道:“卑职已经查过了,什么都没有,大人请放心。”
    唐飞羽那一双细长的眸子扫向公子锦,后者抱拳躬身,一副生意人胆小怕事模样。
    拿人钱财,为人消灾。
    小武官上前一步说:“回大人,他是做绸缎生意……是去办货的,因为怕——”
    才说了一半,“唐大人”一伸手就止住他,不叫他再往下说了。
    公子锦人长得斯文,由于前此在扬州混迹商场,多少学了些生意人的习性,对于绸缎市场,颇不陌生,眼前面对着唐飞羽这等十足官场却又不脱江湖黑道习性的人物,却是要十分的仔细小心,略有不慎,万难逃脱对方那一双观察精锐的眼睛。
    “这几天打……仗,不好走……小人才起了个早。”赶忙又低下头来。
    唐飞羽哼了一声,举步向舱内步入。
    小小蓬船,一目了然,只有叠置的铺盖,别无长物,他却偏偏还不放心,迈着方步,在舱内来回走动起来。
    登时,小船在他的走动之下,开始大大摇动起来。
    公子锦心里为之一惊,一时弄不清对方这是在干什么,却不禁为对方深湛的内力暗暗赞叹。不要看这小小一个动作,若无三四十年精湛内功造诣,万难施展。
    这艘船,虽说吃水不大,亦可载客二三十人之多,一个人即使施展全身之力,也难能使之在水上摇动,眼前唐飞羽竟然在走动举步之间,使之动荡如此之剧烈,功力之精湛,可想而知。
    眼看着这艘蓬舟在他走动下左右摇动,忽而又改为前后摇动,总之随着他脚下不同的踩踏方位,船身即作出不同方位的摇动,起先不过是微微晃动,随之越来越剧,竟至浪花飞卷,船身一如在惊涛骇浪中的大肆摇动起来。
    唐飞羽忽然停止了走动脚步,却是摇摆的船身并不因为他脚下的停止而中止动荡。
    唐飞羽双脚分跨,右手平伸,渐渐地止住了船身的摇动,那一双细长的眼睛如睁似闭,脸上神采分明似在细细品味感觉着什么……
    公子锦忽然明白了。
    原来这老头儿是在借助船身的起伏摇动之势,运用特殊的感官能力在测判船身眼前的载重量如何,换句话说,如果这艘船上载有任何过重的东西,透过船身上下左右的起伏摇动,绝不同于一艘空船那般轻松,从而也就能自其中猜测出些什么……
    所幸,眼前这艘船上除了几个人外,什么东西了也没有。
    小武官几乎栽倒了,一脸莫名其妙的样子。
    “大人……这是……”他吃吃地道:“是不是还要到舱底下去瞧瞧?只怕底下太小又湿……”
    “用不着。”唐飞羽摇头说:“下面什么也没有。”
    目光一转,盯向公子锦,缓缓走近道:“这里的绸缎生意我都熟,你是哪个号上的?”
    公子锦道:“苏州太和兴、下南村的张三爷都有来往。”
    唐飞羽点点头表示知道,一双眼睛只是在公子锦脸上打转,他似乎已警觉到了对方的不落凡俗,偏偏公子锦的一双眼睛就是避免与他眸子接触——
    这其间,正是公子锦留下了仔细小心。
    一个武功精湛的“练家子”,大都有一双深邃明亮,菁华内蕴的眼睛,外人或许并无所觉,内行人却是一望即知,所谓,“气练天庭,神藏日月”,日月者眸子也。
    眼前唐飞羽何许人也,公子锦焉能不对他心存小心?
    唐飞羽哼了一声:“你姓什么?叫什么?”
    “小人姓常,常大春。”
    “常大春,口音不是本地人呀!”
    “小人是福建泉州人,一直在外面跑,口音也就杂了。”
    唐飞羽点点头,不动声色道:“你刚才说到太和兴,当然知道这家买卖眼前已经盘给了外人。”
    “小人知道。”
    “嘿嘿!”唐飞羽进而探刺道:“新主子是……”
    公子锦心里一惊,这风声他曾有耳闻,那些日子在扬州假充绸缎商人,经四方茶楼管事与麻四先生的暗中安排,也曾与本地商人有过几度酬酢,是以有所耳闻。眼前商场,最是嚣张,足跨绸缎盐市黑白两道,最吃得开并且最引人测目的当属那位徐七爷了。
    “大人指的是徐七爷?”公子锦赔着笑脸,依然不与他眼睛正面接触:“他老人家足跨盐绸两市,如今的买卖可是越来越大了。”
    这么一说,顿使这位大内神鹰卫士首领不再多疑了。事实上那个叫徐七的人,正是依仗与他有着一份特殊的交情,这两年黑白通吃,就连附近州府,也因“十三飞鹰”的特别招呼,无不青眼相加,听令其买卖坐大,财源广进。
    徐七爷知恩图报,唐飞羽坐收渔利,这一份关税的银子,也就可想而知,当然不是小数目了。
    公子锦察言观色,也就知道自己所猜不错。
    唐飞羽目光注视着他说:“跟你打听个人你可知道?”
    公子锦垂首弯腰,连声称是。
    “燕子姑娘,”唐飞羽说:“这位姑娘你可知道?”
    公子锦心里一动,立刻点头道:“听说过——大人说的是小扬州那个卖唱的姑娘?”
    “对了,就是她!”唐习羽说:“你们认识?”
    公子锦摇头说:“小人哪里认识,那是七爷相好……听说他常去捧场听唱。”
    “不对吧。”唐飞羽冷笑着说:“这位姑娘大非寻常之辈,据我所知,她——哼哼,你可知道她如今的落脚处?我倒想看看。”
    公子锦故作不解道:“咦——她不是一直在小扬州的‘八音画舫’上卖唱么?”
    “嘿嘿,姓常的。”
    忽然唐飞羽往前走了一步,蓦地右手探出,直向着公子锦肩上直拍下去。
    公子锦一惊之下,本能地向后一缩,唐飞羽掌式落空,不禁为之一怔,却在这一霎,耳听着一旁大船上人声喧哗。
    有人大声喊着:“救火呀!拿奸细。”
    即见先时唐飞羽所乘坐的大船上冒出大片火光,随着火光起势浓烟里,一条人影倏地拔空直起,燕子般地轻巧,直向着另艘船上落去。
    公子锦眼光犀利,只见来人青巾扎头,身材曼妙,由于平日相交甚捻,相知最深,虽只是惊鸿一瞥,也已认出她来。真是说曹操曹操就到,不是那位燕子姑娘又是哪个?
    设非是这位姑娘,别人也万难有如此身法。
    眼看着她腾起空中的身子,一起而落,随着妙手轻累挥哧——地打出了一掌火药暗器,直向着对方水师阵营的船上落去,一时间火光迸射,人声大乱。
    唐飞羽爆喝一声:“好丫头。”
    脚下力点,嗖地纵身而起,直循着对方乍然现身的身影追了过去。
    一追一蹑,霎时间已是百十丈外。
    船上各人俱看花了眼,公子锦却是心里有数,向着看直了眼的小武官道:“总爷—
    —你老行行好,让我走吧。”
    小武官“嘿”了一声,不耐烦地挥着手:“都是你惹的事,快走吧……走走走。”
    一面挥动手上小旗,喝令前面拉开浮栅,公子锦有惊无险,就这么乘乱出来了。
    老周小江不待招呼,扯起风帆,加速前行。
    前行数十丈,才不闻身后人声。
    公子锦心知肚明,设非是燕子姑娘的及时现身,诱开了唐飞羽这个大敌,自己还真是一时不易脱身。看来这位姑娘一直都不曾离开自己左右,必要时现身为饵,引开了敌人,不早不晚,恰到好处,真好险也。
    小江脸现惊喜道:“好险呀,那位姑娘好本事,要不是她忽然出现,我们就走不了啦!”
    公子锦说:“刚才那个姓唐的,是当今朝廷大内十三名飞鹰卫士中最厉害的一个,虽然受了伤,依然了得,幸亏是杜姑娘及时出现,要不然,动起手来,我们虽然不见得怕他,可是却为此坏了大事。”
    小江怔了下说:“那位姑娘她也是咱们庙里来的?”
    公子锦点头笑说:“她就是我们刚才说到的那个燕子姑娘,她的轻功极好,姓唐的未必能追得上她。”
    小江“啊”了一声说:“原来她就是燕子姑娘,嘿!她的大名这里无人不知,我们只知道她歌唱得好,出了大名,却不知道她还有这么好的功夫。”
    公子锦说:“这位姑娘是一位了不起的侠女,唱歌只是她的一个掩饰……不过经此一来,她是再也不会去唱歌了,你没听见吗?刚才那个姓唐的正在打听她呢,看来他们已经对她留意了。”
    老周在一边答腔道:“那可怎么办?燕子姑娘要是落在他们手里那可就危险了。”
    公子锦一笑说:“她的本事大了,你们大可放心。”
    话声方顿,即见一艘快舟自身后拍浪而至,速度至为快捷转瞬间已来至眼前。三人先以为是官兵追赶来了,再仔细一看,才知道不是的。
    ——那是一艘平头高帆时下流行的快速渔舟。
    何谓快速渔舟?
    原来本地水面,因江速流湍盛产一种行速极迅的梭子鱼,为捕此鱼,附近渔民因而特别设置了此种快舟,渔捕方式花样翻新,不是用“网”而是用“钓”,钓鱼方式亦非用传统的鱼饵,静待鱼儿上钩,而是采取快速甩竿,随钓随起,鱼线上多至数钩,既无鱼饵,全仗钓者身手利落,眼明手快。梭子鱼群出没之时,多在黎明日出前后一个时辰之内,错过此时,再不会出现,钓者为捕此鱼,第一要务,便是对时间的至切把握。
    往日,这类快舟多为精于此道的老手十数人,人手一竿,沿舟散立,中间亦由精于此道的“快手”多人,专司接鱼起鱼,所谓的“切斩”,钓者快速起竿后甩,接者眼明手快,“切斩”亦须恰到好处,两者配合,天衣无缝,江舟快速,紧跟着鱼群,蹑追不舍,此刻红天碧水,银鳞波刺,可谓奇观。
    却是眼前快舟“钓者”仅为一人,“切斩”一人,舟子一人,全舟一共就此三人。
    站立在船头的这个钓者,瘦高鹘立,上身着一件盘领茶色粗布敞衣,下身着皮围裙,一双大袖高高挽起,妙在双手持竿,一路急行,紧追着梭子鱼群已至眼前。
    公子锦原以为清军快舟追来,心里还有些紧张,俟到看清了是只渔捕快舟,才自放心。
    过去在太湖这类渔捕,他也曾见过几次,钓者人手一竿,鱼群来时,长竿飞卷,银鳞跃空,那等场面,确是生平少见之奇观。却是像眼前身后渔舟,钓者双手持竿,独自一人追蹑钓鱼的场面,还是前所未见的新鲜,不觉一时大大引发了兴趣。
    旭日东升,光彩绮艳,直渲染得水面万紫千红。忽然传出,“鱼来了!”即见打身后上游疾流处,蓦地涌现出一片色泽碧绿黑忽忽的东西,才见时不过方圆丈许,定眼再看,已扩及整个水面,红日渲处,锦鳞云诡,波彩瑰丽,直耀得人眼花镣乱,才知道果真是鱼群来了。
    此时,那艘平顶快速鱼舟,已自身后疾赶而前,近到几与公子锦所乘之船并列而行,伫立在船头的那个瘦高老者,目睹及此,哈哈大笑了两声,招呼着船上同伙道:“小子,看仔细了。”
    一面说时,即见他双手运竿,左右开弓,长竿甩处,银线如蛇,已向超越船身疾行而前的水面鱼群落去,却只是一沾即起,长长鱼线上已咬钩鲜鱼数尾,如此左右交相运施,却把挂满梭子鱼的鱼线甩向身后,即由身后那个手法熟练的快手,快速把鱼儿取下,两者配合得恰到好处,手法一致,堪称绝妙。
    伫立船头的高瘦钓者,身手绝妙,双竿运施,挥洒自如。妙在竿梢的鱼线,飞行空中,舒展伸缩有如龙蛇,快慢随心,双手轮换,配合无间,手法之娴熟、老练,几至天衣无缝。
    公子锦一经入目,心中由不住为之怦然一惊,情不自禁偏过头来,向着几与自己并列站立的瘦高钓者看去。
    巧在瘦高钓者这一霎正自偏头来,四只眼睛交接下,公子锦心中又是一动,只觉着对方眸子里凌人的劲气,极是充沛。
    瘦高钓者嘿嘿一笑,鱼线飞舞,左右抡施,长蛇怒卷般已数度自公子锦头上飞过。
    天际银丝,迤逦盘旋,所显示能耐,岂止是美丽熟练而已?给人的感觉像是一个武技高超的健者,在向敌人示威。
    再看此人,双颧高耸,冷面瘦削,双眉如剑,额下无发,此刻他正仰天而笑,却偏偏脸上并没有一丝笑容,说不出的一种冷峻,其势咄咄逼人。
    公子锦下意识地似乎觉出了一种敌对的意识,双掌真力内敛,目光斜着地向对方逼视着。
    冷面钓者大笑声中,双手钓竿并不闲着,蓦地左手翻起,高叱道:“小心,低头。”
    话声出口,哗啦水花声里,一簇银鳞已自水面扯起,连同着长长鱼线,呼地一声直向着公子锦头上抡甩过来。劲道之强,有如流星飞锤,惊人已极。
    公子锦心里已然有了准备,冷哼一声,右手倏翻,噗一声已抓住了直逼眉心的一尾线上梭鱼。
    瘦高钓者“嘿”了一声道:“撒手!”
    蓦地手腕着力,长竿弓也似地弯了过来。
    却是那一条连同钓垂在半空数尾梭鱼的鱼线,紧紧抓在公子锦手里,并不曾松开。
    两者力道十足惊人,以至于鱼线紧绷,其上梭鱼颤颤战抖,那般快速行驰的船势,忽然间竟为之慢了下来。
    瘦高钓者哈哈大笑道:“小伙子,好劲道,再看看这个。”
    说话的当儿,右手钓竿“呼”地自水面翻起,挟着线上梭鱼,忽悠悠自另一面电闪星驰般,向公子锦身上抡来。
    公子锦左手待起的一霎,对方钓者哈哈一笑,却自抽招换式改了手法。
    那一条吊满梭鱼的鱼线,忽地就空翻转,挟着极其凌厉的劲风,忽悠悠已自公子锦头顶尺许空处横扫了过去。
    说时迟,那时快——
    也就在这一霎,公子锦身形猝然间腾空而起,那样子就像是对方长竿上忽然钓起的一条大鱼。一起即落,已落身于对方渔舟之上。
    公子锦似已猜知对方的来者不善,决计不再手下留情,身子一经落下,左掌递出,真力内聚,一掌直向对方当胸击出。
    平顶渔舟在双方巨力运施下,蓦地向下一沉,哗啦一声,激起了大片水花。船身飞荡起伏间,瘦高钓者已似一缕清烟般地潇洒拔起当空,白鹤般落身于长帆之巅。
    公子锦一招失手,只觉着那只紧抓鱼线的手上一阵子吃紧,透过那一条细细鱼线所传递过来的巨大力道,更似万蓬钢针,蓦地由掌心向全身激射过来。正是内家极上的功力“点天心”的最佳写照。
    一念之警,公子锦不禁手上一松,那一只紧抓在掌心里的梭子鱼,已随同鱼线悠然抛空而起。
    瘦高钓者一声狂笑,伫立在帆竿的身子,蓦地一收,寒禽戏空般飘落直下。
    公子锦怒叱一声,跃身直上。
    两个人随即在窄小的渔舟上展开了身手。
    平顶渔舟乍沉又浮,在两个人腾挪翻闪的身势里,激发起大片浪花。
    瘦高钓者俨然大家身手,只见他在此方舟腾飞进退,有似巨鹰滚翻,虽说手持双竿,并不觉丝毫累赘。公子锦一连十数个照面,并不能攻进他长竿所形成的战圈之内,这才发觉到对方的大异寻常。
    这个突然的警觉,使得他忽然站定了身子。对方钓者哈哈一笑,双竿竖立杵向舱板。
    “小伙子,你要跟我动手,还差上那么一点。”
    语音里透着“哈”——那是极不悦耳的山西腔调。
    他即用手里的长竿,指点着对方大刺刺道:“我领教了,紫薇先生能调教出你这样的徒弟,倒也难得,如果我没有看错,你大概就是江湖上传说的那位年轻英雄公子锦吧,幸会,幸会!”
    公子锦聆听着他异常刺耳的口音,目注着他那一张青皮少肉如似刀削的脸,心里大为狐疑。这个人显然以前没有见过,绝对陌生。
    只是武林中,能有如此身手之人,应是屈指可数,断然不会是无名之辈。
    他又是谁呢?
    江流湍急,迫使足下双舟在水面上团团打转。不知什么时候,两艘船已并为一体。
    妙在舟上各人在二人动手之际,只作旁观,并不参与其间。
    公子锦意味着要与对方决一死战,把心一横,倒也不存心退缩。
    “在下是……请教大名上下。”
    说话的当儿,右手轻起,已握住了那口新得长剑:“碧海秋波”的剑柄——一蓬冷森森的剑气,蓦地透鞘直溢,充斥于前方四周。
    瘦高钓者长眉挑动了一下,想是不曾料到对方年轻人竟有如此功力,更何况握在对方手里的是一口罕见的前古神兵利器,这就不禁使得他大大吃了一惊,一时间面现惊诧,倒也不可掉以轻心。
    “小伙子,你想知道我是谁么?”
    瘦高汉子冷笑了一声,向前迈了一步,目光深邃地注视着他手里的剑,接着说道:
    “我可以告诉你,只是我一旦说出了名字,你就走不脱了。”
    “那也不一定——”
    话声出口,公子锦已巧妙地转动了一下身子。
    表面上双方虽然不曾出手一搏,却是暗中充斥的内气真力早已接触。高手对招,最是诡异莫测,常常是乘虚而入,举手投足之间,置对方于生死险地。
    面对着对方这个大敌,公子锦不得不格外小心。眼前这一式转动,看似无奇,实则得授以“天南堡”紫薇先生的秘功“金蜂戏蕊”上乘身法。
    瘦高钓者浓眉一剔,刚要发作,忽然有些警觉。却于此攸关时刻,一艘颇称精致的黑漆画舫自前方水面岔口横出。
    公子锦自然也注意到了,不由神情为之一振。
    却有一丝诡异的笛音,蓦地自水面上飘起。异在笛音的若断若续,却非传自那一艘远方黑漆画舫。
    妙的是,这一笛、一舫即时的显现,给双方都似有一种默默的暗示,隐隐地给双方以适当的约束,大大地打消了彼此眼前剑拔弩张的敌对情势。
    公子锦正为那一缕莫名而来的空中笛音而惊疑,持竿钓者却也注意到远方的黑色画舫。
    双方目光再次接触,已不复先时凌厉。
    杀机一退,笛音亦止。
    公子锦身势转起,翩若白鹤般已落身自己乘坐的快船。随着冷面钓者大袖挥处,紧并打转的一双船身,蓦地分了开来。
    立足于瘦高钓者的这一艘平顶快船,更似着了无比劲道,在对方暗中劲力催施下,突发如箭地一径快驶而前,霎息间已百十丈外,置身于烟波浩渺间。来去突兀,神秘莫测,真怪事也。
    正午时分。
    小船打尖在太湖之滨一处叫“麻口”的小小渡口。
    公子锦交待老周小江一番,自己离船上岸。几经转折,找到了一个叫“方小乙剪刀”
    的店铺。
    他不进去买剪刀,却在剪刀铺对面“方记茶楼”落座打尖用膳——原来这两家买卖其实是一个主人。
    秋后阳光璀灿,照在人身上暖烘烘的。
    茶楼座客甚多,也却轻松地在楼下堂座北面靠窗的第二个竹制的茶座上找到了位子,点了一客本地拿手的鳝鱼面,七只汤包,另外再加一客“醉蟹”。
    他特意地关照伙计,七只汤包一定要新鲜蟹黄调制,“醉蟹”要本地阳澄湖的黄毛闸大蟹,不加任何调料。
    这份菜单很快到了分配管厨,也是茶楼老板“方胡子”手上。
    ——他审视再三,特别站起来,远远向那个座头上的公子锦打量了一眼,才自坐下,交待小伙计关照厨房照其吩咐侍候。
    随后,在忙碌一阵子过后,抽个空档,来到了公子锦座前,公子锦抬头看了他一眼,继续埋头用膳。
    “客人你来晚了。”方胡子边说边坐下,含着微笑说:“大闸蟹今朝缺货,不过这里的‘老青背’味道也不差,客人你尝尝就知道了。”
    公子锦一笑点头说:“不错,味道是不错——”目光一转身侧四周来客尽收眼底。
    乱嚣声中,他随即向主人笑说:“今天生意好啊,人都坐满了。”
    方胡子伸手捋着胡子,手指“四外一内”呵呵笑说:“早上好,来的人多,这会子也还将就……你先生订的座,原来是在对面角上那个座头,却叫别人给占了。”
    公子锦“啊”了一声点点头,眼睛一扫,也就看见了对面“角上”座头此刻坐着两个人,一个身材高大的驼子,一个黑肤马脸,头梳高髻的婆娘。
    一男一女此刻已用膳完毕,人手一碗清茶,正在相对品茗,时而聚首低语。
    方胡子说:“来了有半天了,磨着不走,一时还弄不清是什么路数,四先生早先来过了。”
    公子锦点头说:“知道了,老板你忙你的去吧。”
    方胡子一笑说:“不碍事——”
    伸手摸了一下茶碗说:“茶凉了,回头给你先生再沏碗好茶。”
    说时手蘸茶水,快速地在桌面上写了个“琴”字,嘿嘿一笑,就手又把这个字给抹了。
    公子锦点头一笑,表示知道了。
    四先生来过了,“方记茶楼”又是天南堡的属下“暗脚”,加以“黑漆画舫”的江面一现——一切都不出设计,按步就班。公子锦暂时总算放下一颗心,大可好整以暇,稍安勿躁了。
    吃完了饭,慢慢享用着方胡子送来的好茶——碧螺春。轻呷一口,香沁五内,好茶!
    方胡子自非等闲之辈。
    “神拳”方太来,十年前江南地面上应是无人不知的人物,只是如今却没有人知道了,至于他后来如何加入“天南堡”成了反清复明的义士,以及又如何摇身一变,在此“麻口”小镇开设了“方小乙剪刀铺”和“方记茶楼”,成了典型的市井之徒,那可就更讳莫如深,没有人知道了。
    公子锦慢慢品味着手上的香茗,脑子里思虑电转,离不开方胡子先前蘸茶而书的那个“琴”字。
    自离天南堡师门后,他与“宝琴”师姐已很久不见,杜先生锦书有句:“伴琴而行。”他便猜知应是这位师姐“宝琴”姑娘到了。
    心里正惦念着这位姑娘,猛然抬头,一个长身鹤立,背有长琴的蓝衣姑娘,已当面而立近在眼前。
    公子锦定睛细看,来人长眉杏眼,肤色偏黑,阔肩细腰,俏丽中别有英挺,特别是唇角边上的一颗相思小痣——正是紫薇先生座前唯一女弟子,人称“素手昆仑”的宝琴姑娘到了。
    隔着几张桌子,琴姑娘就瞧见他了,唇角牵动,向着他微微一笑,走过来,对面坐下。
    公子锦含笑起身,轻轻叫了声:“琴姑娘——”
    “叫师姐!”琴姑娘大眼睛瞪着他,忽然一笑说:“姑娘就姑娘吧,反正大家都这么叫我。”
    微微停了一下,说:“近来可好?”
    公子锦笑说:“一年多没见,你好像都变了,个头儿也像高了。”
    琴姑娘“白”了他一眼,啐说:“别胡说,都三十好几的人了,还能长个子?”
    这么一说,公子锦才忽然想起,可不是吗,自己才进师门的时候,她就二十来岁了,自己在师门八年,算算她可不是超过三十了,怪在这位姑娘人品武功均是第一流的,样样都好,就是一样,生平从来不谈男女事,自然也就单身一个“老姑娘”了,她却并不以此为憾,来去自如,快哉,快哉!
    公子锦更知道,这位姑娘因为跟随师父紫薇先生最久,一身武功不用说已尽得师父传授,由于她行事谨慎,武艺高超,是以最为紫薇先生所器重,无形中也就成为“天南堡”承上启下的一个关键性人物,怪不得这一次接运宝物大事,便落在了她的身上。
    琴姑娘一双精华内隐的眸子,咕噜噜在他身上转着,点头说:“咱们虽很久没见了,可是你的事我却样样清楚,还是这个样子,像胖了点儿。”
    公子锦说:“是吗?我还以为瘦了些呢,姑娘你一向可好?”
    “还不是这个样……”顿了一下,她说:“咱们言归正传吧,这一趟,你是头儿,我听你的。”
    公子锦左右看了一眼:“小点声儿,留心隔座有耳。”
    “怕什么!”她竖了一下眉毛,嗔道:“在外面混了这么些年,还这么胆小。”
    公子锦说:“不是胆小。”
    “怕什么,”琴姑娘说:“告诉你这地方最安全了,你知道为什么吗?因为人多,声音又杂,谁知道谁又在说些什么,就算他有千里耳也听不清楚。”
    小伙计送上茶,待要收拾公子锦吃剩下的东西。琴姑娘一口乡音止住了他:“我还要吃。”
    说时伸出两个手指拈了个包子放进嘴里,大眼睛向公子锦“白”着说:“这蟹黄馅的真好吃,你可真会吃。”
    公子锦一笑,想着她还是这个不拘小节的样子,真是江山易改,本性难移。
    “那就再点一客吧。”
    “不了,我其实是眼馋肚饱。”挥挥手招呼面前小伙计说:“拿走吧。”
    对于这位师姐,公子锦一向敬仰,平常玩笑归玩笑,还真有点怕她,一年多不见了,不免频频向对方脸上身上瞧着。
    “哟——”琴姑娘说:“可别这么看我,我害臊。”一面手托香腮,比了个害羞的样子。模样儿传神,真把人给逗着了。
    “一年多不见,还真有点生分了。”公子锦笑着打量她道:“也说不上是怎么回事,总觉着你有点变了,是头发不对了,还是穿戴……”
    琴姑娘说:“别瞎说。我一直还不就是这个样,怎么还非要叫我在后面梳个髻儿,弄个老太太样儿你才顺眼?我还不老呢。”
    一面比着老太太后面那个发髻儿的样子,绝透了,公子锦一时忍不住哈哈大笑了起来。
    “别笑!”琴姑娘喝了口茶说:“刚才我已经说了,这一趟我听你的,下一步该怎么做吧。”
    “师父可有什么交待吗?有什么信交给我没有?”
    “没有!”琴姑娘摇摇头,问:“宝船到了没有?”
    “宝船?什么宝船?”
    “咦——”琴姑娘说:“当然是装银子宝贝的船了?”
    “没什么船呀。”公子锦傻脸地看着她:“哪有什么船呀,不是改走……姑娘你还不知道?”
    琴姑娘脸上怪不得劲的样子,哼了一声:“你不说我哪知道呀,这一趟你是主子,我是跟班儿,师父说叫我凡事都听你的。”
    “那也不然。”公子锦据实而告:“临行之前,杜先生有锦书一封,指示我凡事要跟师姐你商量……我还以为你胸有成竹,什么都知道了呢。”
    琴姑娘看着他没出声,缓缓问说:“哪个杜先生?是小燕她爸爸?”
    “当然是他啦。””
    “这个人真了不起,什么事都知道。”琴姑娘一面“磕”着面前的瓜子,低眉寻思着道:“还是那句话,凡事我听你的,有什么事,你按杜先生的指示提出来咱们商量着干。”
    公子锦点点头,应说:“好吧。”
    他原以为这位师姐,奉有师命,对于自己定有指示,却没想到这个重担仍是吃重地落在自己肩上。好在有师姐就近请教,更因为有了这个帮手,面对强敌,大大增加了自己信心,一时心里大为释怀。
    琴姑娘看着他说:“你这一趟任务,责任重大,千万不可轻举妄动,早上的事……
    要不是我们即时出现,只怕是一时还不易脱身呢。”
    公子锦一笑说:“那倒也是,姑娘当时也在船上,都看见了,师父呢?”
    “都在。”琴姑娘左右扫了一眼,注视着公子锦道:“那个钩鱼的老头可厉害了,我看你不一定能胜得了他,就是先生亲自出手,也要让他三分,再说,他身后还有个更厉害的主子,所以不便当时出面,双方都透着玄、神秘。这叫‘蝎虎子掀门帘儿’——
    各自都露了‘一小手儿’给对方瞧瞧,双方一点都透各自退身,为对方留了面子。”
    琴姑娘说的是一口地道的京片子,所谓的“蝎虎子”俗称“壁虎”。这句“蝎虎子掀门帘”——“露一小手”的北京俗谚,拿来形容早上彼此敌我背后的剑拔弩张,确是极为贴切,令人发噱。
    公子锦问说:“这人是谁?”
    “你说呢?”琴姑娘竖起两根指头:“对方阵营行二的……知道了吧!”
    “哦——”公子锦一惊道:“是他!——‘冷面无常’桑桐?”
    琴姑娘点头说:“就是他。”
    公子锦冷笑道:“怪不得这么棘手,这人我久仰了,只是从来没见过。听说此人性情怪异,瞪眼杀人,却是为人有几分义气,不像‘神眼’木三那么坏,坏到了骨子里。”
    “哦——”琴姑娘侧目以视道:“这话怎么说?”
    公子锦说:“你还不知道,这个桑老二跟陆安师父,有点交情,陆师父说他是‘盗亦有道’师父过去也说过。”
    “怪不得呢。”琴姑娘默默地点了一下头接道:“怪不得先生今天不出面呢。”
    公子锦一笑:“他对咱们留了一手儿,不是吗?”
    琴姑娘点点头,思忖着说:“这么说即使没有云飘飘的笛子招呼,他也不会对你赶尽杀绝了?”
    公子锦一惊道:“云飘飘?你是说那笛子声音是云飘飘发出来的?”
    琴姑娘看了他一眼,意思是,那还用说?
    她说:“你应该知道,云飘飘神出鬼没,是无所不在的,就像现在,我们在这里说话,保不住他就坐在附近,当然,我这只是一个比如。”
    “你意思是他其实不在这里。”
    “当然。”琴姑娘哼了一声:“对他,我比你知道的多得多,只要他在这里,无论他以什么身份出现,都休想能逃过我的一双眼睛。”
    公子锦点点头表示同意,对于这位师姐的能耐,他确实一点也不怀疑。
    “那么其他人呢?”公子锦微笑着说:“我的意思是如果有其他敌人混身这里,你也知道?”
    琴姑娘说:“当然知道,你用不着考我,你看见的我也看见了,你没有看见的,我也看见了。”
    公子锦微微一怔,刚想回头。
    “别看。”琴姑娘说:“他正在看我们,你一回头就穿帮了。”
    公子锦说:“你说的是北角上那两个?”
    “不是那两个。”琴姑娘眼睛也不抬地说:“你说的那两个早走了。”
    公子锦怔了一怔,侧脸一瞧,可不是么,原先坐在北面角落上的那个驼子和一个马脸婆子真的不在了,什么时候走的,自己竟不知道,琴姑娘才来不久,甚至不曾见她往那边看上一眼,竟然这么清楚,好厉害,对于师姐这般观察能力,不禁佩服得五体投地。
    “你别失望,回头还会见着的。”琴姑娘冷着脸说:“其实他们两个不足为虑,倒是这一个多少还有点棘手,要小心应付。”
    “这个人是谁?”
    其实他心里多少也有了点谱,站起来说:“我先去把账结了。”
    琴姑娘不动声色,一点也不毛躁,继续喝她的茶。
    公子锦转身走向柜台,招呼方胡子说:“看账。”
    方胡子笑说,“我记下了,下次一回算吧。”
    公子锦点点头,不再与他搭讪,回头来到自己座位上,琴姑娘站起来迎着他说:
    “咱们走吧。”
    公子锦点头说好,一来一往,他也已看见了,茶客熙攘里,一个秃头尖顶,着土布汗衫,平常到无以复加的中年瘦汉正在低头吃面。
    ——这样一个人混身大众,实在一点也不显眼,如果说他可疑,那么任何一个人都远比他更要可疑。
    两个人混身人群,打他身边经过,这人甚至连头也没抬一下,但公子锦凭着直觉判断,认定就是他了。
    出得大门,阳光普照。
    “是他——那个秃子?”
    “你也看出来了?”琴姑娘一笑说:“别小看了这个秃子,这个人在‘铁马神木令’是独当一面的人物,一身轻功,着实了得。如今是铁马门中第五令令主,功力不弱。”
    公子锦着实吃了一惊,站住脚道:“竟会是他,‘天马行空’霍啸风?”
    琴姑娘说:“你也知道?”
    公子锦呆了一呆,说:“看来他已经盯上了咱们——”
    琴姑娘说:“不错,但同样的,我们也盯上了他。”
    琴姑娘一派轻松地笑着,打量着眼前的街道、店面,拉着公子锦笑着说:“咱们逛逛,你不知道,这些日子跟着先生哪里都不能去,一天到晚闷在船上可把我闷坏了。”
    她所谓的先生,便是天南堡之主,人称紫薇先生的百里长风了。
    公子锦也不知道她葫芦里卖的是什么药,也许她真的是闷坏了。
    眼前石板道上,人还真不少,秋天的太阳原本就不热,照在人身上暖烘烘的。一些做小生意的摊贩沿街而设,卖花布丝绒的、卖膏药的、卖粽子的……大姑娘小媳妇熙熙攘攘好不热闹。
    琴姑娘毕竟是个女的,也凑过去,在一个卖布的摊子上拿起一块花布来在身上比着,问公子锦好不好看,她人高马大,那块布比着差一大截,卖布的也傻了,说:“哟,大姑娘你比我都高,不要紧,我还有……”
    一面说就要找,琴姑娘却赌气拉着公子锦走了。
    “这家伙真不会做生意。”琴姑娘笑眯眯看着公子锦,别有所指地道:“这可好,那两个家伙也来了。”
    公子锦眼睛一瞟,问:“哪两个……”
    再看一眼,又看见了。
    原来先前在茶楼北角座处饮茶的那两个人又出现了。
    一个身材高大的驼子,一个头梳高髻,黑肤马脸婆娘,两个人不期然,居然又在这小市集出现了。
    隔着一道街,两个人正在那边一瓷器摊处看瓷器,驼子拿着一只大碗对空照着,二人挤在一块,低声论说,还真像是那么回事似的。
    琴姑娘说:“这两个人你知道他们的来厉么?”
    公子锦点点头:“像是大内来的,可是?”
    琴姑娘一笑,说:“你猜得不错,是大内来的,男的是‘神驼’谢坤,女的是‘女大鹏’温曼华——好温柔的名字。”
    公子锦一惊道:“我记起来了,她莫非是十三鹰之一?”
    “两个人都是,男的行二,女的行十一。”
    公子锦对于这位师姐的无所不知,心里充满了钦佩,不觉一笑道:“你怎么会这么清楚?我一点也不知道。”
    琴姑娘眼睛向他瞟了瞟:“这就叫阅历,你还差得远,这一趟你跟我走下来,保管你会眼界大开,大大增加见识,你等着看吧。”
    公子锦皱了皱眉说:“他们俩看来也是冲着我来的,再加上那个霍啸风……如果一齐来还真有点不好应付。”
    “你放心,都有我呢。”说时她目光一转,似笑又嗔地道:“就算没有我在,也有别人,哼哼,你可得小心着点儿,一个女人还好应付,两个可就不容易打发了,年轻人走桃花运可不是什么好事。”
    公子锦心里一动,当然明白她的意思,知道她指的是谁,想不到自己身边的事情她也知道得这么清楚。
    当下微微一笑,也没有多做解释。
    倒是琴姑娘竟是放他不过,忽然站住脚,脸上颇有愠色的道:“我可没有冤枉你,我问你早上替你解围的那个丫头是谁?”
    公子锦怔道:“你是说燕子……姑娘?”
    “杜雪燕。”琴姑娘点点头,轻轻哼了一声:“我早应该想到是她的。”
    公子锦怕她误解,即为之分辩道:“这一切都是杜先生的安排,她是专为策应我而来的,今天早上要不是她的忽然出现,诱走了唐飞羽,后果可真不堪设想。”
    琴姑娘冷哼道:“那也不一定。这丫头娇宠任性,是被她娘给惯坏了。”
    “她母亲?”
    “不是亲娘,是她义母。”琴姑娘脸上隐现怒容,却又挤出一抹微笑,扬脸看向公子锦道:“冷玉仙子丁云裳。这个人你一定见过吧?”
    公子锦点头说:“见过”
    琴姑娘说:“很接近?”
    公子锦点头说:“一度很接近。”
    琴姑娘说:“我知道了,这么说,丁仙子目前并不在临江寺了?”
    “不在……”
    公子锦摇摇头,据实以应。
    琴姑娘缓缓点了一下头,表示明白了,随即看向公子锦道:“你刚才说与丁仙子一度很接近,怎么个接近法?说来听听。”
    放着眼前大敌不与闻问,却对这些无关痛痒的小事问个不休,公子锦一时还真有点摸不清楚,只得据实以告。
    他随即把当日丁仙子为解救自己,击退“铁马神木门”之尚阳昆、徐铁以及为救助燕子姑娘制伏巨商徐七爷之事略略说了个大概。
    琴姑娘听后一言不发。
    公子锦欣然作色道:“这位前辈武功不在师爷以下,听说这个天底下也只有她敢与云飘飘正面为敌,云飘飘也只有对她一个人买账。”
    琴姑娘讷讷道:“是么?”眼睛向他瞟了一眼,徐徐道:“那又为了什么?”
    公子锦一笑道:“原来你也有不知道的时候。”
    “谁都有不知道的时候。”琴姑娘眼角向着侧方瞟了一膘,注意着那个驼子和马脸婆娘的行动。
    公子锦见她一直对此事喋喋问个不休,情知有故。一笑说;“那两个家伙走了,我们下一步……”
    “别打岔。”琴姑娘嗔道:“你说云飘飘只买丁仙子一个人的账,为什么?”
    “那是因为他们两个人曾是一双旧好,曾经是一对相爱的恋人。”
    “原来如此……”琴姑娘笑得很牵强地道:“所以你也就应该知道了,有时候女人是很危险的,更危险的是感情的事,你看,即使像云飘飘这等了不起的人,一旦在男女感情方面有了困扰,就会多少有了牵挂,办起事情来也会有些碍手碍脚,不过……他毕竟不同于一般凡夫俗子,我看丁仙子也未必就能真的使他投鼠忌器……临江寺如果想拿丁仙子这张牌来对付他,未免太天真了,不信就等着看吧。”
    公子锦点头道:“你说得不错,对付云飘飘这个老怪物,确实不能掉以轻心的。”
    琴姑娘眼角扫着他:“你一直叫他老怪物,他真的很老么?你见过他?”
    公子锦点头说:“见过,而且还跟他动过手,不过……看起来他倒是不显得老,不过四旬左右。”
    “你太幸运了。”琴姑娘说:“据我所知,能够在他手上逃过活命,殊属不易,看来他是对你破格留情了。”
    公子锦冷笑道:“他才不是对我留情,我刚才说过了,这完全是因为丁仙子的关系……”
    琴姑娘怔了一怔,哼了一声:“你真的这么以为?”
    “当然。”公子锦说:“要不是燕子姑娘及时出现,摹仿丁仙子的手法,施展丁仙子的独门暗器‘弹指金丸’,使他误认为丁仙子来了,他才不会对我手下留情,你难道不这么认为?”
    琴姑娘点头道:“也许你不无道理……看来云飘飘这个人也并非完全没有弱点……
    只是,即使没有燕子姑娘的诡计他也一定不会杀你的,留着你这个人对他以后更有用处……”
    微微一顿,她说:“好了,这件事我们就不必多说了,你刚才也已经注意到了,驼子夫妇走了。”
    公子锦说:“他们原来是夫妇?”随即示意道:“我看见他们好像是往这边走的。”
    琴姑娘一笑说:“是么?那我们就往这条路走。”
    当下转身,向着另外一个方向,道:“你要注意了,他们会随时向你下手的。”
    一面说时,脚下加快,率先而行,转了几转,即没处人人群。
    这位师姐的神出鬼没他是知道的,她既出言提醒,倒是不可不防。当下信步而前,一面暗中仔细留神,看看有没有对方驼子夫妇的踪影。
    经他仔细搜索下,果然在远处人群里看见了驼子高大的身影,却不见那个马脸婆娘在他身边,也不见琴姑娘前行的影子,心里正自诧异,却听见身侧一阵喧哗,却是两个人不知何故打起架来,唏哩哗啦弄塌了一个西瓜摊子,滚了一地的西瓜。
    打架者之一,正是卖瓜的汉子,嘴里骂着极脏的话,举着手里的西瓜刀,猛地扑向另一个人拼命,引得路人大惊小叫,闹成了一片。
    公子锦自然没有兴趣看这个热闹,却是身侧人拥挤不走,差一点把他挤倒了。
    张惶里一个女人甚至被人拥挤着倒了下来,不偏不倚正好倒在了公子锦身边脚下。
    “啊哟——要死啦!”
    这女人嘴里叫着,右手一攀,竟向着公子锦小腿上抱了过来,由于她身法奇快,出奇不意,忽然间来了这么一手,大出公子锦意料之中,一下子竟被她抱了个结实。
    女人嘴里嚷着:“要死啦——”那只紧抱着公子锦双腿的手用力地往里一收,竟然力逾千斤。
    话虽如此,却不曾把公子锦就此扳倒。
    先者,公子锦莫名其妙地被这个女人一下子抱住了双腿,一惊之下瞬即力灌下体,随即觉出后者抱自己的一只手力道奇大,若非即时防止,势将被她扳倒无疑,一惊之下,才知道对方的来者不善。
    人声乱嚣,拥挤中,这个女人身势霍地向上一翻——公子锦蓦然间才看清了她的脸——嘿!原来竟是那个头梳高髻的马脸婆娘——“女大鹏”温曼华。
    马脸婆娘为布置这个突发的阵势,显然用了许多心思,想不到公子锦临危镇定,并不曾着了她的道儿。此刻图穷匕现,随着她仰首翻身的快速势子,右手翻处,一口尺半牛耳短刀,已自袖内抖了出来,紧贴着对方身子,一刀直向公子锦咽喉要害扎了过来。
    公子锦自然不容她得手,右手一抄,施了手“金丝缠腕”,只一下已抓住了对方婆娘持刀手腕。
    这婆娘过分毒辣,竟然施展如此毒手,恨不能一下子即要公子锦的命,自是饶她不得。
    马脸婆娘一挣未脱,已吃了公子锦五指力收下的巨大力道制服,只觉着那只持刀手上一阵子发麻,已为公子锦施展“拿穴”手法紧紧拿住了穴位。
    马脸婆娘“啊”了一声,登时全身一震,已做声不得。公子锦顺势出手,只一掌击中了对方后颈,这婆娘已似一摊泥样地瘫在了地上,一动也不动了。
    妙在这翻施展,掺和在眼前打架的混乱里,根本就不为人察觉。
    要说起来,这个“女大鹏”温曼华伎俩不止于此,却是错在她自家所设计的混乱阵势之中,以至于害人不成反而害了自己。
    公子锦声色不动,一举手间即把“女大鹏”温曼华毙之掌下,人声混乱中,从容离开。
    前行数丈,只见琴姑娘迎面过来,笑眯眯道:“好手法,十三飞鹰,这一下子算是彻底消灭了,可喜可贺。”
    公子锦一笑道:“那个驼子呢?”
    琴姑娘耸了一下肩:“那还用问,比你更轻松。”
    眼睛一瞟身侧高墙:“躺在墙后面,他喝醉了,起不来了……再也起不来了……”
    “喝醉了”是幌子,重点是再也起不来了,这位姑娘果然好手法,来去如风,瞬息间竟自解决了“神驼”谢坤性命。
    这两人虽非十三飞座中的佼佼者,却也并非无能之辈,想不到今日碰见了他们两人,双双丧了性,真个是活该倒霉。
《笑解金刀》