第二十一章

  凤仪早产后的半个月,杏礼也生下一个女儿。她的女仆打电话去邵府求救,不料阿金等人都在医院,无奈之下,女仆一人扶着她赶到医院,杏礼已是自顾不暇,那女仆又是个不能主事儿的,二人乱成一团。幸而钱是不缺的,又去的是家美国医院,住进了一间高级病房。杏礼折腾了一夜,孩子还是没有生出来。女仆回家取东西之际,又打电话到邵府,恰巧邵元任接到了电话。他忙命阿金赶往医院帮忙,又想这两个女仆不见得能安排妥贴,他毕竟是男人,去妇科也不方便,子欣又在医院陪伴凤仪,叫他去也不甚妥。正犹豫间,液仙打电话过来,闻说此事,立即与夫人赶到医院,邵元任这才放下心来。
  下午三点过,孩子出生了。凤仪知道此事又让子欣前往探望,又命阿金准备营养汤时,也为杏礼准备一份,给她送过去。凤仪着急出院,奈何孩子身体不佳,又在医院监护了一周,母子二人方回到邵府。石头睡过的小摇车又架在了凤仪与子欣的卧室。子欣添了个小女儿,自是喜爱非常,大小石头也围在旁边,看这个奇怪的小妹妹。石头见妹妹如此幼小,大为惊讶,追问妹妹这么小怎么长大,又问自己以前也这么小吗?凤仪身体还未恢复,见他问得有趣,也不觉宛尔。小石头却抽抽咽咽地哭了起来,凤仪问他哭什么,他哼哼唧唧地道:"以后妈妈喜欢妹妹,就不喜欢我了。"
  "为什么?"凤仪问。
  "妹妹比我小,"小石头厌憎地看了一眼摇车中的小婴儿:"她讨嫌!"
  凤仪大为惊诧,这孩子不过三四岁,如何说出这等凉薄的话。她没有说话,默默地帮女儿理了理包被,石头见凤仪神色不佳,问:"妈妈,你累了?"
  "不累。"凤仪见儿子这般知冷知热,方领悟邵元任的话,看来一切都是缘分,如今小石头已经收养,也不好再作他论,只是这个孩子要更加用心教育,方能去除掉一些天性。这时小女婴在摇篮中轻轻皱了下眉,小石头立即笑道:"她动了,她动了!"
  凤仪观察他的神色,暗想自己是不是多虑了,但他那种充满自私与厌憎的表情却留在了凤仪心上,自此她对小石头的教育便特外严格,尤其在人品方面,十分地用心。这个小女儿出世后的一个月,方有了一般孩子出世时的体重,眉眼清晰起来。邵元任在她出世之后,就为她算了生辰,见她的八字十分奇怪,若是个男孩,必有一番大业,可是这种命运,却偏偏是个女孩,邵元任不禁十分惊诧。他知道算命一说不合佛家正统,也没有把这个结果告诉凤仪与子欣,子欣日夜想为女儿起个又好听又雅致的名字,甚至把诗经搬出来,从中翻字,以往生石头的时候也没有这般,凤仪觉得他十分疼爱女儿,便由着他折腾,最后终于从在水一方的词中选出"伊人"二字。
  "这名字妙不妙?"子欣大为得意,询问凤仪。
  "这名字嘛,"凤仪笑道:"十之三分像文学青年,十之三分像电影界的小明星,十之三分像古代闺秀,还有一分,有点儿像我们的女儿。"
  子欣撇着嘴:"袁伊人,多好听,有什么不好。"
  "你把后面的人字去掉,恐怕还好听些,"凤仪拿笔在纸上写下袁伊二字,夫妇二人端看良久,凤仪将伊改成依字,看了看子欣,子欣道:"袁依,这名字不错,惹人喜爱又落落大方,像我的女儿。"
  "他要是个男孩就好了,"凤仪叹气道,子欣大为惊奇:"你不喜欢女儿吗?"
  "不是,"凤仪摇头道:"我一直觉得欠了爸爸很多,想有个男孩跟他的姓,这样爸爸也有了后嗣。"
  "是啊,"子欣道:"我看看爸爸很喜欢女儿,不如让她姓邵,叫邵袁依,如何?"
  凤仪看了看子欣:"你不介意吗?"
  "姓名而已,"子欣笑道:"中国人把姓氏看得无比重要,似乎改了姓便对不起祖宗,我倒觉得并没有什么,你问爸爸的意思,他要喜欢我没有意见。"
  "若问他他肯定不同意,不如我们就这么定了,然后告诉他,再听他的意见。"
  "好啊,"子欣点点头:"不过邵袁依的袁字笔画太多,也不好看,"他在纸上写写画画,突然叫道:"这大不妥,爸爸叫邵元任,孙女儿叫邵元依,不成了兄弟么?"
  夫妻二人正在商议,却不料邵元任走了进来,他听明原委后,笑道:"我也不需要什么后嗣,这个孩子还是姓袁,叫袁依罢。"
  "爸爸,"子欣道:"跟你姓不好吗,我们没有关系的。"
  "石头的名字已经有了我们三家的姓,"邵元任道:"有他足以,这个小姑娘的大名就这样了,小名你们得好好起一个,不要再石头石头了。"
  "爸爸起个小名吧。"子欣道,邵元任走到近前,仔细看了看躺在摇车中的小孙女,道:"女孩的一生不必大起大落,只要平安幸福就好,就叫她安安吧。"
  "好,"子欣高兴地道:"这个名字好!就叫安安,平安就是幸福嘛。"
  凤仪见安安一生下来,便有父亲祖父疼爱,兄弟围拢其乐融融,不禁想起住在小楼的杏礼母女。她只恨自己现在还在月子当中,不便出门探望。杏礼业已回到小楼,每日除了女仆,还有两个保姆伺候,生活到是无忧。只是除了液仙夫妇、子欣之外,再无他人探望。康凯蒂此时也怀有身孕,她和杏礼同去南洋,颇为熟悉,闻说此事后也来看望了几回。李威因自己是男人,来小楼总是不便,但他深敬杨练是个英雄,除让康凯蒂来时带些礼物外,又命人送了无数滋补的药材,和大洋一万块,以作贺仪。杏礼知道杨练与青帮有些关联,这钱不好不收,也不好随便收,只得暂且留下。
  凤仪出月子后过来探望她,听说此事,劝她放下心,把钱好好收着。她这才把钱入进银行帐户。
  杏礼为保持身材,找了奶妈来喂养孩子,自己找了一家酒店,每隔一天前去游泳,是以很快瘦了下来。凤仪见她大有振作之态,心中也深为欣慰。至于杨练的死讯到底要不要告诉杏礼,她实在不好定笃。毕竟没有见着尸体,如果告诉她,怕影响她的心情,不告诉她,又似乎有些不妥。她总觉得杏礼对孩子似乎不太关心,每次去了,都是奶妈帮着孩子洗澡换衣,杏礼从来不做这些事情,凤仪心疼孩子,又不好去说杏礼,毕竟她是孩子的亲生母亲。
  转眼便到了1933年的春节,液仙、子欣等人开办的中国国货公司,既国货商场终于开业了,液仙任董事长兼总经理。国货公司采取薄利多销、商品寄售的方式,加上服务周到,所以一开业便业务鼎盛。这可把液仙与子欣忙愉了,整整一个春节,子欣几乎没落邵府吃上几顿饭。而凤仪所有的精力用在孩子们身上还是不够,还要分神照顾杏礼母女,每天累得要死,晚上沾床便睡,也就随子欣去了。
  这天清晨,她刚刚从困倦中苏醒,伸手一摸被窝,子欣已经不在了,估计又去了国货商场。这时阿金在门外敲门,说楼下有客人,凤仪懒懒地问是谁,阿金推门进来,将一张名贴递给她。凤仪一看,上面写着:欧洲爱德远东艺术基金会,远东事务顾问,顾家俊。
  凤仪如通电一般,一下子坐了起来。她见阿金满面微笑,便问:"你看清楚了,是顾先生?"
  "是顾先生,"阿金道:"这么多年了,他一点都没变,还是那个样子。"
  凤仪赶紧下床,一面拢头发,一面道:"快给我打洗脸水,再把新做的旗袍拿来出来,"阿金应了一声,转身要走,凤仪又叫住她:"两个石头呢?"
  "一早跟着先生去国货商场了,今天是十五,那儿要放烟花,"凤仪松了口气:"你赶紧忙完了,给小姐换件漂亮的包被,一会儿抱下去,见见顾先生。"
  阿金答应着去了。凤仪赶紧洗脸均面,对着梳妆台仔细地化了眉毛,打上胭脂,点了淡淡的口红,又换上今年最新的款式。今年刚一开年,便开始流行长款旗袍,下摆一直拖到脚面,腰身也更加窄了,几乎完全贴身。为了行动自由,也为漂亮,那旗袍两边的衩开得十分高,基本都是膝上,有些时髦女郎甚至开到臀下,被老派的人士痛骂不已。凤仪这件新旗袍刚刚做好,也是长摆高衩,在膝上一寸的位置,看起来倒显得人有些高挑,也将生了孩子后微微有些松散的肌肉掩饰的恰到好处。一切收拾停当,她在旗袍外加了一件全羊毛的长款外套,轻松和软地套在身上。阿金早将客厅的炭火升了起来,凤仪对着镜子左右检查,确定自己无一处不妥之后,方落落大方地沿着楼梯走下。
  家俊穿着淡灰色西服,优雅地坐在沙发上,他听得楼梯传来脚步声,便站起身来,刚好看着从楼上走下的凤仪。整整十二年未见,她长大了,不不,应该说,是成熟了。她的脸上依然洋溢着热情的微笑,双眉英秀,圆润的嘴唇散发着光泽,她的眼睛,还是那么单纯,家俊见她来到近前,仔细地打量了一下她的双眼,不不不,应该说少了些许纯真,多了几分老练和成熟,还有一点,家俊说不清那是什么,只是从来没有在她眼中读到过,让他觉得既陌生又感慨。
  凤仪也在打量着他,十余年不见,他还是真是老样子。清秀的外貌,清瘦的身材,笑中含着柔情的眼睛,啊,他的嘴角多了一条深深的纹,凤仪不禁笑道:"在欧洲成天笑吗?"
  家俊一愣,没想到十二年之后的第一句话是这句,问:"什么意思?"
  "你一点儿都没变,"凤仪指了指嘴角道:"除了这儿多了条笑纹,是不是欧洲名媛淑女太多,成天笑个没完呀!"
  家俊乐了:"你倒是比以前调皮了,都三个孩子的妈妈了,还这样开玩笑,"他环顾四周:"我的干儿子干女儿呢?"
  "谁是你的干儿子,"凤仪也乐了:"两个石头都跟子欣去国货商场了,小姑娘马上下来,对了,你什么时候回来的,怎么也不通知一声。"
  "我年三十的到的家,这么多年没有回家,好好地陪了一下家里人,今天才抽出空来,就这样,我妈埋怨了半天,说我不陪她呢。"
  凤仪闻言不禁乐了。这时,阿金把安安抱了下来。家俊看着这个小囡,眉眼都还清秀,笑道:"是个美女,长大一定比妈妈漂亮。"
  "我这个算什么,你没见杏礼的女儿,哎呀呀,真是漂亮呀!"凤仪脱口而出,连忙住了口,打量着家俊的神色。家俊的表情很坦然:"我都听说了,上海滩性感女神生下私生女这么大的事,居然没有一家报社报道,还是她的女仆告诉我的。"
  "你见过她了?!"凤仪惊诧地道。
  "她不见我,"家俊摇摇头,自嘲地笑了笑:"我见到了她的女仆。"
  "哦,原来我这个朋友还是不如……"凤仪咳咳两声,故作轻松地嗔道。家俊哈哈一笑,叉开了话题:"给我看看你的画吧,你给我寄的那些画的照片,都太小了,又是黑白的,根本看不出效果。"
  "好啊。"凤仪把他带进书房,又命阿金冲了咖啡进来。二人围坐在小台子上,台布是格子花布的,墙角插着一枝腊梅,发出冷冽的清香,和咖啡的香味溶在一处。凤仪长长地出了一口气:"真舒服啊,好象一下子回到了当年。"
  家俊默默地看着她靠在墙边的那些画,一幅是杨四姐的肖像,一幅是杨练的肖像,还有杏礼的和其他女人们的。良久他道:"凤仪,你把你的才放在这个小小的房间,不觉得这是对生命的浪费吗?"
  "我的画很好吗?"凤仪笑问道。
  "非常棒,"家俊看着她自信满满的样子:"你心里很清楚,它们有多棒。"
  "是啊,它们很好,"凤仪微微地笑了笑:"我也想过,我把它们浪费在这里是不是很可惜,我是不是应该回到我的艺术世界,而不是每天做生意看孩子,处理各种事情。我是不是应该把它们给更多的人看,给了解它们喜爱它们的人看,但是现在,我不这么认为了。"
  "你怎么想?"家俊问。
  "从我学画的第一天起,就没有一天离开过线条和色彩,"凤仪悠然道:"以前,我不知道自己是那么喜欢,后来我理解了,在这个世界,有一样东西可以让我忘记一切烦恼,让我如此领略美丽,领略技艺,让我自得其乐,让我感到满足和幸福,我怎么还能要求更多?"
  凤仪望着家俊道:"顾先生,我还应该再要求什么?"
  "我明白你的意思,"家俊道:"把你的要求交给我吧,我可以帮你联系最好的艺术学院。"
  凤仪摇摇头:"不行,我不能离开家和孩子。"
  家俊喟然长叹:"那只能说,你缺少野心。"
  "我有野心,"凤仪嫣然一笑:"我一直想了解两个世界,现在我做到了,这不算成功吗?"
  "哈哈,"家俊道:"你的两个世界,这么多年过去了,袁子欣读懂了没有?"
  "他有他的两个世界,"凤仪一笑道:"你也一样。"
  家俊闻言一愣,陷入了沉默。凤仪的画深深地震憾了她,尤其是杨四姐半明半暗的脸、美莲的侧影、杏礼的全身像,还有一张眉毛细弯,长至太阳穴边,面孔雪白嘴唇鲜红的肖像,家俊问:"这是谁?"
  "如玉,"凤仪道:"你还记得吗,当年的总理小姐,我们在先施百货见过一面,她小时候是个童拐,差点把我拐走了。"
  "什么?"家俊讶然道:"你们小时候认识?"
  凤仪慢慢地把如玉的故事告诉了他,她讲了外公的死,从南京到上海,从邵府到凤凰阁,到如玉最后闷在喉咙中的一声呼喊,她忽然想,这些事情好象从来没有机会和子欣两个人,冲杯咖啡,坐在书房里,这样聊出来。为什么和家俊十多年不见,仍然可以这样,她望着他关切而温情的眼神,心中不觉一动,随即又归于平静。原来,这就是知己,可以不发性别、不分年龄、不发行业、甚至,不分发别了多少年。
  家俊默默地听着,朋友这么多年,从来不知道她有这些故事,更不知道她还有讲故事的天分,将这些说的娓娓道来又惊心动魄。他觉得心境很复杂,等她说完后,他还是违反了自己对自己的承诺,用尽量轻松的口吻道:"说说杏礼吧,她这些年,是怎么过的?"
  凤仪将杏礼这些年大致的生活,包括和哥哥的爱情全部告诉了他,只是哥哥的死?凤仪有些犹豫,小心地道:"我哥哥失踪了很长时间,我们没有他的消息,杏礼一个人带着孩子,挺不容易的。"
  家俊努力回忆,还是没有和杨练相关的任何信息,他甚至不记得自己见过这个人:"有你哥哥的画像吗?"他忍不住问。
  "就是他。"凤仪指着一幅画。
  家俊看着这个男人,沉默不语。原来以为她不见我,不仅是女人的虚荣,还有对这个男人的爱情。他不禁感到一丝醋意,看来她也不仅仅是个物质主义者,自己和大哥付出那么多,只是没能打动过她而已。凤仪瞄着他脸上的神色,笑了笑道:"感情的事本来就是缘分,缘生则起,缘灭则散,没有对错,亦没有优秀与卑鄙。"
  家俊看着她也笑了:"你这么理解?"
  "是爸爸告诉我的,"凤仪道:"这是佛家的理解吧。"
  家俊听凤仪说起,在元泰和国货商场中都有杨练的股分,这部分利润每月都会划归杏礼的名下,想来她们母女也不至为生计发愁。他这次回来,就是了一个心愿,如果杏礼还是没有再婚,或者又嫁入豪门,过着醉生梦死的生活,他可能仍不能忘怀,如今她为一个男人甘愿产下私生子,过着寂寞的生活,不知怎的,却让他数年来魂牵梦萦的一缕思念,化成一份淡而冷的忧伤。他陡然间觉得,缘尽了、放下了,一身的轻松。
  "我们不见面也好,"家俊慢慢地道:"这样,我一辈子就只记得她最美的模样,"他站起身,看着凤仪为杏礼画的全身像:"这时她多大了?"
  "三十,"凤仪道:"漂亮吧。"
  "还是那么美。"
  "家俊,"凤仪道:"你在欧洲那么多年,就没有遇到过心仪的女孩吗?"
  "有一个,"他从身上掏出皮夹,打开来递给凤仪,凤仪一看,里面有张女孩的头像照,鹅蛋脸柳叶眉,一双黑白分明的眼睛,五官之间依稀有几分杏礼的影子,只是少了杏礼那种说不出的神韵。她笑道:"好漂亮的小姐,她也在欧洲?"
  "他父亲在欧洲做生意,她非常喜欢我,比我小八岁。"
  "小八岁,"凤仪道:"今年二十五了?"
  家俊点点头:"如果没有意外,我这次回欧洲就会和她成婚了,家母她们都看了照片,我父亲曾经和她父亲有一面之缘,双方家庭都很满意。"
  "好啊,"凤仪道:"男子三十而立,你也确实该成家了。"
  "我也说不清楚,"家俊道:"也许是自由惯了,我其实并不太想结婚,只是不忍拂了她的美意,还有,不想母亲再担心了。"
  凤仪不知怎么劝解,叉开话题道:"你什么时候回去?"
  "春节之后吧,"家俊道:"我还要去一趟北平和南京,有些事情要办,我现在做一些艺术交流方面的工作,你有任何需要都可以找我。"
  二人又聊了许久,天渐渐黑下来,家俊不想与子欣碰面,也许是离乡太久,也许是近乡情怯,此次回来,他并不想多见原来的朋友,除了凤仪和杏礼,还有业务上的事情。他只想好好地陪伴陪伴母亲。他在欧洲十二年,无时不为自己因感情之事远离父母而感到内疚,感到自己太过脆弱与任性,如今事已至此,何况国内战事频繁,他也不想回来了,甚至担心有一天,他可能需要把家人全部接到欧洲,以免战乱。所以他准备结婚,也是这些相关。
  家俊告辞而去,凤仪知道他想回家陪母亲用饭,也不便挽留。春节后不久,家俊再一次离开了上海。离行之际,他没有再见凤仪,只是给去了一封短信,信中只有两行字:
  "杏礼母女勿请多多照顾。万勿坚持绘画,望寻找人生际遇,一展艺术才华。"
  凤仪接到信后万分感慨,家俊对她的艺术世界的了解与认同,远远超出了杏礼、美莲、子欣和任何一位亲朋。可惜这样的艺术知己再见不是何年了。她不禁来到画室,一再研究自己的作品。如果不是家和远泰,她多么希望像家俊一样,也能去往欧洲,求学或游历。
  杏礼没有对她提起家俊来找她的事情,凤仪熟知她的脾气,也装作不知。杏礼的身材容貌都已恢复,甚至比以前更加有了一份成熟丰韵,但是,不论她如何努力,她都无法再按自己的想法重返电影业。配角或者年龄大些的角色她不愿意接,而女主角永远都是当红的女明生。她也有过一两个朋友好意帮忙,替她接了一两个角色,因为是配角,都被她恶狠狠地骂了回去。她一向霸道惯了,从不以怀柔对人,又难以容忍自己处于下坡之路,情绪难免恶劣。这样往返了几次后,竟再无人再愿意帮忙,甚至无人愿意与她来往。她除了照顾女儿,或者和几个老牌友打牌,便再无其他的事做。
  她的脾气暴躁,孩子从小又由奶妈带着,故而与她并不亲近,倒与凤仪十分要好。每次凤仪去了,都帮她梳头洗澡,她也愿意让凤仪抱着。偶尔杏礼要抱她,孩子便扭过身去,十分不愿,若强行抱到怀里,那孩子便大哭大闹起来。杏礼十分烦闷,索性把孩子抛给奶妈和凤仪,整天打牌、喝酒、抽烟,昏昏噩噩,度日如年。
  这时康凯蒂因身孕在家休假,她与李威都年龄不小了,这才怀了第一胎。李威初知她怀孕时,连她走路都觉得惊心动魄,哪里还敢让她上班。凤仪除生产设计之外,便又担起了业务的管理。李威的母亲业已病重,李威更不敢让她知道康凯蒂的事情,仍教康凯蒂在公寓中休养。康凯蒂不急不恼,反劝李威好好照顾母亲,不要以她为念。不久,李威母亲病逝,因他的势力,李威苏州的老家人不仅让他的母亲进入了宗氏祠堂,并在他父亲早已逝世的情况下,以家族的名义让他母亲成为父亲的平妻,与元配夫人平起平座,两个夫人的牌位分别放在父亲牌位的两旁。他又要开墓合穴,将三个人的尸体摆在一处,为此又在老家附近寻找到新墓地,重新为父母兴建了新坟,如此折腾到八月,方才罢休。康凯蒂名正言顺地挺着肚子迁入李府,成为李府真正的女主人。
  而子欣心中也深为烦恼,虽然电织厂与国货商场都运营良好,缫丝厂的业务却节节下滑,如果再想不出办法,缫丝厂可能就经营不下去了。
  凤仪忙于工作,还要照顾孩子们,自然是无瑕分身,刘庆生苦无良策,邵元任忙于和兴,子欣无法,只得与液仙商议。液仙对生丝行业并不太懂,见他如此长与谋划,面对此事也无计可施,也不免着急。这天,他和液仙在国货商场处理完事情,不免又商议起来。液仙忽然道:"子欣,你有没有想过再回美国?"
  "怎么?"子欣讶然道:"何出此言?"
  "我最近得空,和几个做洋行的朋友聊过生丝的事情。我觉得你与其去挽救元泰缫丝厂,不如应该到美国去做点事情。"
  "你说的再详细些。"
  "我们中国的生丝一直操控外国洋行的手中,"液仙道:"我们虽是生产大国,却要仰赖外国的洋行和经济才能出口。你在美国多年,精通英语和那边的商业,为什么要坚持在国内改变环境呢,我要是你,我一定回美国去,想办法为生丝进出口建立一条中国人自己的渠道,为改变我们生丝进出口的命运作一番事业。"
  "液仙!"子欣沉声道:"说下去!"
  "现在生丝行业大萧条,"液仙道:"我也和几个做生丝行业的老买办聊过,我们中国生丝生意艰难,与洋行与经济有很大的关系。他们说,以前不是没有人做过这样的事,自己去当经济。但是这些公司一来都是在国内,所以很难摆脱洋行的控制,二来,不了解国外的市场,学了形状,学不了内质。但是你不一样,你懂英文,有了解海外市场,你完全可以回到美国,去开中国人的经济公司,从源头上,支持国内的生丝行业。"
  "你说的不错!"子欣道:"其实这个问题,我已经想了很久。如果能摆脱洋行的控制,由元泰直接进出口,确实会为缫丝厂增加不少利润,"子欣拿起笔,在纸上画了几个圈,又画几个圈:"我回国这么多年,一直在寻常一条合适的道路,我是明白了,我的路既不在中国也不在美国,而在两者之间。可是现在国难当头,我怎么能选择离开,我这觉得我应该在国内建设元泰,与日本人竞争到底。"
  "子欣,你这样就差已了,"液仙道:"你还记得杨大侠的话吗?做商业,是我们的阵地,而上阵打仗,是军人的职责。
  他见子欣沉默不语,又道:"国难当头,应有人应与国家共生死,更应有人离国去难,为今后做准备。比如说我,生于上海长于上海,我已经习惯了在这儿生存、发展,当然应该留在这儿。但你不一样,你懂这儿,也懂西方,你应该去为元泰,为中国所有的生丝工厂去建一座桥,去这座桥上为国效力。说句不怕得罪你的话,"液仙笑了笑道:"你这个人凡事都讲规矩,真要遇到非常情况,你恐怕还不如邵公,不如我,更不如李威那样的人了……"
  "是啊,"子欣道:"我也和凤仪也说过,我们每个人在专业上做到最好,就是真正的为国努力。如果我们中国人,每一个都很强大,那么中国一定是世界上最兴盛的国家。"
  "说的好,"液仙拍手称快:"而且你走的这条路,我走不了,邵老板走不了、李威更走不了。子欣,这条路,只有你能走,换而言之,如果这也是一场战争,只有你能去打。如果你不去,我才觉得,你是在逃避责任,在真正的离国去难!"
  子欣默然良久,半晌道:"液仙,谢谢你为我坚定了信念,"他看着他,感慨地道:"能有你这样的朋友,我三生之幸。"
  "我也一样,要不你帮我,化工社也没有今天。所以我们每个人都有所长,"液仙笑道:"比如你们家凤仪,整天说有两个世界,我倒是觉得,她现在这样很累,如果她能在西洋画上画出一点成绩,同样是振兴中国。其实爱国的方式有很多种,每一种都不一样,人应该做自己最擅长的事情。"
  子欣回味着液仙的话。也许,液仙的建议是他和凤仪早就该行的,或者说,他们一直在往这条路努力,只是人总是这样,需要通过阅历和时间,方有了解自己,增加了必行的信心与决心。
  他和凤仪商议,计划到美国开办一间经济公司,由他们自己直接代理向国外的出口业务。凤仪也很支持他的想法,并挑选了两张满意的作品,托他带给威廉神父。这两张画,一张是四姐的肖像,另一张,是她的裸体自画像。她本来很不好意思寄出后一张画,但最后她想,既然她在艺术世界赤诚一片,那么没有什么是不好意思的。她大着胆子对子欣说出了想法,没有想到子欣很是赞同。
  一个月后,子欣带着凤仪的画,踏上了去美国的道路。他本来计划除去往返时间,在美国只呆两个月,但去了之后不断有新想法与机会出现,便一再延期。他先在纽约以泰欣这个名字开办了一家公司,并写信让凤仪在国内筹集资金,接着又在华尔街交易所购得了经纪人座位一个,可以直接在市场上套购外汇。并且以泰欣公司的名义与英国、法国等到国聘定了直接代销人,将元泰在无锡生产的生丝直接输入欧洲市场。元泰生丝厂直到此时,方从根本上缓解了危机。
  子欣孤身一人在美国忙碌,小安安也在一天一天的长当,安安度过周岁生日的时候,凤仪接到子欣从美国来的电报,说不日离开美国,回往上海。
  此时已是1934年,凤仪整整三十四岁了,按江南一带虚岁的惯例算,她已经三十五岁了。她十岁逃离南京来到上海,已经在这儿度过了二十五年春秋。可惜这一年的春节,子欣还在归国的路上,节日刚过两天,邵元任便乘着节中赶往南京,为和兴争取政府支持打关系去了。
  凤仪觉得一年到头,也就这几天可以稍微的喘息一下。过完春节石头就要开学了,他今年已经八岁,由于坚持练习功夫,他个头很高,身体结实,生性又肃穆温和,看上去倒像个十岁左右的孩子。小石头的年龄并不准确,凤仪按照他看起来的样子,把收养他的那一年定为两岁半,那么现在算起来,这个小家伙也已经四岁半了。他虽然有些胆小,却喜欢翻看画片,对凤仪画室中的东西很感兴趣,加上凤仪对他的要求十分严格,常常强调尊老爱幼,他的举止比刚来时好了许多。凤仪乘着大石头有空,便带上兄弟俩和安安,去小楼探望杏礼母女。安安年纪小,不懂什么,两个石头都很高兴。母子四人坐着小车来到楼前,凤仪按了门铃,没有人答应。她觉得有些奇怪,就算杏礼不在家,女仆也应该在。
  她不死心,又在楼前等了一会儿,到底是初春,天气还有些冷,小石头便不高兴起来,他怕凤仪责怪,闷闷不乐地拽着母亲的衣角。石头向来不怕冷,神色如常,他觉得这一带的环境甚美,在阳光下十分好看,悠然自得的看了会儿景色之后,又担心凤仪抱着妹妹辛苦,便要抱安安。凤仪笑了:"妹妹太重了,你抱不动。"
  "我抱得动。"石头固执地道。凤仪只得把安安交给他,他紧紧抱着安安,生怕把妹妹摔着了,安安便不舒服起来,不停地扭来动去,脸涨得通红。凤仪笑道:"妹妹找妈妈了,让我抱她。"石头信以为真,忙把小妹交还母亲。凤仪与儿子正站着逗弄安安,杏礼的女仆远远地看见了他们,慌忙跑过来,一边掏钥匙一边道:"袁太太,你怎么不按铃呀,小姐在家呢。"
  "我按铃了,"凤仪道:"没有人开门。"
  女仆忙低头噤声,打开了门。凤仪有些狐疑,问:"杏礼在哪儿?"
  "她在阁楼上。"女仆期期艾艾地道。
  "孩子呢?"凤仪追问。
  "我去买菜的时候哄睡着了,"女仆见家里很安静,道:"可能还没有醒。"
  凤仪把安安交给女仆抱着,又吩咐石头兄弟在客厅玩耍,自己悄悄地上了楼,女仆也不敢多言,忙着找些糖果分给兄弟俩。凤仪走到二楼与三楼的拐弯处,便闻到了一股浓浓的烟味,难道有陌生的男人在?她觉得再上去多有不变,悄声下了楼,女仆见她这么快下来,脸上露出轻松的神色。凤仪把她叫进厨房,先给了些钱,又细细地盘问,女仆也知道杏礼的生活一向由邵府出资,也不敢得罪凤仪,只得悄悄告诉了她,让她千万保密,不要说是自己讲的。凤仪气得在厨房里愣了半晌,才缓过神来,让女仆带着孩子们,自己返身又上了楼。
  她怕高跟皮鞋有声响,将鞋子脱了拿在手上,一直走到阁楼门口,方穿上鞋敲了敲门,杏礼以为是女仆,有气无力地喊了声:"进来。"
  凤仪猛地将门推开,只见屋子里烟雾缭绕,厚厚的窗帘半掩着,几乎将阳光全部挡在了屋外。杏礼披头散发地蜷在美人塌上,正举着一杆烟枪,贪婪地吸食着。她透过烟雾见来人气势汹汹,不禁愣了一下,半晌方才认出是凤仪。
  凤仪也不说话,上前一把夺过烟枪,然后走到窗边哗地拉开窗帘,杏礼连忙抬手捂住眼睛,觉得阳光刺的两眼又痛又难过。凤仪一抬手,将烟枪扔了下去。她返过身,又去拿桌上的烟膏。杏礼慌忙去抢,她到底吸了鸦片,人还根本没有力气,被凤仪三两下抢了过去,一把扔出了窗外。
  杏礼顿时大怒:"你有什么权利扔我的东西,这是我的家!"
  "杨杏礼!"凤仪也怒道:"你看看你现在像什么样子,你怎么能吸鸦片呢?!"
  "我吸我的,与你何干,"杏礼恼羞成怒,手一指门:"这是我家,你给我滚!"
  "我滚可以,"凤仪喘了口气,压制着情绪,道:"你把衣服换了,打扮一下,你要工作还是要钱,随便怎么都可以,但是得把烟戒了!"
  "戒烟,"杏礼冷笑道:"戒了烟我活着还有什么乐趣。"
  "你可以工作,你还有女儿,"凤仪道:"一定要抽鸦片吗?"
  "够了,"杏礼道:"我这辈子最倒霉的事情就是遇到你这个朋友,没有你就不会认识你的哥哥,没有你的哥哥,我也不会退出电影业,也没有沦落到今天这个田地。"
  "什么?!"凤仪又恼怒又伤心,一时不知说什么是好。
  "要不是你们,我怎么会沦落如此,"杏礼见她沉默,觉得说中了要害,咬牙切齿地继续道:"你看我女儿是个宝,不过是把她当成你哥哥的香火继承,可是我呢,就要拖个小油瓶,整天没完没了地照顾她,没完没了地被人说生了个私生女,真是一家子祸害!"
  "你!你!"凤仪简直不相信自己的耳朵:"你,你说什么?!"
  "你赶紧走吧,"杏礼见道:"以后不要到我家来砸东西,我就阿弥佗佛了。"
  "好好好,我走,"凤仪怒极反笑:"你不喜欢拖个油瓶,我把她带走行不行?"
  "笑话,"杏礼冷笑道:"她再不济也是我生的,怎么,你是妒忌我漂亮,还是觉得你把我害得还不够惨,还要抢我的女儿?"
  凤仪气得五内俱焚,一咬牙转身便走。她飞身来到楼下,抱过安安,呼喝石头兄弟立即出门。石头兄弟见她脸色不好,也不敢说话,连忙地跟上。凤仪出了大门,想想不妥,又折回去,塞给女仆不少钱,让她费心照顾孩子,有任何事情都给她打电话。女仆赶眼见得她们母子四人便这样走了,心下也不忍,她不敢责备杏礼,又怕她回头出来找自己算帐,便躲入孩子的房间,陪着孩子。
  凤仪抱着安安,又往前走了一段,气愤之心渐渐平了,想起杏礼刚刚说哥哥和自己的话,一时间伤心欲绝,又想起哥哥死得如此惨烈,要不是为了看她,根本不会被日本人抓住,可怜他如泉下有知,如何能好好安息。想到这儿,她不觉万念俱灰,趔趄了两步,一时撑不住,在路边的一张木凳上坐下。小石头吓得躲到旁边。大石头轻轻问:"妈妈,你病了吗?"
  "没有,"凤仪将大石头拢入怀中,安安紧紧靠着她。凤仪道:"妈妈累了,你们陪妈妈坐一会儿。"
  凤仪与子欣的分离已有一年,厂中业务烦忙,孩子们又多,好好的一个平静的春节,又添了杏礼这块心病,不觉似病如病,一天几天,都缓不过劲来。这天她坐在客厅中休息,邵元任从门外走了进来。"爸爸,"凤仪有气无力地道:"你回来了,南京怎么样?"
  "没什么,"邵元任见她气色不佳,道:"你不舒服?"
  凤仪摇摇头。邵元任道:"子欣一走就是一年,是长了点儿,幸好快回来了。"
  "他走多久都没事儿,"凤仪叹了一声,把杏礼吸鸦片,又恶语相向的事情告诉邵元任。邵元任喟然一叹道:"她丈夫生死不明,自己又生下遗腹子,又无人请她拍戏,自是打击非常,你不应该和她计较。"
  "要不是为了她,"凤仪道:"哥哥也不会死。"
  "她是怪命运不济,怪杨练抛弃小家成就大义,怪电影业不再重视她,这些东西,她都找不到人说,也只能对你发怒,"邵元任用微微责备的语气道:"自助者天助,她这些言语你都应该一笑了之,到是想想,她这样下去孩子怎么办。"
  "她是孩子的亲生母亲,"凤仪道:"我现在也没想好怎么办。"
  "只能走一步看一步了,"邵元任道:"她是你的好朋友,现在是落难的时候,你不要再计较她的言行。我今天有点累,就早些休息了。"
  凤仪点点头。爸爸说的对,杏礼确实情有可原,要怎么才能帮她振作呢?她默默地坐着,找不到答案,如果当初就把哥哥已经去世的消息告诉她,她会不会好一些?还有孩子,孩子怎么办呢?
  她暂时不好再去小楼,只能命阿金去找杏礼的女仆,打听孩子与杏礼的近况,并按时送上钱款,杏礼也不与她联系,竟像绝交了一般。她去询问西医,有没有好的戒烟方法,每个医生的回答都几乎差不多,这取决于病人的决心。凤仪想着杏礼一向爱面子,这事除了子欣,还真不好随便和人商议,便暂时这么过着,一直等到了五月,子欣从美国回来了。
  这一年风尘仆仆,转辗于美国各地,子欣消瘦了不少,两鬓之间生出不少白发。凤仪见他旅途劳顿,便把不顺心之事俱藏心底,让他好好休整。子欣忙了一年再回到上海,见到妻儿家人,自是高兴非常,尤其是小安安,虽然她几乎不认识父亲了,但是只与子欣朝夕相处两天,她便粘上了父亲,父女俩嬉戏起来,不时发出阵阵欢笑,就连石头兄弟也一并给冷落了。
  子欣将美国沿途见闻一一告诉凤仪,他觉得在国外振兴中国生丝行业正是他能做,又长于他人的好事业,既能为国又能为己,而且,这一路虽然辛苦,因为文化与办事方式的熟悉,他反而觉得比在国内更加轻松。威廉神父收到他带来的凤仪画作,十分高兴。他觉得当初的眼光没有错,这个小姑娘就应该继续从事绘画艺术,为了传播西方艺术,更为了凤仪,他竭力劝说子欣带凤仪来美国发展,并且愿意帮助凤仪联系艺术院校。
  凤仪见子欣兴致勃勃,仿佛找到了成功与幸福的途径,虽然有些不忍,还是将杏礼之事告诉了子欣。子欣闻言大吃一惊,他对国人抽食鸦片的恶习一直深恶痛绝,没想到杏礼会走上这条路。子欣沉默良久,道:"我们不是她的家人,不能强制她戒烟,孩子也不能强行离开母亲,只能慢慢想办法。"
  "如果告诉她哥哥的死讯,她会不会好一点?"
  "大哥两年没有露面,只怕她心中早有准备,你说与不说,都是一样的,"子欣道:"一但吸食鸦片,这些东西,她都不会放在心上了。"
  二人正在商议,阿金上来敲了敲门,凤仪问什么事,她说,邵元任请他们去书房。夫妻两个对视了一眼,都觉得这很不寻常,没有事情,邵元任从不请人去书房小坐。凤仪与子欣起身,稍稍收拾了一下,连忙下了楼,来到书房。子欣轻轻敲敲门,邵元任道:"进来。"
  凤仪推开门,这儿每隔一在她就会亲自来打扫,靠墙一侧供奉着佛龛,另一侧供着雅贞的牌位,书桌前还放着专门喝茶用的茶桌,今天这里并无什么不同,邵元任坐在茶桌边,轻轻品着茶水,另外两边已经摆放了两个空的茶杯。
  她和子欣两人在桌边坐下,邵元任看了看他们,微微地笑了:"今天叫你们来,要告诉你们两件事情。"
  凤仪看着他,觉得他今天的表情十分不同,她道:"爸爸,出了什么事?"
  "南京政府已经下了关于和兴的批复。"邵元任把桌上一份抄本递给子欣,子欣忙打开,上面写着:惜值库款支绌,实无余力及此,仍仰该创办人自筹复工,继续前业。
  子欣不敢抬头,叹了口气,想不到和兴历经这么多磨难,想得到政府的支持,仍然是难于登天。邵元任又将桌上的另一份方件递给凤仪,凤仪打开一看,是一份地契:"四百亩!"她惊讶地递给子欣,子欣也愣了,夫妻二人同时望着邵元任。
  "这片地在闸北效外,"邵元任平静地道:"这是出家前,我留给你们最后的东西了。"
  "爸爸!"凤仪惊诧地道:"您说什么。"
  "我已经长老商量过了,"邵元任道:"今年的八月十五,我会去庙里剃度出家,自此不再理红尘之事,"他轻轻笑道:"你们就不必担心了。"
  凤仪与子欣面面相觑,不知说什么是好,虽然邵元任信佛多年,又是佛门居士,但是他们怎么也有想过,他会有出家的这一天,书房里安静极了,听不见一点声音,只有上海五月的风,从窗外吹进,拂过三个人的面颊。

《琉璃时代》