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贺曙光在村民大会上闯祸的消息也传到了戚福珍的耳朵里，不过，她没有听完整，只知道贺曙光在会上乱说了，具体说了些什么她不知道，所有的人都是在背后议论，很神秘，本来议论得正起劲，一见福珍来，马上就把话岔开。她想问七叔公，不敢，怕惹老豆生气。
戚福珍找贺曙光。
戚福珍到贺曙光家的时候，贺曙光母亲赵兰香正在门口晒木棉花，见戚福珍来，多少就有点不好意思。木棉花冬天开，凉性，可以入药，罗沙村有很多木棉树，一到冬天，火红火红的。但这种花自觉，等到红得微微发紫的时候，就会自动落下来。过去日子穷，村里人喜欢冬天收集落在地上的木棉花，晒干，开春的时候拿到供销社换几个油盐钱，如今日子好了，很少有人做这种事情，而赵兰香勤快惯了，看着满地的木棉花任人踩踏，心疼，就拣了回来，摊在自家门口翻晒。由于没人捡，所以木棉花到处都是，赵兰香发动阿强和阿英与她一起拣，拣了许多，把自己家大门都堵上了，只留下一条勉强容纳一只脚的狭窄的小道。
赵兰香见没有戚福珍插脚的地方，不好意思，就解释，说阿强他爹身体不好，别的药不管用，就服这木棉花褒的汤。
这种解释显然是多余的，而且也没有效果，因为贺三就是再能喝，也绝对享受不了这么多的木棉花，要是贺三能喝这么多的木棉花褒的汤，还不把肚子喝炸了？好在戚福珍是个懂事的女仔，没有认为收集木棉花卖到供销社是件丢人的事情，相反，她一边帮着贺曙光母亲翻木棉花，一边说：是要多晒点，马上就要征用土地了，往后这东西越来越精贵。这话赵兰香爱听，听完之后心里舒坦，像是自己做了一件有先见之明的大好事一样。
关于贺曙光和戚福珍的事情，赵兰香多少是知道一些的。说实话，她觉得戚福珍除了个子矮点外，哪里都不错，懂事，善解人意，说话中听，从来不摆书记女儿的架子。赵兰香甚至想过，如果贺曙光真的能娶戚福珍做老婆，说不定还是个福气。赵兰香的文化虽然没有达到自己看书的程度，但是喜欢听故事，她在山里做姑娘的时候就听说书的人说过故事，说当年孔明就娶了一个不漂亮的女人，结果享了一辈子的福。想想也是，不漂亮的女人不会招惹是非，不会给丈夫找麻烦，娶个这样的老婆过一辈子确实是福气。联想到自己毕竟是外乡人，贺三也太老实，贺曙光万一要娶一个刁蛮的媳妇，他自己吃苦不说，说不定她这个做婆婆的也少不了跟在后面受气。而戚福珍好歹是书记的女儿，儿子娶了她，在罗沙村也算是有根基了，不仅对他自己好，就是对阿强和阿英也有个照应，所以，虽然没有明说，但母亲对贺曙光和戚福珍的交往还是支持的，每次见到戚福珍的时候，都要仔细打量打量，下意识里已经把她当成了自家未来的儿媳妇。不过，最近发生的事情让她感到别扭，因为前屋的二叔婆对她说了，说七叔公要娶一个入门女婿。二叔婆还说，二爷讲了，看这个七叔公威的，明明知道戚福珍和光仔好，就是想招入门女婿，也要来找我们贺家商量，在村里放风干什么？难道还要让我们上门求他？曙光娘知道什么是入门女婿，在他们老家叫“倒插门”，就是女方家没有儿子，招一个女婿上门，在这样的情况下，往往是男方家儿子多，而且经济条件困难，讨不起老婆，只好倒插门做人家的上门女婿。在他们那里，这是丢人的事情。再说，我们家也没有穷到儿子讨不起老婆的地步，这两年开放河口，允许做边防贸易，贺曙光刚开始是帮别人跑腿，后来跟人家合伙做，多少赚了一些钱，现在家里的状况比以往好多了，连小二楼都盖上了，完全没有必要委屈儿子做人家的入门女婿。况且，赵兰香也觉得让儿子做人家的入门女婿对不起他死去的亲生父亲，所以，当时她听二叔婆那样说了之后，马上就回答：我们听二伯伯的。因此，现在面对戚福珍，赵兰香就有些别扭。
“三母，光仔呢？”戚福珍问。
“去802团了。”赵兰香说。
802团是基建工程兵的一个团，前二年开进这里，现在集体转业，成为建筑工程公司，但是村民们仍然叫他们802团。贺曙光以前跑贸易的时候，经常搭802团的车，但不是白搭，隔三岔五地甩上一包那边带过来的好香烟，一来二去，熟了。这些天边防贸易不让搞了，贺曙光闲着没事，就经常跑802团，玩，也顺便看看有没有发财的机会。这些情况，贺曙光对戚福珍说过，她知道。
“三母，我先回去，”戚福珍说，“光仔回来麻烦您告诉他，我找他。”
“哎。”赵兰香应承。
贺曙光这时候果然在802团，在跟大佬张学开汽车。其实贺曙光已经会开汽车了，此时的大佬张已经完全把车子交给贺曙光，他自己坐在副驾驶的位置上，尽情地抽着贺曙光孝敬的三五香烟。反正这里是一个大工地，空旷得很，即便贺曙光稍微有点闪失，也不会出大问题。
大佬张已经抽完了一根烟，对贺曙光说：你已经出师了，只要去考一个驾照，就可以放心上路了。
贺曙光笑。没有说话，继续开车。
“也是，”大佬张说，“你是做生意的，当驾驶员没出息，不考也罢。”
“不是，”贺曙光说，“生意做不成了，我还真想买辆车跑运输。”
大佬张一听，兴奋起来，腰往起一直，第二根烟捏在手上也不点了，说：“那好啊，别的不说，你就帮我们拉土石方，钱也不少赚。这活看起来粗，但是没什么麻烦，旱涝保收，可以的。”
贺曙光又笑。笑着说：“我知道好，但是没钱呀。”
“放心，”大佬张说，“哥们不向你借钱。”
“借也没有，真没有。”贺曙光说。
大佬张看着贺曙光，不说话，眼神中透着不信。
贺曙光说：“刚刚建了小二楼，花光了。”
大佬张信了。叹了一口气，重新靠在座椅上，接着点香烟，开始抽第二根。
戚福珍白天没有见到贺曙光，晚上吃饭的时候，忍不住问了七叔公那天会上的事情。问了两遍，七叔公都不回答，说吃饭不要讲话。等到饭吃完了，七叔公开始剔牙了，戚福珍专门为老豆端上茶，再问，问他对这件事情的看法，七叔公就不能不回答了。但是这个问题七叔公很难回答，因为他既是戚福珍的老豆，又是村里的书记，如果他实话实说，说贺曙光这样没有经过安排就在上面来的领导面前瞎说，使本来有可能争取到的群众利益泡汤了，因此闯祸了，那么女儿怎么看他？他还是书记吗？而且，在七叔公看来，年轻人就是年轻人，嘴上无毛，说话不牢，如果他把心里说告诉戚福珍，说不定戚福珍就会传给贺曙光，万一贺曙光再扩散，或者直接来找他评理，他该怎么应答？七叔公到底是当了差不多三十年的书记了，哪些话能说，哪些话不能说，只能意会，他还是能把握的。可是，如果他不实话实说，而是说违心话，说贺曙光讲得好，很好，代表了新一代村民崇高的思想觉悟，如今村民很快就要成市民了，确实不能总是用农民的思想考虑问题，要有全局观念和长远观念等等，又显然太假了，不像是老豆对女儿说的话。最后，生姜还是老的辣。七叔公略微思考了一下，反问戚福珍：你问这个干什么？这跟你有什么关系？
七叔公这样一反问，立刻就从被动变主动，把戚福珍问得没有话说了。幸好她当时背光，不然，七叔公肯定发现戚福珍的脸上像落在地上的木棉花。
“是、是、是村里人都在说，所以我就想问一下。”
“噢，是吗？村里人都说什么了？”
戚福珍犹豫了一下，说：“好像评价不好吧。因为他们一见我来，就不说了。”
“这是为什么呀？”七叔公明知故问，“这跟你有什么关系呀？”
绕了一个圈，还是回到老问题上。这下，戚福珍没有办法躲藏了，脸上的红终于露了出来。
为了躲藏，戚福珍嘴上嘀咕着“不跟你说了”，脚底下就像是抹了油，溜进了自己的闺房。
七叔公给老伴嘟嘟嘴，示意老伴进去跟戚福珍说说。七叔婆迟疑了一下，还是按照七叔公的意思办，进了戚福珍的房间。
妈妈坐在戚福珍的旁边，拉住戚福珍的手，还没有开口，眼泪就先下来。
妈妈虽然不善言辞，而且心情不好，但该说的话还是说清楚了。大概的意思是：我们家情况特殊，不是想干涉你的婚姻，实在是因为需要一个入门女婿，你老豆担心，贺曙光不适合做入门女婿。
“为什么？”戚福珍问。
“他太机灵，心也高，不会甘心做别人家的入门女婿的。”
“要是他愿意呢？”戚福珍又问。
“那也不行，”妈妈说，“你老豆说了，就是贺曙光本人愿意，贺老二也不同意。”
“干他什么事？”戚福珍问。
“怎么不干他的事？”妈妈反问，“难道你看不出来，他们家什么事情不是二叔公做主？”
“那他也不能干涉我们的婚事。”戚福珍说。
“就算他不干涉，”妈妈说，“可你看看光仔家情况，老的老小的小，就靠光仔顶着天，他能做我们家入门女婿吗？”
妈妈这样一说，戚福珍就没理由反驳了。贺曙光家的情况她了解，贺三年纪大，身体差，给人半条命的感觉，阿强和阿英都还在上小学，现在整个家确实是靠贺曙光撑着。