骑小马

  亲爱的小文:
  你在纽约骑的那种马,叫ShetlandPony,Shetland是英国最北面的一百多个小岛的总称,加在一起有五五一平方英里(台湾的二十五分之一),这个地方产的这种小马,是所有马里最小的一种,长得结实,吃得少,最适合小朋友骑。
  中文英文都有太多太多和马有关的故事和成语,爸爸写一些好玩的给你:
  一、拍马屁英文是lickanothersspittle(舐人口水,舐也就是舔)bootlick(舐人靴子)。
  二、马屁精lickspittle或bootlicker或apple-polisher。
  三、露出马脚阴谋或谎话泄漏。
  四、马路好虎口Thestreetisasdangerousasatiger.
  五、车水马龙heavytrafficonstreet。
  六、牛头马面地狱里的鬼,专给阎王抓人的。
  七、盲人骑瞎马,夜半临深池表示危险。
  八、马后炮为时已晚的努力(belatedefforts),临去的多余的动作。
  九、Ridethehighhorse(骑高头马)趾高气扬。
  十、Rideoneshorsetodeath(把马骑死)把得意事讲得太多惹人讨厌。
  十一、Payforadeadhorse(在死马身上花钱)花冤枉钱。
  但在中国古代,有国王叫人去买千里马,结果马死了,那人却花了很多钱,买了马骨头回来,国王问那人什么意思?那人说,消息传出去,人家听说你国王这样爱马——爱得连马骨头都要买,天下的好马就都送来给你买了,在好马中,一定有千里马。可见在死马身上花钱,有时也不冤枉。
  十二、Flogadeadhorse(鞭死马)白费气力。
  十三、Putthecartbeforethehorse.(车放马前面)本末倒置,前后颠倒。
  十四、Agoodhorsehasnoneedofthespur.(好马无须踢马刺)骏马勿鞭。spur是靴上的踢马刺。
  十五、Fromthehorsesmouth(从马嘴里出来的)表示可靠、可信的来源。Ihaveitstraightfromthehorsesmouth.我从马嘴里直接拿出来,表示绝对可靠(的消息)。
  爸爸
  一九七四年八月四日
  回台湾
  亲爱的小文:
  姥姥七月十二日信、你五月二十九日的照片卡片、六月十八日的信,共三封,都在七月二十四日收到。由八舅转来妈妈给爸爸的信(六月二十四日及七月十日)也都收到。上周因你们已在返台途中,所以没写信。
  看你和同学合照的相片,你也慢慢变成一个漂亮的大女孩了,妈妈来信也夸你懂事,爸爸很高兴。你年纪愈大,就会慢慢发现,任何地方都有它特殊的好处。在美国有许多在台湾没有的好处,在台湾也有许多在美国没有的好处,所以人要“随遇而安”,要在任何地方利用它特殊的好处来充实自己。你在台湾,有许多许多生活方式,其中有一些,可以特别指出的,像:
  一、你在台湾学校念书,上课时和放学后跟小朋友玩,就跟在美国时一样。
  二、可请老师教钢琴,课外多补一些英文,要把英文学得比同班同学好。
  三、每周跟美国的妈妈、表姊妹、同学写信,练习写,你写的信,最好先请老师改一改,这样进步更快。
  四、中文可自然而然地学,姥姥、八舅都可教你。每周给爸爸写信,也是一种练习。
  五、除了自己有的书、向图书馆借的书以外,每月还要自己买一些书,自己要成立一个私人图书馆。
  六、姥姥健康检查后,医生嘱咐她的保健方法或药品,由你负责每天监督她注意。
  七、至少一个月要去外公外婆家一次,每次带礼物。
  八、可以写日记。
  九、可以多照一点相。
  十、可养一对小狗。狗是最好的动物,将来你年龄愈大,你愈会发现:你认识的人愈多,你愈喜欢狗。
  十一、要尊敬姥姥和八舅。
  十二、你要学会寄信的方法,必要时,可以直接写信给爸爸,直接由自己投进信筒。
  爸爸
  一九七四年八月四日
  家里有很多儿童书,你和姥姥可找出来,放到你自己的图书馆里。

《坐牢家爸爸给女儿的八十封信》