海外人鱼

  亲爱的小文:
  安徒生(Andersen)的童话你看了吗?童话里的丑小鸭(TheUglyDuckling)、国王的新衣(TheEmperor’sNewClothes),你都记得吗?安徒生是丹麦(Danmark)人,一八七五年死的,今年正好是一百年。他童话里的小美人鱼(TheLittleMermaid),被丹麦人做成铜像,放在首都哥本哈根(Copenhagen)的港口。
  美人鱼并不是安徒生创造的,美人鱼是神话里的人儿,很早很早就有了。不谋而合的是,中国也有,中国小说《镜花缘》里说的“海外人鱼”——“上身宛似妇人,下身仍是鱼形”,就是她。
  英国以前有一家美人鱼酒店(MermaidTavern,aninnoncelocatedonBreadStreet,Cheapside,intheheartofoldLondon:ameetingplaceandinformalclubforElizabethanplaywrightsandpoests.),是Shakespeare、BenJonson等文学家聚会的地方。BenJonson也坐过牢。
  英文mermaid有两个意思。1.animaginaryfemalemarinecreature,havingthehead,torso,andarmsofawomanandthetailofafish.2.ahighly-skilledgirlswimmer,asamemberofaswimmingteam.游泳游得好也叫mermaid。
  小文,你要做美人鱼吗?
  下周起信寄家里,因你放暑假了。
  姥姥生日,你代爸爸送礼物。
  爸爸
  一九七五年五月二十四日

《坐牢家爸爸给女儿的八十封信》