1.幸福的曙光
谭教授在医院的食堂吃饭，科里几个小护士端着饭菜过来。“主任，最近怎么晚上您也吃食堂啊？”
“啊，有篇稿子要赶，办公室安静，就不来回跑了，省点时间。”
“主任，尝尝我的四喜丸子！”一女孩儿说着舀起自己碗里的四喜丸子就要往他碗里放，被拦住。
“别别！……我晚上不能吃肉，消化不了。老了，不能跟你们比了。”
事实上他是有严重胃病，晚饭沾点荤腥胃就会胀得一夜睡不了觉。胃病是外科医生的常见病之一。在家里住时小雨妈妈会根据他的身体让灵芝给他调理着吃，在医院的大食堂里就没有这个条件了。吃了饭，在院里走了一会，他就准备回办公室休息了。昨天夜里做了个手术，中午有事没休息成，今天打算早一点睡。五十多岁，已不是当年可以连续几天不睡、一睡连续几天的年龄。
从办公室的门背后拿出一张折叠床打开支好，拿过放在沙发上的一套医院用的蓝被褥铺上，然后就拿着洗漱用具准备去更衣室的卫生间洗漱，正在这时，门被扭开，小雨来了。谭教授愣了一下。小雨开门见山。“爸，我想跟你谈谈。”
谭教授坐了下来：“谈吧。”
小雨又说不出话了，按按爸爸行军床上的褥子，捏捏被子，好半天：“爸，您说，您这是何苦呢？”
“我别无选择。”
“您就打算这个样子住下去？”
“直到再上诉，再判决。”
“如果再判还是判不离呢？”
“我已经在租房子了，再判不离半年后再上诉。我不能再回那个家了，我只要回去，就会被说成是‘同居’。”说到“同居”二字，他的声音里流露出深刻的厌恶。
小雨叫了声“爸”，便不吭了。谭教授等了一会，问：“什么？”
小雨说：“您的意思是，我妈说了假话？”这个问题无疑包含着对谭教授的怀疑，谭教授沉默，拒绝再谈。于是小雨明白一切已无可挽回，深深叹了口气：“我和会扬争取尽快做通妈妈的工作，让她到我们那里去住。”
小雨妈妈已和灵芝吃过晚饭了，碗也洗好了，就等小雨来了。小雨一来灵芝就走，她今天晚上有课，小雨妈妈给她报了一个函授班，今天老师面授。自谭教授离开家后，灵芝晚上有课就由小雨回家值班，可现在快七点了，灵芝七点必须走出家门，小雨却迟迟未到。
灵芝在围裙上擦着手过来：“阿姨，小雨姐到现在还没有来，要不要给她打个电话问问？”
“她要不来就是有事，打电话给她增加思想负担，不要打。”没说出的想法是，毕竟女儿已结婚了，照老话说的，是人家的人了，不能再像以前那样，说叫就叫了。“你走吧，课不能耽误。把该弄的都给我弄弄好，我自己在家没问题。”灵芝来来回回拿便盆，坐便器，往杯子里倒水，把该吃的药从一个个的药瓶里倒出一颗或数颗，摆在一个小盒里，这期间小雨妈妈一直跟她说着话。“不管有什么事，灵芝，你的这个函授都要坚持上，要上好。有文化、有本事才可能有立身之本，才能自立。女人啊，一定得自立，这是一个人所有精神支柱里最重要的一根支柱，靠谁都不如靠自己。别的，任是什么，都有可能脱离开你的意志，流动，转移，消失，‘自立’不会。女人最可靠最忠实最坚强的伴侣就是‘自立’，不是爱情，更不是男人。‘自立’会使你自信，使你对寻求新的幸福有信心，也有机会。……”
这番话她与其说是对灵芝说，不如说是对自己说。灵芝在屋里时她说，灵芝出屋拿东西时她也说，灵芝似乎也习惯了，不时的“嗯”两声，表示一个“在听”的意思。毕竟，这些话对一个二十岁的农村女孩儿来说，还太抽象了些。
七点到了，小雨未到，在小雨妈妈的督促下，灵芝走了，剩下小雨妈妈一个人在家里。
小雨从爸爸那离开后打了个车就往家跑，到家，一步两蹬上楼，气喘吁吁开门，进家后妈妈屋里的情景让她心碎：坐便器歪在一边，妈妈半趴半跪在地上的一滩水里——尿盆翻在一边，那水想必是尿——两手扒着床沿，裤子半褪在臀的上方，正徒然地挣扎着想爬到床上……看情景是她下床小便，扒床沿起来时一条腿被坐便器绊了一下，带倒了尿盆，人也跪了下去，于是再就起不来了。小雨冲上去半拖半架把妈妈弄上了床，换裤子，拖地，倒尿盆，嘴里止不住地埋怨：“……怎么就不能给我打个电话！我要不来，您就一个人在地上呆一晚上？多玄哪！”
“真死了倒好，倒利索。这样活着还有什么意思，遭这个罪？真是活够了，够够的了，要不为我闺女还能有个妈叫着，我真就不活了。……”
“妈——”
看女儿快哭了，妈妈才不说了，改了话题，问会扬呢。这些天女儿瞅空就往家跑，往她爸爸那边跑，不能不让做母亲的心存顾忌，顾忌女儿和女婿的关系，也顾忌自己和女婿的关系，生怕女婿对她这个丈母娘产生不满。女儿回说会扬睡了，她就又担心睡这么早是不是病了。小雨回说没病，放心吧，额头凉凉的。又说这几天会扬一直不太舒服，头疼，可能是节奏太快了有点儿缺觉。从长岛回来一直就没有消停，昨天还在外面跑了一整天，为妈妈选了一个最棒的浴缸。说到这，话锋一转：“妈妈，会扬的建议您还是考虑一下，上我们那里去住。”
“你们的意思是，同意你爸和我离婚？”
“离不离婚再说，咱们先把眼前的困难解决了。您一个人和个保姆在家住着，我们不放心；爸那边也不行，一个人在外头漂着，一天三顿吃食堂，五十多岁的人了，还有胃病。”
小雨妈妈恨恨地：“他那是自找！”
小雨迟疑了一下，还是说了：“妈，您就不该说我爸和您还‘同居’着，要不他还不会走现在这步——”
妈妈一下子火了：“‘不该’？都把我逼到这份上了我说句实话还不该？”
“您的意思是说，爸爸确实一直和您……”
“不是我的意思，是事实。”
小雨使劲看妈妈，妈妈也是真诚的。她苦恼极了，摆摆手。“不说这些了！妈妈，到我们那去住，会扬把浴缸钱都付了，明天工人就去家里安装。……去吧，妈，啊？”摇晃着妈妈的胳膊，耍娇耍赖。“您还说您是为我活着的呢，要真为我，就去我那里。住着不好您再回来还不行吗，啊，妈妈？”
妈妈无奈叹道：“你这个孩子呀……”
“妈妈你答应了？妈妈你真好！保证你去了不会后悔。您的卧室我们都收拾好了，那个房间朝南的一面墙全是玻璃。会扬说到了冬天，从上午八点到下午四点，一屋子的太阳！……”
妈妈终于被女儿的述说吸引，开始关心细节：“你们那房子总共多大？”
“说出来吓你一跳，二百二！”
“哟！那得多少钱？”
“一百八十万。七成按揭。每个月交五千，交十五年。”
“一个月光房钱就交五千？”
“妈，您忘了？这才是会扬月收入的四分之一！”
看着女儿自豪的笑脸，妈妈神情中露出了久违的欣慰。这天晚上，母女俩就这件事说了整整一个晚上，把各种可能各种细节都讨论到了，说到最后，小雨妈妈那颗因为冰冷而坚硬的心开始温暖，开始松动。是啊，既然他去意已坚，硬扯着他又有什么意思？不如跟着女儿安度晚年。她曾经觉着已走到了尽头的生活又出现了一线生机。……
2.命名性失语
灵芝九点下课九点四十到家，小雨回到自己家时就将近十点半了。在楼下时抬头向上看了看，家里没有开灯，想是会扬依然在睡，心中不免有些沮丧，多想会扬已经醒了，正在家里等她，两人一块说一说妈妈的事啊。这几天，爸爸妈妈的事情已然令她心力交瘁，今晚总算看到了一线光明，不，一片光明！这应该就是最圆满的结局了，即使爸爸同意不离婚也不如这样圆满，这是一种实质性的圆满，现在想，这些年来他们家那种表面的圆满不仅对爸爸不公，对妈妈也是一种折磨。……进电梯，出电梯，小雨步履轻快地来到家门口，轻轻开门，轻轻进去，摸黑去了客厅，客厅沙发上，即使没有开灯，仍可清晰地看到会扬的身体，睡得可真够死的，小雨无声一笑，转身去卧室，打算铺好了床后，把会扬叫起来去床上去睡。
小雨在铺床，客厅电话铃响了起来，她怕吵着了会扬小跑着去接电话，不当心碰倒了客厅门侧的一个花架，砰！咣！花架带着花盆訇然倒地……小雨也顾不上细看，先去接了电话。电话是妈妈打来的，问她到了没有。放下电话后她才觉察出事情有些不太对头：回头看，会扬仍原姿势躺在长沙发上一动没动。小雨脑子轰的一声，未加思索快步走到会扬身边，轻叫：“会扬。”没有回答。提高声音叫：“会扬！”仍没有回答。然后伸手去摇他，那身体已然全无反应……
一辆救护车在夜的长街上呼叫着向医院飞驶。……
医院手术室外，谭小雨在走廊里来回地走，坐不下，站不住。静静的走廊里，回响着她孤独的脚步声。有声音由远而近传来，脚步声和轮椅的吱扭，又过了一会，灵芝推着小雨妈妈出现在了走廊的拐弯处。一见到妈妈小雨趴妈妈的身上就哭，一个字也说不出来。妈妈心里丝毫不比女儿轻松，为了女儿还得强打精神。
“不会有事！你爸爸不是在里边吗？是他亲自上台吗？”得到了肯定的答复后，她说：“那就不会有事！”……
手术室门终于开了，谭教授走了出来。三个人齐刷刷看他，一时间，谁也没敢开口。
谭教授主动说了：“手术比较顺利。”
小雨心里一松，紧接着又问：“以后怎么样呢？”
“可能会有短暂的失语，一般不会超过一个星期。手术再晚一点可就难说了，血肿已经很大了。小雨，你说会扬被撞时你也在同一辆车上，以前怎么从来没听你说起过？”小雨无以回答。谭教授又说：“头部受重撞，即使当时没有症状，也要注意观察，要引起重视，必要时，立刻做相关检查。”
小雨嗫嚅着：“当时是撞的挺重，可一会儿就没事了，后来这几天也一直挺好，……”
谭教授严厉地：“颅脑受伤后出现血肿压迫症状最晚的可以在三周以后！小雨，即使你不在脑外科在普外，但这都是些护校的基础知识，不该忘掉的啊！”
这时小雨妈妈冷冷地开口了：“我女儿在护校时是优秀学生，在医院里是优秀护士。如果不是她爸爸闹离婚搅乱了她的心思她的生活，她绝对不会犯这样一个常识性的错误！”幸而这时手术室门开，术后的会扬被推了出来，才算化解了一场可能的纷争。
术后会扬恢复得很快，这天，是他出院的日子。一大早，灵芝就被小雨妈妈派到了会扬小雨的家里来，帮着打扫卫生。家里十多天没有人住了——会扬住院期间小雨一直没离开过医院——到处灰蒙蒙一片，灵芝边哼着她的家乡民歌《蓝花花》边大力擦扫。朝南的主卧已确定为阿姨的房间，大双人床足有一米八宽；靠墙给灵芝加了一个铁艺的单人床。想到能到这里来住灵芝很是高兴，小雨结婚走后不久谭教授也走了，她一个人守着个五十多岁的半瘫病人相当寂寞，现在好了，家里一下子又是四个人了。这四个人和从前的四个人还不一样，三个年轻人，其中还有一个年轻男人。当然这不是说灵芝对会扬有什么觊觎之心，但总归，眼前能有这么一个有本事心眼好长得也顺溜的年轻男人，是件令人愉快的事。异性相吸，并不是说一定要“吸”到某种实质性阶段才算是“吸”了，它完全可以是无功利无目的的，保姆也有她的精神生活，不是有吃有住有工资拿就行。当然家里的活儿因此也会多一些重一些，但是小雨姐已跟她说了，工资也会给她长一些，具体长多少还没有说，可据她的判断——会扬哥的收入，他们一家的为人，他们对她差不了哪儿去。一度她想起那位导演所说的事情来心里就很难受，一个月一千五，管吃管住，干得好还有奖金——她肯定会干得好——这样的好事上哪里找去？那张黑底金字的名片她一直保留着，藏在了她箱子的夹层里，想一旦阿姨家里情况好一些，就提出走，就投奔那导演去。阿姨肯定会让她走，难过是要难过些的，她也难过，但同时阿姨也会为她高兴。阿姨一直说她不能干一辈子保姆，一直说得帮她找一个合适的工作，她能自己找着工作不麻烦别人岂不是更好？不过，现在，此刻，她想走的心又不那么强烈了，住在这样高级的一所大房子里，跟这样好的人们住一起，每天热热闹闹高高兴兴，就是钱挣得稍微少一点，也无所谓了。说到底灵芝还是个孩子，孩子的特点之一就是容易只顾眼前。为了安慰自己，她还对自己说那个女人说自己是导演她就真的是导演了？没准是个骗子，专门拐卖妇女的骗子。阿姨早就跟她说过，妇女拐卖起妇女来要更容易。这样想着，心里越发的平衡了起来，手下也越发的麻利起来。
门铃响了，小雨姐带会扬哥回来了。因手术，会扬哥头发被剃光了，在医院时缠着绷带不觉什么，这时看上去就十分可笑，跟土匪似的。灵芝想笑就笑了起来，小雨姐也笑了，显然她明白灵芝笑的什么，她自己也觉着好笑。会扬看着两个乐不可支的女孩儿无可奈何地笑着摇了摇头。
家中窗明几净，茶几上一束鲜花在花瓶里绽放，木地板上印着一块块阳光。会扬摸摸这，看看那，脸上的神情简直就是重归故里。虽然离家不过十天有余，但却是在生死之间走了一遭，那感觉就不是离别十天的感觉了。那是一种上辈子的感觉，一种云里梦里的感觉。这时听小雨问他午饭想吃什么。这些天住院伙食十分寡淡，小雨这样一问他一下子便有了某种生理反应，口水立时由口腔内壁渗出。是的，他想吃；可是他怎么也想不起来想吃得是什么，想不起来当然也就说不出来，张着嘴干着急头上冒出了一层微微的汗。小雨盯着他用目光鼓励他说出来，说下去——颅脑手术后通常都会有短暂失语，恢复到从前水平需一段时间，需多多练习。
但会扬就是不说不出。于是小雨根据她对他的了解猜测：“鱼吗？”
会扬如释重负点了点头。
灵芝高兴地道：“鱼我买了。而且是会扬哥最爱吃的平鱼。”说着去了厨房。
会扬站在原地没动，小雨叫他都没有听见，只是缓缓地看这个，看那个，神情有些异样。小雨不由得担心起来。这时，会扬转过头来，对小雨慢慢地道：“我……说话，不行了。”
小雨忙道：“不会的！爸爸说过，都会有一段时间的失语，……”
会扬摇头：“不是那个。和那不同。那时……是什么都说不了，现在是有的能说，有的，”说着拿起杯子，摇头；又指电话，摇头；指电视，指窗子，指沙发，边指边摇头，动作越来越急，神情也越来越急……
“……会扬恐怕是‘命名性失语’了。”听完了女儿的述说，谭教授道。
“命名性失语？”小雨机械地重复。尽管是护校毕业，但爸爸所说的这种病她还是第一次听说。医学分类非常细致，越尖端越细致，没有哪一个人能够成为医学界里面的全才。这时小雨正坐在爸爸的办公室里，与爸爸隔着办公桌相对而坐。
“简单说，就是病人对物体的名称失去记忆，具体表现就是记不住名词。”谭教授耐心对女儿解释。
“可是那些东西是干什么用的会扬都知道，别的也都能说——”
“这是命名性失语的典型特征之一。”谭教授打断她，拿起一支圆珠笔，指点着挂在墙上的一张颅脑解剖图让女儿看，“看到了吗，这个地方，”他用圆珠笔点住了解剖图颅脑颞后部的一点：“大脑的分工是非常细的，这个地方，就像我这个圆珠笔芯这么大的一点点地方，就是分管记名词的，这一点受到了损伤，病人就会出现命名性失语。……”
“就是说凡名词就不能说了？”
“大部分不能了。”
“写呢，能吗？”
谭教授强调：“他不能说不是发音障碍，是大脑失去了有关记忆。”
“就是说，也不能写。……爸爸，您在临床上接触过这种病人吗？”
“这是脑神经外科的常见病。”
“那他们，都怎么样？”
“指什么？”
“后来！”
“生活上不会有什么太大障碍，但是工作上，就只能从事一些简单的体力劳动了。……”
“不能治吗？”
谭教授停了停，摇了摇头，又停了停，说：“如果是儿童，随着身体发育，可能能恢复。老年人则完全没可能了。”
小雨慢慢地：“……会扬呢？”
谭教授也慢慢地道：“我想，介于两者之间。”
小雨一下子扑过去抓住了爸爸的肩：“爸爸！想想办法！”
“小雨，你也是学医的，你是知道的，”谭教授不无艰难地，“在大部分的疾病面前，医学无能为力。”
3.从月薪两万到月薪六百
刘会扬在办公室里收拾着属于自己的东西，地上是一个大纸箱子，他把收拾出的东西一股脑儿扔到纸箱子里，电话铃时时响起，他充耳不闻，任其自生自灭。
门外响起小心翼翼的敲门声，刘会扬说了声进。
进来的是一个同刘会扬差不多的年轻人，年轻人叫熊杰，是公司新任命的销售部经理，刘会扬的接班人。就熊杰个人的本意而言，实在是不想这个时候进这个办公室，任命都任了，不在乎这一会儿半会儿；更不要说他和他的前任经理刘会扬关系一直很好，他能被任命与刘总的推荐有直接关系。问题不在这里，问题在于，工作不能中断，正是上班时间，连续的电话铃声说明了有着许多的事情在等着他办。刘会扬看了熊杰一眼，熊杰面孔立刻有些发热。“刘总！对不起。”这时电话铃又响了起来，刘会扬依然是充耳不闻，熊杰便也不敢去接。刘会扬又看他一眼，熊杰这才去接了电话。这边熊杰接着电话，那边刘会扬收拾好了东西，抱着纸箱子走了出去，以致熊杰连送行都没能给他送送。不过不送也好，避免了尴尬，否则，说什么？说什么都是虚伪。刘会扬的事情在熊杰以及公司所有人里都引起了极大震撼。大家相互告诫，也对自己告诫，以后出门一定要注意安全。原来人竟会是这样的脆弱，不管他多么年轻健康活力无限前程远大，都能够说残就残。命运的改变有时只在一两秒之间。
熊杰接完了电话，由于刘会扬不在屋里，他也就没有了压力，这里看看那里摸摸，在心里安排着办公室如何重新摆布的格局，安排完了，踏踏实实在宽大的办公桌前坐下，抚摸着光滑的玻璃桌面，感觉着经理的感觉，不期然，办公室门开了，前任经理刘会扬又返了回来，熊杰惊得一下子跳了起来，仿佛正在行窃的小偷被人给当场撞上。刘会扬理解他的心情，包括他刚才的举动，伸手对他做了一个抚慰的手势，然后道：“有件事：如果我奶奶来——”他指指电话，“找我——”
熊杰连连点头：“放心放心。”
刘会扬：“不想让——”
熊杰接道：“不让老人知道！”
刘会扬转身走出写有“经理室”三个黑字的办公室，从一个前途无量的白领踏入了“只能做一些简单体力劳动”的体力劳动者的行列。免除他经理职务时是董事长亲自找他谈的话，所有领导都为失去这样一个得力干将惋惜，但都无可奈何。他们不忍让他真的就从此做体力劳动，决定让他休息，每月照发工资，只是数额上有些变化，从前是每月一万六千左右，现在是每月六百，也就是说，只能拿公司规定的最低生活保障工资。但是同时，董事长又做了这样的承诺，不管刘会扬休息多长时间，一年，五年，十年，一辈子，他都是公司的职员，因为，他一向对公司贡献很大。刘会扬却坚持不休息，要工作。董事长想了想，想了又想，把公司全部工种在脑子里过了好几遍，刘会扬只能做清洁工，门卫都做不了，门卫也需说话。清洁工工资不过八百左右，董事长想：八百和六百有什么差别？但刘会扬坚持要做，他只能应允。
刘会扬开始做清洁工。这一日的工作是乘吊车擦拭公司的外墙玻璃，玻璃窗里全是服饰整洁的白领男女。有的在电脑前工作，有的在谈事，有的在敲键盘计算着什么，只见其人，不闻其声，越显其优雅，肃穆，神秘。现在的刘会扬与他们仅一窗之隔，却已完全属于两个世界。……职员们下班后，清洁工方可推着吸尘器进入办公大厅，吸地毯，擦桌子；然后，清扫洗手间，男洗手间女洗手间。先将一篓篓的手纸倒到一个大黑塑料袋里，纸篓里不乏女士们经期用过的卫生巾……
刘会扬要工作不仅仅是为了每个月多一些收入，多的这两百元对于他每月的固定支出来说——不吃不喝每月还要支出五千元房款——可以说没有意义，可是，不做这个又做什么？天天待在家里？他会疯掉。他被这突然的打击打晕了，来不及思索，也不想思索，只想做点事情，越累越好，以能无力思索，以能忘却。
夕阳西下，刘会扬拖着沉重的脚步回家，汽车已经卖了，不仅是养不起的问题，而是要考虑以车款付房款的问题。从前对于他来说不成问题的问题，现在已成了一个无可解决的当务之急。家里，妻子小雨已做好了饭，都收拾上了桌，就等他了。门一开，小雨立刻笑脸相迎：“回来啦？洗手吃饭吧。”
会扬一言不发去卫生间洗手，片刻，出来，在餐桌前坐下。小雨小心地看他的脸，他不看她，也不说话。二人默默地吃了一会，小雨没话找话。
“今天累不累？”
“行。”
“菜是不是有点咸了？”
“行。”
小雨无计可施了，故作开朗地道：“哎，跟你说，陶然今天和护士长吵了一大架。护士长让她给一个三天没大便的病人掏大便，她觉着用不着，给上了开塞露。护士长说你不想掏就说我再另派人，你上了开塞露弄得大便光在直肠里转圈玩儿别人想掏都掏不出来了，……”
咣，砰——会扬把筷子一扔，碗一推：“这时候说这些你是不是不想让人吃了！”起身，走了，把椅子绊得踉跄了一下。
待确定会扬走出屋后，小雨无声地哭了。
谭小雨没把自己的困难跟任何人说。小困难跟人说说行，大困难跟人说，徒然让人为难。她依旧天天上班，下班，除了徐亮，没有人发现她有什么异样，陶然那人心粗得很。徐亮发现她话少了，没人的时候，会呆呆地发怔，还有，吃饭的时候，总是尽量一个人躲到一个地方，避免同科里人一起。徐亮假装无意地过去了几次，发现她吃的菜永远是当日食堂里最便宜的菜。徐亮能注意到这些细节，除了细心外，很重要的，由于他对小雨一向怀有的那份特殊的关心，那关心并没有因为她同别人结婚而消失。他很想找小雨问问，却又找不到合适的由头。她明显地在躲着所有的人。比如这天下班时他和她走了个对脸，她却假装没看见似地一下子闪进了就近的一个病房，他可以肯定，本来她是去更衣室的，进病房就是为了躲他。也许她感觉到他已察觉到什么了。
徐亮走出住院部，走在通往食堂的林荫道上，这时听到有人叫他，回头一看，是陶然，邀请他看演出。票是病人给的，给了三张，芭蕾舞。徐亮推辞，他没这个雅兴。就在这时，谭小雨从他们身边走过，急匆匆地，都没看到是他们两个。
徐亮看着小雨的背影，忙对陶然说：“哎，谭小雨！她一块去。你不是有三张票吗？”
“她要是去你就去，是吗？”陶然慢慢说道。
“别误会，我绝对没有那个意思！”
“放心，误会不了。你的意思不就是，不想和我——单独去吗？没问题，成全你，给你叫上一个第三者！”不待徐亮说话，转身高叫：“小雨！”
小雨站住，陶然迎着她走了过去，徐亮不得已跟随而去。
陶然昂然地：“走，小雨，看演出去！完了一块吃饭，日本料理，我请客！”
小雨一口回绝：“不行不行！晚上我有急事！”无一点商量余地。
陶然不满地：“你有什么急事！？”
徐亮为表示清白赶紧地道：“小雨有事就算了。我们俩去。”
陶然脸色这才缓和了下来，接下来就想赶紧把谭小雨打发了走。正好这时一辆出租过来，陶然招手打车，同时对小雨说：“你先走！我们时间还早！”
小雨却说：“你们走你们走！我坐公共汽车就行，很方便，直到家门口！”说话间一辆公共汽车开来，小雨跑步向车站赶去。
出租车停，陶然边开出租车门边纳闷：“她怎么又坐起公共汽车来了？”徐亮没吭。谭小雨的变化何止这一点半点，她肯定有事，什么事？
小雨回到家里。爸爸已经回来了。自会扬出事后，父母离婚的事情自然而然就被搁置了起来，每月五千元的房款成了悬在全家人心里的一块石头。小雨一到家，爸爸立刻迎了出来，拿着当月的工资袋给了小雨。又到交房款的日子了。小雨无比惭愧，喃喃：“你们这个月生活费该紧张了。”
妈妈摆手：“下月有一张存折到期，正好接上。家里怎么都好说，有多少钱过多少钱的日子。你们不行，房钱交不上，到时让人家把房子收了麻烦就大了。”又对丈夫，“叫你回来，就是想一块商量一下，以后怎么办。上个月对付过去了，这个月也没问题了。下个月呢，往后呢，怎么办？无论如何，得帮他们把房子保住。……”
4.艰难生活开始
灵芝取奶、报纸回来了，还取回了她的一封信，信是她弟弟来的，跟她要钱。就要开学了，家里却没有钱交学费，村里能借钱的人家妈都借遍了，再没有人肯借了。放暑假时弟弟去一个小煤窑干了一个夏天挣的几百块钱也都加上了，还是凑不齐。学校里说，如果再不交齐学费，就不让弟弟在那里上了。弟弟在信的最后说：“姐，收到信后速速给我寄钱。你跟你干活的那家关系不是很好吗？先找他们借一点好不好？我知道你一个人在外面很不容易，也知道你最不愿意开口求人，我心里也很难过。可是，这关系到我的一辈子啊！帮帮我，姐！姐的恩情我都记在心里，将来一定加倍的还。姐，你知道，这个世界上我再也没有别的人可求了……”
灵芝看着弟弟的信，眼圈都红了。上楼的时候就下定了决心，跟阿姨开口要钱。不说借，能要回这两个月的工资就行。他们已经两个月没给她工资了，这在从前是从没有过的事。也知道他们现在难，可是她现在也难，难的事儿不一样，程度可是一样，那么，大家就各顾各好了，谁也别帮谁，谁也别欠谁。灵芝就是抱着这样的决心进了家。一进家就听到他们一家三口都聚在阿姨屋里说话，就留了个心眼，站在厨房门里的边上，听他们说些什么。
“要我说，没必要为了这么个房子硬撑，实在不行，卖了算了，你们可以来家里住。不愿住家里，另租套小房儿，另买也行。”叔叔说。
“不行不行。我们俩怎么都好说。主要是为他奶奶。他奶奶每年总要来北京住一段，房子没了，怎么对老人解释？”小雨姐说。
“会扬受伤老人不知道？”
“哪敢让她知道？那等于要了她的命！可以这么说，会扬现在是她生活的惟一希望了。”
灵芝心沉了沉，她多么希望他们把房子卖了，这样的话，什么问题都解决了，她也用不着撕破脸皮要钱了。
“会扬就一点积蓄都没有吗？”停了停，叔叔又问。
“任经理之前是一点没有，挣多少花多少。当经理是这两年的事，挣了几十万，买房子买车，买了还得养，加上他奶奶生病手术花的一部分，可以说，基本没剩下什么钱。按说，按他原先的收入说，没有积蓄也能过得很好，可是——唉。”
叔叔说：“你们得有一个长期打算了。”
阿姨说：“下个月我们有一张存折到期。……”
叔叔说：“家里的全部存款不过八万块，就是都用上，也支撑不了多长时间。我的意见，还是得跟会扬说，你一个人月月东挪西凑，一时可以，解决不了根本问题。”
小雨姐说：“跟他说有什么用？还能指望他帮我分担什么吗？爸，我现在根本不求他帮我什么忙，只求他那方面能够安安生生的，别再额外给我增加些精神负担就好。”
阿姨插道：“脾气还是那么暴躁？”
小雨姐说：“更暴躁了。一句话不对心思就火。爸，您说这是什么原因？跟脑外伤有没有关系？”
叔叔说：“恐怕更多的还是心理方面的原因。”
小雨姐说：“我也是这样想，所以尽量设身处地去替他想。一直很顺，正在如日中天的时候，一下子从天上摔到了地上，那滋味肯定不好受。可是，问题是，你也得替我想想！……其实，经济上的困难还好说些，比我们困难的有的是，人家怎么过的？人家能过我们就也应该能过。可会扬就是不肯正视现实，在外面忍着不说，回到家冲我撒气，我也是人，未必你受不了的，就得让我来替你受着？……”说着哭了，哭得灵芝心里直酸。哭了好大一会，才又说：“妈妈，原先跟你说的那些，那些个我们的打算，缓一缓吧。等会扬好一点儿再说。”
这些话此刻听来格外让人难过，让人绝望。“等会扬好一点儿再说”，这话还不如不说，灵芝心想。这时，阿姨开口了：““那些你们现在就不要考虑了，家里有灵芝呢。”
闻此灵芝心里格登一下，不忍再听，离开厨房门口，转身往冰箱放牛奶。
……
这天下班，刚一出女更衣室，小雨与徐亮碰了个正着，躲都躲不开。她的确一直在躲他，躲他的原因心情很复杂。不仅是感觉到他察觉到了什么，更重要的是，她现在无法忍受、无法面对来自他这一方面的同情怜悯。他追求过她，她拒绝了，现在她落魄了。当然这些想法很俗，可谁也不能完全免俗。她只得与他同行，一块走出科里，走出住院部，一块往食堂里去，一路上，有一搭无一搭地说着一些说了就忘的话。
今天食堂写菜谱的小黑板上，最下面一个菜是醋溜白菜，最下面的菜就是最便宜的菜，一元钱一份。尽管是守着徐亮，小雨还是丝毫没有犹豫地就要了醋溜白菜。在生存面前，她无法再要面子。徐亮买的是三元八一份的炒三丁。二人端着找了一张桌子坐下。徐亮看了看她碗里的菜。“醋溜白菜！减肥哪！”
小雨笑：“省钱！”用实话掩饰实情。
徐亮把他的碗向桌中间推推：“今天的三丁不错。尝尝，减肥不在一时。”
小雨敷衍地吃了一口，“是挺好的。”不愿徐亮就“菜”再说什么，主动找话说道：“上次你们去看演出了吗？……怎么样？”
“非常好，可惜你没有去，白浪费一张票。哎，不说我还忘了，我这正好富余两张票，病号给的，是什么日本的音乐剧，你去吧，和你先生一块。你先生术后恢复得怎么样？”边说边把票拿出放在了小雨的面前。
“挺好的。早就上班了。不过演出我们就不——”突然她打住话头，她看到了摆在面前的戏票，票面赫然盖着300元的票价，犹豫了片刻后，她把票收了起来。“也好，去看看。放松一下。谢谢你了啊徐医生。”
剧院门口四处是散站着的人，大多数衣冠楚楚，能想看音乐剧的人，有能力或有机会看音乐剧的人，大都不是平头百姓。谭小雨捏着两张票站在剧院门口，紧张得手心里一把一把地出汗，她想把票卖掉，她依稀记得从前看到过这样的人，卖票的人，但当时一点都没有往心里去，这时就一点不知道该怎么做，同时也怕碰到熟人。她站在一个不引人注目的地方左顾右盼，谁多看她一眼她都会心惊肉跳半天。后悔当初没问清徐亮来不来，他要是来，她真就宁肯不要这六百块钱了，生存和面子没有绝对的孰重孰轻。他给她票的时候怎么说的来着？好像说是“富余了两张票”，“富余”是针对什么而言？……正在胡思乱想的时候突然她发现了一个人在卖票，立刻集中起精力紧紧盯住了那人注意地看。
人家一点不像谭小雨，人家把手里的数张票捏成扇形，堂而皇之冲着迎面过来的每一个人晃：“要不要票？谁要票？”谭小雨不由自主地迎着他走了过去，那人立刻注意到了她：“要票吗，小姐？”“多少钱一张？”“便宜卖吧，四百，我这是贵宾席，原价六百！”谭小雨摇了摇头。那人倒也没表示出什么让人难堪的不满，立刻撇下她向另外的人走去。谭小雨下定了决心。
一小伙子东张西望走来，像在找什么，谭小雨迎了上去，“要票吗？12排中间的。……”
那人看都不看她地摆手，眼睛仍然向四处看，忽然，他目光定住了，显然是看到了他的目标。目标是一个女孩儿。女孩儿也看到了他，向这边跑来，然后二人相偎着亲亲热热进了剧院。
一辆出租车驶到，门开，下来的又是一双年轻男女，徐亮和陶然，他们来看演出，这次是徐亮约的陶然。有道是，只要功夫深，铁棒磨成针，陶然执著的热情硬是把徐亮感动到了今天这种程度。多少次了，徐亮手术完后，又累又饿的时候，陶然会及时出现在他的面前，有时会给他带一点夜宵，有时会陪他出去吃一点什么；当然同时他也注意到了陶然与往不同的衣着打扮，心里也非常清楚女孩儿这是为悦己者容呢。前天晚上陶然的一番话，更使徐亮感到自己对这个女孩儿至少应当有一个了解她认识她的愿望和态度。前天晚上徐亮值班，来了急症病人，处理完病人已是夜里十二点了，他回值班室，一进门就闻到了一股扑鼻的饭香：桌子上，碗装方便面正泡着，上面压着本书，另有火腿肠、乡巴佬鸡蛋、西红柿等一大堆吃的。陶然等在屋子里，见到他后马上站了起来，说：“饿了吧。”又说，“我还买了瓶野山椒来，想你们四川人都爱吃辣。”由不得徐亮心头不热，不由自主地就想说点什么：“陶然，以前总觉着你像个男孩子，身上没一点女人味儿……”陶然打断他，头低着撕乡巴佬鸡蛋的包装纸：“其实，每个女孩子都是有女人味儿的，只不过有的女人味针对着所有的男人，有的只针对着某一个男人。一般说来，后者更可靠，更专一。”令徐亮哑然失笑之际又觉不无道理，同时心里升起了一种感动，他问陶然：“陶然，是不是还对我把你看成李钢的事耿耿于怀？”陶然答：“换你呢？如果一个你很看重的女孩儿说你没有男人味，你会怎么样？”……
徐亮和陶然向剧院走去，路过冷饮摊，陶然跑去买冷饮，让徐亮在这里等。徐亮看她跑开，心头一阵怜爱：这个为了他一心要学淑女的女孩儿还没学到买东西让男士掏钱的程度，但愿她能永远的这样质朴。……徐亮是在等陶然时看到了谭小雨的，她正跟一对恋人般的男女兜售她的票，整个过程被躲在路灯的阴影的徐亮看得一清二楚，包括他们之间的对话。谭小雨问他们要不要票，他们问几排的；谭小雨说了几排，他们又问多少钱，谭小雨说了票的原价三百，那对恋人同意，于是男的掏出了六张百元的票子给了谭小雨，谭小雨把手里的两张戏票给了他们。……徐亮惊异已极。就在这时，陶然两只手各拿一支“七彩旋”，边吃着边过来了，到徐亮身后，把正吃着的一支叼到嘴里，腾出来这只手去拍徐亮的肩。徐亮回头一看是陶然，什么都来不及想回身一把搂住了她的肩，拥着她赶紧走开——生怕她看到了谭小雨！生怕谭小雨看到了他们！
徐亮搂着陶然向剧院里走，被搂住的陶然幸福无比，幸福得无暇思考究竟是什么使徐亮突然的柔情大发，这才不过去买了两支冷饮的工夫。她闭眼靠在徐亮的肩上，跟着走，一句话也不说。
“小心冰棍蹭衣服上——”徐亮提醒她。
陶然不想醒，闭着眼柔声制止道：“不要说话！”
徐亮趁机回头，只见谭小雨一闪，消失在了人群里。