第一章
一个头发像枯草，修剪得乱七八糟彷佛狗啃似的短发女孩一阵风般冲进村长家，大剌剌地拉开深柚色的餐椅，一屁股坐下，丝毫不知客气为何物，没规没矩的手没洗就拿起一颗冷掉的炸丸子往嘴里塞。
「哎呀！妳这丫头怎么老是说不听，饭菜要热的才好吃，冷菜冷饭哪能入口，待会闹肚疼。」村长太太王美霞左手捞个长勺，右手拿着正要下锅的湖南腊肉片，状似生气地叨念着。
「不会啦！阿霞妈妈，我的胃是铁胃，什么食物都装得下去，就算妳给我一头牛，我花上一个礼拜慢慢啃也给牠啃得干干净净，连牛皮也不剩。」她一向不挑嘴，只要能吃得饱就好。
「不许顶嘴，真给妳一头牛，我还怕妳吃撑呢！」嘴里念着，手上动作倒没停，她顺手煮了道猪肝汤，给这个叫她阿霞妈妈的女孩补补身。
「是的，教官。」她淘气地行了个不三不四的军礼，吐吐舌，扮个讨喜的鬼脸。
「妳这丫头！」
阿霞心疼的看着大口吃饭的常乐天，乐天是红线村里的低收入户，是父不详的私生女，由老弱多病的外婆抚养长大，家里环境贫困，身上的衣物常常是半新不旧，都是乡里间乡亲们捐助施舍的。
这女孩儿身世可怜，不但不知道自己的亲生父亲是谁，对自己的母亲印象也十分模糊。
阿霞还记得乐天母亲那个孤独瘦削的背影……唉，一个痴情的可怜女人，总是风雨无阻地站在村口的大树下，翘首眺望，似乎在等待某个永远也不会出现的男人。
后来，乐天的母亲因为感冒引发肺炎，家里没钱看医生，等他们发现时已来不及了，才到医院门口就断了气。
那时乐天还小，不懂得什么叫死亡，村里的人怕她小小心灵受创，找不到妈妈而嚎啕大哭，就骗她说妈妈是出外工作赚钱养她……其实是草草火化了，骨灰就埋在她妈妈常年等候的梧桐花树下。
以她这种环境出身的孩子通常会变坏，可是出人意料地，她反倒是开朗又乐观，天真热心，个性就像她的名字一样乐天知命，不以逆境为困窘，随遇而安。
只是呀！长到二十五岁了，她的感情路就跟她母亲一样超不顺，像受到诅咒似，每一次欢欢喜喜的迎接新恋情，到最后都是失恋收场，没一次成功过！
她眼尖的看到她包包里的一抹红，「乐天呀！妳小包包里装的是什么，喜帖吗？谁家又要办喜事了，怎么没通知我一声，我好去帮忙拟菜单啊。」真是太不够意思了，居然漏掉她这个村长太太。
一口汤差点喷出，常乐天快手快脚的将露出一角的红色喜帖塞回斜背肩包里。「不是啦！阿霞妈妈，是公所的同事要结婚，丢了个红色炸弹要炸死我这穷光蛋啦。」不习惯说谎的她眼神闪烁，不敢看向真心关爱她的村长太太。
可她那一点小心思哪瞒得过早就成精的阿霞，精明的眼珠子一转也不戳破，让她保有一丝丝小女人的隐私。
「工作还顺利吗？没人刁难妳吧！」
这孩子是饿了多久，连饭粒黏在嘴角，都顾不得拿掉。知道她家境不好，三餐不济，阿霞心疼地夹了一块油腻的肥猪肉到她碗里，想把她养胖些。
「村长介绍的谁敢为难我，每个人都对我很好，还会把便当菜分给我吃，可是我最爱吃的还是阿霞妈妈做的菜，好吃得我连舌头都要一块嚼了。」她做出好幸福的表情，一口咬掉肥嫩的炖猪肉。
「就妳这张嘴甜，老哄得我开心，待会带锅人参鸡汤回去，罔市婶身体不好，要补一补。」这婆孙俩真是命苦，没过过一天好日子。
书读不好的常乐天像个野丫头，没什么定性，勉强读完高职后便没再读书，一来是环境不允许，二来是她也不爱念书，一拿起书本就头痛，因此一毕业便在附近的超商打工。
后来她外婆年纪大了，常这儿痛，那儿痛的，一身退化的老人毛病日趋严重，进出医院是家常便饭，所以她没一份正职工作能做得长，不是迟到早退被老板辞了，便是自个儿不好意思旷职太多而自动请辞。
没工作就没收入，没收入就等于要勒紧裤带挨饿，三餐不济是常有的事，为了帮助她早日脱贫，她老公便卖老脸，和颇有交情的乡长磨上半个月，靠关系走后门，勉强在公所安插个小课员职位，工作性质类似助理，整天跟着课长外出访视。
算是个闲差吧！因为人不错的课长常会在上班时间让她绕回家看一下外婆，若有需要也会体谅一下，让她陪老人家上医院看病。
「不好啦！阿霞妈妈，我阿嬷会骂的，她说我们家的锅子多到可以开五金行了！」常乐天嘴上说不要，可垂涎的双目直盯着冒热气的汤锅，口水明显地快滴出来。
「啰唆，叫妳拿就拿，少把妳阿嬷搬出来，这些是我上节目用剩的食材，不用花一毛钱。」
阿霞说得脸不红，气不喘，睁眼说瞎话，因为她厨艺不错，在电视台开了个「阿霞灶脚」的美食节目，收视率节节上升，算是小有名气的料理达人。
不过电视节目的预算一向有限，负责采购的工作人员向来不会多买，只刚好够节目上使用，因此她想利用剩余的食材多做一道菜的机会少之又少，通常是自个儿掏腰包多买。
大家都知道平时凶巴巴的她是面恶心善，心肠比豆腐还软，见到别人吃苦受罪就不忍心，老想让身边的人过得更好，个个有饭吃。
而这锅她早炖好了，因为—
「乐天呀！听说妳又失恋了是不是？」这是第几回了，十六，还是十七？
脸色突地涨红的常乐天用力咳了一声，差点要往桌子底下钻去。「不是啦！是大家个性不合，好聚好散嘛！他放我自由，让我找更好的男人。」
真要命，村长太太怎么知道这件事，是谁告诉她的？她「不过」第十九次被甩了而已。
「真的吗？别骗阿霞妈妈，我可是把妳当自己的女儿看待，要真有人敢欺负妳，不要硬憋着，阿霞妈妈拿锅勺敲破他脑袋替妳出气！」红线村的村民都太纯朴善良了，老是忍气吞声，暗吃闷亏。
常乐天点头如捣蒜，连忙抱起汤锅，借口家里有事便脚底抹油，先走为快。
没办法，村长太太超会念人的，话匣子一打开，没说上一、两个小时是不会休息，已被荼毒有年的她，早养成快闪族的好功夫。
其实也不能怪村长太太太过关心，谁叫她每一回被男人抛弃了，便会来沈家要饭……呃！是蹭饭吃啦！次数之多，连她也数不清。
有时她会产生错觉，以为自己是沈家的一份子，她的偶像作家沈舒晨是她的亲姊姊，有空还会帮她带带小孩，当临时保母，并抢先当第一个阅读新书的忠实读者。
「唉！我的运气也未免太糟了，没有一次恋爱是成功的，那我要几时才能嫁出去，让阿嬷开开心心地笑到嘴都阖不拢啊……」
不过，常乐天沮丧不到三秒钟，随即一个人像傻瓜似地笑得傻乎乎，她摸着露出一角的红色喜帖，扬高的嘴角快咧到耳朵了。
那是一张特制的喜帖，也是唯一的一张，帖子封面印着一颗大大的红心，红心里又多出两颗心心相印的小红心，一男一女互相凝望的剪影便在其中。
最重要的一件事—内页的新娘子名字是她耶！她亲笔写上去的。
光是看着墨渍已干的三个字，她心底雀跃得快要飞上天，好想有一日能在相邻的空白姓名栏上，填下新郎的名字。
嫁人、嫁人……长长的红地毯，美丽的白纱礼服，飞满天空的气球，还有数以万计的香槟玫瑰，她在众人的祝福下走向她的幸福……
「要发呆滚远点，不要挡在路中央。」
非常不客气，甚至有点嫌弃的清冷嗓音从身后传来，犹自作着美梦的常乐天正幻想着身穿长长婚纱，拉着不存在的裙襬一步一步前进。
「不要吵，人家在结婚的时候要安静观礼，听听这美妙的风琴声多悦耳，演奏着结婚进行曲……」她手挽着新郎，缓缓地朝礼坛走去。
「作够白日梦了吗？这条马路已经够窄了，不需要再堆个连回收场都不收的大型垃圾挡路。」这邋遢女人简直就像从垃圾堆里掉出来的，有碍观瞻！男人冷冷的瞪着她。
「什么大型垃圾？你这人说话怎么这么恶毒，我今天第十九次被男人甩了吶！你有没有一点同情心……」哇！哇！哇！这是……天哪！真人版的玉木宏耶！不是摆在电影院前的人形看板，是她心爱的千秋王子真人版耶。
两眼倏地一亮的常乐天像苍蝇见到肉，死命盯着不知哪来的大帅哥，口腔内的唾液分泌满到快流出嘴巴了。
「妳被男人甩了关我什么事，快把妳的肥屁股移开，不要挡路！」泉武人厌恶地倒退一步，看着那一头稻草般枯黄的短发女孩，她这模样，也难怪会被甩了十九次。
「肥屁股，你说我肥」本来还觉得他帅得没天良的常乐天眉毛一皱，不算丰腴的嘴唇翘得高高的。「我明明很瘦，瘦得风一吹就飞到天上去了，哪里很肥？大家都说我可爱得像庙里的金童玉女……」
村长太太还嫌她太瘦，叫她多吃一点，他哪只眼睛看见她多长一两赘肉了，根本是侮辱人嘛！
「妳说完了吗？我没时间跟乡下人浪费口舌。」他声调冷淡，眉头微蹙，像看到一只丑陋的蟑螂般嫌恶。
「什么乡下人，你以为你是谁啊，长得帅就可以这么没礼貌吗？赶快跟我道歉，不然我、我用鸡汤淋你！」他干么一副不耐烦的样子，她也赶着要到月下老人庙拜拜，求月下老人帮她找个好男人，不要再失恋了，她也很忙的啊。
泉武人以倨傲的眼神一睨。「快让路，别像个疯子在路上跳舞。」
这个红线村是个小村落，对外的通道只有一条不起眼的产业道路，这女人莫名其妙的站在马路中间发呆，来往车辆要是不赶紧煞车，唯一的结果就是辗过她。
有急事待办的泉武人没有耐性等这怪女人从白日梦中清醒，不等随行司机停好车便先行下车，一张脸冷得像来讨债，当头一阵轻蔑的冷言冷语。
「你……我……」她才不是疯子，她只是太高兴了，想象自己也能拿着红色喜帖四处炸人而已！
只是，没见过什么坏人的常乐天哪来的骂人经验，结巴半天想不出一句恶言。
泉武人「好心」的多说一句，「建议妳换个发型设计师，不要顶着鸡窝头出来吓人。」参差不齐的，远看就像堆杂草，她还真有勇气顶着那颗头走来走去！
「鸡窝头……」有那么糟吗？怔了怔的常乐天下意识地抓抓原本自己引以为傲的头发。
为求方便和省钱，她从不上美容院修剪三千烦恼丝，每次都是自个儿拿把剪刀，过肩喀嚓一剪，落个清爽自在。
瞧她呆愣愣的，向来追求完美的泉武人再也无法忍受，轻哼一声表示不屑，伸出修长的食指朝她额上一戳，力道微重地戳得她往后退了两、三步。「让路吧。」
「月下老人，信女是红线村的常乐天，今年二十五岁，属牛，拜托保佑我赶快找到一个好男人，把自己嫁出去，好让阿嬷放心，是主掌姻缘的神明，一定要帮我这个忙，人家国父革命十一次就成功了，我呢！前男友都快凑成两打了，还是嫁不出去……」
念念有词的常乐天双手合掌，十分虔诚的跪在月老庙的神坛前方，香烟缭绕，月下老人高坐堂上，笑容满面地俯视红尘男女。
「……村口的秀娥说拜了之后，不到三个月就嫁出去，上个月的朱美美也嫁了，大家都说非常灵验，今天我也来求了，拜托月下老人为我牵红线，绑住那个该死的男人，叫他不要再躲了，赶快出现，把我娶回家……
「啊！偷偷告诉一件事喔！刚刚来庙里的路上，我遇到一个好帅好帅的男人，虽然他的性格很恶劣，讲话的态度跩得二五八万，可是他真的帅得我心头小鹿乱撞，月下老公公，跟打个小商量，我未来的老公不必太有钱，只要长得和他一样帅就好……」
常乐天捂着嘴嘻嘻傻笑，表情满是捡到宝一般快乐，她眼珠子溜了一圈，瞧瞧庙里四下无人，连忙从包包里拿出自制的喜帖，往神桌上一放，希望月下老人不要忘记她身边还缺了一个男人，赶快帮她牵红线。
她芳心大动，而且动了好些年了，可是恋爱运总是比别人差一点，桃花才开就谢了，不是遇到烂男人便是劈腿男，男朋友一个换过一个，年年为终身大事发愁。
好不容易下定决心，要求神明帮助，她相信这一次有老天爷加持，幸福美满肯定在不远处招手，人不会一直倒霉，她相信时来运转，好事迟早降临身上。
她呵呵地笑着，一点也看不出频遭打击的模样，乐观地近乎傻气，丝毫不觉得上天亏待她甚多，时时怀抱感恩，感谢老天让她来到人世，平平安安的长大成人。
「乐天姊姊，妳在笑什么？」
忽然一声童稚叫喊，常乐天吓得心脏怦怦狂跳，差点一头撞上桌角。
「人……人人，你不用上学呀！舒晨姊也回来了吗？她过得好不好，是不是又出新书……」
小大人似的沈人人学起他的总裁老爸，把眉毛扬得高高的。「乐天姊姊，妳不要一下子问那么多啦！我才六岁耶！记不住太多。」
常乐天呵呵傻笑，将语调放慢。「你怎么又回村里了，不是跟爸爸回去了？」
「现在放暑假呀！我最喜欢暑假了。」天天可以睡很晚，成天玩耍，不必做功课，还能看很多很多的卡通。
沈人人刚从幼儿园毕业，今年要升小一，是村长沈助本的宝贝外孙，村长舍不得太久没见到一手带大的小孙子，因此要求女儿沈舒晨每年寒暑假都要带儿子回村子「度假」。
因为沈家只有一个女儿，没有其它子嗣，所以沈人人虽然已认祖归宗，可是仍然姓沈，日后得以承继沈家香火，这是沈家三人的共识，即使沈人人的父亲罗劭然非常不高兴，明里暗里一直想为儿子正名改姓罗。
「暑假喔！真好命，我已经好久没放长假……」常乐天一脸羡慕，想着离她好远好远的学生生涯，她每年的暑假除了打工还是打工，根本没有一天假期。
沈人人想摆出大人的样子，可说出口的话还是十分天真。「乐天姊姊，妳也很好命呀！我爸爸几乎天天要上班，妳都不用……」
他话还没说完，就听见她突然发出吓死人的尖叫声，他用两手捂着耳朵仍叫人受不了。
「啊～完蛋了！迟到了，迟到了，我忘了下午要陪课长外出巡视风灾损害情况，完了，完了，要被扣钱，我这个月的全勤奖金又要泡汤了啦……」
天哪！她的包包呢！啊，金纸也还没烧……
常乐天像火烧脚底的跳起来，匆匆忙忙拎起丢在一旁的小背包，又抱起一迭烧给神明的金纸，赶着在上班前先在金炉化了。
隐约记得有什么事忘了做，可她跑进跑出的忙得晕头转向，却始终想不起哪件事没做，眼看时间一分一秒过去，她也顾不得了，三步并作两步地冲向她那辆骑了快十五年的破铁马。
「乐天，妳也来拜拜……」
「村长，再见。」
常乐天太急了，与村长错身而过，根本没空留下来哈啦！她使劲地踩着脚踏板，心底默默地祷告着，希望课长别太准时，让她能及时赶上。
由于她骑得太快，差点擦撞上一辆刚从巷口转向的高级轿车，还好她技术好得没话说，车头一转闪过黑头车，在那瞬间，她眼角余光微微瞟见车后头似乎坐着稍早见过的毒舌帅哥。
只可惜迟到的人无暇多瞧一眼，现在她满脑子是钞票长了翅膀快飞了，只顾着双脚拚命踩。
举起手正要打招呼的村长怔了一下，随即不在意地放下手，笑呵呵地找早一步进庙的小外孙。
「外公，外公，乐天姊姊的东西忘记拿了。」沈人人高举起在神桌上捡到的红色纸张，想追出去。
正在学写国字的沈人人认字不多，「常乐天」三个字是他刚学不久的新字，他认识，可是写得不好，歪七扭八，被他妈妈取笑是蚯蚓走路。
不过他个性跟他爸爸一样不服输，写不好更要用心，只要一看到纸和笔，他就会勤奋地把每一个不太熟的字写上去，再沾沾自喜地向人献宝。
「这胡涂丫头又落了什么……咦！喜帖」沈助本将帖子一打开，上面的人名吓了他一大跳。
「外公，乐天姊姊要结婚了吗？她需不需要花童，我喜欢美美的新娘子。」圆圆的眼睛亮了起来，颇有自荐的意味。
「等会儿外公再拿到常婆婆家，你先去点香，跟神明爷爷说你又来拜托祂照顾了，求祂保佑你健健康康，天天都快快乐乐。」沈助本随手将喜帖往失物招领处一放，心想着一会儿离开时再顺手带走。
「嗯！」沈人人头一点，开心地拿香拜拜。
爷孙俩点了香，三炷清香上告天听，一求身体健康，二求田作丰收，三求无病无灾，四求村庄太平……
个头小的沈人人抢着插香，踮起脚尖仍插不着，沈助本笑呵呵的将他高高抱起，让他顺利地插上香。
他正想带小孙子到庙口和人下棋，不意一辆黑头车像迷路似地驶进庙埕，身为为人服务的村长，他缓下脚步，看着一个陌生男人下了车，步履稳健的朝庙里走来。
这男人一看就是坐办公桌的，身穿高级订做西装，身材俊挺修长，气质跟他们村里的男人完全不同。
「少年仔，你找人是不是？」嗯！这车子不错，跟他女婿那辆有得拚。男人的本性，不分老少贫富，第一个注意的一定是车子。
泉武人没有什么表情的看了眼供奉神明的庙宇，把失物招领处当作询问柜台，语气有礼但偏冷的问：「请问红线村是否住有一位常喜云女士？」
「常喜云，喜云……唔！这名字好像在哪里听过……」明明很熟呀！怎么一时想不起来。嗯，这少年仔是日本人吧，虽然中文很标准，但还是带点怪腔怪调。
「没有吗？」难道征信社给他的资料有误，还是他找错地方？
「等一下，等一下，别着急，年轻人要有耐性，我再想想……啊！」沈助本大叫一声。
「想起来了？」知道可能找到人时，泉武人冷漠的神色终于有一些松动。
「不是啦！有蚊子咬我小腿，等我把牠打死再说。」沈助本弯下腰打蚊子，没瞧见泉武人脸色变得难看，额际的青筋直跳。
「啊！」村长又大叫一声。
「又有虫咬了你吗？」他冷冷地道。
这个乡下地方的人都当他很闲吗？刚刚那个怪女人也是，浪费他的宝贵时间！
脸色微沉的泉武人转身要离开，但他才一有动作，突然一双小手抱住他的大腿，他脸皮抽动，低头睨向不及他腰的小鬼头，眼底的不快显而易见。
如果他下一步是一脚踢开抱住他腿的小男生，没有人会感到意外，因为他脸上的厌恶是那么明显，好像小孩子是万恶根源，不及早除去会危害人间。
「叔叔，你结婚了吗？」不知自己陷入险境的沈人人咧开缺了牙的嘴，笑得像村尾的张媒婆。
忍着甩脚的冲动，泉武人声音极冷的回道：「没有。」
「那你要不要结婚，我当你的花童。」花童当上瘾的沈人人只要见到未婚男女，总会不厌其烦地问上一句。
「不必。」他直接把小男生拉开，用眼神警告他别再靠近。
「可是……」看不懂大人表情的沈人人偏着头，想着该把谁和他配成一对。
「人人，你乖，先到一旁玩去，让外公先和这位先生谈谈。」村长先把孙子赶到一边，笑脸一扬看向外地人。「年轻人，你要找的常喜云是不是快五十了，眼角下有颗小痣。」
沉静俊眸一瞇，他从西装外套口袋取出泛黄的相片一比照。「应该是她。」
村长跟着瞄了眼相片上的女人，感慨地叹了一声，「你来晚了二十年，她在乐天四岁那年就死了，连口棺材也买不起。」
「乐天？」是义父口中那个小孩吗？
「就阿云的女儿……」见他一脸不解，村长解释道：「常喜云是我们村子里的人，她生了一个女儿叫常乐天，刚刚才从庙里出去。」
「她住在哪儿？」泉武人蓦地想到方才差点撞上车头的冒失女孩，眉头不自觉拧起，他暗自期望那个鸡窝头不是他要找的人。
沈助本是很热心没错，可是对于外人的询问，他依旧有着防心。「你是谁，找她做什么？不要有什么不良企图，我们村里的人非常团结，容不得你乱来。」
「我是她爷爷派来找她的人，我是……」他拿出名片，印着特助头衔的名字证明了他的身份。
「爷爷……」咦！他怎么不知道常家丫头还有亲人，他这个村长做得太糟糕了。
看完名片，沈助本顺手地放在桌上，一旁的沈人人好奇地拿起来一看，窃窃偷笑的把「泉武人」三个字写上喜帖的空白处，终于新郎栏上有了名字。
他得意扬扬自己写的字进步了，一笔一画工工整整的，没有一只蚯蚓在上头爬行。