第04章

    “荆兄上马!”樊于期大叫,已乘坐战马往这边奔来。
    飕飕飕飕。
    不知数量的毒箭从左上方朝樊于期呼啸而来。
    樊于期悍然举剑格挡,却无法悉数拨开。只见十几支毒箭将樊于期座下战马贯成了刺猬。
    战马悲嘶,轰然摔倒。
    “可恶!”樊于期大恨,踉跄挣扎着从地上爬起。
    所有的刺客陆陆续续赶到,加入合围两人的阵势,其中还有携带短弓毒箭的黑衣射手。
    “进林子!”荆轲冲来,拉起腿伤的樊于期就往林子里冲。
    可怕的战场转进危险的密林,情势开始有些改观。
    荆轲与樊于期对宅邸附近的环境熟撵,仗着地利,两人时躲时攻。
    荆轲的剑霸,樊于期的剑狠,加上一个月来不断演练的刺秦合作,两人时而相互掩护,时而天衣无缝的合击。好大喜功而采取独自行动的刺客,纷纷惨死在两侠即兴的埋伏里。
    刺客在短短半柱香的时间,已经在林子里牺牲了十二名单独行动的好手。
    “别单独行动!等到天一亮,他们就逃不了啦!”刺客的首领喝斥。
    剩下的莫约三十五名刺客收到指示,开始向同伴靠拢,蹲伏着身子在即将破晓的浑沌光色中搜索两个目标。
    角也在其中。
    他唯一能掷剑的右手虽然只恢复了三成力道,身子却渐渐抓回当初身为首席杀手的感觉。对于暗暗蜇伏的杀气的敏感,角远胜其它刺客,他早已发觉荆轲与樊于期逃遁的方向,跟潜伏的准确位置。
    角清楚知道,荆轲是无法从这次的围歼中脱身的。
    天一亮,除了进入密林里的三十多名杀手,还有数百名训练有素的弩箭手在外头等着,将涂满漆料的箭头点火,不须瞄准就是疯狂朝天乱射。无数的火箭将如豪雨般坠落,最后烧垮整座林子。即使牺牲效命太子丹的刺客团队,也在所不惜。
    偏偏,角维持了奇妙的中立。
    既无意对荆轲出手,也不可能帮着废掉自己一只手的荆轲反噬同伴。
    灌木与蕨类下低矮的洼处。
    “糟糕。”樊于期额上的汗珠不断滚落,艰辛困顿地苦笑。
    他蹲在荆轲身边,勉强用剑撑住了身子。若非坚强的意志,他早已昏死过去。
    箭早拔出,却无济于事。荆轲铁青着脸,审视樊于期小腿肚上的箭伤。
    伤口在河水反射的微光下呈现可怕的黑,箭毒已严重撕咬烂肉,?痹了腿肚子的知觉。看那伤口上黑的扩散痕迹,荆轲勉强可辨识出是可怕的常山蛇毒。
    再过一时半刻,常山蛇毒就会侵蚀进骨,沿着髓液蔓延全身,结束樊于期的性命。
    “必须把腿砍掉。”荆轲。
    “砍掉了脚,还怎么潜进秦宫?”樊于期摇头。
    秦宫?
    角竖耳听着。
    “我背你。”荆轲。
    樊于期欣慰不已,知道荆轲是认真的。但背着断了一腿的自己,荆轲绝对无法闯出眼前的难关,必死无疑。
    “趁着我还有一口气,我吸引那些刺客的注意,你快点逃走。你有为之身,不需要同我一块死在这无名之地。”樊于期严肃的神情,不容荆轲反对。
    “行。”荆轲扶起樊于期。
    荆轲撕下衣服一角,将条状的破布紧紧缠绑在樊于期的手与剑,让他即使无力握剑,剑也不至脱手。
    “快滚。”樊于期抖弄眉毛。
    “砍下秦王的脑袋时,我会大叫你的名字。”荆轲拍拍樊于期,快步消失在将明的墨蓝里。
    角叹气。原来是这么一回事。
    目送荆轲远去,樊于期仿佛感觉自己的灵魂一部份也跟着离开似的。
    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”樊于期豪迈大叫。
    这一吼,果然吸引刺客的围攻。樊于期狂舞铁剑,势若疯虎,招招但求同归于尽。
    可惜刺客识破樊于期已是强弩之末,纷纷退开三步成圆,从容地用毒镖招呼樊于期,直到樊于期的身子随着毫无章法的剑,慢慢僵硬。身上钉满数十毒镖。
    他此时的脸孔,?自挂着悲怆的笑。
    “我来。”
    刺客首领上前,抽出腰际战刀,悬臂熟练一挥。
    刺客首领并不是蠢蛋。
    方?荆轲快步遁走的脚步声太过明显,让刺客首领用暗号调拨一半的杀手从两个方向围去,不留缺口。
    “樊兄,你放心去吧,我随后跟上。”荆轲听见背后的脚步声,惨然咬牙。
    荆轲并没有告诉壮烈牺牲的樊于期,自己的背脊也被淬满毒液的毒镖咬了两口。如果能够静下心来,好好用深湛的内力逼毒两个时辰,纵使常山蛇毒厉害,却不至要了他的命。
    但哪来的两个时辰?
    荆轲的脚下越快,血性就越急。蛇毒随时都会突破荆轲内力的压制,渗进骨头里。
    “发现了!”
    一名刺客大叫,左手奋力一甩,一张吊挂着破碎刀片的网子从右侧扑向荆轲。
    来了。
    角跃上树顶,观看一切。
    只见荆轲闪过刀网,揉身挥剑,与刺客交击在一块。
    这名刺客身手不俗,却被荆轲抢了先机。荆轲一轮猛攻下,炎枫剑削过刺客的大腿,刺客跪地惨呼,欲举剑格挡荆轲的雄浑直劈,却见荆轲毫不恋栈,拔腿而去。
    刺客一凛,随即醒悟,大吼:”荆轲受伤!”
    角点点头,的确如此。
    他如飞猿点树,在半空中紧随急切狂奔的荆轲。
    命运之神,显然并非站在荆轲这边。
    七、八张大网从四面八方无声无息扑向荆轲,教荆轲进也不是,退亦无法。
    荆轲九转炎枫剑,左削右刺,气势压人,却无法斩破所有的刀网,一瞬间就被从缝隙中钻入的两张大网交叠罩住。
    刀片狠狠刮入肉中,倒勾起疲惫的肌肉,鲜血淋漓。
    “……”荆轲一动不动,双目垂闭,炎枫剑指地。
    施网的刺客士气大振,几声尖锐的吹啸,所有的刺客都在最短的时间赶到,或蹲或踞,或剑或刀,将荆轲团团包围住。
    每个刺客都不敢托大,与这名自称天下第一剑的豪客保持三个砍杀的距离,一手持兵器,一手扣住毒镖待发。
    不由自主,所有刺客的两手手心皆是紧张的粘腻冷汗。
    因为荆轲的姿态,绝非束手就擒。
    他在凝聚全身的气力,跟无可比拟的锐意。
    无形的浩然正气从两张可怖刀网下的残破身躯发出,穿透参与围歼的刺客。
    荆轲缓缓扫视周围,瞪视每一双藏在黑色面罩后的眼睛。
    不知为何,每个刺客都本能地避开与荆轲目光接触。
    想要动手,却莫名其妙无法动作。仿佛一动,一晃,一个多余的呼吸,立刻就会被荆轲的迫人气势压扁似的。
    要说这群三十多人的刺客逮住了荆轲,不若说荆轲用气势牵制了三十多柄没有灵魂的剑。
    荆轲的视线最后停在刺客首领的手中,挚友樊于期血淋淋的头颅。
    他的挚友在笑。
    所以荆轲也笑了。
    “角。”荆轲开口。
    栖伏在五丈高的大树上的角,身子一震。
    “你在吧。”荆轲握住炎枫剑的双手,突然巨大了起来。
    角只好点点头,却不想答话。
    “想不想见识见识,天下第一剑,所使的第三流的,无敌剑法?”荆轲。
    角还未反应,炎枫剑已经涂开一道爆炸的红。
    那是什么样的剑法?
    不,那已经不是剑法所能形容。
    纵使挣脱不了刀网锥心刺骨的束缚,荆轲与炎枫剑已然划破人类的范畴,狂野地朝四周屠戮。
    单方面的凶暴屠戮。
    无可抵挡。
    所有刺客在荆轲发动压榨性屠戮的同时,全都像静止的雕像般呆立,脚上生了根,剑生了锈,手爬蔓了老藤。任凭炎枫剑的红削劈向自己,然后横七竖八斩破一切。没有惨叫,没有惊慌失措,无法喘气的束手就擒。
    荆轲化成了剑的鬼,密林里刮起了悲愤凄绝的风。
    炸裂,炸裂。还是炸裂。
    远远卧伏在树顶的角观看了一切,目瞪口呆。眼眶渐渐湿润,汗毛冉冉竖起。
    若非亲眼所见,角绝不可相信,这世间竟有如此豪壮的剑,如此动人心魄的姿态。
    地上躺满了刺客破碎的尸身,树干矮枝悬吊着莫可名状的碎肉与血髓,回荡着风。
    但荆轲没有停手。他闭着眼睛,挂着满足惬意的笑,在渐渐绷紧的刀网中狂舞炎枫剑,继续与假想中的敌人战斗。
    角也跟着闭上眼睛。他看见了。
    荆轲正与樊于期在偌大的秦宫中,被数百名杀气腾腾的殿前武士团团包围,上千名弓箭手吆喝成阵,不可一世的秦王则吓得缩在大殿上,两腿发抖,只见两名浑身浴血的壮士视生死无物,越靠越近,殿前武士前仆后继倒下……
    荆轲的剑停了。
    秦王惊恐交集的脸逐渐模糊。
    “我们……我们终究到不了那里。”
    荆轲终于不支跪下,炎枫剑斜斜撑在地上。箭毒早已侵蚀腐烂进骨,多捱一刻都是奇迹。
    刺客以死溃散,只剩下拎着樊于期头颅,站得直挺的刺客首领。
    刺客首领早已两眼无神,意识崩溃毁灭,在他的有限记忆里,只剩下鬼的哭。
    角落下。
    看着他此生最大的敌人。最尊敬的人。
    抽出悬在背上的短剑,角想划破困锁荆轲的刀网,但刀网已经深深扎进皮肉血骨。
    “到底,什么是天下第一流的剑法?”角受到太大的震撼,以致有些恍惚。
    “不论是谁,只要存有天下第一的志气,就有机会挥出天下第一流的剑。”荆轲笑,摇摇头:”可惜,我再没机会,挥出这样的一剑。身为天下第一剑客,却不能做出天下第一流的事……”
    言语中,充满无限的悔恨。
    英雄未竟。
    “走吧,角。”荆轲闭上眼睛,气息衰灭。
    角怎么能走。
    “若你想砍了我的手报仇,现在正是大好机会。”荆轲低首,声音越来越薄弱。
    “我还能执剑吗?”角看着自己筋脉毁损的右掌。
    “如果你找到了,需要变强的理由。”荆轲虎目流泪:”可惜,我已经不需要了。”
    不说话了。
    不再说话了。
    当一个人的生命还有价值的时候,谁愿意死呢?
    角在他的死敌身上,看见了无限的悔恨。
    天即破晓,林子外埋伏的弓箭手已经准备好狂暴的火攻。
    “再见了,天下第一剑。”
    角蹲下,取走了荆轲死命紧握的炎枫剑。
    一斩,荆轲的人头落地。
    樊于期与荆轲的头颅,并排放在太子殿的几上。
    “干得好!干得好!果然不愧是……不愧是箫,爱卿的身手依旧值得信赖啊!”太子丹哈哈大笑,畅怀无比。
    太子丹亲切地拥抱带回两侠首级、却被他记错了名字的角,更没有注意到角背着一把陌生的剑。
    角木然接受拥抱,然后静静回到他该去的位置。众多御用杀手中的一个。
    太子丹颇为心安地看着荆轲的断首。
    “哈哈哈,你这个不识时务的混帐东西,要知道所谓的豪杰,都是良禽择木而栖的完美依附。你区区一个使剑的家伙算什么?算什么?胆敢给本公子难看!”太子丹意气风发,一脚将荆轲的头颅踢下几。
    “来人!”太子丹。
    “是!”两个太监躬身。
    “拎去城墙外给狗吃了!”太子丹朝荆轲的脑袋又是一踢。
    太监领命,抓起荆轲的长发,摇晃着脑袋走出殿。
    拍拍手,精神抖擞,太子丹立刻下令,出使秦国的使臣队伍开始准备一切。
    除了贿赂秦国数十名大臣的重礼,樊于期的首级被石灰妥善保存,放在一只黄金盒子中,当作向秦国表示竭诚尽忠之意。是份很不错的交易开场白。
    更重要的是,一张督亢的地图,实质地割让偌大的领土,换取不知能维持多久的和平。
    角默默看在眼底。
    没有人知道,角的手已经能紧握剑柄。
    虽然筋脉受创未愈,虽然每一次握紧都痛撤心扉。但又如何?
    连角都暗暗惊异不已。
    或许这就是所谓,找到了需要变强的理由。
    角开始疯狂练剑。
    他的剑法依旧狠毒如蛇,他的身形迅猛如常,他的眼神冰冷无情。
    但角的剑质却迥异以往。
    所谓的舍身之剑,重点并不在于”舍”,而是在于”身”。
    只是过去的角并没有这样的体悟。
    易水边。
    了无生息的草芦,悲怆的、节奏混乱的筑声。
    风潇潇兮,易水寒。
    壮士一去,兮,不复返。
    “你确定要这么做?”高渐离停止击筑。
    没有酒,没有笑声。
    只有风的瑟簌。
    角沉默,只是不断在鼓鼓火炉中敲打炎枫剑,直到炎枫剑断成好几截。
    角取走了锋利的剑尖。
    五天后,太子丹特派先行的重礼团,毫无阻碍通过了合围的秦军,带着厚重的礼物浩浩荡荡前往咸阳,打点虚弱萎靡的和平。
    十天后,太子丹郑重授命的两位燕使,带着督亢的地图与樊于期的头颅启程秦都,二十位武艺精强的门下剑客随行护卫。
    没有人知道。
    永远都不会有人知道,接下来发生的荒谬种种。
    两名燕使抵达咸阳的前三个夜里,二十位身手不凡的随行剑客在不知名的客栈遭到强袭,被不属于人的凶残剑法夺走错愕的生命。
    客栈被大火焚毁,沙漠掩没了一切。
    死牢。
    “听说你杀人不眨眼。怕不怕大场面?”
    “哼。”
    “想不想我救你出去。”
    “……你要什么?”
    “如你所见,我只有一只手。”
    “那又如何?”
    “出去后,只要依约跟我到一个地方,帮我慢慢打开一张图。”
    “哼,出得去再说吧,死残废!”
    “……叫什么名字?”
    “秦舞扬。”
    角面无表情。
    带着昨天才从死牢里救出的杀人王,穿著华贵的燕国使服,来到了秦宫外。
    杀人王的手里,颤抖地捧着装有樊于期首级的黄金盒,以及卷藏着炎枫剑剑尖的大燕国督亢地图。
    怎么会是秦宫?
    怎么会是这种地方?
    上千名禁卫军森然伫立的气势,完全吓坏了杀了整整一条街的杀人王。
    杀人王毫无血色,双脚几乎无法动弹,连呼吸都开始发冷。
    角回忆着那位自称天下第一剑的死敌。
    回忆着易水边,他生平最惊险,也最有意义的一战。
    回忆着密林中,那所谓第三流的无敌剑法。
    第三流?
    “必须把腿砍掉。”
    “砍掉了脚,还怎么潜进秦宫?”
    “我背你。”
    “你有为之身,不需要同我一块死在这无名之地。”
    “行。”
    “快滚。”
    “砍下秦王的脑袋时,我会大叫你的名字。”
    “我还能执剑吗?”
    “如果你找到了,需要变强的理由。可惜,我已经不需要了。”
    不。
    你马上就可以挥出天下第一流的剑,用天下第一流的豪爽。
    你的名字将响彻云霄,流传千古,成为剑客的典范。
    因为你让我见识到了,非常了不起的东西。
    秦王大殿,阶梯前。
    “来使何人?”
    “荆轲。”——
    end

《杀手,角》