一觉醒来，梅映雪感觉应该快天亮了，轻轻爬起拉开窗帘朝外探看一眼。
丘家庭院外的马路上，有着整夜绽放光明的灯，那灯光照得庭院景物隐约可见。
探头看了眼似睡得十分香甜的邱舜翔，她静悄悄下床，准备到厨房去煮早饭。
她来到厨房看见锅碗瓢盆，一应俱全，独独缺了可烧柴的灶和柴薪，没灶、没柴怎能生火煮饭呢？
梅映雪屋里、屋外寻了一遍，就是不见灶的影子，心里不免疑惑，既然找不到灶，干脆就动手做一个吧。前不久在遥远的千馀年前，婆婆曾教过她如何糊灶，正好院子里有土也有石头，依稀记得也有一小堆的干树枝，只要再砍些细小的树枝一起放进去烧，应该可以先凑合着使用吧。今天就先将就着用一下，等大家吃过早餐之后，她再询问逸萍哪里有柴可以砍。
主意打定后，梅映雪便开始挖土，拿水桶到水池边提水和土，搬来水池边那些排列整齐、大小均一的白色卵形石，开始推迭并在缝隙处填塞湿土。
不到半个时辰，一个小土灶已完成，梅映雪拭去额上的汗水，满意地看着自己的杰作。再来就是去找柴火、引燃东西和锅子了。
她回到厨房想找个合用的锅子，却发现那些铁锅都太小了，无法在土灶上使用。
“真糟糕！有没有大一点的锅子呢？”就在她转身四处找锅子之时，瞥见饭厅里的小桌上有个陶锅。
梅映雪过去一看，大小差不多刚好，转眸又见旁边的小架子上有一迭纸，接着她看见柜子上有那种手一压就会出现火的东西，昨天丘父同她解释过了，这东西就叫“打火机”。
当东西都找齐后，梅映雪便把陶锅置于灶上，开始烧纸添柴，然后趁空回头进屋取来一把厚重的菜刀，相中一棵枝条细瘦的树木就砍，砍完了所有的枝条，抱了就往灶边走。
因为树枝尚未完全干燥，上头还堆了不少她才刚砍下的湿柴，不但无法燃烧，甚至还因闷烧而冒出一阵阵的浓烟。
梅映雪被烟熏得直掉泪，只得趴伏着身体，对着灶口直吹气。眼见天就快亮了，她的粥还没着落，因此就更拼命地吹气。
“钤……钤……”一阵阵急促的电话铃声，吵醒了好梦方酣的丘舜翔，他迷迷糊糊地爬起来，到外头的客厅接电话。
“喂，你好，赵妈妈呀，有什么事……什么？！我家院子失火了？！好好好，谢谢您，谢谢！”
邱舜翔的浓浓睡意在听清楚好心邻居的告知内容时瞬间被赶跑了，挂了电话急忙过去打开大门，只见外头浓烟弥漫，他忙返身去叫醒妹妹和双亲。
“逸萍！快起来，外面失火了！爸、妈，你们快起来呀，院子失火了！”
一家四口在半睡半醒之间，匆匆忙忙地奔出屋子，只见院子里白烟弥漫，搞不清究竟哪里是起火点。
这时，风向改变，一阵晨风将白烟吹向另一边，四人这才看见浓烟的源头就在厨房的后方，小木屋的方向。
四人相视一眼，便前往一探究竟，邱逸萍边走边说：“那不是防火建材吗？难道宗霖表哥和建商勾结，骗取普通建材和防火建材之间的高额差价？若是如此，等他从欧洲游学回来，我一定不饶他。”
当四人到达起火点一看，个个都傻了眼！
梅映雪看见四人都已起床且一起到来，立刻慌乱地站起，解释着说：“你们都起来啦？对不起，因为这些柴不怎么干燥，所以不容易点燃，不过只要再等一会就好了，我马上去淘米煮稀饭——”
“等……等一下。”吕淑雯一眼就认出那些糊灶的白色卵石很眼熟，下意识朝她的宝贝鲤鱼池看去，果然看见她亲自堆砌的池围边已缺了一角，不由脑中一阵晕眩。“天哪！我的宝贝……”但旋即又喃喃语：“没事、没事，鱼应该还好好地活着，还活着……”
在同一时间，邱政铭也发现他最照顾的猫柳树已成了秃枝，虽心疼已极，但看见梅映雪娇颜煞白，一脸不知所措的神情，便不敢把心疼表现在脸上。
邱舜翔则拾起散落地上的几页A4纸张。
这……不是他最重要的研讨会报告书吗？转眸瞄向那灶口的纸张灰烬，又睇了眼面色苍白、神情惊慌的她，只得抿紧双唇，暗暗自我安慰：没关系的，反正有存档，再印就有了，只是上头修改过的东西得再重新来一次就是了。怪不了人，谁教他要把报告书乱摆呢？
丘逸萍看见那架在灶上被熏得乌黑的陶铜时，本能地惊呼出声——
“啊——我的暑假作业！”片刻却又自我安慰：“不要慌张，没有破，只要洗一洗就干净了。”
虽然丘政铭和丘舜翔没有惊呼出声，但心眼剔透的梅映雪怎会看不出父子两人似在强忍心疼，她心知自己的一番好意已闯下了大祸，真不知该如何向四人道歉求原谅，因而急得泪水在眼眶里直打转。
这时，一阵阵高亢刺耳的笛呜声快速地由远而近，最后在墙外停住，只见几条人影迅速地翻墙进来，拉着一条长管子飞快地往这方向跑来。
“有人报案，说你们这里失火了，请问起火点在什——”
第一个拉着消防水管到达的消防人员，看见有几个人站在浓烟前，便开口询问，待看见真实的情况，下面的话只得倏然打住。
犹穿著睡衣的一家人，还在心疼所有重要对象遭毁的心情下，面对前来灭火的消防人员，却只能露出无比尴尬的苦笑。
一向机灵的丘逸萍，抬手抓抓后脑的短发，面露尴尬的微笑说：“呃，对不起，我们正在进行野炊，结果……情况好象有那么一点点的失控了，呵呵……”
随后赶来的消防人员不由彼此互视，一脸啼笑皆非。干了这么久的打火急先锋，也不是没碰过乌龙事件，但就属今天这件最为乌龙。
小队长无奈地摇摇头，上甫看看这奇怪的一家人，便好言规劝说：“你们在自家的院子野炊并不是什么坏事，不过还是请你们注意一下，免得造成邻居的恐慌。”而且还是一大早……
“是、是，我们保证不会再做这种事了，实在非常地抱歉。”丘逸萍猛向消防人员道歉。
既然只是一场乌龙事件，消防人员便收队走人了。
这时，四人才同时松了口气，丘逸萍看着双亲和兄长。
“幸好没有惊动那些好事的记者，否则一定成为头条，晚报我们就可以看见斗大的新闻标题写着：法国某精品服饰台湾总代理公司董事长吕XX女士、某市立国民中学校长邱XX先生，某大学农业经济学系讲师邱XX，清晨家中失火，查明原因之后，原来只是乌龙记一场。哈哈……”末了还哈哈大笑两声。
她嘴巴说得轻松有趣，三人却是捏了把冷汗，若真让这乌龙事件上报，保证家中的电话会成天响个不停。
愧疚不已又不知如何是好的梅映雪，含泪上前低声道歉。“对不起，都是我的错，我本来只是想为大家煮早饭的，可是厨房里找不到灶，我只好在外面做一个简单的，没想到却……对不起……”
邱政铭和吕淑雯相视一眼，无奈一笑。邱政铭抬手轻抚她头顶，慈爱地说：“这不是你的错，你也是一番好意啊，别再自责了。”
邱逸萍接口说：“是啊，现在最重要的是赶快湮灭乌龙证据。”
于是，五个人便开始动手恢复原状，当这一切只是黎明前一场不可思议的梦境。
早上，吃过早餐，丘逸萍在屋后的水龙头下，用软布沾洗洁剂，刷洗陶锅上的熏烟。
一旁，梅映雪低着头，依旧对一大清早惹的祸愧疚不已。
邱逸萍看她一眼。“你不要再自责了，我们都知道你是一番好意，是我们没把生活习惯详尽告知。”
虽然她这么说，但梅映雪依然无法释怀。
丘逸萍再睨她一眼，迳自把洗好的陶锅放到一旁阴干，起身说：“我现在要去我的工作室，你要不要一起来？”
梅映雪下意识朝客厅看了眼，虽想进去向丘舜翔道歉，却又怕被他所讨厌，意念运转间，心想还是跟着丘逸萍似乎比较妥当，便起身跟着她往花园的另一头走去。
丘逸萍领着她，穿过花园小径，来到位于庭院较空旷处的一间木造小屋前，小屋用数根巨木桩垫高，门前有台阶，屋前的廊下有盆开着数朵紫色莲花的盆栽，清澈的水中可见数尾小鱼在游动着。
梅映雪只觉得这盆栽美极了。
“那是我爸种的，为了怕病媒蚊在里头繁殖，还特地放了几只小鱼进去吃孑孓。”
丘逸萍用钥匙打开小屋的门，推开大门举目所见都是动物花草、还有人像等等的雕刻品，个个栩栩如生，有的色彩璀璨亮丽、有的朴实无华，上前细看才知这些全是陶制品，可见其做工之精巧；架上还有好些呈砖红色的素烧，另一旁置有电窑、手拉胚机和一张大型工作台，以及各式各样的工具。
丘逸萍看着这间她最引以为傲的工作室。“这工作室是我老妈为我建造的，我常在想，我今生能生而为我母亲的女儿，肯定是前三辈子修来的福气；也或许是她从小在重男轻女的环境下长大，所以她不要她的女儿也受到不平等的待遇。”
邱逸萍转身望向外头占地千坪的庭院、屋宇。“你觉得我家够不够大？”
梅映雪点头。
“这全是我妈妈的，不管是房子、土地，包括那辆白色的宾土车，全是我妈妈的财产。”
梅映雪不可思议地看着她，印象中有财产的都是家里的“爷”字辈才对，女人的东西最值钱的大概只有首饰而已。
丘逸萍看着她笑笑说：“虽然我爸也是‘长’字辈的中学校长，可是和我妈妈的董事长相比，年收入可是相差好几十倍呢。如果今天我爸也同你的相公一样搞外遇，一无所有被扫地出门的一定是我老爸。”
梅映雪不可置信地看着她，光看外表实在看不出吕淑雯有那么厉害。对了，她说她的相公搞外遇，外遇又是什么东西？不觉就问：“你说我相公有‘外遇’，请问那是什东西？”
“喔，意思就是他在外面有别的女人，简而言之就是金屋藏娇啦，而且对方一定是个比你更有利用价值的女人。”
梅映雪听了不禁骇然，遂问：“你为什会这么认为？”
“这其实很容易理解的，让我来逐一分析给你听。”邱逸萍拉来两张椅子，给她和自己坐。“这个婚姻从头到尾，你都是只受摆布而不自知的棋子，为什么你的后母要趁你爹不在的时候，赶快把你嫁给一个胸无大志又好赌的穷书生呢？我想她八成是怕你和她儿子分家产。一旦拜堂成亲，生米煮成了熟饭，就算父母看走了眼，让你嫁错了郎，只消一句‘这是你的命，你就认命吧，谁教你的生辰八字不够好呢’，就可撇得一干二净。”
梅映雪听了，惊愕得两眼圆睁。
“至于杜家为何要和媒婆联手欺瞒门不当、户不对的事，那是因为你的相公想靠你发达富贵呀！你想想，你爹爹那么疼爱你，一定会不忍心看你在夫家被穷困所迫，要让你脱离穷困的方法，不是直接给你钱财和好处，那只怕屈辱了女婿的颜面，反而对你变本加厉，所以就改而给你相公好处，好间接让你脱离苦日子，你婆婆图的就这个。”
听完这话，呆愣的梅映雪只感到心房一阵阵的冷意翻腾。的确，婆婆是在有意无意间，向她询问过娘家布庄经营的状况，还常以闲话家常的语气暗示她说，相公其实挺有做生意的才干，只是没机会罢了。
丘逸萍见她发楞，心想她大概也想起了些迹象，虽然揭开表象是残酷的事实，但不这幺做的话，她大概也难以了解，她之所以会以七出之罪被休，并非是她的错。她想帮助她重新在这个新世界建立自信心。
“说句残酷而实在的话，不管你对夫家如何地尽心尽力，甚至奉献、牺牲自己，他们也都视为理所当然而已。反之，你只要稍有懈怠，没有第二个想法，就是你懒惰、不尽妻子和媳妇的本分，甚至像你相公一样，罗织不孝罪名，堂而皇之地赶你出门。”
邱逸萍这话真是说到了她的痛心处，梅映雪只能低头不语，不争气的泪水在眼眶里打转。
“再说，你婆婆既然从未说过你是个不孝的媳妇，为什么你的相公要休离你的时候，她一句为你说情的话也没有？”
双目早已泪水盈眶的梅映雪，本能地抬首追问：“为什么？”
丘逸萍看着她说：“我想她是早已知道内情的了，只是帮着儿子对你隐瞒而已。在很多父母的心目中，女儿将来是要拨出去的水，成为别人家的媳妇，注定永远不是自家的人；在公婆的心目中，媳妇总是别人家的女儿，不是自己的亲骨肉，儿子才是自己的人，当然是一切以儿子的利益为重，所以当女儿成为媳妇的那一天起，就已经‘里外不是人’了，待熬到成为婆的那一天，你就会不自觉把婆婆曾加诸在你身上的那一套，一样不漏地用在另一个女人媳妇的身上，世世代代的女子就在这种无奈的循环下被束缚了。”
震撼！实在太令她震撼了！这是梅映雪从未想过、也没听过的事，原来所谓天经地义的事，却是一张牢不可破的人为枷锁。
当思路渐渐清明时，梅映雪已能稍稍明白，那就是女人一生的宿命。自幼即被灌输要乖顺听话，稍长尚在懵懂之时，即出嫁为人妻、为人母、为人媳，在婆婆的指导下学习如何持家、照顾丈夫、养育孩子，遵循社会期待，教导女儿如何成为他人的好儿媳，训练娶进门的媳妇如何遵循夫家的生活规则……
梅映雪呆愕地看着地板，好半晌还无法回神，转首看着丘逸萍，眸中净是无比崇拜。
“逸萍，你好厉害，你说的这些都是我以前未曾深思过的事，那些我本来以为天经地义的事，原来是那么地不公平。”语毕，她神情一黯又说：“就像我，尽心尽力地操持着家务，却得不到丈夫的感谢和疼惜；不让我知道原委，轻易地就用七出之罪，把我休离……”
“可是啊——”邱逸萍虽然知道自己有幸出生在这个女权逐渐被重视的年代，可是仍不免感慨地说：“你别看我们这个时代，女性好象有很大的自主性，但还是有很多受过高等教育、智商高的女子陷在传统性别既定的迷思中的。”
“哦？”她不解。
丘逸萍将头往后仰，无声地叹口气。“犹记得一位政治名女人说过一句，听似矛盾却是至实不过的话——‘女人最大的敌人还是女人’。为什么呢？‘沙文主义’的受益者或许是男人，但执行者却绝对是女人，因为一直以来女人比男人更不厌其烦、更严厉地打压着女人；可悲的是，这群女人不但毫无自觉，甚至还坚信她们维护的是‘正义真理’，殊不知这群‘婆婆妈妈们’就是迫使数千年来中国女性无法翻身的元凶。”话落不禁重叹一口气，心里有着深深的无力感。
梅映雪看着先前傲睨万物、气概不让须眉的她，对女子从古至今的处境，似乎也有着深深的无力感和无奈感。
当晚就寝前，梅映雪覆着薄被，抱膝坐在床上，脑中不停地想着今天上午丘逸萍对她说的话。
邱舜翔换过睡衣从浴室里出来，看见似在苦思的她，遂轻问：“怎么了？有什幺烦心事吗？”
梅映雪从沉思中回神，转首看着正坐上单人沙发椅的他，轻轻叹口气说：“如果生而为女儿身就注定要承受这幺多的限制、痛苦，甚至无力反抗压迫，那么就这样无知、认命地过一生，会不会好一些呢？”
丘舜翔沉默地看着她，好一会才轻缓地说：“你说的或许也没错，可是想要无知又快乐地过一生，先决条件是你必须幸运地嫁了个有责任心的好丈夫。就我的观察所知实际上并不多，但因他人家务事外人不得而知，所以才会误认为多数家庭幸福美满，其实是家家有本难念的经。”
“是这样吗……”梅映雪皱眉思索好一会才说：“可是我看别人家的丈夫好象都很好啊，为什么我的运气就这幺差呢？”
邱舜翔见她似自问又似询问的喃语，不觉轻轻暗叹口气，轻说：“这或许是很多妻子心中的疑问，婚前的他风趣又绅士，婚后却完全变了样，无趣又无赖，只能怨叹自己的眼睛不够亮，看错了人。”
梅映雪觉得他说得再真切不过了，不由出声附和说：“对啊，就是这样，当……”要对一个尚是陌生的男人说起自己的新婚情形，不免教她有那么一点点的害羞。“当时他对我说要努力念书，好求取功名的，我以为他是个肯上进的良人，就算穷一点我也可以忍耐；要我杂的家务，我也无怨，可是到头来他……”想到心酸处，她的泪水又不受控制地溢出眼眶。“……却欺骗了我，擅自拿走我的首饰去典卖。东西卖都卖了，我也就认了，可是他不该……不该……”
话说至此，喉头顿觉梗塞，后面的话再也说不下去，只有泪珠代替未完的话滴滴奔流而出。
邱舜翔见状遂起身坐至她身边，舒臂将她轻拥入怀。
梅映云亦不自主把头深埋他胸怀，泣声低语：“我不知道我究竟哪里做错了，为什么他要那样对待我？我是那么地崇爱他，把他当成我未来生命的全部，为什么我付出我的所有，得到的却是一无所有？如果是我做错了，告诉我，我可以改啊。”
丘舜翔听着她心底的呐喊，感到无比的心疼，不觉将她紧拥，轻语：“别自责，这不是你的错，绝不是你的错。你已尽心了，你已努力过了，既然事情已过了，你已远离那个世界千年之远，再去回想、再去责问自己哪里做错了也无用了，只要他们认为他们没错，你就不可能有对的一天，就算你以死明志也不可能改变什么，只徒留给爱你的人无限伤悲罢了。”
梅映雪抬起泪水盈眶的双眼。他的话语虽轻却带着无限冷酷，尤其是“只要他们认为他们没错，你就不可能有对的一天”，不由让她的心冷得想打寒颤，朱唇微启合，片刻才轻语：“你的话好……好冷酷啊，可是……”
“可是再真实不过，对吧？”邱舜翔微笑，抬手抹去她眼角欲滴的泪水。“所以别再自责，也别再为此而伤悲了，这真的不是你的错。”
他的微笑好温柔，可是眼神却是如此的冰冷，不，应该是过度睿智给人的错觉！一时之间梅映雪为这个发现而惊愕。
邱舜翔亦发觉了她眸中的愕然，微眨眼敛去那冷然眸光，绽开抹迷人的笑容。“你觉得呢？”
梅映雪顿从愣然中回神，随口应道：“对呀、对呀。”话落方觉奇怪，到底是对什么呢？
邱舜翔见状唇边掠过抹奇异的笑，松开手劝说：“如果这是上天给你的一个重生的机会，那你就应该要好好把握才对，知不知道？”
梅映雪偏头想了想，以前她自忖应该还算聪明，不过跟这丘家兄妹比起来，她觉得自己好笨，以前的自己好象什么都看不透也想不到，只会乖顺地傻傻嫁人、傻傻地持家，最后傻傻地被人休弃，遂皱眉摇头说：“我好象不太知道。”
邱舜翔不觉笑了笑。“人生是由很多阶段相接而成的，成长中有许多的欢乐、感动，当然也有挫折，而那段让你心伤的婚变当然也只是人生中的一段不愉快的经历，如果你一直沉湎其中，你往后的日子当然快乐不起来；如果能放下它，快乐的日子也就唾手可得。你想选择哪一个？”
梅映雪毫不迟疑便答：“我当然选择放了它，我不要一直快乐不起来！”
“这就对了，所以说上天安排你来到这个未来的时空，就是给你一个全新的自己的机会，现在你该学习怎么去开始另一段不一样的人生，毋须再去想从前的事；你要告诉你自己，那绝对不是你的错，你要对你自己有自信才对。嗯？”邱舜翔说。
梅映雪点头。“嗯，我必须对我自己有信心才行，可是——”她转首看他，疑惑地问：“可是我要怎幺做才能有自信？”
邱舜翔微笑，自信这种东西是要慢慢建立的，太急躁反而会加深她的挫折感，遂一耸肩说：“这个——我现在也还没想到，等我想到了，我再告诉你好了。”
虽然只有两天的工夫，但他给予她绝对的信任感，所以梅映雪没有多考虑便点头。“好，我等你帮我想，告诉我答案。”
邱舜翔却接口说：“这样不太好，你也必须自已想想才行。”
梅映雪想想亦觉他说得有理。“好，我自己也来想想，看要怎么做才比较好。”
邱舜翔微笑点头，遂说：“已经很晚了，该休息了。”
语毕便离开她的床铺回到单座沙发上，拿起书本翻阅。
梅映雪见状便问：“你还不休息吗？”
“当然要，只是我习惯在睡觉前翻几页书，不看好象忘了做什么，有点睡不着。”邱舜翔说。
梅映雪点点头，心想他还真爱看书，哪像以前每次劝相公看书、练习写文章，总要挨他几句怒骂，不禁就问：“你要去考状元吗？”
邱舜翔闻言微愣，旋即笑了笑说：“大概吧，只是不知能不能考得上罢了。”
梅映雪接口说：“你这么努力地看书，一定能考得上的。”
邱舜翔开玩笑地说：“好，有你这句鼓励的话，我拼死也要考上，今天就多看几页书吧。”
梅映雪听了却又忙说：“可是还是不要看得太晚比较好，身体也要多照顾点，免得还没考试就病倒了。”说完还忍不住掩口打个呵欠。
她真是个善良又贴心的好女孩，邱舜翔心里暗笑，却点头。
“谢谢你的叮咛，我会多注意点的。”待见她打呵欠，又说：“你累了，早点休息吧。”
梅映雪点点头，躺下拉上被子掩住口鼻，含糊地说：“逸萍说要睡觉前要说晚安，那就晚安了。”话落忍不住深吸口气，她喜欢被上那淡淡的气味，有种很安心的感觉。
丘舜翔看着她不自觉地笑了笑。要去考状元呀，要考什么的状元？再去进修拿第二个博士学位吗？目前似乎没这个必要，但将来也许可以考虑、考虑。想起她抱怨小妹捉弄时的娇态，不觉心想等她弄清真相时，是不是也会对他大发娇嗔呢？思至此，他不禁又漾开抹微笑。她真的满可爱的，又善良、也聪慧。
翌日，近午时分。
梅映雪抱膝坐在客厅的大沙发上，皱眉深思着。
吕淑雯从她的书房出来，瞧她一副若有所思的样子，不由抿嘴一笑。泡了两杯茶，朝她走过去，将一杯茶放至她面前。
“喝杯茶吧。”
梅映雪回神，看见是她，又见那茶香四溢的清茶，轻语一句：“谢谢伯母。”
吕淑雯啜口清茶问：“在想什么？跟舜翔同房会被鼾声扰眠吗？还是他半夜喜欢说梦话？”
“都没有。他睡相很好，也很安静啊，只有轻轻的呼吸声。”梅映雪说完此话方陡然警觉不妥，好象她半夜不睡觉都在看着他一样，所以话落忙低头，羞红了一张娇颜。
吕淑雯佯装不知，只是笑笑说：“那就好。”
梅映雪浅啜了口茶，睇了她眼略略迟疑才问：“伯母，我可以问您一件事吗？”
吕淑雯和善地微笑说：“当然可以。”
于是，梅映雪便把昨夜和丘舜翔的对话择要叙说一遍——当然略去他抱着她的那一段。
述毕捧着清茶看着吕淑雯问：“我总觉得我好象知道了些什么，可是却又不是那么地清楚？”
吕淑雯只是微笑看着她，儿子的渐进式引导，似乎让她得到了一点的启发，只要能再给她一点助力，她肯定能破茧而出，羽化成自在于天地间飞舞的彩蝶。
“让伯母来说一段伯母的故事给你听吧。”
梅映雪不解她为何想说她自己的故事，可是也相信她定有她的用意。
“我有五个兄弟姊妹，最大的是大哥，再来是两个姊姊，我排行老四，下有一个弟弟。我的祖父是大地主，传到我父亲的手中，生活依然相当富裕。双亲十分用心栽培我大哥，大学毕业后甚至还送他出国留学，可是姊姊们却只念到初中毕业，便安排她们到加工厂上班，这么做的原因并不是姊姊们天资愚鲁、才智不如兄长，而是我父母认为女儿将来是要嫁出门成为别人家的媳妇，如果太过栽培会成为不折不扣的赔钱货。”
吕淑雯手捧清茶，凝着杯内淡淡的绿。每当回想起这段往事，心里仍有着淡淡的怨。
“每当姊姊们回家，三姊妹关在我房里谈心的时候，姊姊们言词中总透露出强烈的求学心愿，计划着想靠自己的能力再去念书，无奈的是父母强硬规定她们必须把薪水的十之八九拿回家，美其名是帮姊姊们存嫁妆，实际上是寄给大哥大把花用，仅剩的就刚好足够生活而已，最后两个姊姊只能认命地放弃了。当时我不懂，家里又不是没钱让姊姊们念书，更不懂双亲的想法，我只看到哥哥要什么有什么，为什么对待姊姊们就不一样？那时我很生气，也很担心我会步上姊姊们的后尘，为了能继续念高中，我便发奋读书，在高中联考时给考个榜首。”
梅映雪眉头微皱。“榜首？”
吕淑雯笑着解释说：“就像是科举考试中的状元一样，不过这个状元是不能当官的，但可以挑最好的学校，还可以领一笔奖学金，甚至可以学费全免呢。”
哇！真的女状元耶，梅映雪想起相公曾奚落她的那些话，没想到此刻活脱脱的“女状元”就在眼前，只是大唐王朝是不准女子参加科举的。
吕淑雯又继续说：“我预知考了榜首，学校的校长和老师，以及众多的亲朋好友一定会来家中锦上添花的，届时碍于面子问题和人言议论，我父母断然不会把我这个女榜首送进工厂当女工。然后，在大学联考时我又故伎重施地再次考了榜首，这下就更轰动了，连报社记者都跑来采访呢，我父母表面故作高兴，但骨子里可气得不得了，我妈妈更是成天叨念，一个女孩子家念那么多书要做什么，将来还不是要嫁人生孩子、煮三餐而已，念书只是浪费钱，并开始威胁我，如果我执意要念大学，我的嫁妆就只有那一张薄薄的文凭。”
梅映雪听得认真，有些目瞪口呆状。
“可是啊——”吕淑雯唇边泛起一抹奇异的笑。“我心里十分清楚知道在那个重男轻女的家庭里，唯有知识和自觉才能对抗‘女儿是赔钱货’的怪谬思想，我的计划是只要他们肯替我付第一学期的学费，我就有能力筹措以后的学费和生活费。”后来当我父母发现女儿愈来愈脱离他们的掌控时，便开始逢人便说我是多么地不孝，说我翅膀长硬了就想要飞了；说我不知感念父母养育之恩……然后在我大三那年，我认识了当时就读师大的外子，两人并开始交往。大学毕业后他入伍服兵役，我到外商公司上班，我们的交往是瞒着他父母进行的，因为他家里早已帮他物色了远房亲戚之女，是个国小老师，并要他退伍就回小镇的中学教书，然后和他们相中的媳妇结婚。”
这样的成长史和恋情，听得梅映雪欲罢不能，忙追问：“后来呢？”
吕淑雯唇边漾开抹甜蜜的笑意。
“我得知他双亲的安排后，便与他开诚布公地谈，如果他必须遵从长辈的安排，我们还是趁早分手吧，免得彼此都为难，可是他坚决选择了我。当纸包不住火时，他的双亲气得不得了，更以断绝父子关系威胁他离开我，因为他们认定我这个学商的女孩，定然是现实又势利的女子，一定无法成为好媳妇的，最后在逼不得已之下，我们决定先斩后奏，到法院公证结婚，然后再禀告双方家长。”
吕淑雯回忆起年轻时那段艰苦的恋情，不由幽幽叹了口气。
“他们虽然不谅解儿子的决定，却更恨我这个媳妇，一心认定都是我带坏了他们的乖儿子。外子在婚后曾多次带我回家向两老赔罪，他们却从未给过我们好脸色，兄姊妯娌更不用说了，左邻右舍和亲朋好友批评得也严厉，顶着这个‘不孝恶媳’的罪名，让我也曾有过离婚的念头。”
梅映雪颇能体会这种被孤立、不被认同的感觉。
“这情形一直持续到舜翔出生，我公婆看在男孙的面子上，才打从心里承认我是他们的媳妇，可是对于我们在外自组小家庭，还是非常地不谅解，认为我是因为不想事奉他们，所以才不想搬回家与两老同住。”吕淑雯转首看着她笑笑说：“如果是在大唐时代，我公婆就可以以七出中的不事舅姑之罪，要外子把我给休了，扫地出门。”
梅映雪惊得抬手指向自己。“那不就和我一样了？”
吕淑雯点头。“可是毕竟时代大不相同了，这点小事已不能成为休妻的借口，就算我公婆气得七窍生烟，只要我没犯法律上的罪，外子是不能随便和我离婚把我赶出家门的。况且我们是在双亲的反对下结婚的，如果太轻易就放弃彼此，不就更证明我们当初的决定是错误的吗？公婆对我们施加的压力愈大，只会让我们的心更加相依。”
梅映雪追问：“那后来呢？伯母的公公、婆婆还是不谅解你们吗？”
吕淑雯歇了口气，啜口茶微笑看着她。“中国人说风水轮流转，十年河东、十年河西，没有人的一生是顺遂无波的。十馀年前我公公帮朋友作保，结果朋友举家潜逃，最后公公只好向我们开口，是我拿钱出来替公公还了这笔债款，才免于老家被法院查封拍卖，至此我在公婆心目中的地位才大大地提升了，而这几年来我的事业逐渐打开知名度，也成了公婆最大的骄傲。”
述言至此，吕淑雯长长叹了口气。“这几年间我娘家的状况也有很大的改变，我大哥在美国娶妻生子不回来了，也没打算接父母过去奉养；小弟好赌又好大喜功，禁不住朋友几句吹捧，便合伙和朋友成立一家小建设公司，结果没几年就败光了祖产，弟媳眼见无法指望这样不负责的丈夫，提出离婚诉讼，取得孩子的监护权，就带着孩子回娘家去了。我父母因长子定居美国不归，无法含饴弄孙、也无人奉养，早已生气不已，并认定一定是媳妇在从中作梗，不让儿子和孙子回到他们身边；其实真正不想回来奉养父母的是我大哥。小儿子败光家产后为躲债而四处藏匿，小孙子又被媳妇带走，家中已无收入可供生活，可幸还有屋子可遮风避雨，我爸爸因而气得中风瘫痪；我妈妈也老了，还要照顾坐轮椅的老伴，也无能力谋生了。虽然他们早就不承认我是他们的女儿，可是他们总生养过我，我也不忍心看他们困顿无所依，所以就替两老申请了一位外籍看护，并每月给予足够的生活费用，所以呢，现在我们在两老的心目中也成了最孝顺的女儿和女婿了。”
梅映雪听完了这故事，不觉轻呼口气，不过心底却有一点点莫名的无奈和不平。
吕淑雯说完只是啜口茶，想把心湖翻腾的深远记忆又沉回心底深处。
好一会，梅映雪微迟疑地问：“伯母，逸萍说这家子的财产都是你的，伯父所赚的钱不及你多，请问你是怎么做到的？这若在我们的大唐是很难想象的。”
吕淑雯却是漾开抹甜蜜的笑容。“我虽然拥有令人钦羡的财富，但这一切如果不是有你伯父对这个家庭的付出，我无论如何也没有今天的成就，更没有这么美满的家庭的。所以如果财富和他，只能让我选一样，我宁愿放弃这一切而选择他，因为我知道我再也找不到这样的好丈夫，一个真正称得上‘良人’的男人。”
吕淑雯话语中的深情和坚定，令梅映雪大为感动。或许这才是真正夫妻的感情，可是她和杜子风并没有建立起这样的情感，思至此不觉感到黯然神伤。
吕淑雯见状心知她是在感慨那早逝的一段姻缘，就说：“也许是伯母鸡婆了，但你将来还是有很大的机会再结婚、组织家庭，所以伯母要告诉你一些过来人的经验。首先呢，你必须清楚地确知，婚姻是夫妻必须同心的事业，只要一方懒怠，这婚姻会维持得很辛苦，虽然都是妻子忍让居多，但大都是为了尚年幼的孩子，但二、三十年后孩子长大能自立了，被无情抛弃的反而是丈夫。”
梅映雪惊讶莫名，问道：“为什么？”
吕淑雯双手一摊。“因为妻子不必再为孩子而忍受恶质的婚姻了，所以干脆就把丈夫给休离了，免得看到碍眼、想到生气、恨起来想杀了他呀。”
休夫！真的可以这么做吗？梅映雪虽觉难以想象，但思及妻子必须忍耐二、三十年的时光，好象真的满痛苦的，不禁就说：“可是要忍耐那么久，恐怕心都死了吧。”
“没错呀。”吕淑雯又继续刚才的话题。“所以说，择偶不是要他有钱或家世好，因为你不是要嫁他的钱财和家世。结婚是挑一个可以共度一辈子的伴，因此第一要件是他要是个有责任心的人；第二要件也是最重要的，他要能在你于夫家遭受不公平对待的时候，有能力和勇气挺身保护没有犯错的你，而不是放你自己去面对那些不公平的待遇和压力。”
“这样啊……”她似有所悟。
吕淑雯漾着甜蜜的微笑说：“想当初追求我的人，不乏有人条件比政铭更好的，可是他对家庭和婚姻责任的认知，让我决定把终身托付给他，和他共组属于我们的家庭。若不是他愿挺身抗拒来自他父母的强大压力，为了我和孩子，坚持不搬回去与父母同住，我想我们的婚姻早就不保了，舜翔和逸萍也不可能无忧快乐地长大。所以政铭也许没有显赫的大成就，却是我最感激也是最爱的丈夫，更是孩子们心目中的好父亲。”吕淑雯说完，不觉露出幸福甜蜜的微笑。
梅映雪看得出她那笑容是发自内心的幸福笑容，让她好生羡慕、也好感动。心想，如果她也有机会碰到这样的男子，与他共伴一生就好了……思忖向往之间不觉把视线投向邱舜翔的书房房门。
不意，邱舜翔却突然开门走了出来，把梅映雪吓了一大跳，忙移开视线端起茶啜饮。
吕淑雯见状不觉暗暗一笑，问道：“你要去准备午餐吗？”儿子在老公的训练下，承传了一手好厨艺呢。
邱舜翔点头。“逸萍说她今天中午想吃海鲜什锦面，爸也要回来吃中饭。”
梅映雪闻言立刻说：“我也去帮忙。”
邱舜翔微笑点头。“好啊。”
梅映雪放下茶杯，立刻离座与他相偕往厨房里走去。她希望能向厨艺不差的他学做几道邱家人喜欢的菜肴，好将来能加入轮流做饭的行列，也算是对他们的一点点报答，即使现在只能跟在掌厨者身边递些小东西，她都愿意帮忙。
吕淑雯见状，不觉露出个颇富意味的微笑。