如果两变量的关系是相互的，分不清自变量与应变量，没有理由用一个变量去推算另一个变量，就只计算相关系数，不建立回归方程。如果两变量间存在直线关系，且需要从一个变量推算另一个变量时，可再建立回归方程，必要时还可以编制用一个变量估计另一个变量的对照表，本例10名胃癌患者胃液CEA含量与胃组织肿瘤CEA含量属于两个变量的关系问题，先计算相关系数，得r=0.818,r>r0.01,8,P<0.01，在α=0.01的水准上相关显着。这说明肿瘤越大，胃组织病变越严重，胃液中CEA含量就越高，所以，若需要根据胃液中CEA含量推算病变严重程度，亦可计算回归方程。
根据以上统计分析，本例可得出如下结论：①胃癌病人的胃液CEA明显升高，提示可作为胃癌诊断的一个辅助指标，在早期胃癌诊断中可能有一定作用；其含量高低与肿瘤大小及胃组织CEA含量有关。②胃癌良性病变，胃液CEA含量也增高，提示该项指标可作为胃癌前疾病筛选和随访的一个手段。③良性病变与恶性病变胃液CEA含量重叠较多，所以应用该项指标作良性与恶性病变的鉴别诊断，尚待深入研究。