胃内容物反流在婴儿十分常见。这提示防止胃食管反流的机制在出生时尚末充分发育，仅在婴儿期才趋向发育成熟。下食管括约肌（LES）压力的逐渐发育成熟过程可在出生后头3个月内得到记录。食管的腹腔部分及LES长度在新生儿中较短，在婴儿早期逐渐增长。
这些解剖及功能性因素使年幼婴儿易于发生胃内容物反流。
然而，胃食管反流对一部分婴儿和儿童可能致病，因此必须将生理性和功能性反流从临床胃食管反流病（GERD）中区别出来。
功能性胃食管反流
· 常见于年龄在6月之内儿童
· 易于反流
·主要为发生在进食后的无痛性反流
·生长与发育不受影响
·随着年龄增长，反流停止。
胃食管反流病
当反流导致如下情况时，应考虑为GERD：
·持续性的严重呕吐
· 发育不良
·反复性肺炎、窒息、哮喘
·与过度暴露胃内容物有关的食道粘膜变化
· 肌张力障碍
· 贫血。
【病因】
儿童胃食管反流的病因基本上与成人相同（见3.1）。儿童大多数胃食管反流发生在短暂性LES松弛（TLESR）的时候。喂食后LES松弛数目增加提示胃扩张是儿童反流的重要原因（见图3.5）。LES张力降低、食管廓清功能降低及胃排空延迟也是重要的病因。
【症状】
·反酸、恶心、呕吐
· 发育不良
·提示贫血的症状
·反复吸入致肺炎、窒息或反应性气道疾病
· 肌张力障碍（Sandifer综合征）。
【诊断措施】
儿童胃食管反流的主要诊断步骤与成人相同（图6.1）。但必须采用对诊断与治疗价值较高的方法（儿童24小时pH监测，见9.1）。