袁世凯竟在妓女沈氏的资助与鼓励下飞黄腾达

少年时代,袁世凯立志要博功名、走科举仕途。1876年、1879年,他曾两度参加科举考试,但都名落孙山。第二次科场失意之后,袁世凯就有点心灰意冷了。他一怒之下把四书五经付之一炬,忿然说道:“大丈夫当效命疆场,安内攘外,乌能龌龊久困笔砚间,自误光阴耶?”于是,二十啷当岁的袁世凯告别妻子于氏和年幼的孩子,外出闯荡。他来到上海。那时的上海和现在一样,繁华,谋生机会多。他营谋了一段时间,却始终没着没落。一个独身在上海漂泊的小青年,带着落榜的伤痛,又面对着迷茫的未来,心中的惶惑与焦虑可想而知。每当他感到孤单寂寞冷的时候,就去妓院找温暖。

在妓院寻欢几乎花光了袁世凯的盘缠,但他也于此迎来了命运的转机。袁世凯结识了苏州籍的名妓沈氏。袁静雪写到:“他们两个见面以后,情好日密。沈氏劝他及早离开上海,另谋出路,并且资助他盘费,鼓励他早日成行。”话说这沈氏到底有见识,在妓院阅人无数,练出了人才猎头的眼光,看出来袁世凯不是等闲之辈。又是催促,又是出资,把袁世凯从人生低谷中拽了出来。此时,袁世凯与自己父亲的好哥们、淮军将领吴长庆取得联系,吴长庆也欢迎袁“往学军旅”。1881年10月,袁前往山东登州,投奔驻防当地的吴长庆。袁静雪说:“行前,沈氏备酒送行。席间对他说明,在他去以后,她立刻就自己出钱赎身,搬出妓院;希望他努力功名,不要相负。我父亲听了以后,也就指天誓日,洒泪而别。”二人就此私定终身永结同心,袁世凯去奔前程,沈氏出籍从良。这一幕很像古典小说或戏剧里的“才子佳人”桥段,若不是袁静雪女士写出,炳哥还真不信。

到登州后不久,袁世凯即随军前往朝鲜平乱。在朝鲜,袁的军事才华得到充分发挥,深得吴长庆赏识,官职上也就顺风顺水步步高升。发达起来的袁世凯不负当年约定,娶沈氏为大姨太太,将她接到身边,同吃同住同劳动,琴瑟和谐。或许是感念当年沈氏对自己的鼓舞,袁世凯无比宠爱沈氏,让她操持家事,并让儿女们称她为“亲妈”。沈氏在朝鲜时曾流产,此后即不能生育,但这并未影响她在家中的地位。在正式的外交场合,沈氏常以太太的身份跟随袁世凯出现。至于正房于氏,则幽居大院,长期被冷落一边。

《袁世凯》